Испытание - Трой Деннинг
— Тебе стоит поблагодарить нас, — говорил Хан Соло. — Добираться до этого места — сущий кошмар. Я сжёг в плазменном кармане весь комплект датчиков «Сокола», а ещё мы чуть не столкнулись лоб в лоб с астероидом размером со «Звезду Смерти».
Уголки рта Крейтеуса разочарованно опустились, и Марвид понял, что они с братом думали об одном и том же: как жаль, что ты этого избежал.
Брови Калриссиана взлетели вверх, и он посмотрел через плечо Хана в сторону Кейга.
— Омад, ты позволил Хану взять управление на себя? В его первый полёт в Разломе?
Кейг пожал плечами. Его подергивающийся глаз контрастировал с небрежной ухмылкой, которую он старательно изображал.
— Он грозился, что заставит принцессу промыть мне мозги — что бы это ни значило, — выдал он. — Но капитан Соло справился с Разломом довольно хорошо для новичка. Столкновение с астероидом было единственным случаем, когда мы чуть не погибли.
Калриссиан приподнял бровь.
— Единственным, о котором ты знаешь.
Он отпустил Хана и повернулся, чтобы обнять Лею. Она была одета в белый облегающий лётный костюм, который заставил Марвида задуматься, стареют ли женщины-джедаи с той же скоростью, что и обычные люди.
— Лея, я ценю это, — сказал Калриссиан, сверкнув своей широченной улыбкой. — Я знаю, что силы Ордена сейчас перегружены до предела. Уверен, тебе стоило большого труда убедить Совет джедаев позволить тебе прибыть сюда.
— Это вообще не было проблемой, — возразила Лея, отвечая на объятия. — Совет всегда рад любому предлогу отправить Хана с базы.
Калриссиан рассмеялся. Он казался таким непринуждённым, что Марвид начал думать, что их исследователи упустили гораздо больше, чем прозвище Лэндо-младшего. Раз уж речь шла о джедаях, «перегружены» было преуменьшением. Война за спайс между хаттами и яка грозила перерасти в полномасштабную межзвёздную битву. А тут ещё и шарлатанка-фоллинка использовала свои феромоны для создания межзвёздной церкви, выступавшей за нерегулируемую анархию свободного рынка. И по всей галактике назревали десятки подобных кризисов, готовых разразиться без вмешательства джедаев. Орден не был перегружен — он уже достиг предела прочности.
Тем не менее Совет джедаев ответил на просьбу Калриссиана, отправив в Чилунский разлом не только Соло, но также рыцаря-дуроску по имени Охали Сорок, которая сумела добраться до «Базы-Прайм» прежде, чем её схватили силы безопасности Крефов. А сын Люка Скайуокера, Бен, рыскал по планете Рамук, сельскохозяйственному миру, располагавшемуся сразу за дальним концом Разлома. Якобы Бен и его спутник искали таинственное судно ситов по имени «Корабль» — но Марвид узнавал легенду прикрытия сразу, как только слышал её. Джедаи ответили на зов Калриссиана.
И Марвид хорошо понимал, почему. Балансовый отчет «Оружия Тендрандо», самого успешного концерна семьи Калриссианов, показал три миллиарда кредитов в виде платежей неустановленным лицам. И Марвид, и его брат предполагали, что платежи производились сверхсекретным поставщикам, которые были у любого производителя оружия. Но была и другая альтернатива: возможно, секретные платежи «Тендрандо» направлялись Ордену джедаев. Это, безусловно, могло послужить некоторым стимулом для оказания помощи Калриссиану, чтобы он мог решить свои проблемы в Разломе.
Очевидно, Крефы недооценили возможности Калриссиана. Марвид повернулся, чтобы предложить уйти, и обнаружил, что Крейтеус смотрит на Хана с такой явной ненавистью, что даже Калриссиан это заметил.
Видимо, самое время было отвлечь внимание.
Марвид развернул своё силовое тело к Калриссиану.
— У вас есть джедаи по вызову? Очень впечатляюще.
— Я попросил своих друзей оценить ситуацию с пиратами, — ответил тот. — Надеюсь, у вас с Крейтеусом не возникнет с этим проблем?
— Только в том случае, если их присутствие не задержит ваше решение о продаже, — сказал Марвид.
Глаза Кейга расширились от тревоги, и он повернулся к Калриссиану.
— Так вы продаёте?
— Марвид и Крейтеус сделали мне предложение, — пока Калриссиан говорил, его взгляд оставался прикованным к Крейтеусу. — Я не согласился, и вряд ли соглашусь.
Глаза Крейтеуса превратились в горизонтальные овалы.
— Тогда вы пожалеете, что не сделали этого, Калриссиан, — сказал он. — Вовлечение джедаев во всё это было ошибкой. Они не смогут вас спасти.
Оба Соло почти одновременно поджали губы, и Марвид понял, что это Крейтеус только что совершил серьёзную ошибку. Очень серьёзную.
— Мой брат хочет сказать, — поспешил уточнить Марвид, пытаясь сгладить её, — что для нескольких джедаев уже слишком поздно изгонять пиратов. Проблема стала уже слишком большой.
Крейтеус бросил на Марвида сердитый взгляд, и Марвид понял, что не имеет ни малейшего представления, о чём думает его брат. Это правда, что сорок лет назад Хан Соло был последним человеком, который говорил с их матерью, и очень скоро кто-то прострелил из бластера оба её мозга. Но эмоциональные всплески действиями колуми не руководили. Колуми следовали плану.
Увидев, что все три человека теперь уставились на него, Марвид понял, что у него не осталось другого выбора, кроме как последовать примеру своего брата. Устремив пристальный взгляд на Калриссиана, он устрашающе наклонил своё силовое тело вперёд.
— Ваша единственная надежда — принять наше предложение и считать, что вам повезло. — Пока Марвид говорил, его силовое тело сообщило о всплеске высокочастотных радиоволн — сигнале одобрения от Крейтеуса. — Если вы этого не сделаете, то покинете Разлом ни с чем.
— Если вообще покинете, — сказал Крейтеус. Он развернул своё силовое тело и направился к выходу. — Не стоит недооценивать нас,
