Алые слезы падших - Майк Манс
– Первый Командующий, представьте, что вы стоите на планете, и ваши ноги зафиксированы, – тупой физик говорит так, словно его и правда окружали идиоты, – и пытаетесь схватиться руками за пролетающий мимо корабль. Вам просто оторвёт руки или ноги, Первый Командующий!
Он понял. Относительная скорость с двух сторон сферы была различной, и, видимо, это распространялось на всю бесконечную глубину вне осязаемой Вселенной. Как только часть корабля выныривала за сферу, она ускорялась, а вторая часть всё ещё двигалась с той же скоростью, ведь скорость зависит не только от расстояния, но и от времени! И в результате корабль разрывался на множество мелких частей.
Катастрофа. Почти весь флот вместе с командующим застрял в ловушке времени.
– Сколько времени будет здесь держаться эта сфера? – устало спросил он. Сил гневаться больше не было. Однако никто и не подумал встать с пола. Правильно. Вы все – покойники.
– Мы пока не знаем точно, – начал отвечать физик, – замеры по электромагнитным полям говорят о том, что снаружи время течёт в сто раз быстрее. Звёзды выделили столько энергии, что её хватит примерно на восемьсот тысяч имперских стандартных лет для поддержания сферы…
– Мы застряли на восемьсот тысяч лет?! – гневно воскликнул Озар Гор, и все, как ему показалось, попытались вдавить себя в пол.
– Нет, нет, Первый Командующий! – поспешил, не отрывая лица от пола у его ног, доложить физик. – Мы застряли примерно на восемь тысяч лет, восемьсот тысяч пройдёт снаружи!
Зу Вечный! Катастрофа. Озар Гор Теи Зул встал и оглядел зал.
– Мы могли бы лечь в стазис… – начал говорить физик.
– Замолчи и убей себя! – приказал Озар Гор. – Все вы, убейте себя! Идиоты! Вы подвели З’уул! Как вы не заметили этой ловушки? Куда смотрели разведчики? О чём думали учёные? Вы способны только восхвалять Правителя и меня, но никто, никто из вас не достоин занять место в пантеоне славы!
Он понимал, да и любой дурак бы понял, что за те восемьсот тысяч лет, что пройдут во Вселенной, пока З’уул заперты в мешке, враг разовьётся, накопит силы, и распадающаяся сфера встретит их огнём миллионов кораблей. А что случится с Зушши в это время? Оттуда будут уходить новые и новые флоты, и всех их ждёт та же судьба. Они даже не могли передать им информацию, никакая связь не работала. За сферой ничего не было видно.
Физик встал, достал пилюлю и проглотил её, после чего упал мёртвым на пол. И так поступили многие. Но не все. Например, Митз Нор Воозт Шви просто встал и остался стоять в почётном поклоне. Наплевать. Наплевать на тех, кто смело убил себя, равно и на тех, кто трусливо остался жить. Всех ждёт одно и то же. Позор.
* * *
Он закончил писать. Это было последнее, что он намеревался сделать в жизни. Записка Уходящего к Зу Вечному должна была смыть с его рода хотя бы часть того, во что заставили вляпаться те бездари. Столько усилий! Труды поколений! Тысячелетний путь! Всё окончится здесь, на орбите обыденной звезды.
Вчера многие люди, миллионы людей, легли в стазис. Те, кому было позволено. Другие миллионы спустились вниз на планету, которая оказалась гостеприимной. Ведь ресурсов флоту не хватит, нужно развить хотя бы одну планету, а лучше несколько, чтобы добывать энергию, пищу. Да и наплевать на них. Всё равно они обречены, ведь когда поле падёт, враг мгновенно уничтожит их всех. Поэтому, осознав этот факт, многие миллионы, не желающие ждать своей смерти или кончины своих потомков на планете, покончили с собой. Несколько адмиралов, решив за весь экипаж и людей на борту, впечатали корабли прямо в заградительную сферу, а кто-то улетел в корону звезды, предпочтя знакомую смерть от огня.
Никто уже не слушал его. Всем было наплевать. Предатель Митз Нор… просто Митз… возглавил десант на планету, выбрав жизнь в позоре, он бросил своего Первого Командующего. Трус. Подлец.
Рука потянулась к коммуникатору, чтобы отдать приказ испепелить планету, но он остановился. Митз Нор, точнее сын Митза Нор, увёз с собой его дочь, его Нешши Озу. Мысль о том, чтобы убить её, почему-то не радовала Озара Гор Теи Зул. Хотя сейчас он убьёт всю семью, но почему-то ему казалось неправильным убивать именно её. Маленькая девочка, нежданный ребёнок, рождённый вне традиций. Так пусть и живёт вне традиций. Она лишится фамилии Теи и звания Зул, родит внуков предателю Митзу Нор, и пусть это и станет её наказанием.
Он осмотрелся и прошёлся по кабинету. Только тут Озар Гор бывал один. В остальных местах его сопровождали или слуги, или семья, или рабыни. Но здесь Первый Командующий был наедине с собой. Был одинок. На стене висел экран, имитирующий огромное окно в космос. Так хотелось просто туда выйти, но это было невозможно. Экран показывал сине-красную сферу, обжигающе ледяную и обжигающе горячую. Смерть во плоти. И миллион малых звёздочек внутри неё. Вот и всё. Это их звёздное небо, небо трусов, спустившихся на планету. Они будут наблюдать его, их потомки будут делать то же самое восемь тысяч лет, а потом сфера распадётся, и их убьют Тёмные. Поделом подлецам.
Но Нешши Озу! Его дочь. Её потомки тоже погибнут? Да. Так правильно? Да. Но хотелось ли ему этого? Нет. Какая несусветная чушь. Он посмотрел на другую стену. На ней был изображён Зу Вечный. Гигантский космический ящер, который однажды снёс три яйца. Из первого яйца родился Правитель З’уул, постучал по второму, и из него возникла Прародина – давно погибшая в боях священная планета. А потом из третьего яйца, волей Правителя, родился народ. Зу Вечный охранял их миллион лет, посылая ресурсы и знания, а потом улетел, родив для них галактику Зушши, чтобы его дети шли дальше. И где ты сейчас, Зу Вечный, почему ты не защищаешь своих детей тогда, когда им так нужна помощь?
Озар Гор Теи почувствовал влагу на глазах. Какая глупость. Плачут женщины и рабы. Командующие не плачут. Командующие умирают с сухим лицом. Он вытер слёзы, но предательский след остался на рукаве.
Командующий тряхнул головой и вышел в холл, где ждала его семья. На их лицах были скорбь и страх. Да, они погибнут вместе с ним. Потому что так положено, так завещано. Так…
А что «так»?
