Валерий Быков - Королева ульев
Зато была запланирована обширная исследовательская программа полётов сверх малых беспилотных аппаратов. Королева, опираясь на прошлые выводы, и на первые полученные фотографии предполагала, что Нептун может быть не единственным небесным телом во вселенной. Поэтому предполагалось запустить первый спутник, сделать кучу фотографий и снимков, передать их на поверхность планеты. После этого должна была состояться первая пилотируемая миссия. На орбиту собирались вывести несколько маленьких червячков и бактерии, и посмотреть, как они будут вести себя в невесомости. Некоторые биологи опасались, что невесомость сама по себе может убивать. Третий полёт должен был вывести на орбиту мини телескоп массой в сто килограмм. Чтобы вывести вдвое больший груз, планировалось оснастить верхние две ступени ракетоносителя двигателями на фторе и водороде, дорогими и токсичными, но сделать мини телескоп более маленьким и лёгким просто не удалось. И только после того, как сто килограммовый мини телескоп сфотографирует окрестности, а учёные тщательно изучат его снимки, планировалось подумать о том, что делать дальше, и куда лететь. Хотя, до сих пор у немезийцев не было чёткого представления о мире. На счёт источников света у них были самые бредовые фантастические теории, они не могли ассоциировать звёзды и своё солнце, или планеты, всё, что у них было, о звёздном небе, это низкокачественные фотографии с точками и всё. Никаких данных о перемещениях звёзд, их размерах, светимости, вообще ничего. Фотографии с точками и всё. Да и небесные тела им на головы не сыпались никогда, даже самые крупные астероиды не могли пробить атмосферу Нептуна, и либо сгорали в ней, либо их скорость значительно падала, преодолевая сотни километров нижних, очень плотных и вязких слоёв атмосферы. Метеоров не было и подавно. Поэтому никаких данных о том, что из космоса вообще может что-то упасть ни у кого из них не было. Люди могли наблюдать небо и звёзды практически всегда и на всех широтах, и то в средние века было мнение, что небо это конец света, по которому ползают огромные светлячки. Что уж говорить о том, что могли подумать немезийцы, один единственный раз сфотографировав небо хреновеньким фотоаппаратом.
Крит уже сейчас опасался, что, чтобы покинуть пределы Нептуна хотя бы, придётся набрать скорость 23,5 километра в секунду минимум. Так что в такой полёт получится отправить только совсем маленький аппарат, и тогда полезная нагрузка уменьшится до считанных килограмм, а может даже сотен грамм. Хотя королева считала, что в ближайшие годы удастся освоить технологию создания автоматических аппаратов значительной малости, а значит, космические исследования будут хотя бы возможны в принципе. Хоть просто фотоаппарат к соседнему небесному телу, чтобы просто сфотографировать, но немезийцы послать смогут. А значит, смогут и увидеть, что там, в других мирах.
Крит встал в специальном помещении рядом с королевой, отсюда до ракетоносителя было далеко, километров пять не меньше, даже если что-нибудь пойдёт не так, с ними ничего не случится. К тому же, ракета отклонится и полетит в другую сторону на старте, в противоположную от них. А, значит, не упадёт к ним на головы. Крит осмотрел королеву, севшую рядом с ним, сколько ей было? Вроде бы лет семь от роду не больше, она была ещё совсем маленькой, всего раза в полтора больше, чем любой другой рядовой немезиец. Но за эти короткие семь лет правления, столько изменилось в мире. Маленькое феодальное государство, объединило всю планету в единую империю. Были созданы машины, летающие по воздуху, тяжелее воздуха. Нет, первые воздушные шары были созданы очень давно матерью Титы, впрочем, воздушные шары иногда использовались и другими ульями. Но вот ракеты, тем более такие, как та, что стояла на старте. Механика, позволявшая устройствам различного назначения выполнять определённые операции в строго заданный, нужный момент времени. Оружие, в том числе и химическое удушающее. Всемирная информационная сеть, состоявшая из телефонов. Всё это было создано ей одной, и Крит был уверен, даже если что-то случится, и империя Титы созданная столь быстро вдруг развалится, мир уже никогда не будет прежним. Немезийцы ощутили и осознали масштаб, научились делать такие вещи, устройства, предметы, которые никогда не будут забыты. Всё что сейчас происходит, навсегда будет записано в анналы истории, и никто и никогда уже не повторит подвиг великой королевы.
— Ну что Крит, ключ на старт?
— Запуск будем осуществлять не мы. Там у основания ракеты есть специальное устройство, оттуда будут управлять.
— Почему не мы? Нам с тобой не окажут такую честь?
— Просто нужно следить за давлением жидкого водорода и его температурой, за целым рядом параметров, чтобы, если что-то на предстарте пойдёт не так, можно было отменить запуск, или чуть-чуть отложить, мы с вами отсюда не сможем оценить ситуацию.
— Я слышала, кислород водородные ракеты очень не надёжны.
— Да, увы, это так, но мы не можем от них отказаться, вероятность успеха миссии 50 %, вы сочли её достаточной, а на пороховой ракете не вывести груз на орбиту.
— Я помню.
— О, пошёл предстартовый отсчёт, десятисекундная готовность.
Они замерли, прозвучала последняя секунда и на месте ракеты образовалась яркая слепящая вспышка, только через специальные приборы с затемнённым стеклом можно было на это смотреть.
— Ракета пошла.
Они наблюдали взлёт около трёхсот секунд, была ночь, и солнце не мешало наблюдать за удаляющейся в небо белой вспышкой. Спустя пару минут остальные подданные стали расходится, но Крит с королевой продолжали сидеть, получая данные по радио, с датчиков с ракеты. Её уже не было видно. Но Крит знал, королева будет сидеть здесь до последнего, пока не начнут поступать первые данные со спутника, или пока не придёт сигнал, что ракета потерпела аварию из-за сильных ветров. Крит знал, что хотя королева и не руководила проектом лично, но для неё этот запуск дело всей её жизни, также как и его. Все завоевания, создание инфрастуктуры, супер промышленности, науки, всё это было связано со стремлением королевы ввысь, и венцом всех её стремлений были ракеты. Нет, ей нужны были не ракеты, а средство, чтобы вырваться в космос. Ей нужен был тот маленький аппарат, который через пол часа выйдет на орбиту, очень высоко над планетой, и с огромной скоростью, 71 тысячу километров в час, начнёт свой путь по орбите.
Они продолжали сидеть, молча, Криту было что сказать, но королева волновалась, и он решил помолчать. Наконец пропищал заветный сигнал.
— Последний ускоритель отстрелился. Сейчас мы получим первый фотографии.
— Главное, чтобы спутник вышел на орбиту.
— Не важно, даже если он не вышел, и ему не хватило скорости, и мы не правильно рассчитали, и нас будет минимум час, или даже больше, прежде чем он сойдёт с орбиты. Мы получим главные фотографии.
— Да, но хотелось бы, чтобы он провёл весь комплекс исследований, сфотографировали и космос и планету. Тем более, в океане могут существовать неизвестные нам острова.
— Главное королева, это в принципе, возможно, мы прорвались раз, прорвёмся и второй и третий и сотый.
— Мы прорвались впервые туда ещё давно.
— Ракета велика, хоть один из её блоков мог отказать, и второй и пятый, нам очень повезло, что запуск был успешен с первой попытки.
— Да, очевидно.
Прервав разговор, заработал принтер, он распечатывал первую фотографию, только что переданную со спутника. Один из слуг подошёл к нему, взял листок и поднёс его к Тите. Там сложно было что-то различить, снова белые точки, кусочек солнца, ничего внятного.
— Ох, — испустила разочарованный вздох Тита, — эти фотографии имеют ещё худшее качество, чем те, что мы получили первый раз.
— Копировальное устройство не совершенно, но, отслеживая, расположения точек, мы сможем понять, движутся ли источники света на них, если да, то с какой скоростью. А перемещение по орбите спутника позволит с помощью метода углового смещения, замерить расстояние до них и до солнца. Главное не разрешение, с которым выполнен копировальным аппаратом рисунок, главное, что на нём нарисовано, и как это будет меняться с течением времени.
— Всё это я знаю. Просто хотелось бы увидеть это своими глазами, но не совершенство техники, не позволяет увидеть этот мир. И качество очень низкое, в следующий раз надо сосредоточиться на том, чтобы возвращать из космоса не копии снимков по радио, методом передачи точек. Надо послать в космос фотоаппараты высокого разрешения, которые смогут на специальную плёнку сфотографировать высококачественный рисунок, который можно будет вернуть на планету.
— Если вы пожелаете, мы сделаем это королева.
— А то тут даже не видно, какого цвета космическое пространство, чёрное, тёмно зелёное или же тёмно синее.
