Двое из логова Дракона (СИ) - Куницына Лариса

Через какое-то время я почувствовала, что все мои тревоги куда-то улетучились. Свет, лившийся из окон, и лёгкий аромат трав, витавший в кабинете, сделали своё дело. Я успокоилась и с улыбкой наблюдала за активностью дочки, размышляя, как мне повезло в жизни, с мужем, детьми, работой и друзьями. У меня вдруг возникла уверенность, что скоро всё утрясётся само собой, Волк найдётся, и мы полетим домой. А потом закончат строительство Карфагена, Алик вернётся домой, и мы все вместе поедем к морю…

Жуля уже давно спала на покрывале, прижимая к себе своего голубого медвежонка, которого отыскала среди других игрушек, а я всё сидела, не решаясь разрушить это блаженное состояние покоя и уверенности в хорошем исходе нашего путешествия. Потом дверь распахнулась, и вошёл Джулиан. Посмотрев на меня, он молча подошёл к Жуле и, присев рядом, взял её на руки.

— Как погулял? — спросила я, в то время как он задумчиво скользил взглядом от игрушки к игрушке.

— Жарко, — как-то неопределённо ответил он. — И пыльно…

— Больше не пойдёшь?

— Боюсь, придётся…

Его тон заставил меня насторожиться.

— Что случилось? — вставая, спросила я.

— Эрик пропал, — ответил он, поднявшись, и направился к колыбели, чтоб уложить в неё спящую дочку.

Я открыла рот, и следующий вопрос завис у меня на кончике языка. Не у него нужно спрашивать, сообразила я и, вскочив с дивана, поспешно вышла из кабинета.

Через полчаса я уже знала, что произошло. Бледный и измученный Донцов объяснил, что Эрик Ченг вышел в город вместе с третьим помощником Анхелой Риварес. Анхела, нервная, боязливая женщина очень волновалась, но Эрик имел хорошую подготовку, и потому она согласилась пойти с ним.

Им достался район возле Храма Света, который предполагался достаточно безопасным местом. Действительно, Анхеле там понравилась. Красивый белый Храм с словно парящим невесомым портиком, окружённый тщательно ухоженным небольшим садом. В тени деревьев журчали фонтанчики, пели птички, цвели экзотические цветы. Заметив за деревьями какую-то статую, она пошла посмотреть, что это, а когда вернулась, не нашла Эрика. Она обошла всё вокруг, вернулась к флаеру и только после этого сообщила обо всём на звездолёт.

Как назло, в этот момент Стаховски, который дежурил на пульте, отвлёкся, о чём-то заспорив с Карначом, и только вызов Анхелы заставил его вернуться к работе. Сигнала с браслета Эрика на экране уже не было. Он проверил данные биолокации, но компьютер сообщил ему об отсутствии биообъекта с заданными параметрами.

После этого у Анхелы случилась истерика. Экстренно вызванные с других объектов группы, осмотрели всё вокруг и даже с разрешения жриц Храма Света вошли внутрь и побеседовали с Главной жрицей. Она обвинила во всём Храм Тьмы, что не явилось ни для кого неожиданностью, посочувствовала и пообещала немедленно сообщить, если что-то узнает.

Эрик Ченг исчез в неизвестном направлении. Рыдающую от страха Анхелу привезли на баркентину, и Джулиан полчаса отваживался с ней в её каюте, после чего оставил в объятиях преданного Тилли и поднялся в медотсек, чтоб сообщить мне о происшествии.

Эрик, высокий стройный китаец, с приятным открытым лицом и неизменной чёрно-рыжей чёлкой, падающей на зеленовато-карие глаза, служил у нас уже больше года. Это был исполнительный и очень дисциплинированный офицер, от которого, так же, как и от Белого Волка, трудно было ожидать рискованных шагов. Тем не менее, он тоже пропал. И больше всего меня настораживало то, что Эрик, как и Белый Волк, был не совсем человеком. Он был потомственным вампиром.

— Час от часу не легче, — пробормотала я, с досадой вспомнив свои недавние мечтания на диване в кабинете мужа. — Ещё один… Остальные все вернулись?

— Я проверил, — кивнул Хок. — Теперь Храм Света?

— Не факт… Захватить его мог кто угодно, и жрецы Тьмы в том числе. Но как они отключают браслеты и так быстро прячут людей? Ведь прошло совсем немного времени до того, как Стаховски запустил биолокатор.

— Может, затаскивают под землю, — бесцветным голосом предположил Донцов.

Он был подавлен, наверно думал, что не справляется с обязанностями командира группы в отсутствие Белого Волка.

— Идите, Александр Николаевич. До особого распоряжения со звездолёта никого не выпускать. Продолжайте биологическое сканирование поверхности планеты.

— Есть.

Он вышел и тихонько прикрыл за собой дверь. Я посмотрела на Хока, но сказать ничего не успела, потому что дверь снова распахнулась, и в отсек заглянул возбуждённый Донцов.

— Нашли! — крикнул он.

— Кого? — в один голос возопили мы с Хоком, в безумной надежде, что обоих.

Но нашли только одного. Биолокатор ясно показывал на объект с параметрами Белого Волка в изменённом состоянии в каких-то развалинах на окраине города. Воспрянув духом, Донцов отдавал быстрые и чёткие приказы, и уже спустя полчаса шестиместный бот вылетел из ангара и взял курс на окраину города.

Время тянулось медленно, и я бродила по командному отсеку, поглядывая то на экраны, то на тревожно следящего за моими передвижениями старпома. Зуммер с пульта заставил нас вздрогнуть.

— Слушаю, Искра! — крикнул в микрофон Вербицкий. — Я Звезда. Искра, где вы?

— На месте, — послышался голос Донцова. — Нашли его. Возвращаемся. Откройте нижний карантинный ангар.

Голос снова был какой-то безрадостный.

— Карантинный ангар? — Хок с недоумением посмотрел на меня.

— Выполнять, — приказала я и отправилась вниз.

Карантинный ангар был предназначен для приёма на борт любых объектов, которые могли нести в себе опасность для звездолёта и экипажа. Его бронированные стены были увешаны оружием, а тяжёлые заслонки дверей и люков обладали практически непробиваемой прочностью.

Я рассудила, что Донцов не затребовал для встречи вооружённую охрану в бронекостюмах, значит, непосредственной опасности нет, и потому спокойно вошла в карантинную камеру, чтоб встретить бот. Он появился вскоре и аккуратно протиснулся в круглый люк, сегментом раскрывшийся в полу. Сегменты сошлись, образовав круг посадочной площадки. Бот сел, развернувшись ко мне кормой, и сзади откинулся борт, превратившись в широкий пандус. По нему спустились Донцов, Мангуст, Стаховски и Карнач, а между ними медленно двигались антигравитационные носилки, на которых неподвижно лежал на боку белый волк. Я подошла ближе и увидела, что волк не дышит, спутанная шерсть на его впалых боках была покрыта грязью. Остекленевшие глаза слепо таращились в сторону, а из приоткрытой зубастой пасти торчал розовый язык.

Я погладила его по белому тёплому боку и заметила возле пальцев два небольших дротика с красными кисточками на концах.

— Нам пришлось это сделать, — устало произнёс Донцов. — Он набросился на Стэна. Тот едва успел сунуть ему в пасть приклад парализатора, иначе он загрыз бы его.

Я недоверчиво взглянула на Мангуста. Он был другом Белого Волка и знал его лучше всех в обеих ипостасях. Но даже мне было известно, что и в своём волчьем обличии Белый Волк сохраняет человеческое сознание.

— Я не знаю, что на него нашло, Дарья Ивановна, — расстроено произнёс Мангуст. — Он был явно не в себе…

— Нам придётся закрыть его в камере, — Донцов, словно извиняясь, взглянул на Мангуста.

— Не вижу другого выхода, — отвёл глаза тот.

Носилки двинулись к выходу из ангара. Стрелки в скорбном молчанье сопровождали их дальше по коридору трюма, а я поднялась наверх, утешая себя тем, что, по крайней мере, он нашёлся.

Бесконечный день тянулся тягостно, раздражая ощущением беспомощности и бесполезности потраченных сил и времени. Стрелки раз за разом прощупывали город и окрестности биолокаторами в надежде найти объект с заданными параметрами.

— Бесполезно! — Игнат Москаленко оттолкнул дополнительную клавиатуру управления локатором, укреплённую на подвижной штанге рядом с пультом. — Каких только монстров у них нет, но ничего похожего на Эрика!