Алексей Шепелёв - Переплавка
А тут ещё «экспедиция» всё-таки решила посетить Стригалёва, о чём Валерка даже не сообщил. а, можно сказать, фактически спросил разрешения.
— Раз нужно, значит идите, — согласился Игорь. — Только, наверное, нужно будет кому-то вас проводить до больницы. Ведь карты города у вас нет.
— Мы можем спросить дорогу. Хотя, конечно, лучше бы проводить.
— Клёнов, иди сюда, — позвал Игорь надежного помощника.
Серёжка подошел с весьма недовольным видом: он уже приступил к порученной инвентаризации оружия и был очень доволен доставшейся ему работой.
— Надо проводить твоих друзей в городскую больницу у доктору Стригалёву, — поставил новую задачу Мурманцев. — Сам понимаешь, города они не знают, карты у них нет. А у тебя есть, и ты уже бывал в Беловодске.
— Два раза, — честно подтвердил пионер, но без особого энтузиазма.
— Поэтому тебе и поручаю.
— Понятно…
— Да, и вот ещё что… Вы своего андроида, пожалуй, с собой возьмите. Нечего ему тут маячить.
Игорь не мог справиться со своей интуитивной неприязнью к этому существу, да и не пытался этого сделать. И даже его роль в обнаружении и уничтожении аппарата наблюдения ултов нисколько этой неприязни не уменьшила. Во-первых, та история была специально построена, а во-вторых, если даже от таких андроидов есть какая-то польза, то вреда от них всё равно больше. Настолько больше, что даже не стоит то обсуждать. Робот должен быть специализированным и нечеловекоподобным. Точка.
Поэтому Игорь всё время ощущал, что допускает неоправданный риск, оставляя его без собственного присмотра рядом с кем-то из ребят. Электронные «мозги» могло замкнуть в любой, самый непредсказуемый момент. Ушли все в столовую, оставили одного Костика наедине с этим монстром. Ведь справился бы с ним киборг, если бы захотел. А потом мог взять пулемет Берёзкина и поливать направо и налево. Сколько бы людей погибло из-за его, Игоря, оплошности. Он бы тогда такого не смог бы себе простить… Хорошо, что всё обошлось. Но сейчас лучше всё-таки от андроида избавиться, хотя бы на время.
— Хорошо, мы его возьмем с собой, — покладисто согласился Валерка.
— Только надо его приодеть так, чтобы в глаза не бросался, — посоветовал Игорь.
Если первое время интерес к андроиду не был особенно заметен, то на пути от штаба к школе он собрал на себя немало косых взглядов.
— Было бы во что… — вздохнул Валерка.
— Купить можно что-нибудь такое, — предложил Серёжка, неопределенно поведя в воздухе рукой.
— Было бы на что… — в тон старшему брату произнёс Никита.
— У меня на карте деньги есть, должно хватить. Айда в магазин. Игорь, разрешаешь?
— А не жалко? — прищурился Мурманцев.
— На нужное дело денег никогда не жалко, — заверил Серёжка.
— Ну, если так… Тогда разрешаю, — решил Игорь. Про себя он отметил, что Клёнов, пожалуй, привязался к «экспедиции» слишком сильно. Надо бы его слегка от них отдалить, для его же блага. Но сейчас приставлять другого провожатого уже поздно: будет выглядеть подозрительно. Так что пусть уж в больницу их сводит именно он, а дальше… Что дальше, сильно зависело от результата разговора с комендантом города, к которому Игорь и направился.
В кабинет к коменданту Игоря повали минут через десять после доклада адъютанта. В ожидании приглашения юноша проигрывал в уме возможные варианты разговора, прикидывая, как лучше доложить необычную информацию. О случаях обнаружения и поимки ултских шпионов Мурманцеву ничего не было известно, скорее всего, такого ещё никогда не происходило. А раз так, то полковник вполне может отнестись к его словам с недоверием. Игорю бы этого очень не хотелось: во-первых, он знал, что был прав, а, во-вторых, недоверие было просто унизительным. Почему он, русский дворянин, должен кому-то что-то доказывать? Разве недостаточно его слов "я так вижу и это знаю", чтобы все вокруг признали его правоту?
Конец сомнениям положил голос адъютанта:
— Прошу пройти.
Игорь вошел в просторный кабинет. Хозяин поднялся из-за стола и сделал несколько шагов ему навстречу, протягивая руку.
— Из Яснодольска? Вырвались, значит. Прошу, проходите.
Рукопожатие, как и положено, было крепким и душевным. Вообще полковник как-то сразу понравился Игорю, хотя ничего особенного в нём вроде и не было: невысокий, загорелый, коротко стриженый, с аккуратными щетинистыми усами. Одет хозяин кабинета был в камуфляжную полевую форму, а из наград, которых наверняка у него имелось не мало, сейчас присутствовали только те, с которыми военные никогда не расставались: Русский Крест под воротником и три ордена Святого Георгия на левой стороне груди. До полного кавалера Городову не хватало лишь первой степени.
— Игорь Мурманцев, советник яснодольского губернатора.
— С Земли, как я понимаю?
— Да, я оттуда.
— Какой Лицей заканчивали?
— Селенжинский.
— Отличная рекомендация… У меня там друг одно время работал. Майор Блинков. Знали его?
— Конечно. Он был офицер-наставник курса восемьдесят шестого года рождения. А я — восемьдесят восьмого. Но после их выпуска он ушел из Лицея.
— Да, он вернулся в действующую Армию. Война…
В ответ Игорь промолчал, да и говорить ничего не требовалось.
— Вы присаживайтесь и рассказывайте, — предложил Городов. — Информколлекторы информколлекторами, а мне хочется послушать ваше мнение из первых уст.
— У меня не только мнение. Вот.
Игорь выложил на стол оплавленные остатки прибора наблюдения.
— Ултский наблюдательный зонд?
— Он самый.
— Великолепно! Мурманцев, вы просто молодец. Мы их несколько раз вроде как засекали, но они сразу исчезали. Сбить не удалось ни одного.
Полковник хищно улыбнулся.
— Сейчас мы этого хитреца пощупаем за материальную часть.
Нажал кнопку переговорного устройства.
— Капитана Фролова ко мне! Срочно!.. А вы, Мурмацев, присаживайтесь наконец. Сейчас определим вашу добычу и продолжим. Это недолго.
Это и вправду оказалось недолго. Не прошло и двух-трёх минут, как в кабинет вошел высокий молодцеватый офицер. В отличие от Городова, он был одет в повседневную форму и не отмечен наградами.
— Господин полковник, капитан Фролов по вашему приказанию прибыл.
— Работа есть для тебя и твоих паганелей, Фролов. Срочная. Бери вот ту штуку и в лабораторию. Чтобы по косточкам мне её разобрали.
При виде покореженного прибора на лице капитана отразилось сильнейшее изумление, тут же сменившееся бурной радостью.
— Это же… Это же то, что мы столько времени пытались добыть? Смогли всё-таки, Михаил Александрович?!
— Смогли, — кивнул полковник. — Вот, добытчик наш сидит, знакомься.
— Инженер-капитан Вадим Юрьевич Фролов.
— Игорь Мурманцев, советник губернатора Яснодольска, — поднимаясь и пожимая протянутую руку, представился юноша.
— Вы очень нам помогли, Игорь. Теперь мы из этой копилки вытрясем все её тайны.
— Я сделал то, что на моем месте должен был сделать каждый, — спокойно ответил Мурманцев.
— Да, но на том месте оказались именно вы. И не подвели, — констатировал полковник.
— Разрешите идти, — повернулся к нему Фролов.
— Идите, капитан, идите, — кивнул Городов. А когда за капитаном закрылась дверь, он произнёс:
— А теперь, пожалуйста, рассказывайте. О Яснодольске и об этом трофее. Во всех подробностях.
Игорь начал рассказ. Сначала сбивчиво и путано, постоянно перепрыгивая с одного на другое, но быстро увлекся, и рассказ сам собой обрел некоторую стройность и ясность. Полковник внимательно слушал, изредка задавая короткие уточняющие вопросы.
Так продолжалось, пока Игорь не добрался до «экспедиции». Сама по себе она, как и следовало ожидать, полковника не удивила: в Русской Империи желание подростков заниматься научной деятельностью не только приветствовалось, но и всячески поощрялось. Ничего необычного в том, чтобы встретить юных исследователей с Земли на отдаленной планете не было. Но вот их представление и наличие андроида Городова несказанно удивило.
— Флоренция? Италия? Вы ничего не перепутали?
— Нет. Именно так всё и было.
— Но Флоренции уже сколько лет как не существует. Или я отстал от жизни, и пока торчал в этом космическом захолустье, она снова появилась на Земле?
— В том-то и дело, что не отстали.
— Тогда как же это прикажете понимать?
— Я думаю, это разведывательная операция ултов.
— Вот так сразу?.. Не больше и не меньше…
— А у вас есть какое-то другое объяснение? У меня нет.
Эти вопрос и признание Игорь приготовил заранее, именно они должны были настроить трудный разговор на нужную волну.
— Может быть, этот парень имел ввиду какое-нибудь инопланетное итальянское поселение? В конце концов, у нас тут под боком Позен, почему бы не быть где-то и Флоренции?
