Максим Пачесюк - Семь ветров

- Пожалуй, остановимся на этом, - примирительно сказал Ропосол.

- Что? - взревел Хачат. - Ты смеешься. - Он попробовал ударить незнакомца левой. За что и получил мощный апперкот в подбородок.

- Хватит уже. Разойдитесь. - Рявкнул Ропосол.

Молодежь нервно расступилась, и Сайгак продолжил свой путь. Хачат приподнялся на трясущихся ногах, но не удержался и снова сел на зад. Его глаза все никак не могли сфокусироваться на одной точке. Брат подошел к нему и, взяв за руку, помог приподняться.

- Рурк. - окликнул его сайгак в желтом плаще с седыми косичками.

- Отец?

- Подними меч. - Молодой сайгак бросился за мечем, оставив брата без опоры. От чего тот снова уселся на задницу. - Сними с брата перевязь и одень.

- Но отец, я еще молод... И брат должен быть первым.

- Я видел, все - он позор для клана. Я не могу передать семью ему. Ты же действовал разумно. Унаследуешь мой статус. Отныне ты старший.

Ропосол не заметил этой неловкой сцены. Он был уже далеко. Дела требовали его присутствия в одной человеческой пивной, в закрытом кабинете на третьем этаже. - Сайгак элегантным движением поднял левую руку и посмотрел на часы. - Оставалось семь минут.

- Анджей. - Ропосол протянул руку человеку в военном мундире с погонами лейтенанта. Тот пожал ее, слегка привстав. - Парт, - кивнул он сайгаку в точно таком же мундире. Извините за задержку.

- Да ладно Роп. Полминуты это не задержка. - Сказал человек.

- Анджей, я же просил... Никогда не понимал этой человеческой привычки сокращать имена. - Отозвался сайгак и уселся напротив Анджея с Партом.

- И не поймешь. Я вон у своего - Кусок, - сказал сайгак в мундире.

- Ну тебе хоть не приходится медитировать. Под музыку напоминающую бульканье жаб в болоте.

- Не преувеличивайте Анджей. У танов довольно сносная музыка. Похожая на вашу азиатскую.

- Зато сами они похожи на сомов переростков.

- Не будем об этом. У каждой расы есть свои недостатки. - Парировал Парт.

- Да, и какие же недостатки у Паттерсона?

- Он вечно ковыряется в носу, поет кантри, когда напьется, а его жутко вонючие сигары сводят меня с ума.

- Мне нравится кантри, - сказал Ропосол.

- Поверь - не в исполнении пьяного Паттерсона.

- Ладно, давайте займемся делом, - начал было Ропосол.

- Минуточку - остановил его Анджей. - Мне просто интересно. Чьи все же интересы представляет майор Ропосол?

- Анджей, только не снова...

- Что снова Парт? С тобой все ясно, да и знаю я тебя давно. Ты сайгак - подданный Великого Совета Каст. Служишь генералу Паттерсону, как один из троих лейтенантов. Схема стандартная в Службе безопасности конфедерации. Но кому служит сайгак - подданный Человеческой федерации?

- Тану. Полковнику Пату, если быть точным.

- Я сам служу тану. И я жопу рвал, чтобы попасть на эту должность. А ведь таны типы скользкие. Кого попало, в помощники они брать не станут. Чего в тебе такого особенного? Четыре года на службе и уже майор.

- Это решать не мне.

- А еще, почему ты вечно без клинка? Кусок вон со своим и спит наверное, - разошелся Анджей.

- Кричать не надо, - тихо сказал Ропосол.

- Достань свой ствол.

- Прости?

- Ствол достань. - Анджей совершенно вышел из себя и выхватил маленький лазер из наплечной кобуры. Одновременно с ним вскочил и Парт, высвобождая из набедренной кобуры силовой клинок.

Ропосол резко ударил кулаком по столу, зацепив краешек тарелки с жареным картофелем. Тарелка взмыла вверх и ударила Анджея по запястью. Поскольку тот был профессионалом, то лазер не выстрелил. Левой он схватил горсть картофеля и бросил его в лицо Ропосолу, потом туда же отправил и лазер, стряхнув его с онемевшей правой правой. Это дало ему время схватить левой вилку со стола. Ропосол толкнул стол, прижав Анджея к стенке, и ударил его в лицо пальцами. Перед тем, как окончательно обмякнуть, Анджей таки успел всадить вилку в предплечье Ропосолу.

- Что на него нашло?

- А я откуда знаю? - ответил вопросом удивленный Парт. - Обычно он самая адекватная личность из всех людей кого я знаю.

- Ладно, продолжим.

- Вилку вытяни.

- А, да... - Ропосол вытащил вилку с руки и снял пиджак. Закатав рукав рубашки, он брызнул пару раз на рану аэрозолем, что достал с кармана брюк. - Теперь продолжим.

- А смысл? Без поддержки Энсонго, мы все равно не восстановим проект.

- Но Паттерсон обещал поддержку?

- В силу своих возможностей, - развел руками Парт.

- Хорошо... - Ропосол поднял лазер, отодвинул на место стол и уселся на стул, жестом приглашая сесть и Парта.

- Не хило... - Анджей зашевелился.

- Как?

- Удивлен?

- Не то слово.

- Энсонго научил. Просто нужно было тебя спровоцировать, чтобы ударил в полную силу.

- Нервной системы не жалко?

- В том то и фишка! Я ее отключил.

- И давно таны знают о секретных техниках Ордена?

- Я же говорил, что они скользкие.

- Вы явно друг друга стоите, - прервал разговор Парт.

- Я лучше, - отозвался Анджей. Он поднялся и отряхнул мундир. Извини за руку. Вот, - он передал Ропосолу пакет. - Пиджак, рубашка и штаны. Все точно такое же, как на тебе.

- Спасибо. - Ропосол тут же начал переодеваться. Рана на руке чудесным образом затянулась, оставив три свежих, сочащихся лимфой рубца. - Так что говорит Энсонго?

- Он не готов вновь поддержать "Торговца". После провала, он считает целесообразней собрать аналитическую группу и обработать результаты.

- Разве группу не собирали?

- Собирали. Я скажу так. Энсонго считает, что назревает что-то в совете сектора. - Ропосол и Парт переглянулись.

- Паттерсону об этом ничего не известно.

- Да и мне тоже ничего не известно. Но старик что-то темнит - нутром чую. Слишком уж он осторожен. И активно интересуется Сатом и Хогом.

- Но ведь это древняя вражда. Еще со времен войны. Это же и было причиной, почему в совет сектора стали входить генералы из четырех разных рас. - Сказал Ропосол.

- А их три лейтенанта - представители других рас. Но сейчас-то нам что делить?

- Не спрашивайте меня. Давайте по пиву и на собрание.

- Пожалуй, от пива я воздержусь.

Генералы Сат и Хог были полными противоположностями. Высокий и худощавый сайгак Хог всегда вел себя надменно. Его лейтенанты были суровы и строги. У каждого на поясе висел клинок. Даже у катарца, хотя эта раса и предпочитала свои когти любому мечу. Сат был низким катарцем. Отнюдь не щуплым. Ширина его плеч почти равнялась росту. Под черной шерстью бугрились грубые мускулы, а на лице постоянно играла неожиданно дружелюбная улыбка. Хотя лицо у катарцев довольно звериное, уши длинные и острые, но зубы у них вполне человеческие. От этого и лицо при улыбке становилось приятным.

Один за другим четыре генерала заняли свои места в кабинете за широким столом.

- Ну, кто начнет сегодня? - добродушно спросил Сат.

- Пожалуй, я, - ответил Паттерсон.

- Опять прошения об усилении финансирования гарнизонов? - саркастически спросил низенький Энсонго и поправил рукой длинные рудиментарные усики.

- Уж не поверю, что наш главный интриган не знает о прошении Паттерсона, если даже я об этом осведомлен, - сказал Сат.

- Опять "Торговец"? - скривился Хог.

- Ну кто у нас там? Опять Ропосол? Зазывай Мишель, - обратился Сат к своему лейтенанту.

- Генералы, - отдал честь Ропосол.

- Садитесь майор, - разрешил Паттерсон.

- Спасибо генерал, - поблагодарил Ропосол. На самом деле он ненавидел это кресло. Мало того, что оно было до жути неудобным, так еще и стояло ниже стола генералов. Даже рослому сайгаку приходилось смотреть на генералов снизу вверх.

- Мое мнение не изменилось, - заявил Хог. - Я был против организации проекта изначально. Провал только доказал мою правоту. Мы потеряли корабль и команду. Просто зря потратили деньги. Проект "Торговец" следует оставить закрытым.

- Ну, коллега, вы немного преувеличили. За короткий срок своего существования команда "Торговца" разрешила пять локальных конфликтов, что как минимум ровняется сумме затраченной на реализацию проекта.

- Да и корабль можно вернуть, - заметил Энсонго.

- Генералы, если разрешите... - начал было Ропосол.

- Не разрешаем, - отрезал Хог.

- Почему? - спросил Сат.

- Что, почему?

- Почему не разрешаем? Не кажется ли вам Хог, что вы относитесь к майору излишне предвзято? Это попахивает ксенофобией.

- Он же сайгак. Какая может быть ксенофобия?

- Но майор - подданный Человеческой федерации.

- Сат, вы не хуже меня знаете, что он изгнанник.

- Так не в этом ли причина?

- Я порвал все официальные связи с родиной. Вы не можете требовать, чтобы я еще и убеждения сменил.

- Правда? Майор, а уступите свое место лейтенанту Ричардсу на пару минут.

- Да, Энсонго действительно был прав. Сат что-то затевает, - подумал Ропосол, уступая место одному из лейтенантов Хога.