Сергей Калашников - Последний полёт "Баклана"

Возникло ощущение, что всё это имение — это не просто место для укрытия императрицы, а что-то большее. Ведь отсюда действительно идёт довольно устойчивый товаропоток. Практически во всех отраслях хоть что-то обязательно производится в объёмах, превышающих местные потребности. Ну, вот взять хотя бы их район. Тихо и мирно делается вино и осветительные лампы. Кажется, ещё немного сыра отсюда вывозят. И какие-то молочные консервы. Хорошо сбалансированное хозяйство, отлично существующее за счёт своих собственных ресурсов, которому безразличны перипетии, происходящие во внешнем мире.

Это очень похоже на то, что пытаются построить у них на Емле роды людей в своих поместьях. Только емлянам это не вполне удаётся. Хорошо бы разобраться, почему? Ведь достаточно длительные усилия должны были привести к сходному результату, тем не менее, не то, что изобилия, подобного здешнему, даже достатка никак не удаётся добиться. Ладно. Кристалл поваренной соли будет расти несколько месяцев, все пришедшие ему в голову конструкции-комбинации сверхплотных упаковок на вычислителях обкатаны, а вот загадка имения "Роро" — это интересно. Надо почитать маленько на тему экономики и организации.

Почему-то кажется, что где-то тут неподалеку есть совсем простой секрет. Секрет спокойной размеренной жизни. Такой обычной, лишенной неуверенности в завтрашнем дне и тревоги за будущее детей.

А ещё Вира начали обучать искусству мордобоя. Попросту говоря, тренировать драться. Говорят — толк будет. Реакция хорошая, силёнкой не обижен, дело за навыком. Тут же в тренировочном зале увидел спарринг между одним из наставников и Раоминой. Ух, и опасная у него супруга! Настоящая бестия. Хм! А ведь она, наверное, знает ответы на вопросы, что так его взволновали. Ну, на счёт спокойной мирной жизни.

Глава 12 Красивая жизнь

Тот факт, что супруга выглядит моложе, чем он — застал Вира врасплох. Изменения происходили медленно, почти незаметно, но сегодня он взглянул на баллистика и пилота в момент, когда они оживлённо беседовали с управляющим, и с удивлением обнаружил эту странную метаморфозу в облике спутницы жизни. Девушки казались ровесницами. Хм! Девушки. Действительно, легко ошибиться.

Даже размышлять долго не пришлось. Улучшение состояния кожных покровов начинается у женщин при вполне определённых обстоятельствах. А ведь именно морщинки — первое, что выдаёт возраст. Это что, он теперь будет папиком принца крови? Наследника древнейшего императорского рода. Стало быть, на сынка или дочку обязательно начнётся охота, и ему придётся прятать отпрыска. Интересно, а как это слово в женском роде?

Вечером поговорил с супругой, и она во всём ему созналась. А, поскольку в имении с полной очевидностью начинается осень, предложила переехать в местность, где сейчас весна. Есть у неё подходящий для этого дом. И оборудование из лаборатории туда перевезти будет нетрудно. Ну, не отказывать же беременной женщине в таком пустяке! О том, что Жанна остается на хуторе Лирма, даже не упомянули — это очевидно. Тут в самом разгаре роман, её сейчас отсюда ничем не вытащишь.

Протонный микроскоп — не пушинка, поэтому переезжали вертолётом. По пути пришлось сделать три посадки для дозаправки, а потом винтокрылая машина опустилась на лужайку рядом с огромным, похожим на дворец домом. Прислуга — киберы привычного вида — приняли багаж и проводили их в апартаменты. Ра объяснила, что она тут хозяйка, а он хозяин, и именно так тут будут к ним обращаться. И что людей в ближайших окрестностях нет совсем.

В соседних усадьбах живут другие люди. Как правило — одна семья и электронная прислуга. Тут принято ездить друг к другу в гости, а иногда всё местное общество собирается на балы, которые дают по разным важным поводам. Чаще всего это дни рождения. Всё это супруга растолковала Виру, пока летели. Они всю дорогу любовались красотами Люсинды с высоты птичьего полёта и тарахтели о всякой всячине.

Ландшафт, проплывавший под ними, видимо, характерен для многих мест этой спокойной планеты — равнина, уставленная отдельными холмами. Их склоны покаты и длинны настолько, что на этой самой равнине горизонтальных участков практически нет. Вершины же чаще всего отмечены скальными обнажениями, на боках которых многовековая эрозия оставила следы своих беспощадных зубов. В результате создаётся впечатление, что когда-то давно тут поработал безумный архитектор, не сумевший довести до завершения ни один замысел. А то, что успел — развалилось без присмотра.

Поверхность примерно наполовину покрыта травами. Высокими и низкими, цветущими или равномерно зелёными. Вторая часть расстилающегося ковра — леса и перелески. Тут нет крупных массивов, но заросли встречаются повсюду и часто. Деревья не слишком высоки, однако многие из них раскидисты и имеют плотную крону. Хвойные и лиственные породы растут вперемешку. А вот кустарники на опушках встречаются не везде. Кромки этих лесов часто выровнены по прямой, что указывает на участие людей в жизни местной флоры.

Хорошо просматриваются и постройки. Обычно — крупное строение, окруженное стайкой мелких. Видимо — дом и хозяйственные постройки. На несколько километров вокруг таких поселений видны прямоугольники возделанных полей, ряды фруктовых деревьев и скромное зеркало пруда. Вода на этой равнине представлена полосками узких речушек, змеящихся там, где встречаются нижние кромки склонов. Ещё тут есть дороги и тропы, лишённые твёрдого покрытия и различающиеся шириной полосы примятой травы.

Внутреннее убранство дома оказалось поистине великолепным и напомнило Виру кадры фильмов, сохранённых ещё с Земли. Был там период вызывающей роскоши, на фоне которой развивались сюжеты знаменитых "Трёх мушкетёров", "Унесённых ветром" и приключений некой Анжелики. Картины в тяжёлых рамах, лепнина, статуи, резная мебель, драпировки. Названий для многого он просто никогда не знал. Сплошная безделушечная вычурность вперемежку с помпезной бессмысленностью.

Киберприслуга в расшитых золотом мундирчиках и, прикрывающих гусеничное шасси попонках с кистями, отворяет на пути хозяев все двери. Один из этих разряженных муммиков несёт за прибывшими багаж. Ванна, в которой можно утонуть, блеск зеркал, сверкающая гранями посуда, сверкающее серебро, длинная раскладка вилочек и ложечек на плотной негнущейся скатерти. Кажется, это чудовищное нагромождение нелепостей называется роскошью. И, похоже, Ра решила приучить к ней своего супруга. До заката оставалось ещё несколько часов, когда Вир взмолился. И они пошли погулять по окрестностям. Первые полчаса молча брели, повернувшись спиной к великолепному зданию, а потом начались поля.

Разговор зашёл о хозяйстве. Работников людей тут тоже не наблюдалось, а кибернетическим устройствам, выполнявшим все работы, в этот час никаких дел поблизости не нашлось. Оказывается, и эта усадьба практически самодостаточна и даже производит некоторое количество зерна для продажи. Энергия черпается от трёх ветряков, фотопреобразователей, установленных на крыше, водяного колеса на речушке и ещё приобретается немного жидкого топлива, в основном для машин, задействованных на посевной и жатве.

Несмотря на то, что солнышко явно склонялось к закату, обратно в апартаменты новоявленного аристократа не тянуло. Поднялись на холм — и перед ними открылась панорама владений. Обширный парк, прямоугольники зелёных полей, чёткие ряды фруктовых деревьев и гладь живописного пруда. Потом сверху вниз что-то наискосок черкнуло в небе и Вир, схватив Раомину в охапку, метнулся за скальный выступ, целя в углубление на крутом, почти отвесном участке склона.

Едва он втиснул женщину в нишу и навалился на неё сверху, землю крепко тряхнуло. Покатились камни, потом грохнуло, и кучу твёрдого и сыпучего швырнуло воздушной волной через их головы. Но не всё. Кое-что приземлилось, кажется, прямо на спину юноши, отчего он крякнул и затих.

Отдышался и начал чувствовать. Прижатая его телом к скальной стенке пищала расплющенная императрица. Попытался шевельнуться, чтобы позволить женщине хотя бы вздохнуть. Некоторое время, дыша в противофазе, вентилировали лёгкие. Тело затекло настолько, что даже трудно понять, в какой они сейчас позе. Вернее, позах, поскольку конечности у них явно расположены по-разному. Темнота не полная, какой-то свет сюда проникает.

Толкаясь в разные стороны, почувствовал, что не все камни за спиной неподвижны. Некоторые поддавались нажиму, и, постепенно расталкивая их, Вир сумел расширить окружающее пространство. Раомина плакала, кусала губы и ничем ему не помогала.

— Нога зажата, — пояснила она. — Очень больно. А шевелиться ещё больнее.

Сзади сквозь камни время от времени слышался шум вертолётных винтов. А в остальном — тишина, и только звуки собственного дыхания.