С. Иванов - Ar 234 «Blitz»
В конце апреля ситуация на итальянском фронте была для немцев очень тяжелой. Практически в любой день можно было ожидать, что аэродром, с которого работали «Блицы» будет захвачен союзниками. Чрезвычайно затруднено было снабжение и доставка запасных частей, вдобавок дали о себе знать партизаны. 28 апреля один из людей Зоммера – Obgef. Flasdiek – был обезоружен и захвачен «партизанами» из Красной дивизии Osoppo, когда возвращался на аэродром Удине. Узнавший об этом Зоммер выехал на грузовике с еще несколькими военными на поиски. Одного из партизан ему удалось застрелить лично. Как позднее оказалось, в тот же самый день партизаны добились еще одного «значительного успеха» – застрелили итальянского жандарма, а несколько позднее поймали и ограбили расчет немецкого зенитного орудия. На следующий день пришел приказ о перебазировании подразделения Зоммера в Больцано (Bolzano). Так как оставался всего один пригодный для полетов самолет – машина Sfw. Арнольда, то Зоммер и приказал ему перелететь на новый аэродром. В случае плохой погоды над целью, он должен был лететь дальше и садиться в Австрии. Сам Зоммер отправился в дорогу с колесным транспортом. Однако поступающая информация о ситуации на фронтах указывала, что конец III Рейха уже очень близок. Практически уже не было смысла ехать в Больцано, тем более, что «Блиц» Арнолдьда сел в результате в Холькирцене (Holzkirchen). Таким образом, грузовой конвой Зоммера достиг границы с Австрией, где и встретил конец войны.
Два снимка Ar-234 В-2 (F1+MT) из 9./КС76, который достался американцам. Его нилот капитан Йозеф Реглер совершил вынужденную посадку в Селгесдорфе, 22 февраля 1945 года. Виден «полевой» зимний камуфляж самолета.
II
В начале декабря 1944 года возникла дискуссия о полной реорганизации Femaufklarungsgruppe (FAG 5). Эта часть, использовавшая до этого тяжелые четырехмоторные самолеты конструкции Юнкерса – Ju-290, была выведена в запас несколькими месяцами ранее, из-за больших потерь и нехватки пилотов. Планировалось использовать ее для взаимодействия с новым типом подводных лодок, только что принятых на вооружение Кригсмарине – U-boat Тур XXI. Самолеты FAG 5 должны были патрулировать обширные просторы Атлантики и наводить соединения подлодок на союзнические конвои. Однако, для этих целей был необходим соответствующий самолет – гораздо более быстрый и маневренный чем неповоротливый Ju-290, который являлся очень легкой целью для истребителей Royal Navy. В связи с этим стали задумываться об использовании новых одно- или двухместных самолетов, которые только начали выходить из сборочных цехов. Рассматривались такие типы как: Ме-262, Do-335, Ju-635 (это должен был быть двухфюзеляжный разведывательный самолет дальнего действия, построенный опираясь на узлы Do-335, однако этот проект так и не был реализован), а также Ar-234. В результате проведенных тестов выбор пал на «Блиц». Однако его планировалось использовать только до принятия на вооружение Ju-635.
Поэтому пилоты FAG 5 были направлены для переучивания на базу Ставангер (Stavanger) в Норвегии, куда в конце января 1945 года было доставлено несколько экземпляров Ar-234 В-2. Первым пилотом, выполнившим боевой вылет в FAG 5 стал лейтенант Хельмут Хетц (Helmut Hetz). Самолеты летали в основном на разведку и обнаружения союзнических морских конвоев, направлявшихся по северному маршруту в СССР. Именно во время одного из таких полетов «Блиц» (9V+AH) лейтенанта Хетца потерял управление, к тому же остановился один из двигателей, несмотря на это пилот как-то ухитрился дотянуть до Ставангера. Однако в ходе посадки самолет был разбит, а сам пилот попал в госпиталь, где и провел несколько дней. Приметно в то же самое время (март-апрель 1945 года), реактивными самолетами начали перевооружиться еще несколько боевых подразделений, действующих с баз в Скандинавии. Это были: l.(F)/33 из Каруп-Грове (Karup-Grove) в Дании, 1./NAG 15, 2.(F)/5, а также l.(F)/22. Последнее подразделение, которым командовал капитан Фукс (Fuchs), в ходе перевооружения было перебазировано из Юттеборга (Jutteborg) в Любек-Бланкензее (Lubeck- Blankensee) и, в конце концов, подчинено Эриху Зоммеру. Деятельность l.(F)/33 ограничилась только несколькими десятками ознакомительных полетов, которые пилотам было необходимо предпринять перед началом собственно службы, и несколькими разведывательными полетами.
Когда в мае 1945 года британские войска освободили Данию и Норвегию, они захватили на аэродромах несколько десятков пригодных для полетов Ar-234, которые немцы не успели уничтожить.
В январе 1945 года Seekriegsleitung (штаб планирования военно-морских операций) разработал план атаки британской военно-морской базы – Скапа Флоу. Планировалось уничтожить не только находящиеся в гавани тяжелые корабли, но и вообще вывести базу из строя на несколько месяцев. Саму атаку должны были провести «Мистели» из II/KG 200, а Ar-234 из FAG 5 предписывалось навести «Мистели» на цель, а затем уже во время атаки и непосредственно после нее информировать о возможном появлении истребителей противника, и передавать безопасный курс возвращающимся домой после атаки самолетам. Однако до проведения этой операции дело не дошло. К тому же она имела не высокие шансы на успех, так как оборона этой английской военно-морской базы в 1945 году была прекрасно подготовлена для отражения любых атак, как с моря, так и с воздуха.
Ar-234 В-2 W. Nr 140312 на базе Райт Филд, штат Огайо, США, лето 1946 года.
Лафет с двумя пушками MG 151/20. Два таких набора вооружения устанавливались на серийных Ar-234 С-3.
III
Идея перевооружения бомбардировочных полков Люфтваффе новыми реактивными машинами родилась уже в начале мая 1944 года. Руководство Люфтваффе решило, что первой частью, которая получит Ar-234 , будет Kampfgeschwader 76, которым командовал оберстлейтенант Рудольф фон Халлеслебен (Rudolf von Hallensleben). Поэтому 26 мая 1944 года командир III/KG 76 – капитан Вильгельм Хейд (Hptm. Wilhelm Heid), собрал на совещание офицеров – командиров своих эскадр в Вилаорба (Villaorba) в Италии (именно там тогда базировалась группа), на котором и сообщил им, что через некоторое время они сдадут свои бомбардировщики Ju-88 (на которых они летали до сих пор). На вопрос, какие же самолеты будут получены взамен, Хейд таинственно ответил, что они пересядут на «реактивы». В первый момент у некоторых старших офицеров это вызвало удивление. «Как это самолет без винта?» – спрашивали некоторые. Пилоты получили ответ, посетив Альт Лонневиц, чтобы впервые познакомиться там со своим новым вооружением и пройти цикл переучивания. Первым на место прибыл капитан Дитер Лукеш (Hptm. Dieter Lukesch) – командир 9. Staffel. Он получил возможность подробно ознакомиться с обслуживанием и пилотированием Ar-234 и выразил свое восхищение, как самим самолетом, так и его высокими характеристиками.
10 июля 1944 года в Рехлине была сформирована первая экспериментальная группа «Блицов» – Erprobungskommando 234. Ее «шефом» стал командир 5./KG 76 – оберлейтенант Герберт Шпадут (Obit. Herbert Spadiut). В ней испытывались новые самолеты, обучались пилоты, а также отрабатывалась тактика применения «Блица» в роли бомбардировщика. Также проводились испытания и новых бомбовых прицелов – Lotfe, а также автопилота PDS. 26 августа два первых самолета попали в Ш/KG 76, а следующие несколько десятков – поступили в середине сентября. Переучивание проходило очень успешно, чему способствовал большой энтузиазм пилотов. Однако не обошлось и без трагических случаев. В начале октября, во время вынужденной посадки, получил ранения Эберхард Зеинхольд (Uffz. Eberhard Seinhold), а семью днями позже, во время проведения пробного полета на своем Ar-234 (F1+AT) разбился лейтенант Ганс- Эгон Арндт (Lt. Hans-Egon Arndt). Через два дня он умер в госпитале от полученных ран. В начале октября 1944 года, III Gruppe уже имела 54 исправных, и пригодных к выполнению боевых заданий «Блицев» (вообще- то их было 57, но три из них пришлось отослать обратно на «Arado Flugzeuge Werke», так как на них проявились дефекты двигателей и некоторого другого оборудования). 13 из этих машин образовали Einsatzstaffel (оперативную группу, которая должна была первой приступить к боевым действиям), командовал ею капитан Лукеш. В соответствии с рапортом от 31 октября Einsatzstaffel был готов для боевых действий. В его состав входили в основном пилоты 9./KG 76. 9 ноября произошла очередная катастрофа со смертельным исходом – в окрестностях Паршин-Бурга (Parchim-Burg) разбился самолет (FI +GS), Карла Фишета (UfTz. Karl Fritschet). Одиннадцатью днями позднее в очередной катастрофе тяжелые ранения получил Людвиг Риффель (Uffz. Ludwig Rieffel) из 9./KG 76. Обе эти катастрофы произошли вследствие аварии двигателей.
16 декабря началась последняя крупная немецкая наземная операция – наступление в Арденнах, имевшая кодовое название «Wacht am Rhein». Первоначально она внесла значительное смятение в ряды американских войск, против которых немцы двинули почти 200000 солдат. Все указывало на то, что в ближайшее время цель наступления – Антверпен, будет достигнута. 18 декабря Einsatzstaffel Лукеша получил приказ перебазироваться на аэродром Мюнстер- Хандорф (Munster-Handorf) с целью начала боевой работы, используя для своего обеспечения наземные подразделения 1II/KG 76. По прибытию на место оказалось, что плохая погода не дает возможности вести прицельное бомбометание и вообще осуществлять вылеты на боевые задания. Такое положение сохранялось до Рождества. В этот день девять «Блицев» стартовало в свой первый боевой вылет. Объектом атаки стал железнодорожный узел в Льеже, и заводской комплекс в Нсмюре. Каждый из самолетов был вооружен одной бомбой SC-500 Тг, подвешенной под фюзеляжем. Группу вел Дитер Лукеш. Все самолеты без проблем сбросили бомбы на выбранные цели и вернулись на свою базу. Вечером этого же дня снова был атакован Льеж – на этот раз депо и железнодорожная станция. Как и в предыдущем случае обошлось без собственных потерь. На следующий день было выполнено еще две атаки Льежа. В ходе первой из них один из бомбардировщиков был атакован «Темпестом» из 80 Sqn, который пилотировал Верран (Pil.Officer R.Verran). Он обстрелял «Блиц», и повредил его, что в результате привело к необходимости совершить вынужденную посадку в районе Апельдорна (Apeldoom) в Голландии. Пилот- лейтенант Альфред Франк (Lt. Alfred Frank) не получил травм, и быстро вернулся в свою часть. 26 декабря были атакованы американские части в районе Верверс (Verviers), а также железнодорожная станция в Либрамонт (Libramont). Первые потери группа понесла днем позже, когда лейтенант Эрих Дик (Lt. Erich Dick) – Ar-234 (Fl+KT), разбился при заходе на посадку после атаки на Ни- ефшат (Neufchate). В этот же день повторно были атакованы американские позиции в этом месте, после чего в следующие три дня не проводилось никаких полетов в связи со сложными метеоусловиями. В последний день декабря было выполнено два налета на американские оборонительные позиции в Бастони. Когда самолеты из Einsatzstaffel возвращались в Хандорф (Handorf), их атаковали американские «Мустанги» из 352nd FG, однако без видимого эффекта, так как все бомбардировщики вернулись на свой аэродром. В ночь с 31 декабря на 1 января группа выполнила первую ночную атаку – бомбардировала железнодорожный узел Бруксела-Север, а также Льеж. На рассвете шесть «Блицев» стартовало в рамках операции «Bodenplatte» для бомбардировки аэродрома Гилзе Рейн (Gilze Rijen). Когда «Блицы» достигли цели, то застали там уже атакующие FW-190 и Bf-109 из JG 3. Несмотря на сильный огонь с земли Ar-234 сбросили бомбы, которые однако не нанесли значительных разрушений стоявшиу на летном поле «Спитфайров» и «Мустангов» из 35 TRW (загорелся только один Р-51, а еще несколько были повреждены). В тот же самый день в 23:05, четыре «Блица» из Einsatzstaffel бомбардировали доки в Антверпене. На следующий день пять машин в очередной раз бомбардировали Льеж. Потом, до 14 января боевые вылеты не проводились из-за плохих метеоусловий. Плотный туман постоянно висел над всем регионом – полностью парализовав какие-либо действия в воздухе. Только 14 января была проведена атака на позиции американской артиллерии,сконцентрированной в окрестностях Бастони, и, несмотря, на значительную активность вражеских истребителей, было уничтожено несколько позиций окопанных гаубиц. Вскоре поле этого погода снова проявила себя с худшей стороны – на этот раз полеты «Блицев» были прекращены до 20 января, когда восемь «Блицев» бомбардировали доки и портовые склады в Антверпене. Во время посадки после выполнения этой миссии произошла авария двух самолетов. Оберлейтенант Фендрих (F1+FT) столкнулся с машиной (F1+CT), Экерлена (Uffz. Eckerlein). Оба самолета получили значительные повреждения, однако пилоты не пострадали (только Фендрих получил незначительные ушибы). Четырьмя днями позже налет на Антверпен был повторен. Один из самолетов – (F1+NT), который пилотировал Дирке (OFw. Dierks), был атакован 20 (!) «Спитфайрами», несмотря на это «Блиц» ушел неповрежденным. Это была последняя акция Einsatzstaffel. 27 января капитан Лукеш сдал командование группы в Альт Лонневице, после чего Einsatzstaffel, влился в III/KG 76, как 9. Staffel. Потери группы составляли одного пилота убитым и одного тяжело раненным. Один самолет был полностью уничтожен, два тяжело повреждены, а шесть повреждены незначительно. В общем, боевой дебют Ar-234 можно было считать успешным.
