Дарья Ива - Академия Космических Хранителей. Елисей и ожившая планета
Внезапно Елисей понял — криптоид выпил активное содержимое реактора, а за время бега дозрел. Теперь внутри паразит несет бомбу, наверняка способную испепелить новорожденный океан.
Мальчик бежал быстрее кибера, но все равно не успевал — криптоид уже всего в нескольких метрах от края. Невысокое ограждение не остановит кибера, следующий шаг станет последним. И — прощай навек, Тирсиос. Елисей застонал от бессильной ярости, и странное, доселе незнакомое чувство охватило подростка.
И в тот же миг в то место, где только что находился криптоид, ударила молния. Мальчик оцепенел — существа там больше не было…
Глава 14
Не догнать ни за что. Бесславная гибель криптоида. Обратно нам не попасть. Бегущая по волнам. Я знаю, как вытащить их оттуда.
Тварь ринулась в обратную сторону. Существо ярко мерцало, но, увы, теперь бежало невероятно быстро. И Елисей рванул следом, не раздумывая о причинах таких перемен в поведении.
А они были. Целью жизни этого создания являлось — взорваться. А для того, чтобы жизнь криптоида завершилась как должно, нужна жидкость. Там, за внешним ограждением, тварь не почувствовала океана — из купола Тирсиос вырасти не успел. Но теперь криптоид парил от счастья, летел через звенящую пустоту.
Существо неслось прямо к разверстой щели, зигзагом чернеющей впереди. Его гнала безграничная ярость инстинкта, и чутье подсказывало криптоиду — океан прямо под ним.
Елисей онемел от ужаса — бомбу не догнать ни за что, так сильно успел криптоид приблизиться к провалу. Здесь, вдали от ограждения, уже не было заметно, что находишься на такой высоте.
Но справа еще бежит сэр Мелехант, и теперь вся надежда осталась только на него. Он несется стремительно, и у него есть шанс догнать паразита, если сейчас активируются удивительные ноги… Но что это?!
И внезапно мальчик с ужасом увидел, как вместо того, чтобы воспользоваться хитроумным механизмом, Верховный Магистр остановился. А к тому времени, когда Елисей наконец добежал до него, сэр Мелехант преспокойно стоял, вперив взгляд в желтое небо.
— Смотри! — указал он вверх, но мальчик уже и сам заметил подвижную золотую искру.
Но криптоид сдаваться явно не собирался, ему осталось всего несколько шагов. И пусть уже близко полыхает желто-оранжевый дракон, но кибер собрал остатки сил, и прыгнул. В следующее мгновение бомба исчезла с глаз.
Она уже падала вниз, предвкушая разнести в клочки все живое окрест, но тут спикировал дракон. Его огромное тело никак не пролезло бы в трещину, и Елисей тревожно охнул.
Впрочем, весь дракон вовнутрь и не собирался. Одна из сизых голов молниеносно сунулась в разлом, и через миг вытаскивала мерцающего паразита наружу.
Елисей с облегчением выдохнул:
— Длукши! Как вовремя! — И побежал к дракону. Тот же недолго думал, что делать с трофеем. Правая голова подкинула криптоида, и заглотнула как конфетку.
Длукши радостно заулыбался, и потопал навстречу мальчику. Но тут вдруг донесся хлопок, и золотистый живот сильно раздуло. Представив себе гибель друга, Елисей в ужасе зажмурился, но знакомый насмешливый голос заставил его выдохнуть с облегчением.
— Как всегда! Один изволит кушать, что попало, а отрыжка у всех.
— Как я рад тебя слышать! Длукши, ты жив! — обрадовался мальчик. Он кинулся к дракону, по очереди обнимая каждую из голов. — Как ты себя чувствуешь? Там же ядерная реакция!
Смешливая голова выдохнула ярко-зеленую отрыжку под крыло:
— И все же неплоха на вкус.
— Похоже, Коэпра и Урбас все-таки живы, и сейчас находятся внизу, в куполе. Вот, датчик разума только что обнаружил двух существ, и одно из них — гуманоид, — обрадовал Елисея подоспевший Верховный Магистр. И тут же огорчил:
— Боюсь, только, обратно тем же путем не получится.
— Почему? До реактора же рукой подать, — возразил Елисей.
— Туда мы доберемся, — сразу согласился Верховный Магистр, — но дальше может только аэро.
Елисей сразу понял, что так называется ватрушка. И тут же поскучнел, вспомнив высоту помещения с реактором — а ведь там надо наверх. Хотя… Но сэр Мелехант рассеял последние иллюзии:
— Но и это вроде не проблема, могли б как-нибудь и сами. Но потом — океан.
Мальчик в отчаянии стукнул кулачком по ладони:
— Но как же?! Мы не можем бросить их!
— Мы и не собираемся, — успокоил сэр Мелехант. — Смотри!
По поверхности купола все так же змеилась трещина.
— Точно, она же сквозная! — осенило мальчика.
— А детектор разума показывает, что те, кто нам нужен, находятся прямо под ней.
Елисей подошел к краю, и осторожно заглянул вовнутрь. После того, как реактор обсох, мощности аварийного генератора стало хватать только на несколько специальных помещений. А все остальное освещалось настолько, насколько проникал через трещину в погасших небесах свет заходящей звезды Пекбене.
Так что, в куполе царил мрак; и все, что мальчик мог видеть, это лиловый клин лениво плещущегося океана. А на его поверхности Елисей отчетливо рассмотрел черную точку, бегущую по волнам.
— Что это?!
И тут отчего-то хрупнул купол. Елисей быстро обернулся и увидел, что любопытный Длу тоже заглядывает в щель, далеко вытянув змеиную шею.
— Ты же тяжелый! — охнул Елисей, и остальные головы только сейчас заметили, куда Длу завел всего дракона.
Пока рептилия препиралась сама с собой, молниеносно исчезнув с опасного края, сэр Мелехант снял с пояса чехол. На руку выкатилась небольшая подзорная труба. В отличие от обычной, на этой помещалось несколько колец различных размеров, с делениями. Покрутив одно, Верховный Магистр прильнул к окуляру:
— Сейчас посмотрим… — Спустя несколько мгновений сэр Мелехант издал странный звук, напоминающий кудахтанье. — Думаю, какое-то время они продержатся, — дрожа лицом, сказал он. И передал оптический прибор Елисею.
От волнения мальчику не сразу удалось нащупать взглядом то, что нужно. А когда рассмотрел, то невольно рассмеялся. По лиловым волнам, верхом на белом слоне, гордо ехала маленькая зеленая обезьянка. А за спиной у нее мотался донельзя истрепанный Урбас.
Труба давала возможность хорошо рассмотреть лохмотья, в которые превратилась некогда щегольская мантия мага. Молодой человек весь краснел порезами, и, будто остального было мало — его обвешивали липкие цветные слюни.
Едва справившись с приступом смеха, вызванного удивительным видом Урбаса, Елисей присмотрелся внимательней. И сразу понял, что по океану шагает вовсе не слон. Это до невероятия разбухшая нижняя часть Коэпра, гигантское простейшее с планеты Вду, спасло защитников Академии.
— Я знаю! — Елисей хлопнул себя по лбу. — Я знаю, как вытащить их оттуда.
Глава 15
План спасения. Океан наступает. Ярека придётся оставить. Спасены. Рассказ Коэпра. Прибытие корабля. Мальчик из света.
Сначала Елисей посвятил в свой план сэра Мелеханта, а потом и Длу: пока сговор произошел втайне от остальных двух голов. А потом, втроем, им легко удалось уговорить отчасти сопротивляющегося дракона совершить этот подвиг.
И теперь грузное чудище стояло на самом краю трещины.
— Не могу поверить, что участвую в этом, — угрюмо сообщил Кши, и прикрыл крылом глаза. Он явно стыдился затеи, и безуспешно делал вид, будто его здесь нет.
— Там наш друг! — рыкнул Укш на ворчуна, а Длу подмигнул мальчику:
— Не робей! — И дракон подпрыгнул.
После третьего прыжка поверхность со стоном поддалась, и все новые трещины зазмеились, вырезая большой участок купола. Громко хрустнуло, и с великим грохотом Длукши провалился. Вскоре снизу послышался далекий всплеск — то упал в лиловые волны сегмент купола.
А расправивший костистые крылышки дракон широкими кругами спускался вниз. Во тьме под куполом он сиял, как маленькое желтое солнышко. Было видно, что океан вновь наступает.
— Ярек! — ужаснулся Елисей, вспомнив то, что неясно мучило все это время. — Но как забрать его?
— Ярека мы оставим, — решил Верховный Магистр. — Когда все отключится, лазарет продолжит работать. Свернуть его не выйдет из-за собственного реактора — ни один реактор в Поле переноса не вхож. Но зато лазарет продержится четыре года.
— Но океан уничтожит его…
— Здание — да, но сам лазарет останется за силовым полем. Я найду способ, и вернусь за Яреком.
— Мы, — поправил мальчик, — мы вернемся. Иначе, как вы договоритесь с океаном? — Елисей хитро прищурился, а сэр Мелехант ласково погладил мальчика по голове. И тому показалось, что так уже было. Когда-то давным-давно…
А тем временем из пролома показался тяжело груженый Длукши. Коэпра что-то увлеченно нашептывал дракону, и повествование частенько прерывалось залпами громоподобного хохота. Головы смеялись поочередно и в сторону, дабы не обдавать садовника клубами серной пыли.
