Гранд-адмирал. Том 3 - Илья Сергеевич Модус
— Неплохо, неплохо, — явно заинтересовался он, хромая на негнущейся ноге, приближаясь к ней. — Ты сделала значительный прогресс с тех пор, как мы встретились в последний раз, Рука Императора.
— Не называй меня так, — фыркнула девушка. — Я отреклась от этого псевдонима. Хотела бы обратиться к тебя по имени, но мне плевать как там тебя зовут в настоящий момент.
— Теперь меня не зовут, — на его лице появилась дьявольская улыбочка. — Я прихожу сам.
— Скорее тебя посылают, — фыркнула Мара, оттягивая время очередного раунда фехтования для того, чтобы использовать Силу для залечивания ран. Получалось плохо, да и, признаться, она не так уж и хорошо поняла наставления Асоки.
Поэтому, махнув рукой на все эти ужимки, она просто извлекла с пояса бакта-спрей и распылила его поверх рваных ран. Поможет не сразу, не очень эффективно, но зато снимет боль и предотвратит заражение.
— Твои насмешки на меня не действуют, — заметил противник, закручивая в руках световой клинок. — Могла бы это уяснить в прошлом.
— Мог бы и запомнить, что насмешки — это лучшее, чего ты удостоишься от меня, — продолжала тянуть время Мара, осторожно отступая в сторону носовых отсеков корабля.
— Я вижу твой прогресс, — продолжал словесные заигрывания противник. — Но тебе никогда не превзойти меня. Я — лучше тренирован, подготовлен, а уж если вспомнить скольких таких же как и ты, любителей в фехтовальном мастерстве, прикончил, то твой труп будет лишь одним из многих.
— Одни разговоры и ничего полезного, — констатировала Мара. — Как там нога, не побаливает?
— Нет, — усмешка прорезала лицо противника. — Притом — очень давно. Твоя удача тебе больше не поможет.
— Может быть, может быть, — покачала головой Мара. — Может расскажешь кому служишь? Ну так, чтобы я заранее прикинула: а не пора ли мне в очередной раз сменить сторону? Вдруг одно имя твоего господина станет тем, что меня проймет, и я в благоговейном трепете опущусь на коленки, начну бормотать насчет клятв верности вашему учению и все такое…
Противник рассмеялся.
К этому моменту он уже подошел к люку, ведущему внутрь десантного бота. Лениво посмотрел внутрь, после чего взглянул на саму Мару.
— Прошлое помогло мне извлечь уроки. Думаю все же не стоит тебя брать в плен. Учение ситов говорит, что нас должно быть двое: учитель и ученик…
— Да-да-да, знакомая сказочка, — ухмыльнулась Джейд. — «Один — чтобы воплощать могущество, второй — чтобы его жаждать». Знал бы ты сколько раз я слышала это от Палпатина. Да вот только оказывается, что даже Темный Повелитель ситов был врунишкой. Сколько у него и Вейдера было тайных учеников и агентов, которые были чувствительны к Силе? Не сосчитать. Как оказалось, я не единственная Рука была…
— О, — улыбка становилась все мерзотнее. — Интересно… Кто же рассказал тебе этот маленький секрет?
— Да вот галактика не без добрых людей.
— Скорее нелюдей, — улыбка стала жесткой. — Траун. Заносчивый экзот. Этот мог раскопать секреты Палпатина. Но, ничего — даже он — не выдержит мощи Темной Стороны, когда мы перейдем в наступление.
— Правда что ли? — Мара лихорадочно соображала. Противник явно забалтывает ее. Что он намерен предпринять? Ведь ее рана уже не мешает действовать, а не в его привычках давать послабления врагу. — а вы об этом расскажете Палпатину, когда он вернется?
На лице противника можно было прочитать недоверие напополам с ошарашенностью.
— Ой, — Мара насмешливо посмотрела на противника, театрально прикрыв рот рукой. — Неужто я выболтала то, что и ты, и твой мифический хозяин, мнящий себя ситом, не знаете?
— Палпатин мертв, — твердо сказал противник. — Мы почувствовали это в момент уничтожения второй «Звезды Смерти»!
— И потому разбежались как дрохи с разваливающегося корабля, — Мара ощущала практически физическое удовольствие от растерянности противника.
Отлично же! Она практически заманила его туда, куда необходимо! Нужно выманить еще чуть-чуть…
— Но вы ошиблись. — продолжала она трепать нервы своего противника, — Палпатин может быть и безумец, но безумец с фантазией. Он возродился и вот-вот атакует галактику, накопив за последние девять лет не только резервные силы в Глубоком Ядре, но и собрав самые преданные себе части армии, флота, Штурмового Корпуса. Ох, я даже представляю, как вас — тебя, твоего хозяина и ту кучку неудачников, которые к вам примкнули, тонким слоем звездной пыли размажут по ближайшей орбите.
Противник издал животное рычание.
Его оружие с шипением воткнулось в палубу, оставляя длинные порезы, пока он медленными шагами приближался к ней.
— Ты лжешь, — произнес он.
— А ты тешь себя этой надеждой, — улыбнулась Мара. В ее голове уже сформировался план. — Сколько раз ты уже облапошил сам себя, принимая неверные решения? Наверное, мнил себя заменой Вейдеру, как и все те прислужники, чувствительные к Силе, которые окружали Императора. Но, тебя, как и меня, на огонек в Глубокое Ядро не позвали. Потому что мы для него никто — ровным счетом. И тебя, и твоего хозяина прикончат, как только все начнется. Могу поспорить, что сперва Палпатин заставит вас вылизать своими языками палубу своего флагмана или каждый этаж дворца, в котором живет. А потом распотрошит и повесит на собственных кишках.
— Но ты этого уже не увидишь! — проорал противник, бросаясь в атаку.
И с первого же удара Мара поняла, что своего добилась.
Соперник мог сколько угодно рассказывать о том, как он могуч, но Джейд знала — не только из рассказов Асоки, но и дошла до этого своим умом — что самомнение адептов Темной Стороны является и главнейшей слабостью.
С легкостью отбивая сильнейшие выпады, уводя оба клинка в палубу, переборки и потолок, Мара медленно продвигалась вперед. Малиново-фиолетовый клинок уверенно отражал выпады алых так, что они то и дело прочерчивали прорехи в обшивке коридора.
— Ты умрешь здесь, Рука Императора! — кричал ей в лицо, брызжа слюной. Ее противник.
— Да как бы не так! — ответила Мара. — Скоро здесь будет Траун, — небольшая выдача желаемого за действительное, но кто ж об этом узнает? — И ваш суперразрушитель станет принадлежать ему! А за мою смерть вас ждет такое, что даже во сне не привидится.
Слова вырвалось с видимым трудом — она не хотела отвлекаться на разговоры в этом противостоянии.
Сражение превратилось в танец, в ходе которого страдало абсолютно все — и стены, и потолок, и пол…
И крышка люка тайника, в котором она пряталась.
Улучив момент, девушка ударила противника локтем в подбородок, на мгновение дезориентировав.
Этого оказалось достаточно для того, чтобы совершить кульбит назад, одновременно с этим нанося телекинетический удар Силой по палубе в месте истерзанного световыми клинками пола.
С грохотом противник рухнул вниз, изрекая проклятья на ее голову.
Нет, он, конечно, не разбился — там всего два кубических метра отсек с равносторонними гранями.
Знала бы заранее, конечно, бросила туда парочку взрывпакетов, или наполнила кислотой.
Но, чего нет, того нет.
Вместо этого Мара рубанула клинком шахту охладителя, заполняя тайник жидкой тибанной.
Противник рванулся вверх, осознавая всю опасность.
Мара сделала выпад, другой, третий, но тело ее соперника осталось невредимым.
— Ты даже в такой ситуации не смогла воспользоваться преимуществом, — надменно произнес он, стоя по другую сторону превратившегося в огненную яму тайника.
Неожиданно, у него заголосил комлинк, который он активировал, переводя на громкую связь.
— Повелитель! Здесь флот Доминиона! Во главе с «Химерой»!
— Спасайте корабли! — противник на мгновение отвлекся…
И этого было вполне достаточно.
— Гори ярко, — ухмыльнулась Мара, Силой извлекая из геенны огненной полыхающие обломки крышки тайника, которые и были ее целью в предыдущих выпадах. — Гасни долго.
Противник отреагировал на ее словам, но слишком медленно.
Ей всего раз пришлось сражаться с Дартом Вейдером, но этот опыт она пронесла через всю жизнь.
Как и то, каким был излюбленный прием Темного Повелителя ситов по обезоруживанию противника.
Сила хлынула сквозь нее потоком, унося горящие обломки в сторону противника. Последний попытался было увернуться так, как это делала она, но центр тяжести у него явно не в поясничном позвонке.
Обломки запалили его мантию, одежды.
Жидкая тибанна, являющаяся основой для приборов охлаждения, и, как неожиданно — обогрева, так же существовала в качестве основы для огнеметных смесей.
Именно поэтому горящие капли надежно обосновались на теле противника, прожигая его одежду, причиняя боль и повреждения его плоти…
Заорав, он бросился назад, на ходу срывая с себя полыхающие тряпки, некогда бывшие высокопарной мантией.
Мара
