Предельный квант - Владимир Беленко
— Да, великий советник, — пробурчал Миэт, глядя в пол.
Эль обрезала розовый куст, напевая недавно разобранный с учеником мотив. Из головы никак не хотел уходить сон про эльтаинцев и Ивана на утёсе. Прицепился, как мокрая земля к башмаку.
«Вот настырный!», — Эль отмахнулась.
Рука задела шип, и на пальце болезненно выступила капля крови.
«Проклятье!», — она поморщилась и приложила палец к губам.
И в этот же момент прямо в воздухе, словно собранная из светящихся пылинок, появилась полупрозрачная фигура Ивана.
— Ф-ф-ф-ф, — только и смогла прожестикулировать Эль, попятившись.
— Какой, хм, приятный сон, — со смущённой улыбкой проговорил я, — кстати, меня зовут Иван.
— Как это? — растерянно показала Эль, разглядывая наваждение.
— Ты о чём?
— Что за фокусы? Это ваша земная технология? — она протянула руку в мою сторону.
Я так и не понял о чём она. И такое непонимание удивило. Обычно во сне, каким бы он ни был фантастическим, причинно-следственные связи хорошо прослеживаются. Ведь картинку создаёт твой же мозг.
— Приятно познакомиться, — я не нашёл ничего другого, как произнести дежурную фразу.
— А мне неприятно. Сначала снишься мне, а потом в виде призрака притащился.
Эль из моего сна рассказывает о том, что я ей снюсь. Забавно. Да ещё и призрак какой-то. Мне кажется, в реальности она куда более вежливая и неразговорчивая. Что ж, пока довольствуюсь своими подсознательными представлениями о ней.
— Слышал, ты учишь игре на инструментах. Здорово. А на каких?
— Чего тебе вообще надо?
— Ну как, — я запнулся, — Если в реальности побоялся к тебе подойти, то могу же хотя бы во сне поболтать с милой симпатичной девушкой?
Она как-то странно посмотрела на меня:
— Слушай, ты правда сейчас спишь?
— Ну да, похрапываю в своём домике.
Эль убрала палец от губ и поднялась:
— Я-то не сплю. И вижу тебя. Но не настоящего, а светящуюся картинку. У тебя даже ноги на земле не стоят.
Я взглянул вниз и поёжился: действительно, стопы находились в сантиметрах двадцати над землёй.
— Слушай, а ведь тоже видел тебя! Там, на утёсе.
— Ты был на валуне и ещё Армант, Ибет и Иги…
— Да!
Эль поджала губы и задумалась.
— Где твой дом? Хотя… Ладно, сама отыщу.
Она отряхнулась и быстрым шагом двинулась в сторону дороги. Я хотел было последовать за ней, но понял, что и шагу ступить не могу. Ноги беспомощно болтались в воздухе.
Солнце стало припекать. Всё сильнее и сильнее. Вскоре мир превратился в светящееся марево. Я проснулся.
Эль склонилась надо мной с вопросительным выражением лица:
— Рассказывай, что это за штучки!
Я поморгал, убедился, что уже точно не сплю. Ух, как же она обалденно пахнет! Аромат роз с нотками чего-то свежего. Будто топовые духи.
— Привет, — с улыбкой произнёс я, — нехорошо вламываться без приглашения. А что, если я не одет? Чаю?
— Не ёрничай!
— Ладно, ладно.
Я встал и посмотрел на неё с нежностью:
— А ты такая же, как и во сне. Даже красивее. Итого, что мы имеем? Я видел тебя в реальности, когда ты спала. И ты аналогично. Пока не особенно разбираюсь в нюансах здешних мест, но о таком, хм, слышу впервые.
— Хочешь сказать, что ты здесь ни при чём? — жестовый тон Эль перешёл на повышенный.
— Да, правда, я не в курсе, что это за явление такое, — я поднял руки, мол, сдаюсь, — но мне оно, определённо, по душе.
Эль почему-то покраснела.
— Давай, всё-таки, чайку. Мигом вскипячу!
Она отрицательно покачала головой:
— Некогда, скоро урок. Не всем же валяться в кровати до обеда, — она укоризненно наклонила голову набок, — но знай, мы ещё не закончили.
— Как скажешь. Ещё раз приятно познакомиться, уже не во сне, — я подмигнул.
«Конечно, не закончили. Ведь это только начало. Интересно, во сколько у неё урок, в шесть утра, что ли? Рань же совсем».
Эль фыркнула и скрылась за раздвижной дверью.
Кили поправила кимоно, вздохнула и постучалась в дверь маленького бревенчатого домика. Через несколько секунд та отодвинулась, и на пороге возник высокий мужчина с волосами, забранными в косу, и большим шрамом на шее. Он прищурился, изучая посетительницу, и жестом пригласил войти. Обстановка дома была довольно спартанской. Маленькая, грубо сколоченная кровать-футон, несколько стеллажей с книгами и большой стол, на котором была разбросана кипа бумаг и стояло четыре свечи.
— Рассказывай, — небрежно прожестикулировал Гровелин, глава Рунтаина.
Кили собралась с мыслями и начала рассказ:
— Три дня назад мы отправились ночью с Армантом, пришельцем и ещё несколькими эльтинцами на сбор изменённых листьев.
— Что за пришелец? — перебил Гровелин.
— Мужчина, большеносый, бледный, с красными волосами, очень странный, появился неизвестно откуда на восточном от Эльтаина утёсе несколько периодов назад. Зовут Иваном. Армант с Ибетом тогда делали обход и наткнулись на него. Привели в посёлок, теперь он там обитает в доме, где раньше жила старушка Витт, светлого солнца ей на пути Ин. Нашего языка, по словам Арманта, не знал. Хотя со мной вполне неплохо общался. Вроде как прибыл с планеты «Земля», но что это за планета, где находится и как он сюда попал, выяснить не удалось. Похоже, и сам пришелец не знает. Больше никакой информации не получила. Расспрашивать незнакомца не стала, не в наших это правилах, а сам он про своё происхождение не особо распространялся. Насколько я поняла по оговоркам, там, откуда он прибыл, довольно высокотехнологичная цивилизация. И нас он считает дикарями, — кили поморщилась, — Удивился, когда узнал, что у нас есть книги и антисептики.
Лицо Гровелина тронула лёгкая улыбка.
— Вот, собственно, и всё о нём, — резюмировала Кили.
— Интересно, очень интересно. Устрой нам встречу, обязательно, — задумчиво произнёс Гровелин.
— Постараюсь, но обещать не могу. Он действительно очень странный, да и эльтаинцы его опекают.
— Ладно, об этом потом. Что там со сбором листьев? — перевёл тему глава.
— Так вот, мы выдвинулись ночью. Армант зачем-то пошёл с нами, и Ивана тоже потащили. Изменения уже коснулись склона утёса. По словам Арманта, буквально пару периодов назад изменения только подбирались к опушке на вершине. Достигнув места, я, как обычно, стала фиксировать показания древесной породы, а местные — собирать листья. Но вдруг произошло непредвиденное и страшное. Изменения произошли скачком прямо рядом, и нас парализовало. Всех, кроме Ивана, он в это время лодырничал, рассматривая долину. Благодарность Ин за это. Он нас и спас, оттащив от поражённых деревьев.
— Парализовало? — вскинул брови Гровелин.
— В прямом смысле этого слова, мы всё прекрасно осознавали, но не могли пошевелиться.
— Изменения произошли точно ночью, ты ничего не
