Андрей Шевченко - Кольцо желаний

— У меня есть несколько мыслей о том, как остаться целым и свободным.

Анвар вопросительно взглянул на него, но рыжеволосый лишь слабо усмехнулся.

— Ваши уроки уже пошли мне на пользу. Сначала ваше согласие, потом — мои мысли.

— Экспедиция за водой?

— Нет.

Анвар поневоле оказался заинтригованным — если лететь на Радужное Озеро не за водой, то зачем? Хотя, потом все выяснится, лишь бы платили деньги.

— У меня тоже проблемы. Мою "Стрекозу" сильно потрепал патруль, груз пришлось выкинуть, так что я оказался на мели и с разбитым кораблем. Вот мои условия: весь ремонт будет произведен за ваш счет. Авансом. Он обойдется вам в пятьсот пятьдесят — шестьсот кредитов. Это раз. Во-вторых: восемьсот кредитов за неизвестный срок — это нереально. За каждые полные стандартные сутки, проведенные на Радужной, я возьму с вас сто пятьдесят кредитов. Чем меньше времени мы проведем там, тем меньше это вам будет стоить. За доставку туда и обратно — еще триста. Итого, вам это влетит, по вашим же словам, от девятисот до тысячи восьмисот кредитов. Вы готовы расстаться с такой суммой?

Собеседник Анвара быстро что-то подсчитал в уме.

— Это справедливо. Значит, в настоящий момент ваш корабль неспособен подняться? Сколько времени займет ремонт?

— Если оплата будет произведена сегодня, то послезавтра с утра мы уже уйдем к Радужной.

— Это слишком долго.

— Это не дольше, чем вы будете искать себе другого капитана. Если меня правильно проинформировали, то вы уже околачиваетесь здесь не первые сутки.

— Поэтому я и говорю, что слишком долго. Хорошо, я согласен, но ускорьте ремонт, — рыжеволосый задумчиво пожевал губами. — У меня нет с собой столько денег. А что, корабль сильно поврежден? Уж больно велика сумма.

Анвар равнодушно пожал плечами. Он, разумеется, завысил сумму на сотню кредитов, как минимум, но не кричать же об этом во всеуслышанье.

— Если вы мне не верите, то можете достать детали сами, список я дам. Возможно, тогда ремонт обойдется вам гораздо дешевле, а я, со своей стороны, буду считать только те деньги, которые вы мне должны за рейс.

— Я бы не преминул поступить именно так, но я не с этой планеты. Здесь деловых знакомств у меня нет, поэтому я поверю в вашу сумму, и в доказательство этого, я готов подписать с вами стандартный договор.

Анвар не удержался и удивленно вскинул брови. Вот оно как, значит этот тип даже не из этой планетной системы! А какого черта он не улетел со своей планеты? Но задавать такие вопросы не принято. Могут и укоротить язык.

Анвар провел клиента к "Стрекозе" и показал все как есть. Тот, увидев побитую "Стрекозу", заколебался было, но после небольшой внутренней борьбы протянул руку Анвару.

— Меня зовут Эдгар Моран. Я доктор математики и археологии, каким бы несовместимым это ни казалось.

— Анвар Кук, в прошлом сержант пограничного патруля, в настоящем — свободный капитан, как это ни странно.

— Свободный капитан — это, надо понимать, контрабандист?

Анвар улыбнулся:

— Возможно, вы и правы, но кто в таком признается первому встречному?

Они договорились, что через два часа встретятся у нотариальной конторы, что при космопорте. Анвар заверил Морана, что местные адвокаты давно взяли за правило не лезть в детали подтверждаемых договоров. Так что все будет нормально: и секретность и законность предприятия будут соблюдены.

После того, как Моран ушел в город, Анвар дозвонился начальнику ремонтной службы и договорился, чтобы ему отложили детали, требуемые для ремонта "Стрекозы". Анвар решил, заодно с текущим ремонтом устранить и кое-какие мелкие неисправности, давно уже мешавшие работе. Теперь, когда у него появился шанс на выживание и время до прибытия грузовика с деталями, Анвар решил подождать Морана в баре космопорта в обществе с Лолой. Лола обладала неотразимой внешностью и незабываемой фигурой, а также была непроходимо глупой. Впрочем, для ее бизнеса ум был не столь уж и важен. Анвар еще на входе увидел прелестную фигурку Лолы и уже направился к ней, когда сбоку к нему подошел какой-то громила и, положив окорокообразную руку на плечо контрабандиста, тихим голосом сказал:

— С тобой хотят поговорить.

У Анвара мелькнула мысль отказаться от этого свидания, но его плечо, сжатое железными пальцами, посоветовало хозяину не спорить. Окорокообразные руки мягко, но настойчиво протолкнули Анвара по направлению к отдельному кабинету. Начало было многообещающим. Подобные кабинеты не сдавались кому попало, занять их могли только вип-персоны. Продолжение оказалось не менее интригующим. Едва Анвар переступил порог отдельного кабинета, и дверь за ним закрылась, как громила из-за спины Анвара неожиданно нанес контрабандисту резкий удар ладонью по скуле. Анвар быстро развернулся, не собираясь терпеть побои от кого бы то ни было, пусть даже это мужик, на голову выше его, но тут же наткнулся на прямой встречный. Когда в голове у него прояснилось, громила по-прежнему стоял за его спиной, а из темноты номера перед Анваром возникло лицо, которое он не хотел бы никогда видеть — лицо главы местного гангстерского синдиката Теодора Борджиа. "Наверняка я во что-то влип, иначе с чего бы сам Тедди заинтересовался мной?" — задал сам себе риторический вопрос Анвар. Чем бы он их не заинтересовал, но теперь синдикалисты от него так просто не отстанут. Борджиа подошел к Анвару и неожиданно протянул ему руку со словами:

— Прости этого придурка. Никто ему не давал указаний бить моих знакомых или подельников. Я его накажу, как следует, — завершил он свою краткую речь.

При этих словах Борджиа громила явственно побледнел. Анвар сплюнул кровь с разбитой губы и спросил:

— Не буду ли я так нелюбезен, если спрошу, с каких это пор жалкий контрабандист стал подельником великого Борджиа? Вроде бы раньше мы в тесный контакт не входили, — с этими словами Анвар потер рассеченную скулу, как память о тесном контакте.

— Мне нравится твой настрой, — хохотнул Тедди, — но я не хочу, чтобы все вокруг знали о том, что мы с тобой тут разговариваем, и тем более — о чем. А разговор у нас будет и в самом деле интересный. Пшел вон! — обратился он к своему телохранителю. Тот, словно побитая собака, попятился задом и тихо прикрыл за собой дверь. Борджиа холодно посмотрел на Анвара: С другой стороны, может быть, я и не стану наказывать этого болвана — это будет зависеть в некоторой степени от тебя. Если он сумел вколотить своими кулаками в тебя немного уважения к моему статусу на этой планете, то уже наполовину отработал свое месячное жалование. Ну, это так, треп. Перейдем к делу. Мне стало известно, что у тебя были неприятности с патрульными. Может быть, тебе нужны деньги на ремонт корабля? Я вполне могу это устроить.

В голове Анвара зазвенел колокольчик тревоги. С какой это стати Борджиа заинтересовался его "Стрекозой" если у него в кармане средства, могущие скупить половину торгово-космического флота планеты?

— Нет, спасибо, возможно я и сам смогу изыскать средства.

— Ну, на нет и суда нет, — добродушно согласился Борджиа. — Не хочешь — не надо. Тогда подойдем к этому вопросу с другой стороны. Ты хочешь, чтобы твоя "Стрекоза" и дальше летала? Можно было и не спрашивать — и так вижу, что хочешь. А ведь может случиться всякое, например: на взлете у тебя "полетит" усилитель гравипривода. Или ты на орбите наткнешься на космомину, которая непонятно как осталась вне поля зрения мусорщиков. Чтобы с тобой не произошло подобного несчастья, я и позвал тебя поговорить со мной. Ты же знаешь репутацию моих страховых обществ. То, что мы гарантируем — происходит на сто процентов.

Анвар почувствовал, как кончики его волос самопроизвольно зашевелились. То, что ему угрожают и ежу понятно, но почему? Вроде бы раньше он никак не мог насолить Борджиа и К®. Тем временем Борджиа продолжил свою мысль:

— Мне не хочется, чтобы с таким храбрым парнем случилась неприятность, подобная вышеперечисленной. Поэтому я должен знать, куда ты собрался лететь в самом недалеком будущем. Тот парень, похожий на "психа" набился к тебе в клиенты?

— Набился. — Анвар не видел особой причины отпираться, все равно Борджиа уже осведомлен обо всем.

— Угу. И куда же вы собираетесь направить свои стопы, если это не секрет?

— Не секрет. Сдается мне, что он археолог. Во всяком случае, так он сказал. Он хочет что-то поискать на планете Патрициев. Месяца два назад был скандал на Восьмой Оси о том, что министерство обороны Империи прикрыло археологические исследования на Патриции, потому что там, якобы, были обнаружены следы древней расы, владевшей секретом оружия огромной силы. По-моему, он у кого-то разнюхал про эти материалы. Теперь ему нужен человек, причем, именно человек, а не существо другой расы, который мог бы его доставить на Патриций и увезти его оттуда невредимым. Он и не нашел ничего лучшего, чем обратиться к контрабандистам. Насчет его поисков — это мои домыслы, но я думаю, что я прав. Хотя, если честно, вы же знаете, что с регулярностью раз в два года находят планеты со складами супероружия. Вот только ни на одной ещё его по-настоящему не нашли! Ой, да что это я? Вы же знаете об этом не хуже меня! — Анвар заливался соловьем, изредка поглядывая на Тедди. Тот не выказывал никаких чувств, молча слушая собеседника. Наконец Борджиа поднялся, тяжко вздохнув при этом, словно он только что пытался поднять грузовой звездолет.