Александра Дема - Млечный путь. Путь воина
Мастер со дня ссоры в его кабинете на глаза девушке не показывался и вообще не давал о себе знать, словно вычеркнул её из своей жизни. И было бы всё замечательно, если бы она раз за разом не возвращалась мысленно к нему, гадая о причинах его поведения. Хотя делала всё, чтобы забыть о нём. С одной стороны, то, что он перестал присутствовать в её жизни, значительно облегчало Тине адаптацию в этом мире. Она перестала нервничать и ждать подвоха, завела несколько знакомств и даже начала наслаждатся жизнью. Но с другой стороны, её сильно обижало такое отношение. Она не понимала, что такого сделала или сказала, что он вдруг взял и исчез с её горизонта. А вот какое из этих чувств было сильнее — обида или облегчение, она не знала. Это-то и бесило Дастин сверх меры.
В поместье уже практически все знали, что на ней метка. Шепотки по углам преследовали её повсюду, но открыто в лицо никто ничего не высказывал, пряча истинные эмоции под фальшивыми улыбками и сладкими «миледи». Её бойцы даже пару раз ввязывались в драки, когда слышали неприятные отзывы о своей тари. И сколько Дастин не ругалась на них, они продолжали незримо опекать её. Каждый раз, когда она собиралась отправиться на полигон, кто-нибудь из бойцов будто совершенно случайно попадался ей на пути, интересовался её настроением, самочувствием и напрашивался «просто посмотреть». Тина шутила, мол, всё равно вам не удастся подсмотреть те сюрпризы, которые я для вас приготовила. Бойцы шутку поддерживали и делали вид, что проводят разведку. На деле же, она прекрасно видела, что её просто оберегают. Хотя и не понимала, с чего бы это или хотя бы от кого.
Что касается успехов своей группы, то девушка была просто в восторге. К её величайшему изумлению, после первого занятия в команде пожелали остаться все двенадцать человек. К ним также присоединился и Шер, выступая частым партнёром в спаррингах с ней. Дастин понимала, что невозможно добиться успехов за такой короткий срок, но они были. Бойцы стали более внимательными, научились распознавать свою шаблонность и не всегда, но зачастую видели бреши в технике противников. Они стали более пластичными, более стремительными. Медленно, но уверенно, они менялись и были в восторге от этих изменений. Несколько раз к ним на тренировку заглядывали и остальные воины Мастера и поначалу посмеивались над упражнениями, которые отрабатывала её команда. Но потом, наблюдая за ними в тренировочных спаррингах, в их взглядах мелькала зависть. Дастин уже даже стала подумывать о том, чтобы поговорить с Мастером о втором наборе. Или хотя бы о том, чтобы её бойцы начали давать остальным воинам азы того, чему учила их она. Но клыкастый не появлялся в пределах её видимости, а сама его искать девушка не решалась.
А ещё она успела привязаться к Шери, стараясь проводить с ней немного времени, рассказывая сказки и разговаривая на девчачьи темы о мальчиках и нарядах. Девочка оказалась просто кладезем информации и, когда перестала её бояться, болтала обо всех без умолку. Она, кстати, тут же переняла у бойцов их «тари» и, несмотря на возражения брата, продолжала упорно называть Дастин только так.
Так продолжалось ещё примерно три недели, пока один случай не изменил всё.
Полигон уже был практически готов, и Тина не могла дождаться, когда сможет привести свою команду на него и наконец-то заняться ими по полной. В тот день она бегала, как угорелая, между тренировочным плацом и новым полигоном, доводя до белого каления стражников на воротах и её сопровождающих. Все ворчали, что их тари под хвост засунули колючку, или перцем там намазали, раз она носится туда-сюда, не давая никому нормально работать. Маги уже перестали на неё коситься и недовольно поджимать губы, стоило ей предложить что-то поменять в их проекте. Они также успели втянуться в работу и делали всё с азартом молодых мальчишек, хотя Шер признался, что самому младшему из них уже давно перевалило за тысячу. О самом старшем Дастин старалась не думать… Несмотря на все технологии её галактики, у них так долго не жил никто. Максимум, это пятьсот-шестьсот лет. А тут, тысяча и больше.
Также девушка медленно, но уверенно собирала необходимую ей информацию. Как оказалось, она находилась на материке, под одноимённым названием — Гелио, который занимал большую часть планеты. На нём находилось восемь своего рода общин (два принадлежало оркам, одно — гномам, три занимали вампиры и ещё два — люди), и одна Равнина, земли которой считались ничейным и там в основном жили кочевники и те самые суеверные жители, которые предвзято относились к вампирам. Материк окружали разнообразные острова и группы островов, на которых также жили те или иные расы. Во главе общин находились лидеры, обладающие определёнными качествами. У вампиров — это были Мастера, особая каста, без которых раса, по неизвестной пока Тине причине, не могла существовать. И эти три общины объединялись в единое государство, которым руководил совет тех же Мастеров. У гномов это был Круг Матерей. У орков — Старейшины, у людей — Князья. Но, что самое интересное, каждый представитель той или иной расы мог свободно поселиться на территории любой общины и имел бы точно такие же права, как коренные жители. Это напомнило Дастин принципы взаимоотношений в Галактическом Союзе. У них этими пресловутыми «государствами» иногда считались целые дистрикты, а планеты выступали в роли городов или местных поселений.
Форму материк имел в виде огромной черепахи — голова, панцирь и четыре лапы-полуострова. И вампирские общины занимали три из четырёх, являясь ближайшими соседями друг для друга.
Дастин находилась на территории центральной общины, под названием Сан-Ти, в поместье Мастера — Альма-Ти, которое находилось почти в самом центре полуострова.
Помимо географических данных, она узнала и о взаимоотношениях между Главами, поэтому знала, что в случае побега, ей лучше всего скрываться в Равнине или у людей на северо-западе Гелио, которые имели самое выгодное расположение в окружении высоких и неприступных гор, собственный выход в море и не слишком жаловали другие расы.
И имея всю эту информацию, офицер Олераан тщательно продумывала различные варианты отхода, стараясь предугадать все возможные пути развития ситуации.
Единственное, что ей не удалось узнать, это сколько ещё технологий используют гелианцы. Спрашивать напрямую она не решалась, боясь вызвать ненужный ответный интерес и вопросы, на которые она не хотела и не могла ответить, а любые попытки говорить намёками заканчивались появлением стены непонимания. Поэтому, вскоре, она бросила эти попытки, решив, при случае расспросить самого Мастера или же улучить момент и обследовать территорию хотя бы Сан-Ти самостоятельно. А пока занималась тем, чем ей и было сказано — подготовкой бойцов.
И вот, когда солнце уже село и на мир опустились сумерки, она, наконец-то, отпустила свою группу отдыхать, а сама, в сопровождении Шера и ещё одного бойца, самого стойкого на сегодня, отправилась на полигон. Маги докладывали о последних внесённых изменениях с гордостью! Шер даже заметил, что они кажутся помолодевшими лет так на пятьсот каждый. А то и больше. Они всей группой живенько бегали следом за Дастин и наперебой рассказывали, как усовершенствовали ту или иную ловушку, где решили добавить незапланированный телепорт и все, как один настаивали на защитном куполе вокруг полигона. Девушка долго отнекивалась, потому что не могла понять, в чём смысл ставить, судя по всему, такое сильное заклинание, если никто не будет применять лазерного оружия. Но маги уверяли, что это для защиты тех, кто находится внутри полигона, потому что в некоторых моментах они будут слишком беззащитными. Но в итоге, она дала добро, и маги сказали, завтра же с самого утра начнут подготовку.
— Тари, — позвал её Ронк, второй сопровождающий, — пойдём уже домой! Сколько можно тут торчать? Дома хорошо, тепло, жена ждёт!
Тина только улыбнулась. Ронк только пару недель назад как женился и теперь каждый удобный момент в шутку жаловался, что мы лишаем его прелестей семейной жизни. Кстати, говоря, она была знакома с его женой — весёлой и озорной девушкой, с таким непоседливым характером, что Дастин диву давалась, как парень умудряется заставить её спокойно находиться на одном месте хотя бы час. Но глядя на них, понимала, что они безумно любят друг друга. И даже чуточку завидовала, в хорошем смысле. Несмотря на то, что у неё было несколько продолжительных отношений там, дома, таких чувств она ни к кому не испытывала.
— Ладно, Ронк, пойдём. А то твоя Сави мне все волосы выдергает, если не получит своего мужа к ужину, — смеясь, ответила Тина и направилась в сторону поместья.
— Да, — довольно протянул вампир. — Она у меня такая!
Тут-то всё и случилось.
Сначала она почувствовала лёгкое беспокойство и неосознанно замедлила шаг. На шуточные заверения бойцов она не обращала внимания, в миг растеряв всю свою весёлость. Она привычно разделила сознание и стала пытаться подключиться к какому-нибудь спутнику, чтобы просканировать местность на присутствие посторонних.
