Счастливый случай - Дара Ливень
Алиен направился к выходу, прихватив с собой доску с фигурами.
Даже доли процента могут повлиять на результаты манёвров в астероидном поле. Поставив мысленно галочку о том, что нужно будет сделать в первую очередь, Рик решил проводить бывшего владельца корабля до выхода. Не из подозрений и даже не из вежливости. Просто нужно было загнать кар и поговорить с арконцем. Судя по обрывкам данных, которые он мог откопать об этой расе в голове, у них что-то было не так с постоянным проживанием вне планеты.
Задерживаться в ангаре мириаланин не стал — ушёл сразу. Мухи уже не было видно. А вот арконец потихоньку возился на заднем сиденье — он приходил в себя.
Открыв заднюю дверь Рик с интересом посмотрел на алиена. У него был стимулятор, но что он сделает с незнакомым организмом, было неизвестно. Прибегать к Силе он тоже не стал. Нельзя опираться столь сильно на что-то одно. После небольшого размышления он включил антиграв у машины, поставил его на нейтральное положение и загнал кар в трюм корабля. Хотя… Его с натяжкой можно было назвать ангаром.
Зафикисировав машину, он опять вернулся к алиену.
— Очнулся? — миролюбиво поинтересовался он у неизвестного.
— Д-да, мистер, — несколько нервно отозвался гуманоид. — М-мы очнулись.
— Мы? — парень удивлённо посмотрел на существо, — не хочу тебя расстраивать, но твой товарищ больше не очнётся. Совсем. Он мёртв.
— Мы видели, как он упал, — согласился арконец. — Жалко. Он был сильный.
Какая-то расовая особенность…
— Насчёт этого — расскажи мне, как все случилось.
— Эти двое, — арконец огляделся, словно ожидал, что бандиты где-то поблизости. — Они сказали, есть дело, и чтобы мы шли с ними. Обещали соль… — алиен облизнулся. — Но ты сказал ждать, и мы не пошли. Они сказали, что тогда заберут женщин, потому что без нас дело срывается. Мы их не пустили, и они убили Финти. А потом мы потеряли сознание.
— Почему не пустили? — В голове вспыхнула мысль: "Соль… Зачем ему соль?"
— Это же твои женщины, — пожал плечами ящер. — Если бы мы разрешили их забрать, ты бы не стал давать нам работу.
— Логично, — Рик задумался. Алиен поступил довольно… Благородно, а если учитывать, где они, то он и вовсе без пяти минут герой. А вот его товарищ им уже стал. — Два вопроса. Куда делся бластер того, с кем ты дрался и зачем тебе соль?
Арконец внезапно смутился.
— Нам… нужно, — выдавил он наконец. — Немного. Щепотку хотя бы в день. Иначе очень больно. А бластер куда-то улетел. Мы не видели. Он хотел достать оружие, и мы ударили когтями.
— Соль это всё, что тебе нужно? — было ещё что-то, что-то за что хватался разум Рика, но не мог уцепить. Что-то было связано с солью у этого вида…
— Н-нет, — смятение становилось все сильнее. — Ещё дактиль. Много. Очень много…
Ну, вот она, проблема. Неизвестное вещество.
— И как ты его достаёшь на Нар-Шаддаа? — контрабандист всё ещё раздумывал.
— Есть места, — отозвался алиен. — Там можно купить. Дорого, но мы хорошо работаем. И нам почти не приходится голодать.
— И сколько ты зарабатываешь за день? — скорее всего, это был последний вопрос.
— Кредитов двадцать, — неохотно сознался арконец. — Почти каждый день.
— И что ты здесь делаешь? И чем занимаешься? — почему-то отпускать неизвестного не хотелось.
— Что предложат, — жёлтые глаза алиена блеснули. — Обычно надо что-то перенести, или разобрать. Или посторожить. По-разному.
Жёлтые глаза. Жёлтые… А должны быть другими.
— А что ты умеешь? — Рик вытащил несколько купюр из кармана и посмотрел их номинал. — И как оказался на этой Луне?
— Мы неплохо умеем чинить, — глаза заблестели сильнее. — Стрелять тоже умеем. И мы хорошо разбираемся в минералах. Очень хорошо.
— В минералах? Откуда? — он постарался сделать так, чтобы в его словах было как можно меньше насмешки.
— Мы работали в шахте, — последовал ответ. — Мы хорошие шахтёры. Нас наняли, но бросили тут.
— Хорошо, последний вопрос. Как тебя зовут? — Рик принял решение и собирался его озвучить.
— Шай Карр, — алиен с надеждой воззрился на него. — Нас зовут Шай Карр.
Рик вытянул две руки с сжатыми кулаками, ладонями к земле. Он вспомнил, для чего соль арконцам.
Страшнее наркотика для них придумать было просто нельзя.
— Шай, я не могу выбирать за кого-либо, но могу дать выбор. Либо, — в левой руке оказались несколько купюр в сумме на двести кредитов, — ты берёшь деньги, тебе их хватит на неделю, может, больше, и мы больше никогда не увидимся. Либо…
Правая рука оказалась пуста.
— Я дам тебе место в своей команде, но от пристрастия к соли придётся отказаться, — взгляд его глаз стал цепким и оценивающим, — выбор за тобой. И выбирать придётся сейчас.
Будь алиен компьютером, о нем смело можно было бы сказать: завис. Выбор оказался для него почти непосильным. Выбрать команду — значит терпеть невыносимую боль. Долго. Очень долго… Взять деньги… Что-то не позволяло сделать это, как чуть раньше не позволило дать бандитам угнать машину с женщинами. Этот хуман сильный, он справился, но ведь тех секунд, которые потеряли налётчики, как раз и могло бы ему не хватить…
— Мы не можем… — на тусклой зелёной коже арконца выступили капельки пота. — Взять не можем. В команду не можем. Много дней боли. Мы будем бесполезны…
— Я могу помочь умерить боль, — в голосе не было заботы или тепла, Рик констатировал факт, понимая, чем это может обернуться для него, — буду рядом. Помогу пройти путь. Но первый шаг помочь сделать не могу.
Жёлтые глаза не отрываясь смотрели на зажатые в руке человека кредиты. Это соль. Много соли. Волшебные видения, с которыми ничто не может сравниться… Без них жизнь станет пустой и тусклой, как слинявшая кожа.
Но жизнь без клана тоже пустая и тусклая. Аквалиш был кланом, но он умер…
— Мы не возьмём деньги, — Шай отвернулся, чтобы помочь самому себе справиться с соблазном.
— Хорошо, — Рик кивнул. Возможно, он только что сделал ещё один шажок по пути, который ему предлагали в своё время, и от которого он отказался. А возможно, он только что совершил опрометчивую ошибку. Он не знал наверняка. Контр указал на стену, где висела схема эвакуации.
— Это схема нижней палубы. Рядом с лифтом, на каждой палубе, есть точно такая же. Отнеси вещи из машины в каюту капитана.
Глава 56
Рик поискал
