Кирилл Мошков - Возвращение из отпуска
- Ох! - сказал диспетчер. - Аллах да сохранит вас. Два сектора перед вами свободны. До свидания.
- До свидания, - ответил Легин и отключил всю внешнюю связь, кроме своего браслета и аварийных систем. - Готово, Реостат. В таком виде вас устроит?
Реостат взглянул на оранжевую бахрому графика, развернувшуюся перед ним в прозрачной толще брони, и кивнул:
- Годится, подсоединяйся. Эй, ребята на полу, ложись! Стив, голову в подголовник.
Счет пошел на секунды. Могучий боевой катер, набитый слугами Зла, уже резал пространство вблизи Космопорта.
Легин снял перчатки и вложил руки в резервную пару такт-сенсоров. Взглянул на Реостата. Рыжий хвост длинных волос шкипера свисал из-под пиратского черного платка, уходя под воротник тускло блестящего скафандра. Заострившиеся черты лица, залегшие у губ тяжелые глубокие складки. Реостат глянул на Легина через открытое забрало прозрачного шлема. Льдистые голубые глаза шкипера потемнели.
- Я поведу, - сказал Реостат, - а ты подхватишь на выходе. Надеюсь на твою реакцию, сынок.
И яхта, двухтонная голубая игла, ринулась в гиперпространство, наращивая скорость не плавно, а скачкообразно, на пределе возможностей инерционного двигателя. Стивен Сатклифф в заднем кресле тихо охнул. Впрочем, роскошное кресло Пантократора само о нем позаботилось: многочисленные фиксаторы сами охватили седовласую голову Генерального программиста, выдвинулась блестящая трубочка, деликатно побрызгала ему в нос подкрепляющим ароматизатором, подлокотники поднялись, поддерживая его грудную клетку.
Тренированные гренадеры не издали ни звука, хотя Легин, мельком о них подумавший, даже побоялся представить себе их ощущения. Они, конечно, легли, приняв оптимальную позу - ничком, голова на скрещенных руках; но ноги им девать было некуда, волей-неволей пришлось согнуться, а это сильно увеличивало перегрузку.
Самого Легина будто сжало тисками; ему показалось, что позвоночник его постепенно сплющивается, сокращаясь чуть ли не вдвое. Реостат что-то пробормотал, и корабль канул в гиперпространство.
Сравнительно с обычным гипером Легину показалось, что переход длился очень долго, хотя собственно момент скачка не занимает никакого физического времени. Легин будто упал в черный сон и тяжко заснул, и какой-то будильник вроде бы звонил где-то, как когда то в его каюте на Базе-два, и он искал будильник, и помнил, что обязательно надо проснуться и что-то сделать; вдруг он открыл глаза и легко, спокойно повел яхту, гася скорость; перед ним за броней сверкали огни Космопорта, затем разверзся Полярный коридор, и в динамиках раздался мелодичный девичий голосок:
- Причальная служба Космопорта Галактика. Мы почтительно приветствуем Ваше величество, надеемся, что звездная прогулка была приятной. Ваш причал ждет яхту Вашего величества.
Легин молча кивнул. Мимо взлетали бесконечные конструкции Космопорта, напоминающие желто-зеленые нагромождения ливерной колбасы.
- Ык, - сказал Реостат. - Спасибо, сынок, давай, я возьму управление.
- Нет уж, - откликнулся Легин. - У вас глаза в кучку. Лучше очухайтесь. И руки пока выньте.
Реостат помотал головой, постепенно приходя в себя.
- Роби, ты меня когда-нибудь угробишь, - простонал сзади Сатклифф совершенно нормальным голосом, без малейшего хрипа. - О, твои эксперименты пробили мой бронхит. Эй, ребята, вы живы?
Сейеры вздохнули и завозились.
- Кажется, живы, - неуверенно пробормотал один из них. - О-ох... Прямой гипер без компенсаторов - это, я вам доложу, крутовато. Лео, ты как?
- Да вроде ничего, - отозвался Лео и сел.
Впереди рос бублик Дворца.
Реостат быстро вдел руки в такт-сенсоры.
- Справа сто десять, - сказал он.
Легин бросил быстрый взгляд на сканер и тут же перенес руки на управление огнем. Сзади и справа их догоняло узкое сигарообразное тело.
- Катер SPX, - определил Легин по силуэту.
- К бою, - жестко сказал Реостат.
Голова работала ясно. Легин отследил противника, велел сканеру опознать его и торопливо выключил свой браслет: забыл! Не засекли бы... Сканер недоуменно откликнулся:
ОБЪЕКТ ОПОЗНАН КАК ЯХТА "МОЛНИЯ МЛЕЧНОГО ПУТИ"!
- Опа, - сказал Реостат. - Мимикрируют под нас. Ну да, иначе как они прорвались в Полярный коридор? Толковые гады. Легин, отбейся, нам главное - состыковаться.
- Вижу залп, - сказал Легин, касаясь сенсоров защиты.
Яхта нырнула, облаком лопнули вокруг защитные гранаты, в трех местах полыхнули подорванные снаряды противника.
Легин не решался контратаковать: кругом были сектора Космопорта, и, промахнись он, боевые снаряды вонзились бы в живое тело гигантского космического города. Он перенес руку на блок управления "соломой", направленными пучками помех; катер противника вильнул, едва не слетев с курса, новый залп ушел в сторону, и снаряды взорвались далеко сзади.
Яхта замедляла ход, подплывая к причалу; Легин увеличил интенсивность "соломы" до максимума и обдал пикирующий сзади SPX. Тот вновь вильнул, закрутился спиралью и едва избежал столкновения с конструкциями Дворца. Яхта уже стыковалась со своим причальным узлом, и катер кинулся куда-то в сторону.
- На резервный узел пошел, - прокомментировал Реостат. - Далековато. Мы обгоним. Пошли!
Люк чмокнул, всасываясь в шлюз, и распахнулся. Легин вскочил.
- Сейеры, мистера Сатклиффа под мышку - и за мной.
Сатклифф запротестовал было, но тут из яхты в шлюз выпрыгнул Реостат и шуманул на Генерального программиста. Яхта осталась сиять включенными дисплеями всех систем, а они уже бежали по знакомым загаженным, ярко освещенным коридорам. В первом же коридоре им попался тот самый глухонемой, что сваривал что-то в стене несколько часов назад. Увидев их, глухонемой бросил пачку электродов и кинулся лицом к стене, привычно положив на нее руки. Мимо него пулей пронесся сначала блондин в черном гладком скафандре, с пистолетом в руке, за ним - два высоких африканца, несших, как бревно, почтенного седовласого мужчину - на правых плечах, придерживая правыми руками, а в левых сжимая строгого вида чемоданчики; вслед за ними длинными мягкими скачками бежал длинноногий, длинноволосый, носатый рыжий дядька опять- таки с пистолетом.
Глухонемой опасливо проводил глазами эту компанию; когда все скрылись из виду, он нагнулся за своими электродами, поднял и понес, покачивая головой и взмахивая свободной рукой.
Тут перекрытие под ногами опять задрожало. На этот раз глухонемой бросил свои электроды заранее, открыл малоприметную стальную дверцу и залез в узенькое пространство между двумя толстыми, в человека, трубами.
Мимо цепочкой, уставив автоматы, пробежали одиннадцать бритых налысо, заросших густой пегой щетиной, тощих мужчин в полосатых пижамах.
Когда скрылись из виду и они, глухонемой проворно вылез из своего укрытия. В коридоре висел тяжкий дух - пот, немытые тела, грязная одежда, металл, масло, гашиш... Глухонемой перекрестился было, но тут же схватил себя левой рукой за правую, беспокойно огляделся, плюнул с досады на свою забывчивость, с гримасой махнул рукой и, забыв о своих электродах, торопливо уполз по вертикальной лестнице на технический ярус.
Глава восьмая
Ричард Лестер, проснувшись, поднял голову и откинул длинные спутанные волосы. Глянул на монитор компьютера: монитор мирно помигивал в ожидании своего часа, и, если не вчитываться в текст, можно было принять терминал за рабочее место какого-нибудь технолога или инженера, отошедшего на перерыв попить кофе.
Лестер глянул на свои часы: было 21.47.
- Миша, - позвал он, хрипло со сна, и прокашлялся.
- Ау, - отозвался Петрович из- за его спины.
- Не спишь?
- Не. Не сплю.
- Как обстановка?
Петрович встал, прошелся по комнатке, потягиваясь.
- Пока спокойно.
Лестер положил поперек стола свою пушку, протянул длинную ручищу и постучал в дверцу спальни Шурти Шустрато.
- Эй ты! Живой?
Шустрато что- то пробурчал в ответ, потом ответил яснее:
- Не беспокойтесь, я не собираюсь самоубиться.
- "Самоубиться", - пробормотал Лестер, протирая глаза. - Стилист!
Тут Петрович насторожился и прислушался.
- Наши бегут! - проговорил он озабоченно. - О, за ними чужие. Берегите компьютер, Дик, я пойду наших прикрою.
Он пролез за шкаф, зашуршал кожанкой по известке и стукнул дверцей в отдалении.
Лестер вздохнул и прислушался. Не было слышно ни шороха: звукоизоляция во Дворце была на высоте.
Лестер на всякий случай положил большой палец на предохранитель ружья. Лестер вздохнул еще раз и посмотрел на свои часы: было 21.52. Лестер забормотал, почти без мелодии, какую- то песенку из времен своей юности. Лестер едва не пустил сентиментальную слезу, вспомнив себя семнадцать лет назад - преуспевающего тридцатипятилетнего кинооператора, спокойного, бесшабашного, ни Бога, ни черта не боящегося. Бросил съемки, ни секунды не сомневаясь, по какому-то странному звонку - никогда так и не узнал, кто звонил. Кинулся отбирать у Хозяина его добычу. В той же драке, где Фродо Таук получил стрелу в ребра, меч демона-убийцы вошел в правое бедро Лестера. Лестер почему- то усмехнулся, вспомнив этот бой - бледное лицо Джервиса, остервенело и неумело лупящего мечом по кольчужной спине демона, отчаянный мальчишка-абориген, с пронзительным воплем бьющий демона острием меча под шлем, в шею...
