Антон Валеев - Пилот Дома Арнгейм
Победительницу встречали аплодисментами, наверно первый раз в жизни летный талант девушки был так громкогласно высоко оценен, но Эветт шла совершенно спокойно, даже отрешенно, пока её не перехватили сослуживицы.
Вадим наблюдал, что они не проявляя слишком бурно свои поздравления, как–то осторожно подхватили её под руки и пока часть их бегала получать выигрыш, полковник не допуская образовавшихся многочисленных поклонников, внимательно осмотрела и расспросила Эветт. С ней похоже все было хорошо, так как полковник отпустила девушку вкушать фимиам, куримый в её честь.
Вадим тоже подошел поздравить её и даже обнял на радостях, чему она была совсем не против. Летное мастерство лейтенантши было превосходным, вероятно благодаря какой–нибудь немыслимой меТоддике обучения, возможно и «пси». И парень, отпустив девушку на руки подругам подошел к полковнику.
— Позвольте поздравить вас, госпожа полковник. — по военному кратко улыбнулся Вадим. — Ваша Эветт, великолепна. Как её обучали, позвольте узнать?…
Госпожа Варенталь наклонила голову, принимая поздравления.
— Вряд ли простому таксисту это о чем нибудь скажет… — со своей вечно полуулыбкой произнесла та. — Надеюсь мы смогли удовлетворить ваше любопытство по … нашему поводу. В целом для девочек это неплохо, все–таки отдых, да и на безделушки себе что–то выиграли… Пожалуй, стоит сказать вам спасибо…
Вокруг них стих шум толпы и у майора внезапно перехватило дыхание…
— Ну, так скажите… Лени… — отбросил официальный тон Вадим.
На аристократически неправильном лице в обрамлении золотых кудрей мягко сияли медовые глаза… И платиновая цепочка с медальоном, спускающаяся на высокую грудь, блеснув, подчеркнула белизну кожи женщины.
— Что?… — улыбнулась она. — Что сказать?
— Спасибо.
— А-а… — поняла полковник Варенталь. — Спасибо… Вадим.
И остановила попытавшегося честно представиться полным званием и именем парня.
— Не надо… — угадав его движение сказала Лени. — Позвольте мне самой догадаться, но не сразу… Я пока не хочу, чтобы это знание предопределяло мои ближайшие… действия.
И оставив его, пошла к девушкам. Те снисходительно принимали поздравления от окружающих с победой, словно это все они летали, но, похоже, им это нравилось…
«— Ну и правильно…» — думал парень. — «Чего ж на отдыхе на всех огрызаться, потом полгода будете об этих «простых смертных» мечтать… по ночам.»
Девушки же определив, что на выигрыш полетают все, а на оставшиеся это дело отметят, стали ждать следующего состязания. Ободренные первым выигрышем они поставили еще одну тысячу, и по предложению Дины, решили поступать так и впредь.
Лейтенант Васильева, презрительно пропустив пару явных новичков в летном деле, явно хотела обыграть достойного противника. Судя по всему, она ставила себя неофициальным лидером в группе и не хотела уступать боевой подруге. Наконец выбрав себе достойного, объявленного как неоднократного победителя, пилота, взлетела на платформу.
Ставки зрителей на её победу увеличились по сравнению с летевшей первой Эветт, и компенсируя разницу тотализатор опустил выигрыш до двухкратного, вынудив оставшихся девушек принять решение об увеличении суммы ставки до двух тысяч- азарт завладел ими…
Снова белый свет залил стартовые платформы, и началась схватка. Местный чемпион, похоже, реально принимал всерьез свою соперницу, и с места дал полный форсаж, занося хвост так, чтобы по возможности перекрыть девушке возможность обгона при старте. Та и не пыталась, а совершенно спокойно дав ему уйти первым пристроилась в хвост, и выйдя на какую–то удобную для себя дистанцию, так и шла за лидером. Хвост в хвост, не делая никаких попыток его обойти.
Столь непонятное поведение не встретило понимания у зрителей, особенно поставивших на Лену, и уже Дина окончательно вышла из себя по поводу комментариев какого–то, излишне болтливого, наблюдателя. Тот со смаком, нелестно сопровождал остротами маневры лейтенанта Васильевой, и сам Вадим, выведенный этим дурнем из терпения, взял, под одобряющие взгляды, его за шкирку… тот умолк моментально.
Полное недоумение овладевало, вглядывающимися напряженно в трехмерность экранов, зрителями. Уже всем стало понятно, что так четко и ровно, несмотря на предательские маневры первого глайдера, нос в хвост, как приклеенный, может идти лишь очень хороший пилот… Так какого же?…
На эти вопросы возникающие в толпе не находил ответа и Вадим, лишь только пытаясь понять, какую такую пакость готовит наивному «многократному победителю», по женски хитрая, ведьма- лейтенант Васильева. Недоумение ожидания, к последним километрам трассы, молчанием повисло над зрителями…
Всё оказалось просто, изящно и безусловно спланировано заранее… От последнего финишного прямого участка глайдеры отделял лишь хитро изогнутый поворот, в котором, как правило все сбрасывали тягу, ввиду опасности врезаться в стену перед финальным правым поворотом, выносящим на прямую.
Лидирующий глайдер так и поступил… Лена же, как только вспыхнули тормозные «всасывающие» движки противника, ударила форсажем ныряя вниз под его днище. Вместо того чтобы пытаться пройти поворот в горизонтальной плоскости, рискуя столкновением, она упала метеором, проходя его как бы сверху вниз. Что позволило не заваливаться вправо и соответственно уменьшало центробежную силу поворота.
Пилот первого глайдера, тем не менее, уступил в таком маневре лишь пару корпусов и теперь корабли шли почти друг над другом… равные двигатели на прямой не уступали друг другу. И шедшей на более низкой высоте девушка использовала это, под конец дернув на миг машину в сторону площадки «чемпиона» вынуждая того испуганно еще чуть сбросить скорость, практически на брюхе с выпущенными опорами влетев и став первой на свою площадку… Все было красиво
Спускавшаяся под аплодисменты, девушка выглядела такой же отрешенной, как и Эветт час назад, о причине Вадим догадывался, похоже, девушки вводили себя в состояние определенного транса, активируя свои «пси» способности, тем самым, приобретая способности просчитывать или предвидеть события…
«— Спорно…» — подумал парень. — «Должно же быть место импровизации там что–ли, хотя я впрочем и сам также же делаю. Только не отключаюсь как они…»
И поспешил поздравлять новую победительницу. Та уже вполне пришла в себя и сейчас под смех и веселые комментарии подруг просто цвела, купаясь во всеобщем внимании. Вадим уже вообщем–то простивший в честь высокого мастерства и по незлобивости характера, заносчивость и грубость девушек, искренне принес свои «восхищения столь дивному искусству…». И был неприятно удивлен реакцией. Если остальные девушки видимо тоже решили не вспоминать его подначки, то лейтенант Васильева не могла обойтись без колкости.
— О, неужели вы болели за меня? — кривя губы, фальшиво удивилась она. — Или вы проигрались и теперь хотите чтобы мы вернули вам деньги за ваши билеты?… Ну что, таксист, сами полетать не хотите ль?
— Да нет что вы… — крайне разочарованный Вадим, растерянно огляделся похоже осталась лишь одна возможность не заводить спор, но полковник Варенталь в своей обычной манере просто стояла и наблюдала, полуулыбаясь…
«— Ну что смешного?…» — думал про себя парень. — «Чёрт с ним, я готов потерять лицо только бы не пришлось уйти от тебя… Но не в ногах же мне у твоих дур ползать в самом деле… Да и вы, полковник меня тогда точно пошлете…»
Девицы, в это время коротко посовещавшись, решили довести таки ситуацию до «точки сборки»…
— Ставим пять тысяч… — из расступившегося кольца подруг выступила Лена. — Что я вас «сделаю»… Или вы врали про полёты? Мусоровоз наверно здесь водите, а тут нас увидели- решили выделиться… Что вы застыли, вам билет купить?… Или валите отсюда, если денег нет.
Новая пара–тройка участников ушла на трассу под шум толпы и рев сирен, и люди смотрящие в на изображения проекторов чуть ли не прыгали на месте, от переполнявший их энергии возбуждения, толкали Вадима и девушек ожидающе смотревших на него.
Ситуация складывалась нехорошо. Что ни говори, но как пилот Вадим был гораздо выше пусть и талантливых, лейтенанток. В ином случае он бы согласился сразу, но тут он выставлялся не в лучшем свете перед Лени. Не красиво получалось, хоть и «майору», разводить менее опытных младших по званию.
— Хорошо… есть у меня деньги… — начал парень решив представиться полностью, пусть сами решают. — Разрешите сначала…
— Я добавляю еще пять тысяч. — перебила его полковник Варенталь. — Я уверена в своих пилотах. — и она глядя в упор на парня протянула руку. — Принимаете пари?
Теперь уже растерялись девушки, почувствовав дополнительную ответственность перед командиром.
