Кингчесс (СИ) - Лей Влад

Но вот прошла неделя, а враг так и не пришел. Зато проплешины на станции кардинально изменились — теперь проплешинами можно было назвать места, на которых еще не было брони и которые стыдливо являли миру свой скелет — каркас.

Тогда-то и появилась первая проблема, ставшая настоящей головной болью Бена. Ударные темпы, с которыми строили станцию, начали резко падать. Если раньше рабочие выбивались из сил, понимая, что каждый закрученный ими болт, каждый приваренный фрагмент может стать решающим, может принести победу, продлить жизнь станции, то сейчас, когда стройка приближалась к концу (конечно станцию предстояло строить еще долгие годы, однако ввод ее в эксплуатацию уже стал возможным в ближайшее время), рабочие заметно расслабились.

Сказывалось на темпах строительства и заявление ирдов, дескать «мы не торгуем с ренегатами». Последний конвой транспортов, отправленных на Базар, так и остался на месте — купить оборудование или материалы не представлялось возможным. Ирды предлагали все необходимое в обход закона, но по таким ценам, что даже флегматичный Бен не выдержал и высказался весьма красноречиво не только о самих ирдах, но и об их предках.

Бен не представлял, что можно сделать и как уговорить ирдов начать торговлю. Но ему и не пришлось ломать над этим голову. За этот вопрос взялись Лисицкий и Якуб.

— И что вы предлагаете? — мрачно он поинтересовался у подозрительной парочки.

— Тебе важны наши действия или результат? — хмыкнул Якуб.

— результат. — Не раздумывая, ответил Бен.

— Ну тогда первый этап подразумевает экспроприацию грузов с кораблей ирдов… А второй этап подразумевает «убеждение» ирдов в их неправоте, а также вывоз с Базара массы ценностей и необходимого нам оборудования

— Каким образом?

— Пока мы не поймали здесь, у себя стукача, я не собираюсь распространятся и открывать все свои карты. — ответил Якуб. — Даже мы с Лисицким не обсуждаем детали плана, за которые отвечает каждый из нас. Я знаю свою задачу и от ее выполнения зависит, сможет ли приступить к своей Лисицкий. Я не спрашиваю, что задумал он, он не спрашивает, как выполню свою задачу я.

— Почему мне кажется, что ты не задумал ничего хорошего, пират? — поинтересовался Бен.

— Потому, что ты прав. — хмыкнул Якуб. — пусть мои методы тебе не по вкусу, однако они действуют. И это главное.

— Главное — чтобы твои действия не аукнулись нам в будущем.

— Это уже проблемы нас «будущих». — Хохотнул Якуб.

Что же, пусть так. Главное — что проблема поставок больше не являлись головной болью самого Бена. Ведь с того памятного разговора прошло всего три дня, а пираты, под руководством Якуба, уже начали действовать. Причем их действия стали давать результат — уже вторая пиратская эскадра привезла на планету массу всего полезного — мед. Товары, продукты питания, материалы, оборудование.

Бен нисколько не сомневался, что добыли они по вполне обычной схеме — грабежом. А сегодня он получил этому прямые подтверждения — его собственная небольшая разведывательная эскадра попала прямо на «процесс добычи». Пираты Эдема совместно с пиратами Земли жестоко избивали большой конвой ирдов. Причем действовали согласовано и грамотно — явно успели сработаться.

— Ну да и черт с ними. — говорил себе Бен. — главное- результат. А сегодняшнее побоище говорило о том, что скоро на Эдем попадет новая партия так нужных сейчас товаров. Правда и отношения с ирдами ухудшаться. Но опять же — и что? Они ввели эмбарго, отказались признавать Эдем как самостоятельную систему, так что пусть злятся на самих себя. Сами виноваты.

Еще одним облегчением для Бена стало то, что непосильную ношу по контролю строящейся станции с него сняли. Теперь некий Смит, выходец из пиратов Якуба стал курировать этот вопрос. Его даже в шутку стали называть комендантом. Но шутки шутками, а мужик реально смог организовать работу и Бен перестал переживать, что станция не будет запущена. Смит, тот самый, предложивший атаку военных баз на Земле, уже доказал свой профессионализм — частично введенная в эксплуатацию станция начала сегодня утром тренировочные стрельбы. А это уже хорошо.

Экономика же колонии тяжким бременем легла на главу Гончих — Сириуса. Его люди шныряли по галактике, организовывая заново добычу с астероидных полей, принадлежащих гончим и Алым, запускали фабрики и заводы. Куча денег ушла на найм рабочих и перевозчиков, охрану. Зато и ресурсы пусть пока и тонкой струйкой, но начали течь к Эдему.

Казалось, все более- менее нормализовалось, все потихоньку устаканивается. Но все равно, два вражеских флота, летящих где-то там, среди звезд, дамокловым мечем зависли над Эдемом.

Слон вчера вечером прислал новое сообщение. Лаэр все-таки оказался подставным. Точнее — существо, которое ждало встречи со Слоном на Базаре, не было человеком. Или же было им, но лишь внешне. Чей разум был внутри, кто отдавал приказы этому существу и какие цели оно преследовало, было пока не ясно. Хотя и Бен и Сириус и многие другие прекрасно понимали, что подобное могли организовать только таги. По другому быть не могло.

Как кстати Орден, а точнее Еретики, вовремя сообщили об этой крайне важной детали. Только подумать — под видом обычного человека сейчас по планете может ходить таг или ляг, сливающий информацию обо всем происходящем. Но ничего, скоро этот шпион будет обнаружен. Жаль только, что диверсант успел передать координаты Эдема — не пришлось бы в спешке готовиться к обороне. Хоть какое-то, но время в запасе было бы.

Как только эта мысль пришла в голову Бену, он тут же связался по сети с главой энву — Лэтом.

— как успехи? — без предисловий поинтересовался «Адмирал».

— Пока никак. — пожал плечами Лэт. — работаем. За два дня всех не проверишь. Но ищем. Рано или поздно мы его найдем.

— Смотрите аккуратно. Таги те еще сволочи и кто знает, что они предусмотрели для такого сценария.

— Да что там может быть? — хмыкнул Лэт. — таблетка с отравой, взрывчатка…Слон никаких новых данных не сообщил?

— Пока нет. Сказал, что Лаэр как раз из таких…нелюдей. Хоть что-то по шпиону удалось найти?

— Ничего. — отрицательно покачал головой Лэт. — Но может в скором времени что-то выясниться. Я сразу тебе сообщу.

— Хорошо. — кивнул Бен. — а что наши Еретики? Ничем помочь не могут.

— Разве что при допросе. Причем их еще заставлять придется.

— Почему? — нахмурил брови Бен.

— Так абсолютно все они еще вчера вместе с Никой отправились к ее находке.

Бен кивнул. О находке ему уже все уши прожужжали. Какая-то база древних, полная загадок и тайн, которую обнаружила Ника, подруга Слона, стала настоящей сенсацией. Вот только проникнуть внутрь этой базы у девушки не получилось. Орденцы же целых два дня готовились к походу, и, наконец, сегодня утром отправились.

Сам Бен очень сильно сомневался, что находка чем-то поможет в плане обороны или обустройства их нового дома. Однако не стал спорить с главой еретиков — Рионером. Тот явно находился в собственных грезах, бредил находками и открытиями и пользы от него в других вопросах было мало. Спасибо и на том, что согласился хотя бы техников своего ордена взять на работы по восстановлению кораблей. Хотя, конечно, наверняка самых толковых забрал с собой, в экспедицию к находке. Ну и черт с ним.

Бен еще раз потянулся, с наслаждением разминая затекшие конечности. Сегодня крайне важный день. Похоже, он смог найти союзников. И пусть они не достаточно сильные, чтобы помочь в прямом столкновении с детьми Фенрира и Блуждающим Флотом, но оттянуть на себя хотя бы часть врагов смогут.

Самое забавное, что говоря честно, его собственной заслуги в том, что союзники нашлись, не было. Они сами вышли на связь и предложили свои условия. Что же, они были вполне разумными, а главное, реализовать их в случае победы на Блуждающим флотом было вполне реально.

Союзники хотели за свою помощь одного — эвакуации с земли. И Бен после долгого торга согласился. Зачем рассказывать оппоненту о том, что Эдем итак планировал повторный рейд на землю? У многих колонистов остались родственники, многие хотели забрать сюда своих знакомых. А главное, что крайне заинтересовало Бена — многие просили об эвакуации пожилых людей, от «которых, конечно, толку будет не много, но ведь близкие»…