Джейн Астрадени - Омут в зазеркалье
«А уж как мы-то не ожидали», — пробормотал один из дэвхаров.
Талех не торопился с ответом, рассматривая традиционалиста на экране. Тот вопросительно изогнул брови… Он был светловолос. Местами. Светлые пряди вперемешку с тёмными причудливо скручивались, укладываясь двухцветными жгутами вокруг головы. А книзу раскручивались и неровно спадали на плечи, обрамляя лицо с тонкими острыми чертами и очень выразительными глазами изумительного грозового оттенка… Как у асаро. Редкость для джамрану.
«Генетически модифицированный», — догадался Талех.
Традиционалист сидел расслабленно, слегка развалившись в кресле, но джамрану понимали, что это всего лишь видимость, а внутри он собран и напряжён, как пружина готовая взвиться и ударить. В любой момент.
— С кем я говорю? — поинтересовался сероглазый, в свою очередь, разглядывая Талеха.
— Командор станции — Талех А-Джаммар.
Традиционалист кивнул.
— Легурон Антерех, иль-сад'ах Сантар Дархдэнхад.
— Что?! — забывшись от возмущения, Радех кинулся на энергозавесу и тут же отлетел к стене.
— Анте?.. Легурон?.. — растерянно произнёс он, морщась и потирая ушибленное плечо. — Но ведь я ещё жив! И дееспособен…
— Полагаю, — заметил первый дэвхар, — для них вы уже мертвы.
— Мерзавец! — выругался экс-капитан и, прислонившись спиной к стене, съехал на корточки. — Анте — мерзавец…
Между тем, командор продолжал вести переговоры:
— Вы без предупреждения вторглись в моё пространство.
— Поверьте, легарт, мы не специально. Нас затянуло.
— Раз уж так вышло, — без обиняков начал Талех. — Я предлагаю разобраться в создавшемся положении.
— Ради этого мы и связались с вами, — согласился Антерех.
— Не верьте! — приглушённо выкрикнул Радех. — Не верьте ни одному его слову.
Антерех прислушался, но потом решил, что почудилось, и улыбнулся. Улыбкой хитрого волка.
— Нам требуется экстренный техосмотр. Разрешите пристыковаться?
— Нет, — ответил Талех, чересчур поспешно и, спохватившись, добавил:
— Пожалуйте в карантинную зону. Пока я держу совет с иль-сад'ах.
«Это с кем это?» — подумал Миритин, сообразив, что командор тянет время до прихода войск.
— Понимаю, — кивнул традиционалист. — Понимаю… Тогда, с вашего позволения, мы высадимся на планету.
Не то, что шакрен, джамрану обалдели от такой наглости! Но только не Талех.
— Боюсь, это проблематично, — мягко возразил он. — Планета вне моего ведомства, вам придётся переговорить с её легартом, или с легуроном квадранта.
Дэвхары дружно хмыкнули, поскольку такой должности ни в природе, ни в космосе не существовало.
И о том, что Ролдон принадлежит конгломерату — ни слова.
— Мы соберём легурат. Понадобятся сутки.
— Да, конечно.
— А пока… Сантар Дархдэнхад… Так кажется зовётся ваш корабль?.. Проводят в пятый сектор карантинной зоны. Остальные корабли… — Талех импровизировал. — Сейчас мы передадим вам координатную сетку с указанием дальнейшего расположения и пребывания, до распоряжения совета. И…
И тут командор выкинул такой финт, что опешили даже дэвхары.
— В знак своего расположения, легурон, приглашаю вас на личную встречу. Завтра, к условному вечеру, жду на ужин. Я дополнительно с вами свяжусь и сообщу подробности.
Тонкая улыбка змейкой скользнула по губам традиционалиста.
— Я принимаю приглашение.
Он вежливо наклонил голову, а Талех поддержал игру, кивнув в ответ. Потом их разъединили. По едва уловимому жесту командора.
— Ты безрассуден, — вздохнул первый дэвхар.
А Талех с облегчением выдохнул:
— Фу-ух… Разберёмся.
— Да ну? — Радех снова приблизился к энергозавесе. — Когда он заставит тебя скрестить пальцы[9] будет уже поздно.
— Что ж, — командор усмехнулся. — Посмотрим. Кто кого заставит и куда поставит… Тебя-то он поимел куда откровеннее.
Радех с досадой вписал кулак в энергополе, так что волны пошли, искры посыпались и, зашипев от боли, отдёрнул руку.
— Каков подлец! Иль-сад'ах… Ти-иль — его вершина! Ладно, при отсутствии капитана в критической ситуации — это закономерно, но… Он не вправе объявлять себя легуроном!.. Словно… словно был уверен, что я не вернусь.
— Урок на будущее, — бесстрастно заявил Талех. — Не назначай доминанта старпомом.
— Мы росли вместе. Я ему доверял… И никакой он не доминант! Типичный рецессив.
— Значит, теперь вдвойне опасен, — заключил Талех и всерьёз задумался о реформистских рецессивах на ведущих боевых постах. Такие думы не обнадёживали. Однако… Дмитрий — землянин… А в открытом бою между рецессивом и доминантом, неизбежно побеждал доминант…
— Возобновим сотрудничество?
— Я подумаю, — нахмурился Радех.
— Думай, — командор пожал плечами. — Или… Желаешь всё-таки стать заложником? Как ты считаешь, Антерех тебе обрадуется?
— Так обрадуется, что не успею оглянуться, как окажусь в открытом космосе… И ошмётки никто не подберёт.
— Ты на верном пути, — усмехнулся Талех.
— Раз уж он дорвался до запретного…
— Помни. Я читаю твои мысли.
— А я говорю правду.
— Знаю… А вот он темнит. Но его мысли предо мной, как на ладони…
Командор не стал уточнять, что его уже тошнит от передозировки телепатического генома. Копаться в чужой голове с такого расстояния и через все барьеры… То ещё развлечение!
— Я знаю, чего он хочет. И это меня будоражит.
Миритин с недовольством лечащего врача взирал на Талеха и красноречиво показывал ему инъектор из-под полы.
— Вы подозрительно откровенны со мной, легарт, — Радех недоверчиво прищурился.
— А вы подозрительно не скрываете, что вас это волнует, легурон, — парировал Талех.
И оба рассмеялись, от неожиданного взаимопонимания и двусмысленности ситуации. Дэвхары только головами качали.
Командор распорядился по коммуникатору относительно эрф-джаммрут и приготовлений к визиту высокого гостя.
— Может быть, это… — неуверенно влез Дравал. — Встретитесь на нейтральной территории… Подготовить корабль? С оснащением.
— Нет. Он должен увериться, что попадёт на станцию, — Талех был непреклонен, а его коллеги беспокоились всё сильнее. — Так мы выиграем добавочное время. Иначе не успеваем.
Радех сосредоточенно прислушивался к словам командора.
Собираясь уходить, Талех обернулся и многозначительно посмотрел на пленника.
— Мы ещё с вами не закончили. Я вернусь, как только вы определитесь. Через пару часов.
— А кто вам… Ах, да!
— Разумеется. Ваши мысли об этом…
Талех ни грамма ему не верил, невзирая на телепатию.
Оставив дэвхаров развлекать заключённого (или наоборот), командор поднялся к себе в кабинет в сопровождении Миритина и сразу же получил дозу антигена и сообщение от Гилеха. Учёный извещал об экстренном заседании научного совета.
— Посреди ночи? — уточнил Миритин.
— А что тебя удивляет? — откликнулся Талех. — Пусть хотя бы делом займутся. Полезным.
— Шакрены по ночам дела не делают. Дела — для дневного пути. Ночной путь особенный. Он предназначен для созерцания, размышления и отдохновения. В древности даже самые лютые самрай-шак по ночам не воевали.
Талех усмехнулся.
— Миритин! Ты столько циклов живёшь среди нас. Пора бы и привыкнуть.
— А я готовлюсь отвыкнуть, — серьёзно ответил тот. — Когда-то придётся, насовсем.
— Рано тебе об этом думать. До пенсии далеко, — Талех нахмурился.
— А я заранее, — Миритин вздохнул. — Сари-шак подрастают. Когда-нибудь у них свои появятся…
— Хватит намёками. Давай начистоту.
— Не нравится мне это пришествие.
— А кому нравится? — резко отреагировал Талех и вымученно добавил. — Ты хоть не трави…
— Я не травил, а лишь вколол антиген!
— Не нагнетай…Где твоя шакренская непрошибаемость?
— А если придётся сражаться?
— До этого не дойдёт, — жёстко ответил джамрану.
— Гарантировать можешь?
Талех вздохнул.
Тяжко… Реальность балансировала на грани уничтожения. Привычное распадалось. Всё, что они создавали веками. И то, что годами помогал создавать он, возглавляя тэрх-дрегор вместе с остальными дэвхарами… Нет! Командор не мог допустить, чтобы его мир пошатнулся и рухнул в одночасье.
— Гарантируешь? — настойчиво повторил Миритин. — Или в Дар Шакренар пора трубить сбор?
— Гарантирую, — твёрдо пообещал Талех, выныривая из задумчивости.
А про себя добавил:
«Даже ценой собственной жизни или свободы».
Но Миритин почему-то встревожился ещё больше.
— А теперь я хочу побыть один, — не очень тактично спровадил доктора командор.
