Грёбаная Вселенная (СИ) - Попов Павел

— Неизвестная станция, прошу разрешения на стыковку.

Сигнал успешно прошёл, но на той стороне несколько минут молчали, затем раздался искажённый машинный голос:

— Джеймс? Что за шутки? Сигнатуры твоего рекомбинатора… Ты не Джеймс! … Говорит Мистред, кто бы ты не был, немедленно пристыковывайся и объяснись.

Вот и поговорили…

— По крайне мере разрешение на стыковку есть.

— Я бы на твоём месте пошла в Гарганте. С даётся, этот голос не очень то рад неожиданной встрече с новым другом.

— Гаргант не войдёт в шлюз. Придётся налегке.

— Тогда иду следом. Прикрою из винтовки если дела пойдут плохо.

Я кивнул.

— Только не начиная стрелять раньше времени. А то ты любишь невзначай кому-нибудь руку оторвать.

— Постараюсь держать себя в руках.

— Не будешь руки распускать?

— Руку на отсечение, не буду.

— Тогда по рукам.

Незатейливые шутки вернули расположение духа.

Рукав шлюза станции присосался к шлюзу корабля. Облачённый в трофейный понторез без шлема и с пистолетом в кобуре я медленно пошёл вперёд. Порт пустынный, похоже людей на станции немного, и свободное пространство заставлено контейнерами, сливающимися в лабиринт. Маркировки у стальных коробок самые экзотические, Джеймс натаскал сюда добра со всей Галактики, но так и не успел нормально разгрузить. Раны не было видно, но так и должно быть. Согласно плану, она должна тенью выскользнуть следом за мной и занять позицию где-нибудь повыше, с хорошим обзором на лабиринт.

Рекомбинатор поймал сигнал и проложил маршрут между контейнеров, который привёл меня к слабо освещённой площадке. В центре стоял человек в закрытом бронекостюме. И это не просто модифицированный понторез, слишком отличаются формы. Уникальный образец, сделанный по заказу. На правой руке незнакомца знакомое устройство. Рекомбинатор. Ещё один Защитник.

— Немедленно положи оружие, рекомбинатор и ложись лицом вниз. Это приказ.

Меня передёрнуло от приказного тона, нотки которого слышались даже в хрипящем металлическом голосе, словно смешались все обиды на на Галактическую Федерацию в целом и земное правительство в частности.

— Может сначала поговорим? Узнаем что я вообще-то многое пережил по пути сюда.

— Поговорим на допросе. Немедленно выполняй приказ, или мне придётся применить силу.

— Полегче. Я всё-таки не преступник или какой-то пират.

— Не преступник? У тебя рекомбинатор Джеймса. Значит Джеймс мёртв. Не знаю как ты смог справиться с лучшим из нас, но второго раза не будет. Время вышло!

Защитник молниеносным движением материализовал в руках огромный клинок, переливающийся потоками энергии и взмахнул на уровне моей беззащитной головы. Я прыжком ушёл в противоположную удару сторону, одновременно нащупывая пистолет и входя в состояние боевой концентрации, позволяющей замедлить субъективный ход времени. Энергоклинок — это плохо. Очень плохо. Понторез слабо защищён от оружия ближнего боя, а против меча таких размеров я всё равно что голый. Даже если забыть о том, что энергоклинок соприкоснувшись с целью направляет в неё поток энергии, как правило испепеляющий противника. Лезвие аккуратно вспороло контейнер, из которого медленно полилась какая-то вязкая жида, я же, закончив полёт на металлической поверхности, трижды выстрелил, в живот грудь и голову, используя то, что отдача от каждого выстрела подбрасывал ствол вверх и экономила драгоценные доли секунды. Совершенно бесполезно, продвинутый бронекостюм полностью поглощал кинетическую энергию. Лезвие неумолимо приближалось, я пытался извернуться, но быстрые расчёты подсказывали — не успеваю. В последний миг траектория клинка изменилась, и он разрезал металл в сантиметре от моего неуклюже подскакивающего тела, что-то оттолкнуло ведущую руку защитника, и гром выстрела проливал свет на это счастливое событие. Крупнокалиберная винтовка Раны всё-таки смогла причинить вред через безупречную защиту и выиграла мне пару секунд. Меч снова взлетел в воздух, пока я выпускал три оставшиеся пули в голову противника. Словно издеваясь, он закрывает от выстрелов лицо широким лезвием. И это ошибка. Второй выстрел Раны бьёт в крестовину меча, разрушая систему подачи энергии. Высвободившийся раньше времени поток достаётся хозяину. Но даже этого слишком мало, чтобы пронять одного из лучших людей Галактики. Удар лишь немного ошеломил, и этот крохотный шанс нужно использовать. Сжав разряженный пистолет в левой руке вместо кастета, я бросаюсь на врага, замахиваясь для удара. Лишь отвлекающий манёвр, все надежды на рекомбинатор, если я смогу разрушить бронекостюм…

Не смогу, манёвр разгадан, в грудь врезается металлический кулак и, будто этого мало, мощный удар электричества, отбрасывающий к контейнеру и заставляющий корёжиться в мучительных судорогах. Из-за спины Защитника выдвигаются две пушки, выпускающие снаряды куда-то в сторону шлюза.

— Рана! — все мышцы сведены и хаотично перекручены, и всё же крик отчаяния прорывается сквозь паралич.

— Не беспокойся о прикрытии. Это оглушающие снаряды, у меня накопились вопросы, которые кому-то нужно задать. А ты слишком опасен. Джеймс будет отомщён здесь и сейчас.

Я могу пошевелиться, ноне могу управлять движениями, словно марионетка с запутанными ниточками. Но ещё могу говорить.

— Гражданин Мистред, произошла чудовищная ошибка… -

Пусть я не эмпат, но знаю, что имя человека имеет над ним власть. Это должно помочь протянуть время.

— Глухой дурак… Моё имя не Мистред. Ты пытался сразиться с… фигура остановилась и вдруг раскрыла шлем, из-под которого лавиной рассыпалась грива огненно рыжих волос. — С Мист Ред!

Кровавый туман… Это именно то, что сейчас стоит в моих глазах. Думай! У тебя осталась ровно одна фраза, которая отделяет жизнь от смерти.

— Я не убивал твоего Джеймса, бешеный ты рыжий огонёк!

Словно молния поражает Защитницу. Она же Геби, возлюбленная Джеймса, о которой он думал в последние минуты. Нужно было сразу догадаться. С кем ещё он мог быть близок, как не с другим Защитником? И кто ещё будет искать его по самым секретным станциям?

А затем молния бьёт снова, уже в голову. Мир проваливается в пустоту.

Глава седьмая. Туманная перспектива

"Ему часто приходило в голову, что насмешливое отношение людей, обладающих высоким интеллектом, ко всякого рода сокровенным знаниям является счастьем для остального человечества"

Писания Преподобного Говарда

Как же болит голова… И всё остальное. Я в камере, лежу на жёсткой скамье. Рана сидит на такой же точно напротив. Похоже она в порядке. Глаза горят, её так и распирает от желания сказать очередную гадость.

— Только не начинай…

— Тебя побила девчонка… Снова…

Лицо стервы расплывается в улыбке от садистского удовольствия.

— Иногда я тебя ненавижу…

— Не расстраивайся. Уверена, что в Гарганте ты бы ей навалял.

Я лишь бессильно зарычал в ответ. Что ещё остаётся, только ждать милосердия этой разъярённой львицы, по сравнению с которой моя спутница домашняя кошка. Но по крайне мере на двери в камеру есть экран, транслирующий допросную комнату. Понимаю, иногда стоит показать другим задержанным, как раскалывают подельников. В допросной Мист Ред, а напротив сидит … наш старый знакомый Эмпат. Так, интересно… Нужно прибавить звук.

— Я как и вы скорблю о друге, леди Геби. И я не разбираюсь в политических тонкостях. Эта пара очень закрыта, но они не плохие люди, в этом я уверен. Судите по делам. Они пришли на помощь мне и несчастным девушкам, а в награду взяли ровно то, в чём нуждались. Если вы сомневаетесь в их словах, я могу остаться и и послушать вашу беседу.

— Не стоит. Мнения эмпата достаточно. Благодарю за помощь и можете быть свободны. Связь с вашей станцией налажена, вопросы взаимного снабжения обсудим отдельно.

— Благодарю. Надеюсь, мне не стоит беспокоиться о судьбе новых друзей?