Андрей Земсков - Пылающие небеса
Святобор посмотрел на карту, чтобы определиться, куда идти дальше. Кроме шахтерского поселка и самой шахты, на острове больше ничего не было. На расположенный неподалеку остров, где помещалась ракетная база, соваться было бессмысленно — после ядерного удара от острова и базы могли остаться только оплавленные радиоактивные воронки. Рядом, на болоте, стояла добывающая платформа. От шахты шла монорельсовая дорога, которая проходила через эту платформу и затем шла на другой остров, где располагались космопорт и главный город Кукуевки, который сложно было назвать городом, скорее это был просто большой поселок. А в сотне километров от города находились военный городок и главная база сил планетарной обороны, под которой размещался штабной бункер. И Святобор принял решение двигаться к монорельсовой дороге, а дальше по ней идти к городу, чтобы выяснить, что там творится, а затем уже двигаться к базе сил планетарной обороны.
Через пару часов разведчики подошли к монорельсу. Святобор и Томилин, чьи скафандры имели антигравитаторы, взяли ополченца Зорина под руки и поднялись вместе с ним на консоль, предназначенную для движения роботизированных вагонеток, перевозивших руду на завод для переработки. Идя по монорельсу, бойцы через пару километров обнаружили состав таких вагонеток. Зорин, ранее занимавшийся ремонтом систем управления подобной техники, вскрыл нанотронный блок и подключил к нему устройство, которое он на всякий случай взял с собой. При помощи этого устройства он разгрузил одну из вагонеток и, когда бойцы сели в нее, включил тяговый двигатель. Состав понесся по монорельсу сначала над зарослями мха, а затем над поверхностью болота. Скорость была приличной, и вскоре недалеко показалась добывающая платформа. Зорин опять поколдовал над своим устройством, и состав свернул на ветку, отходившую от основной линии к платформе.
Платформа продолжала функционировать в автоматическом режиме, вероятно, ее не отключили, когда была объявлена эвакуация. Бойцы прошли к главному центру управления. Двери, ведущие в центр, были разворочены взрывом плазменной гранаты. За ними валялись искореженные остатки мебели, которой находящийся здесь персонал пытался забаррикадироваться. В помещении лежали трупы шести инженеров — как раз полный состав дежурной смены. Видимо, рабочие, обслуживающие платформу, ее покинули, когда была объявлена эвакуация, а эти шестеро остались в центре управления, чтобы продолжать работать. Четверых, судя по всему, сразу расстреляли из лазерных винтовок, а двоих перед смертью пытали, а затем убивали долго и мучительно. Разведчики покинули центр управления, не выдержав этого жуткого зрелища. Увиденное потрясло Святобора, и он теперь хотел поскорее добраться до военного городка, надеясь все же спасти любимую жену. Лейтенант с ужасом думал о том, что то же самое могло произойти и там. Разведчики быстро осмотрели кабинеты администрации, бытовые и жилые помещения. Больше ни живых, ни мертвых они не обнаружили. Везде царил разгром — видно было, что захватчики при первой же возможности начинали все громить и грабить. Удивительно, что они не только не взорвали платформу, но даже не вывели ее из строя.
Бойцы опять сели в вагонетку и поехали дальше. После увиденного в центре управления они мрачно молчали, подавленные кровавым зрелищем. Неожиданно вагонетки снизили скорость и остановились.
— Сработала автоматическая система торможения. Похоже, впереди препятствие, — сказал Зорин и выглянул из вагонетки.
Впереди метрах в тридцати стоял пассажирский поезд. Его вагончики были разворочены и оплавлены выстрелами плазменных пушек. Похоже, его расстреляли с воздуха вражеские штурмовики. Ничего не оставалось делать, как вылезти из вагонетки и пойти вперед. Когда разведчики подошли ближе, то увидели, что в вагонах поезда находятся обгорелые останки человеческих тел. Видимо, это были рабочие с платформы, которые ее покинули на этом поезде. Дальше опять пришлось идти по монорельсу пешком. Однако через пару километров стоял еще один состав вагонеток с рудой. Зорин опять подключил свой прибор, разгрузил одну из вагонеток, и отряд продолжил путь, используя этот поезд.
Когда болото закончилось, Святобор выглянул из вагонетки, благо прибор всепогодного видения позволял далеко видеть даже через дождь и частично через облачность, хотя она на Кукуевке-4 всегда была низкой и плотной. Осмотреться он решил весьма вовремя — впереди в небе он увидел пару вражеских штурмовиков, барражировавших на небольшой скорости, вероятно патрулируя подступы к городу. Они могли засечь движущийся поезд и расстрелять его так же, как был расстрелян пассажирский поезд, везший рабочих с платформы.
— Мечеслав, тормозите! — воскликнул Святобор.
— Что случилось?! — встревоженно спросил Томилин, выглядывая из вагонетки.
— Подступы к городу патрулируют штурмовики. Боюсь, что могут нас расстрелять.
— Может быть, пустим вперед одну вагонетку и посмотрим, что они будут делать? — спросил Зорин, остановив поезд.
— Хорошая идея! — одобрил Святобор.
— Тогда попробуем… — сказал Зорин, склонившись над своим прибором.
Клацнуло сцепное устройство, и две головные вагонетки, набирая скорость, помчались вперед. Они уже почти скрылись из виду, когда их заметили вражеские штурмовики. Они заложили крутой вираж и метнулись к монорельсу. Вдали сверкнули выстрелы плазменных пушек и полыхнули оранжевые шары плазменных разрывов, коверкая и плавя вагонетки. Оставалось только продолжать путь пешком, надеясь, что маскировочные поля скафандров не позволят издалека обнаружить троих бойцов. Но теперь до города оставалось уже недалеко, и путь должен был занять не более нескольких часов.
Когда до города оставалась пара километров, разведчики заметили, что вокруг города установлено плазменное заграждение, которое нельзя было преодолеть даже в скафандре, а около имеющихся в заграждении ворот стоят два боевых робота и несколько пехотинцев в черно-красных бронескафандрах. Роботы были израильского производства — «Шалом-IV», устаревшие и давно снятые с вооружения в самом Израиле. Но израильтяне, будучи народом прижимистым, продали большое количество таких роботов, сняв с них вооружение, заменив системы управления на гражданские и переделав их под выполнение разных работ в строительстве и сельском хозяйстве. Некоторое количество таких роботов, захваченных в качестве трофеев, находилось на вооружении войск Великого Исламского Халифата, правда, прошедших существенную модернизацию. Эти же, похоже, были перевооружены в какой-то кустарной мастерской. Было видно, что на них стоят лазерные пушки от расиянских истребителей и гидравлика от альдебаранских промышленных роботов. Кроме того, они, судя по приделанным кабинам, были превращены в механойдов — ходячие боевые машины. Но, даже несмотря на устарелость данных роботов, трем пехотинцам было сложно им противостоять.
— Ну что, товарищ лейтенант? — спросил Томилин. — Через плазменный барьер нам не пройти, с этими страшилами, которые стоят на воротах, конечно, можно было бы справиться. Но им на подмогу тут же примчатся штурмовики, которые сожгли вагонетки. А против штурмовиков у нас нет никаких шансов…
— Да, рядовой, — кивнул Святобор, глядя на карту. — Тогда двинемся к космодрому, а затем к военному городку. Зато есть первый результат разведки. Мы выяснили, что противник превратил город в свою базу Ведь не зря они оградили его барьером и выставили охрану.
— Нам бы какое-нибудь средство передвижения найти, — сказал Томилин. — А то до космодрома путь не близкий, а от него до военного городка вообще сутки топать. Хотя на космодроме как раз мы и сможем что-нибудь найти. Тем более, вы же ведь летчик…
Путь до космодрома занял почти три часа. Несколько раз в стороне парами пролетали вражеские штурмовики, патрулировавшие окрестности вокруг города. Комплекс зданий космодрома оказался также окружен плазменным барьером и охранялся боевыми механоидами и пехотой. Но поле, предназначенное для взлета, посадки и стоянки орбитальных челноков и небольших космических кораблей, имевших возможность садиться на планеты, враги не оградили плазменным забором. Его охрану несли немногочисленные боевые роботы и пехотные патрули. Но из-за огромных размеров поля плотность охраны была крайне низкой, что позволяло туда пробраться, соблюдая определенную осторожность.
На поле стояли три вражеских транспортных корабля и один корвет, а также десяток космических яхт, на которые было установлено вооружение. В дальнем конце поля стояло два десятка штурмовиков и десяток истребителей. Судя по тому, что около них копошился технический персонал и машины обслуживания, эти аппараты активно использовались для контроля над поверхностью планеты и подавления последних очагов сопротивления.
