Путь Чжао - Александр Воробьев
— Это несомненно послужит смягчающим обстоятельством. — сенатор похоже снова кивнул, не понимая, что его жесты не видны из-за надетого скафандра. — Что вы хотите от меня?
— Нашу связь сейчас ограничена прямой видимостью, — капитан согнул руки, изображая пожатие плеч, — И боюсь, что по нам откроют огонь раньше, чем услышат. Вы в гражданских скафандрах, радиометки ваших чипов земные, и стрелять в вас не станут.
— Молодой человек, — печально произнес Сориа. — Наша туристическая группа потеряла троих, или четверых человек. По нам еще как стреляют!
— Стреляли не по вам. — категорически заявил капитан. — Стреляли в моего бойца, по вам бы стрелять не стали. Извините, так уж вышло.
— Что ж, спасибо за правду. — от голоса Сориа так и веяло сарказмом. — И что вы хотите от меня?
— Сообщите пехоте Лиги, что мой отряд сдается.
— Хорошо, на это я согласен. — сенатор подошел поближе, и протянул капитану наемников руку. — Я передам ваше предложение.
Капитан аккуратно ответил на рукопожатие. Даже у средней брони усилители мышц при желании могли раздробить кисть в кашу.
— Что бы не провоцировать абордажников, мы пойдем в полукилометре за вами. И сложим оружие, если вы сумеете договорится.
— Не надо больше крови, капитан, — мягко произнес сенатор, — ее и так сегодня пролилось достаточно. Ваш человек сегодня спас мне жизнь, я отдам долг, и спасу вашу.
— Я верю вам, сенатор.
Сориа едва заметно поклонился, и обернулся к своим землякам.
— Господа, все разрешилось удачно! Я лично знаком с командующим гарнизона системы Сатурна, и уже вечером мы будем пить шампанское в салоне нашего лайнера! Пойдемте, осталось совсем немного!
Виктор с немым удивлением глядел переводил взгляд с удаляющихся туристов на лидера наемников и обратно. Сдаваться? А как же он?! Ведь он не сертифицированный контрактор, он не имел права стрелять по военнослужащим Лиги. Да, он никого не убил, но сам факт! Виктор дернулся, в памяти снова всплыли остановившиеся, затухающие глаза амбала, глухой стук упавшего тела. Твою мать!
Наемники тем временем молчаливо разделились на две неравные группы. Большая их часть неторопливо двинулась вслед ушедшим туристам. Но четверо и капитан остались стоять на месте.
— Чего приуныл, Чжао? — весело спросил капитан, наблюдая, как оседают на пол выключенные штурмовые боты.
— День сегодня дерьмовый. — угрюмо отозвался Виктор. — Срок поднял на ровном месте.
— Да, со стрельбой ты погорячился, — развел руками капитан. — Но стрелял то не просто так, ты моих ребят прикрывал. А значит у меня перед тобой должок. Слушай сюда, Чжао. Сейчас ты отведешь вот этих четверых к подлодке, уплывешь с ними куда надо, а я вытащу тебя отсюда, и доставлю на Марс при первой же оказии. Согласен?
— Согласен! — тут же махнул рукой Виктор, изображая кивок.
— Вот и хорошо. Идите, а я пошел сдаваться.
Капитан отсалютовал, и побежал догонять своих. Виктор проводил его глазами, и обернулся к четверке оставшихся наемников. Двое в средней броне, двое в тяжелой, и один из них, судя по пулевым отметинам, его старый знакомый сержант.
— Ну пойдемте, тут далеко так то. Кто из вас умеет управлять подлодкой?
— Никто, — гулко хохотнул сержант. — Ты у нас программист, вот ты ее и запрограммируешь. Разберешься?
— Придется, — мрачно пробурчал Виктор.
Маршрут он помнил лишь примерно, тем более тот единственный раз он ехал в вагоне, и находился в несколько расстроенных чувствах. Так что, сначала требовалось добраться обратно до пассажирского порта, а потом отсчитать три развилки, и на четвертой повернуть налево. Всего то километров семь, полчаса бега при низкой гравитации.
Наемники в механизированной броне легко держали заданный им темп. Более того, временами Виктор замечал, что они специально сдерживают себя, и из чувства гордости старался бежать как можно быстрее. Получалось не очень, тяжелый револьвер оттягивал руки даже при местной гравитации. Длинный, тяжелый, неудобный, он не был рассчитан на постоянное ношение в руках. Виктор нес его, положив ствол на левом предплечье, что выключало обе руки из удержания равновесия при длинных прыжках. А это утомляло еще сильнее.
Вагончика со сдохшей батареей на месте не оказалось, видимо спасатель уже оттащил его в безопасное место. Виктор мысленно пожелал ему удачи, и наддал еще быстрее.
— Чжао, куда несешься, экономь силы! — поравнялся с ним сержант.
— Да я как бы и не устал, — стараясь дышать как можно ровнее ответил Виктор.
— Что с кислородом? — не отставал наемник.
— 73 % — скосил взгляд на индикацию Виктор. И мысленно охнул. С того момента, как они приземлились прошла едва четверть часа! А казалось он убегал целую вечность.
— Часто дышишь, сбавь темп.
— А если погоня? — настороженно поинтересовался Виктор.
— За кем? — весело спросил сержант. — Мы же сдались!
— А про меня не вспомнят?
— Не в первые минуты, — хохотнул наемник, — ты вообще кто такой? Там сейчас мозги сношает целый сенатор Лиги от Уральской экономической зоны! Не завидую я мудакам с Земли.
Станцию с надписью «Пассажирский порт» они миновали крадучись вдоль стены. Здесь вполне могли быть пехотинцы Лиги, но пронесло, станция за прозрачной стеной оказалась пуста. И когда она скрылась за поворотом, их группа припустила снова.
Проценты на индикаторе системы жизнеобеспечения таяли с пугающей быстротой. Бег сжирал кислород быстрее, чем регенератор успевал его восстанавливать, и скафандр слишком часто сбрасывал атмосферу, заменяя ее воздухом из баллонов. Когда запасы снизились до пятидесяти процентов, тяжело дышащий Виктор все-таки сбросил скорость.
— Что, кислород? — тут же оказался рядом сержант.
— Ага, — на выдохе ответил Виктор. — Половина.
-他媽的мой лысый череп！- поразился сержант, — Ты часом не на Земле родился? Тебя что, правильно дышать не учили?
— Иди ты! — огрызнулся Виктор. — У меня если что экзоскелета нету, сам бегу!
— Остынь. — миролюбиво обратился к нему сержант, — Далеко еще?
— Километров пять.
— Успеваем. — прикинул наемник. — Парни, бег трусцой.
Минут через пять, сразу после третьего ответвления, им попался еще один обесточенный вагончик. На этот раз Виктор пробежал мимо со спокойной душой, лишь мазнув взглядом по маячившим внутри лицам. Вспоминая бригадира спасательной команды, он знал, что помощь обязательно придет и к этим бедолагам.
— Нам сюда! — Виктор свернул в нужное, четвертое ответвление тоннеля. — Эта ветка идет к побережью.
— А что там? — поинтересовался второй боец в тяжелой броне. — У нас на карте и тоннеля этого нет.
— Тайная вилла кого-то из руководства, — на бегу ответил Виктор. — Я о ней сам только вчера узнал.
— Вовремя ты о ней узнал, —
