Джейн Фокс: Испытание огнём - Номен
- Слушай, я же тут сто раз тренировалась! Я и шипы даже нагреть не могла… - она смотрела то на свои руки, то на выросты ракушки, к которым на «фонящие» осколки уже сползлись Зелёные Пожиратели. «Я расколола ракушколёт. Металлические ливни не могли, эскадрилья Кьюссов не могла, а я…»
- Ку-унну в свой день усилил тебя двадцатикратно, - страж, хоть и старался держаться невозмутимо, сам был ошарашен. – Таков, видно, был его дар за твою жертву… или он сказал нам что-то, но мы не поняли. Надо будет переговорить с Урдженом, когда у предметов исчезнут тени. После такого… лучше бы нам сегодня не ходить туда, где другие живут!
Джейн с ним согласилась.
…Познаний в механике определённо не хватало, да и в биологии – тоже. Эндоцераса в разрезе она ещё начертила, как могла пройти трещина – прикинула, но какие штифты и скобы соберут и удержат эту махину…
- Хассек, - Джейн потянулась за рубахой – жара незаметно отступила, хотя редкий ветер ещё был тёплым. – А никто раньше не чинил… Эй! Куда мы?!
«Ракушколёт» незаметно забрался так глубоко в зелёные, подсвеченные синевой облака, что внизу не видно было не только следа «Элидгена», - даже рельеф закрыло тучами. «Всё-таки я что-то поломала!» - с замирающим сердцем подумала Джейн. «Что-то поважнее ростра…»
- Вверх – и в Сфен Льда, - отозвался страж и встал, подобрав подстилку и опустевшую торбу. – Завтра – сильный день Огня. Слишком жарко для хююншу и эшку… и для нас тоже. Собирайся, возвращаемся в племя Хеллуг. Не бойся, тени уже исчезли.
Он отошёл на пару секунд и вернулся с пустой и совершенно чистой жертвенной чашей.
- Ку-унну принял все наши подношения. Хороший знак!
…Урджен слушал их внимательно, даже не переглядывался с другими вождями – а пришли и они, только держались поодаль. Джейн влезла было с идеями о починке «ракушколёта», но Хассек нашипел на неё, а Урджен при виде чертежа неприязненно поднял гриву и слегка оскалился.
- Я не понимаю сарматских рисунков. Всё, что скажу, - никогда не колдуй после плохих снов!
Джейн ошалело уставилась на него. «Плохих снов?! Точно же, мне снился взрыв… а он-то откуда знает?!»
- В сильный день Огня любой канат нагреется и станет непрочным, - сказал Урджен. – Хуургэрэн – безумец, но не дурак… а если дурак – потеряет время на замену упряжи. Но и мы ненамного его обгоним. Зверь Хеллуг ни в день Огня, ни в день Молнии не побежит вприпрыжку. Он пойдёт медленно, ища укрытия. Не мешай ему – и проживёшь дольше, - это все знают.
35 день Огня месяца Камня. Равнина, «передвижной лагерь» племени Хеллуг
Хассек скинул и нижнюю рубаху, остался в набедренной повязке.
- Вовремя ты запаслась водой! – он намочил чистую тряпицу и хитро оплёл основания рогов, спустив мокрые «хвосты» на затылок. Джейн и сама, обтеревшись водой с ног до головы, рубашку натянула, но очень об этом жалела – и сидела в мокрой повязке. Джагулки, собравшиеся поесть с утра, «на стол» принесли только грибы и растения – и какие-то сочные ракушки, похоже, сырые. Их Джейн трогать не рискнула.
- Как оно, без шерсти? Тоже жарко? – Ангуу тяжело дышала, свесив язык. У «гиен»-Джагулов с охлаждением было скверно, - одежду посбрасывали все, независимо от пола, возраста и компании вокруг, поснимали даже и набедренные повязки, но шкуру с себя не снимешь…
- Снимай рубаху. Зажаришься! – Ангуу неодобрительно посмотрела на Джейн. – Или боги не велят?.. Ну, если боги – делай, как знаешь.
- Тренироваться… будем? – Джейн, мокрая, как после ливня, вымученно улыбнулась, не разжимая губ. Человечьи клыки рядом с Джагульими, считай, отсутствовали – но даже их показывать было не принято.
- Уже перегрелась под гривой? – Ангуу пощупала её «чалму». – Иди, лежи и пей! Вода у вас там есть?..
Хассинельгу тоже посоветовали что-то такое – и он, оставив на дне спальной ямы единственную, самую истёртую шкуру, улёгся на неё, изредка отхлёбывая из фляги. Джейн сунула было нос в коридор, ведущий к внешнему слою панциря, - с трудом идущий мимо Джагул рывком забросил её обратно к внутренним «отсекам».
- Жить надоело?!
«День Огня…» - всё, на что хватало Джейн в такую жару, - это смачивать ноги и голову и лениво выводить на листке значки местной письменности. «У сарматов скафандры. Им, наверное, легче. А Сэта… они в такой день властелины мира. Тут, внутри, под бронёй – уже за сорок. Снаружи, во внешнем слое, - за пятьдесят точно, не зря оттуда все удрали. А на броне и вокруг?.. Хотя, после ливней из металла, для местной жизни это так – тёплый денёк…»
- Если бы Пламя было под рукой сарматских вождей… - шумно выдохнул Хассек, подвешивая «котёл» с водой и ягодами на конец посоха и высовывая из «отсека» подальше, ближе к перегретым внешним слоям. – Огонь сегодня не палил бы так нещадно! Было бы жарко – но можно было бы стоять на броне. И Гед с Мином не искали бы укрытия, теряя след…
Джейн тяжело вздохнула. На споры не было сил. «Ну да, конечно. Одна АЭС рулила и атмосферой, и тектоникой. И её сдали, как нечего делать, и не пытаются всем миром отбить обратно. Пусть всем рулят кристаллоиды!»
36 день Молнии месяца Камня. Равнина, «передвижной лагерь» племени Хеллуг
Высунув голову из спального кокона, Джейн обнаружила, что заново мочить налобную повязку и портянки ей неохота – а вот рубашка не помешала бы. Занавеси «отсеков» были откинуты, по ходам под бронёй сааг-туула гулял прохладный сквозняк. В дверях, не обращая внимания на раздетую Джейн (она втянула рубашку в мешок и нырнула следом), стоял Урджен – снова одетый «по форме», в пернатой шаманской накидке.
- Сегодня наружу нельзя, - буркнул он вместо приветствия. – В небе молнии, на земле жгучий туман. Все звери зарылись.
Джейн только сейчас заметила, что сааг-туул никуда не идёт – «палуба» перестала качаться.
- Туман?! – недоверчиво переспросил Хассинельг. – День так силён?!
- Пока Дети Пламени не выровняли время, туманы были часто, - прорычал
