Фарги Падающая звезда - Лариса Куницына

Глава 32. Последняя битва

То, что сверху казалось маленьким конусом, снизу выглядело как огромная гора, вершина которой терялась в чёрных клубах несущихся в небе туч. Даже «Демон Пучин» со своей универсальной защитой, которой не страшен даже жар звёзд, не удержался на крыле и, едва мы перелетели через стену каменного кольца, камнем рухнул вниз. К счастью, сработала аварийная система, и катер, пролетев сквозь бушующий грозовой ад, мягко плюхнулся на песок.

Здесь было на удивление тихо. Катер стоял на идеально гладкой песчаной поверхности, развернувшись носом к квадратной арке, состоящей из двух грубо отёсанных, массивных колонн и толстой плиты, возложенной на них. Вход, который она ограничивала, был завален валунами, небрежно обработанными резцом и давно уже потрескавшимися от времени, перепадов температуры и подземных толчков.

Кристоф, отстегнув ремень безопасности, поднялся с амортизационного кресла и, подойдя ко мне, окинул взглядом экраны внешнего наблюдения. Вокруг не было ничего интересного. Только песок, каменная стена позади, гора с аркой впереди и тучи наверху.

— Что будем делать? — спросил он, недоверчиво прислушиваясь к тишине, царившей как внутри катера, так и снаружи.

— Стрелять, — ответила я и нацелила лазерную установку прямо на заложенный проход.

— Не боишься, что здесь тоже действует правило противодействия равного воздействию?

— Лазерный удар защита выдержит.

Я осторожно сдвинула выключатель, и из жерла смонтированной на крыше катера пушки вырвался белый луч. Сфокусировавшись, он протянулся в сторону каменной кладки и коснулся её. Ничего не произошло, только пористый чёрный минерал начал испаряться. Продолжая свою работу, я очень скоро сделала довольно широкий проход высотой в человеческий рост, выключила лазер и посмотрела на приборы.

— За бортом всё нормально. Выходим?

— Выходим, — кивнул Кристоф, опуская контактную мину в мою сумку и передавая её мне. Вид у него был довольно мрачный.

Честно говоря, я ждала нападения или чего-нибудь подобного, когда мы выйдем из катера, но ничего не случилось. Даже под ногами у нас был не зыбун, а обычный песок. Мы приблизились к отверстию под аркой и заглянули внутрь. Сперва там было темно. Кристоф яростно замотал головой,

— Это не может быть так просто!

— Ты что-то видишь? — спросила я.

— Круглый зал, — ответил Кристоф, вглядываясь в темноту. — По периметру квадратные колонны, а у дальней стены что-то… похожее на саркофаг.

— Да, действительно, как-то слишком уж просто, — пробормотала я, заглянув в пещеру. И тут я увидела слабые красноватые искорки, заплясавшие на полу. Они волнами растекались от порога пещеры, заполняя собой большой круг. Потом они вспыхнули ярче, сливаясь в необычные знаки, которые разгорались всё ярче, вызывали резь в глазах и освещали кровавым светом чёрную пещеру с колоннами, уходящими вверх, и со странным сооружением у дальней стены.

Я с недоумением смотрела на руны враждебной магии, заполнившие весь пол пещеры, а потом взглянула на Кристофа. Он стоял, прижавшись спиной к опорной колонне, и тяжело дышал.

— Что с тобой? — забеспокоилась я.

— Я не могу на них смотреть. Если я войду туда… Я всё равно не доберусь до саркофага.

— Я не чувствую особой опасности, — заметила я, озабоченно глядя на лившийся из пролома, ярко-алый, ослепительный свет. — Но рисковать тоже не хочу. Воспользуемся катером?

Кристоф покачал головой и указал мне назад. Обернувшись, я увидела, что мой «Демон Пучин» заключён в мерцающий алый купол. Он был в полном порядке, но подойти к нему было невозможно.

— Попробуем связаться с автопилотом, — предложила я.

Кристоф покрутил свой радиобраслет и снова покачал головой.

— Бесполезно… Не работает.

— Тогда придётся идти, — я поправила ремень сумки и взялась за края пролома, но Кристоф остановил меня.

Достав эфес Экскалибура, он разложил его, а потом воткнул перед собой в песок. Поняв, что он собирается делать, я отступила. Из эфеса сверху выдвинулся маленький, испускающий золотой свет крест. Опустившись на колени, сложив перед грудью ладони и опустив голову, Кристоф начал тихо шептать слова древних молитв, которые привёз с собой из крестовых походов много столетии назад.

Я вслушивалась в них, но смысл латыни ускользал от меня, зато я ясно ощущала прохладную упругую силу, исходящую от меча с крестом на эфесе. Я видела мягкое голубоватое свечение, окутывающее Кристофа, и слышала нудный и свирепый гул, нарастающий внутри горы. Слабая вибрация пробежала по камням, и всё вокруг содрогнулось. Воздух сгустился от злобного напряжения, и это напряжение нарастало, угрожая сокрушительным взрывом. И в тот момент, когда последняя вспышка уже казалась неизбежной, Кристоф рывком поднялся на ноги, взявшись за эфес, вырвал меч из песка и, резко развернувшись, направил его острие внутрь пещеры, словно делая стремительный выпад. С острия Экскалибура сорвался голубой луч и покатился вперёд, превращаясь в прохладно мерцающий шар. Этот шар упал на раскалённые руны, они полыхнули пламенем, от них повалил удушливый бурый дым и послышалось шипение, похожее на завывание голодных духов. Они погасли, а шар покатился дальше. Он двигался к саркофагу, постепенно угасая и уменьшаясь в размерах, но за ним оставалась чистая полоса каменного пола.

Покосившись на Кристофа, я увидела, что он стоит, впившись взглядом в шар. В его лице не было ни кровинки, словно он передавал свою энергию этому шару. Судорожно сжатые кулаки побелели от напряжения. Наконец шар докатился до саркофага и, ударившись об него, рассыпался голубыми искрами.

— Пора, — хрипло произнёс Кристоф. Мне показалось, что Экскалибур вдруг стал слишком тяжёл для него.

— Я пойду одна, — проговорила я.

— Нет! — он взглянул на меня исподлобья, и шагнул на чёрную дорожку внутри пещеры.

Я поторопилась за ним. Мы шли медленно. Кристоф прикрывался рукой от слепящего сияния огненных рун. Мне они не казались такими уж невыносимо яркими, но, может быть, я обладала какой-то врождённой защитой от этого вида магии.

Неожиданно сзади раздался неприятный чавкающий звук и, обернувшись, я увидела, как сомкнулись края пролома, заращивая прожжённую лазером дыру. Мы были в ловушке. Руны по обеим сторонам дорожки вспыхнули ещё ярче, и пол