Владимир Подольский - Мы — люди!
Эх, и досталось ей! Тамара даже расплакалась, выслушивая язвительные бабушкины упрёки. Оказалось, что в тоннеле была какая-то «сигнализация», и нарушительницу только по нерасторопности охраны не поймали на месте преступления. Зато потом были подняты на ноги десятки людей, территорию вокруг школы всю ночь прочёсывали полицейские с собаками. Сверху лес осматривали с вертолёта. А виновница этого переполоха, самонадеянно решившая «просто погулять», спокойно дрыхла в своей кроватке!
«Кстати, ни на одном предмете, которого касался взломщик не обнаружено никаких отпечатков пальцев. Не объяснит ли юная леди, как это могло случиться?»
Всхлипывая, «леди» пояснила, что ни про какие отпечатки она и думать не думала, а просто надела найденные там же в подвале рабочие перчатки, чтобы руки не испачкать. А потом она положила их на место!
«Ах, ручки не испачкать? На место положила? Скажите на милость, какая честность!» — снова возмутилась бабушка, но это был уже последний пароксизм. Неожиданно она сменила гнев на милость:
«Вся в меня, чёртова внучка! Ладно, не буду я тебя выдавать. Сейчас позвоню и дам отбой тревоги. Скажу, что она была учебная. Как-нибудь отбрешусь. Затраты, наверно, придётся возместить, но ничего, не обеднею. Да и действительно, похоже, что охрана поставлена из рук вон плохо: выходи — заходи, кто хочет!»
Далее разговор перешёл в более спокойное русло, и выяснилось, что «детей Надежды» не случайно поместили в такое, довольно-таки уединённое место, где любой посторонний на виду. Оказалось, что далеко не всех фигурантов заговора, как выразилась бабушка — «закрыли», многие сумели скрыться и теперь неизвестно, где обретаются и что у них на уме? Вдруг эти авантюристы решат завершить дело?
Кроме того, держать юных переселенцев в одном месте было удобно и с точки зрения предполагаемого лечения от заболеваний, на которые у них может не быть иммунитета. Хотя и получили они комплексные прививки. К счастью, ничем ребята особо не болели, но врачи всё равно были наготове. Бытовали преимущественно простуды, которые вылечивались почти моментально.
Итак, по итогам учинённого Тамарой безобразия в школе была сменена охрана, отремонтирован забор, на который наставили камер наблюдения и наверняка проведены ещё какие-нибудь мероприятия, о которых виновница ажиотажа так и не узнала. Разнос, который она получила, пришлось признать справедливым. Но окончательно её примирило с бабушкой употреблённое той выражение «чёртова внучка», которое хотя и было формально ругательным, но намекало… Ох, как намекало! Да и ещё произнесённое в запальчивости: «Вся в меня!»
«Жаль, что бабуля так мало рассказывала про свою юность. Наверно интересно было бы послушать! Ничего, я её разговорю!» — думала Тамара, поглядывая в окно вагона монорельса, уносящего её в Африк-сити. Позади осталось пол-Европы, гигантский мост через Дунай, живописные виды Италии, снова мост, теперь уже через морской пролив. Потом линия закончилась, и пришлось пересаживаться на экраноплан, за два часа доставивший её в Африку. И снова уже привычный свист монорельса, но за окнами не горы и не море, а бескрайние равнины. То поля, то заросли каких-то деревьев. Бесчисленные озёра, речки и приникшие к воде огромные животные. Слонов и жирафов Тамара не заметила, а остальных пока ещё путала. В общем: на коров они похожи. Встреча с таким один на один не сулила бы охотнику ничего хорошего. Если он без ружья, конечно. С рогаткой, да и, пожалуй, с самострелом тут делать нечего. Тем не менее, оружие лежало на дне сумки. Ну, на всякий случай, всё-таки Африка! Да и люди, они разные бывают.
Хотя день был и будний, но по случаю недавнего начала школьных каникул вагоны не пустовали. Ни в европейском поезде, ни в африканском. Толпы разноязычной и разноцветной молодёжи веселились, знакомились и просто радовались свободе от поднадоевших школьных занятий. Кто помладше — стайками, кто постарше — норовили разбиться на парочки. Совсем маленькие — табунчиками под водительством учителей или наставников.
Перед поездкой Тамара всерьёз волновалась, что её начнут узнавать и снова полезут с глупыми вопросами и просьбами об автографах. Она даже постаралась одеться как-нибудь иначе, не как всегда. Привычный функциональный комбез сменила на яркие сиреневые шорты и футболку с дурацкими разводами, а отросшие волосы заплела в косички. И то ли времени прошло достаточно и старые герои сенсационных репортажей подзабылись, то ли маскировка оказалась удачной, но на неё почти никто не обращал внимания. Только ещё в Чехии одна девушка, лет четырнадцати по земному счёту, но худющая и нескладная, прямо-таки запнулась в проходе вагона, только глянув на Тамару.
«Ну вот! Началось!» — обречённо подумала та. — «Сейчас завизжит от радости и сюда набежит…»
Кто должен набежать Тамара не додумала, поскольку тощая землянка опустила глаза и проследовала мимо, видимо на своё место. Однако на этом всё не закончилось: уже в Италии, когда Тамара решила подкрепиться, и пошла в конец вагона, где располагался маленький ресторан на три столика, ей снова встретилась эта же девчонка. Путешественница только приступила к еде, расфасованной в пластиковые коробочки, как в кресло напротив опустилась та самая, глазастая.
— Извините, вы не Тамара Фролова-Бейкер? — начала она по-русски.
— Я это! — ответила Тамара не вполне дружелюбно и несколько невнятно, поскольку расправлялась с большим куском тушёного мяса.
Но собеседница, казалось, не заметила реакции Тамары и лучезарно улыбнувшись, продолжила:
— Ой, я так и подумала, когда увидела…! — она говорила со смешным акцентом. — А я Соня Кондрачкова!
— Очень приятно! — буркнула ей в ответ собеседница, вовсе не расположенная к беседе.
— Простите Тамара, я читала о ваших приключениях и смотрела все фильмы. Вы… вы мой идеал современной девушки! — пылко заявила фанатка.
— Ладно вам, Соня, — смягчился от такого искреннего заявления «идеал». — Мне ещё в школе года два учиться, чтобы вас хотя бы догнать!
— Да я не об этом! — Соня смешно сморщилась. — А про то, как вы этих пиратов укротили… или укоротили? Как правильно? Я ещё плохо по-русски говору…
— И так и так… неправильно. Я только помогала моим друзьям, это в кино из меня сделали, э-э… героиню.
— Это всё равно! — безапелляционно заявила собеседница, явно воодушевившись. — Вы разрешите с вами сфотографироваться?
— Да, пожалуйста!
— Я сейчас!
Соню как будто смело со стула, но уже через минуту она появилась снова, теперь с ноутбуком. Она установила его на соседнем столике, пощёлкала клавиатурой и на его экране Тамара увидела свою хмурую физиономию.
«Пожалуй, с таким лицом фотографироваться не годится», — подумала девушка и постаралась добавить ему благожелательности. Даже волосы пригладила. Соня между тем подвинула кресло и расположилась рядом. И тоже появилась на экране. Девушка показалась Тамаре несколько напряжённой, и она приобняла Соню за плечо.
А потом девушки просмотрели получившийся ролик и выбрали подходящий кадр. Несколько нажатий клавиш и из компа вылез лист бумаги с фотографией. Вторую Соня сделала для Тамары.
— Напишите что-нибудь!
Тамара взяла протянутый ей стилос и начертала внизу фотки: «Моей подруге, Соне…»
— Как ваша фамилия правильно пишется?
«Моей подруге, Соне Кондрачковой. Тамара Фролова-Бейкер»
Соня бережно взяла лист, прочла написанное, и от волнения совсем забыв русский язык, забормотала по-чешски нечто благодарственное. И, в конце концов, удалилась пунцовая от счастья. От чего её бледная кожа, несомненно, выиграла.
«Но фигурка! Обтянутая в брючный костюмчик тростинка, да и только! Разве такой должна быть девушка, будущая мать крепких детей?»
Тамара неодобрительно покачала головой:
«Будь её воля, она бы привела Соню в порядок. Пускай бы побегала с полгодика вместе с ней за леталками или помахала лопатой на поле. Или её в подчинение бабушке отдать, что тоже не сахар!»
И вернулась к прерванному обеду, который, правда, совсем остыл. Но мясо почти не потеряло изумительного вкуса, несмотря на то, что было явно искусственное. Во всяком случае, над стойкой ресторана висело объявление на нескольких языках:
«Наши клиенты никого не едят!»
Уже подъезжая к Африк-сити, Тамара включила комп в намерении определиться, где там ближайшая к вокзалу стоянка птицелётов. И наткнулась на выпуск новостей:
«Успешно завершены ходовые испытания военно-космического судна нового поколения „Алебарда“, принадлежащего ВКС России. По результатам испытаний, возможно, будет принято решение о финансировании строительства судов этого класса взамен уже устаревших „Мечей“. Но уже сейчас наш источник сообщает, что…» (Смотреть видео)
«И ничего они, „Мечи“, не устаревшие! — прокомментировала про себя Тамара, посмотрев ролик. — А очень даже здоровские! Я-то знаю! Но эта „Алебарда“, кажется, и правда — лучше».
