Анатолий Радов - Магия в крови. Свет чужих галактик
– Вряд ли, – Ку-Ург-Рут покрутил головой. – Там произошло, как обычно. Неожиданно появившийся патруль, приказ остановиться и дать доступ в отсеки грузовых кораблей… Сами понимаете, что сделать этого мы не могли и сразу вступили в бой.
– Ваши пилоты поступили верно, – согласился чирсульский посол. – А как вы так быстро узнали о случившемся?
– Один из фрегатов сразу же вернулся через Н-пространство в Водоворот К’анги. Все просто. Надеюсь, дальнейший путь нашего каравана пройдет без приключений. Симметричный Наа-Рор-Аан, а как обстоят дела с разработкой вирусных пакетов для Н-коридоров? Мне кажется, сейчас самое время предоставить нам, как вашим искренним союзникам, хоть какие-то отчеты. И дело совершенно не в софинансировании нами этого проекта, а в нашем общем будущем. Без новых разработок нам не справиться с военной мощью Союза.
Повисла долгая пауза. Галаас скосил четыре глаза на небольшую абсолютно черную площадку в углу кабинета, на которой, как знал Ку-Ург-Рут, чирсулы делают замысловатую и только им понятную гимнастику. Панель лежала на полу под одним из огромных окон и, скорее всего, неплохо поглощала проникающий в это помещение свет. А дарил этот свет Нальвии, главной планете Союза двенадцати галактик, заурядный желтый карлик. В мозгу Ку-Ург-Рута ясно нарисовалась мечта любого представителя его народа – вот она, величественная звезда Ан-Тар-Мера, прекрасный голубой гигант, вокруг которого несется в черном пространстве его родина – планета Ку-Ран-Луна. Да, однажды она станет центром этого арагнова Союза, а не какая-то мерзкая безликая Нальвия.
– Что я могу вам сказать по этому поводу? – неожиданно, да еще и вопросом начал чирсульский посол, и галаас едва сдержался, чтобы не вскинуть обе передние лапы. Нет, показывать раздражение пока не стоит. Пусть этот желеобразный говорит.
– Как вы понимаете, это далеко не простая задача, – медленно продолжил чирсул, и его форма стала более вытянутой и рельефной. – Это сложнее… Я бы даже сказал – невероятно сложнее, чем создание симбиотического оружия. Досконально в том, как устроены и как работают Н-коридоры, разбираются только вархарны, и делиться этой информацией они не торопятся. Я так полагаю, вы хотите спросить и про расчетные частицы?
Ку-Ург-Рут сохранил спокойствие, хотя и не ожидал такого прямого вопроса. Да, разумеется, он хотел спросить и про расчетные частицы. А почему нет?! Вот уже тридцать шесть циклов чирсулы занимаются этим, и, кроме обещаний, ничего больше у них не выходит. А обещания-то очень заманчивые! Создать наконец-то расчетную частицу с определенными характеристиками, полностью схожую с той, что создали тысячу четыреста циклов назад вархарны и которую так никто до сих пор не смог подделать. Экономика Союза построена на единой расчетной единице, и разрушить ее можно, только если суметь сделать такую же частицу. И не только разрушить экономику, но и по большому счету – выиграть войну. Пока вархарны полностью контролируют выпуск расчетных частиц – они непобедимы. Нужно им – и они создали несколько триллионов новых, на которые покупают ресурсы, разработки, нанимают и вербуют любого, кто им приглянулся, покупают и подкупают, содержат на границах целые флотилии союзников…
– Сейчас это не важно, Наа-Рор-Аан, – выдавил из себя галаас, хотя внутри все просто кипело от любопытства и… опасения. А что, если чирсулы, создав такую частицу, просто не сообщат им? Что, если они решат тогда, что никакие союзники им больше не нужны? Ведь уже сейчас они, правда посоветовавшись, решили не привлекать на нашу сторону номов…
– Я тоже так считаю, – без эмоций прохрипел мембранофон. – Тем более что особых подвижек, скажу вам честно, симметричный Ку-Ург-Рут, пока нет. Меня больше заинтересовала ваша новость, и теперь она не выходит из моего мозгового центра. И еще: помните, мы пришли к выводу, что номы будут для нас плохими союзниками?
– Разумеется, – машинально ответил галаас, потому что мысли именно об этом сейчас крутились в его голове.
Мембранофон, а точнее, чирсул с его помощью хмыкнул. Его форма стала еще более вытянутой и какой-то ребристой.
– А буквально в начале этого микроцикла я получил не очень приятную новость. Хотя сказать откровенно, другой я и не ожидал, – сказал он, и галаас немного напрягся.
– Вы о чем? – уставившись всеми глазами на чирсульского посла, спросил он.
– Я о том, что номы и сами отказались стать нашими союзниками. Впрочем, как и все другие магические расы; и я их понимаю. С давних пор в Союзе двенадцати галактик заправляют вархарны, и не секрет, что они всячески мешают другим технологическим расам развиваться. Не в открытую, конечно, нет. Но отрицать их влияние на развитие этих рас глупо. Одна только утечка лучших мозгов Союза на исследовательские базы вархарнов чего стоит. А теперь представьте, как размышляют слабые магические расы. Они думают – вот придут к власти чирсулы, или галаасы, или те же номы, и станут ограничивать наше развитие, а то и просто уничтожат, чтобы заранее обезопаситься от будущей угрозы…
– Какая там угроза? – усмехнулся Ку-Ург-Рут. – Вы считаете, что кто-то из них когда-нибудь сможет достичь нашего уровня? Чушь! Даже если это произойдет, то очень нескоро, а если мы захватим власть – то и вовсе никогда. Вы знаете, Наа-Рор-Аан, а я склонен считать, что так и нужно. Если мы придем к власти, то ограничим их развитие, а тех, кто посмеет ослушаться, – уничтожим. Единственные, кто смог бы нам сейчас помешать, – это родонтины. Но они, слава Великой Сети, вымерли…
– Они не вымерли, – мягко задребезжал мембранофон. – Они исчезли. А это, согласитесь, немного разные вещи…
Глава 11
Удивительное, по словам Гуура, происшествие не помешало делегации провести проверку нашего корабля. Они рыскали там битый час, и, пока выбрались наружу, я успел увидеть две посадки военных крейсеров и один взлет большого грузового монстра размером с пятиэтажную хрущевку. Помимо этого, сразу после далекого гула от падения штурмовика цептеров к месту крушения вылетели четыре идентичных небольших поисковых корабля, похожие на крабов.
Делегация, не найдя на «Страннике» ничего запрещенного – а запрещенным на этой планете, как я понял, были только цептеры, – удалилась восвояси. Даже подвезти нас не соизволили. И мы пешком потащились по запыленной траве к серому зданию. Несколько дуновений ветерка быстро превратили мое слегка вспотевшее лицо в пыльную маску, в нос ударил мощный запах озона и металла, исходящий от черного галаасского монстра, рубашка неприятно прилипла к спине, и мне захотелось принять ванну. Тем более что сделать это на «Страннике», благодаря чудо-агрегату, было проще простого.
Мы прошли в ста шагах от галаасского монстра, взяли чуть левее и через пару минут уже входили в здание. С близкого расстояния я разглядел стены и понял, что ремонтом сей постройки, даже косметическим, не заморачивались давно. Штукатурка во многих местах пошла трещинами, на углах отсутствовали приличных размеров куски, которые тут же и валялись, превращенные дождями в «оплавленные» кучки.
Внутри же все выглядело чуть свежей и даже технологичней, чем представлялось снаружи. Несколько огромных экранов, которые, правда, не работали, с пару десятков металлических агрегатов, пластиковые стулья, частично поваленные набок, и в самом центре зала – огромная голограмма звездной карты.
– До зоны двести шесть – за сорок кредитов, – подскочил к нам орк, и я невольно отпрянул в сторону. Правда, этот был без оружия, и клыки у него куда меньше, чем у тех, на полосе. Всего сантиметра на три из-за губы выпирают.
– Двадцать пять кредитов, – полусонно ответил Гуур, и орк тут же закивал.
– Идет, идет. Не в первый раз на Тарнаге? А я сразу вижу – свои парни, таких не проведешь. Я даже сначала решил, что вы из братства. А потом вспомнил, что за теми на своих флаерах прилетают. У меня брат тут держит неплохую гостиницу, все по высшему…
– Нет, мы остановимся в «Теплой проталине», – сухо перебил нашего внезапно появившегося собеседника Гуур, и тот заметно скис.
– Ну в «Проталине», значит, в «Проталине», – с обидой в голосе проговорил он и замолчал. Но уже в своей колымаге разговорился снова.
Колымага представляла собой диск диаметром метров пять и высотой два, цвета черный металлик, с одного края видно, что ударена, на крыше – значок в виде бегущего животного, похожего на оленя… Мне даже подумалось, что внутри обязательно будет играть что-то из шансона. «Весна опять пришла, и лучики тепла…» Но нет, пронесло.
Дорога до двести шестой зоны заняла минут пятнадцать. Флаер шел мягче любого земного авто представительского класса. Правда, на таких я и не ездил, честно говоря, но то, что данное транспортное средство было очень и очень мягким, прочувствовал хорошо. А точнее, прочувствовал полным нечувствованием какого-либо движения; словно сижу дома в уютном кресле, закутавшись в плед… Уютней мне было только в магическом поле и в коконе во время невесомости.
