После конца. Часть 1 - Герман Филатов
— Прочти.
«Сегодня наши ахотники паймали двух человек Они шли черес лес и громко разгаваривали и Ани и Соти их услышали и схватили Притащили связаными и посадили в клетки Очень их жалка этих людей но Айло сказал что если я их не стану их есть то стану слабыми проклятым Богами и падвергну наших людей апасности и тагда съедят меня Ведь всем извесно что мясо человека придает силы для выжования и блогаславления Богов
Ночью адин из пойматых сбежал Ани Соти и Джок побежали за ним с луками но вернулись очень злые и без человека Сказали что он удрал куда-то в город но нам туда нельзя ходить Там могут быть жевые мертвяцы или солдаты Айло сказал что убежавший может превести солдатов в наш лагерь и сказал что утром мы пайдем искать другое место Жаль Мне сдесь нравилось»
— Интересно, они молились настоящим богам, или каким-то своим, выдуманным? — поинтересовалась Рика, смотря на убитого, из чьего рюкзака Леман вытащил дневник.
— Все может быть. Многие боги приемлют человеческие жертвоприношения, но я никогда не видел их в такой извращенной форме, — произнес Зорич. — Более любопытно то, кто же убил целую группу антропофагов? Не у всех хватит духа устроить такую бойню, и далеко не у всех найдется хорошее оружие. Это были не обычные дикари, точно.
— Может, наши? Калибр схож.
Подняв с земли одну из гильз, командир внимательно осмотрел ее и поджал губы.
— Нет, это не Черные Кресты. Отсутствует вытравленная печать нашего ордена, — бросив гильзу, командир убрал меч в ножны. — Ладно, пора возвращаться. Доложу об этом сегодня вечером Риону, а там решим, что делать дальше.
Когда они вернулись в кофейню, то застали всех целыми, невредимыми и скучающими. Конор все так же сторожил вход, Ло листал какую-то замызганную книгу, найденную на одной из полок, Дож сидел рядом и ковырял ножом обивку дивана, а Курт затачивал маленьким оселком острие своего меча.
Заметив вернувшихся, но не оторвавшись от своего дела, Курт спросил о том, удалось ли им что-то разыскать, и тогда Зорич попросил Лемана поведать остальным об их похождении. Рассказав о найденном лагере и дюжине убитых антропофагов, солдат отошел в дальнюю часть помещения, поставил коробочку на пол и, усевшись напротив нее в позе лотоса, приступил к тренировке.
Когда на улице смерклось, Зорич велел всем собираться и покинул кофейню. Леман, подобрав мешок с телом Калеба, направился следом за ним. Подождав остальных, группа в полном составе отправилась в обратную дорогу.
Быстро добравшись до огражденного поля, на которое они приземлились утром, Черные Кресты вошли внутрь, остановились рядом с дверью и стали ждать. Шум лопастей послышался спустя примерно десять минут. Подняв голову, Леман посмотрел в потемневшее небо и увидел движущийся в их сторону и мигающий белым светом, словно какая-то космическая тарелка инопланетян, вертолет.
Глава пятая
Фуксия
Искупавшись тем же вечером в общей душевой, солдат вышел в коридор с чувством неимоверного облегчения.
С его плеч словно упал большой тяжелый груз, появившийся после окончания массового боя с Пешками. Давно у них не было такой большой стычки, и она, вне сомнений, если что-то и предвещала, то это явно что-то нехорошее. Город находился не так далеко от их резервации, и то, что такие крупные стаи иммигрируют в их сторону, сулило возможные неприятности. Вероятно, даже очень серьезные.
Несмотря на то, что Пешки по сути своей являются мертвяками, способными лишь передвигаться, со временем они эволюционируют, и при этом неизвестно, по какой именно причине. То ли сами по себе, то ли на них оказывают внешнее влияние. Вполне вероятно то, что Боссы совершенствую личный авангард.
За время своей еще пока недолгой службы (чуть больше года) Леману ни разу не довелось встретить бога, но если верить словам Зорича, который собственноручно убил десятерых Боссов (правда, не самых сильных, но все же), его время еще придет.
Обтирая голову темно-коричневым полотенцем и чувствуя, как футболка прилипает к влажному телу, Леман поднялся по лестнице в жилой отсек. Пройдя по широкому коридору мимо дверей чужих квартир, он подошел к своей и приложил указательный палец к замку. Послышался тихий щелчок, и воин вошел в свое личное жилье.
Пройдя на кухню, отделенную от гостиной длинным столом на высоких ножках, он повесил полотенце на спинку стула, а затем достал из холодильника графин с холодным чаем. Наполнив один из прозрачных высоких стаканов, Леман прошел к дивану и посмотрел в широкое окно, вид из которого открывался на город с высоты тридцать первого этажа.
— Единственное место, где еще можно жить, — прошептал он сам себе, время от времени прикладываясь к стакану.
Понаблюдав немного за огоньками, мерцающими и освещающими резервацию вкупе с искусственными звездами, Леман отошел от окна и взглянул на настольные часы. Время было почти полночь. Подумав несколько секунд насчет того, идти ли на поздний ужин, он понял по своему самочувствию, что не голоден, и поэтому решил дождаться утра.
Послонявшись без дела по квартире, солдат ощутил полное отсутствие желания сна, и чтобы избавиться от этого решил отправиться на короткую ночную прогулку. Все же намного приятнее побродить по живому городу, чем по тем мертвым, что стоят пустой оболочкой по всему миру.
Пройдя в небольшую спальню, Леман, чтобы не отличаться, достал из шкафа обычную человеческую одежду: джинсы, кроссовки, белую футболку, и серую кофту на молнии. Одевшись, Черный Крест обвязал свою грудь в районе ребер специальным, толщиной с указательный палец ремнем, и повесил на него небольшой нож так, чтобы он оказался под левой подмышкой. Надев поверх кофту, Леман прошел в гостиную, взял со стола свой личный пистолет и, заткнув его за пояс, покинул свое жилье.
На пути к выходу из особняка Черных Крестов он не встретил никого, кроме дежурных, сторожащих парадные двери здания.
— Куда это ты собрался на ночь глядя? — спросил его Эйса, сидя на большом кожаном сером угловом диване и протирая свой меч влажной тряпкой.
— Я не обязан отчитываться перед тобой, — грубо ответил ему Леман, не замедляя шага.
— Да ладно тебе, — отмахнулся он, не обращая внимания на его тон и возвращаясь к своему занятию. — Это не допрос, а просто любопытство.
