Солнечный ветер - Нани Кроноцкая
– Петрович… Яви свое ясное лико – лениво придав импульс креслу Макар двинулся к главному пульту.
ИскИн выдержал паузу. Он всегда делал так, если считал себя чем-то обиженным. Но потом развернул главное изображение гало-проекции прямо перед Макаром и «явил». В этот раз он предстал в виде… камня. Чем, строго говоря, он и был.
– Все вредничаешь, – констатировал капитан.
– Светлых мыслей, Аверин, – блеснув целым снопом ярких искр по поверхности радужного кристалла ответил Петрович. – Чем могу быть полезен?
– Пришел ли ответ на запрос по досье на Нэрис Аверину-Рейн? – стараясь не выдать волнение голосом тихо спросил капитан. – Я имею в виду полный и официальный, включая ген. Карту, как я и просил.
Снова пауза. Хочется взять молот из инструментария и…
– Да, конечно. Четыре имперских часа тому как.
– Почему мне не доложил? – даже Аверинскому терпению иногда наступает конец.
– А вы были заняты – как ни в чем ни бывало ответит Петрович. Отправляю на видер, знакомьтесь. И кстати…
Потянул было руку к прозрачной пластине Макар сразу замер. Не понравилось ему это «кстати».
– Там ваша супруга рыдает у зеркала в душе каюты. Часа полтора уже как.
Макар был готов расколотить эту наглую хоть и прозрачную рожу, но снова сдержался.
– Я запретил включать наблюдение в ее каюте, или ты снова оглох? – прорычал низко он, нажимая на сектор быстро вызова смены вахты. – И если следил, почему не докладывал сразу?
Бесполезное это занятие, спорить с дефектным ИскИном. Проще его заменить. Видимо эта мысль так отчетливо отразилась на капитанском лице, что Петрович ответил по форме:
– Докладываю: наблюдение Нэрис Аверина подключила самостоятельно, включившись в систему Центрального. Затем наладила зеркало в санузле и взглянув в него впала в депрессию, в которой и пребывает вот уже один час и десять багарских минут. Доложить вам времени не было.
Макар понятия не имел сколько минут в этом шервовом багарском часе, и даже не мог гарантировать, что подобные не были плодом изощренных фантазий Петровича, но новость его невероятно встревожила. Что могло зеркало показать бедной девушке? Может быть, что-то не так с этим… как его… Зеро? Корни пустила налево, листьев не выбросило?
Минуту спустя Макара сменил еще заспанный Яхо. И ног не чувствуя под собой от волнения Аверин влетел в свои апартаменты, сразу услышав громогласный Горынычев вой.
Несколько быстрых шагов и открылась картина: на сложенной максимально узкой кровати сидели обнявшись два горько рыдающих существа. Нэрис плакала тихо. Только опухшие веки и нос, да блестящие слезы на красных щеках выдавали ее настроение А вот Горыныч дал волю эмоциям и не стесняясь их, громко выл.
– Что. Тут. Происходит?
Громко спросил капитан.
Нэрис трагически-медленно повернулась к мужчине, и едва слышно ответила:
– Посмотри на меня. Мои волосы отросли....
***
– Для тебя это что-то меняет? – он ведь даже не понял. Как никогда прежде я ощущала себя чужеродной инопланетянкой.
– Все! – ему я ответила. – Мне кажется, я теперь знаю, что такое смерть. Час назад я умерла.
Пафосно прозвучало. Но именно так я и чувствовала.
– Прости, но я не заметил в тебе перемен. Трупных пятен там… запаха. Может расскажешь?
Он обошел меня осторожно и сел прямо на стол. Явно показывая – уходить никуда не намерен.
– Да посмотри же на меня! – как можно было вообще не заметить такого?
– Глаз не свожу, между прочим. Почему ты так нервничаешь?
Он действительно взгляда с меня не сводил. И было в нем нечто такое… Мягкое, как теплый плед. Обволакивающее. Нежность?
Наверное, все-таки жалость.
– Волосы! – я провела рукой по макушке, зарастающей отвратительной светлой шерстью.
– Да. Знаешь ли, в цивилизованном мире женщины их с удовольствием носят. Это красиво, практично, женственно и возбуждает мужчин, уж прости за откровенность. Я попрошу…
– Макар, это белые волосы! – мой голос сорвался на крик.
– Блондинки мне всегда очень нравились! – его голос тоже внезапно охрип. Наверное, от отвращения.
Он издевается?! Как можно так говорить о подобном?
– Так! – на меня глядя, Макар вдруг напрягся. – Что-то мне подсказывает, что дело не просто в веселой расцветочке. Я ведь прав? Это всего лишь цвет волос, Солнц. Простое биологическое многообразие.
– Это позор.
Я закрыла глаза, резко выдохнув. – Мои родители… скорее всего моя мать, не были высокородными ханитами. Я – подкидыш!
Самое страшное признание в моей жизни.
А он… сидел напротив меня и смеялся!
– Послушай, – с трудом сдержав смех, Макар сделал серьезное лицо. – Я перед тобой очень виноват. Мне нужно было детально разобраться во всех этих ваших расовых предрассудках. И тебе объяснить кое-что, очень важное.
Я сидела, глядя куда-то в пространство каюты и с трудом заставляла себя его слушать.
– Для начала пойми: твой мир остался далеко позади. И все, что ты знала об Империи, и населяющих ее людях… скажем так, правда только отчасти. Очень сильно фильтрованная в своих собственных целях малюсенькая такая правдочка.
До меня слова его медленно начали доходить. Как будто издалека, с трудом продираясь сквозь клетку сознания.
Он поклялся не лгать и говорил сейчас правду. Я это чувствовала и знала.
– Ты теперь можешь убить меня, – эти слова тоже были очень горькой, но правдой.
Капитан сложил на груди руки и произнес очень серьезно:
– Человек, наделенный тем, что вы называете разумом и душой, защищен законами Империи. Никто не имеет права просто взять и убить его. И нет разницы в цвете волос или глаз. Всю жизнь тебе лгали.
Эти слова прозвучали как гром. А еще, – он разозлился. Передо мной вдруг оказался не насмешливый и доброжелательный собеседник, а капитан корабля, имперский инспектор и очень опасный мужчина, практический хищник, за какую-то долю секунды пришедший в состояние ужасающей, безмолвной ярости.
Понял, наверное, наконец, кто я такая. Его обманули, подсунув меня и заставив пройти жесткий отбор.
Я отшатнулась, но он удержал. Снова взгляд мне в лицо, и инспектор смягчился.
– Ты мне не веришь… – устало
