ПД-2 (СИ) - Михайлов Дем
– Благодарю вас от лица Федеральной Галактической Службы, мистер Градский – официально заявила Либерти – К завтрашнему дню мы произведем сверку и по ее итогам Федеральная Почта будет рада выплатить вам законное вознаграждение за возвращение потерянной или считающейся уничтоженной почты.
– А есть разница? Между потерянной и…
– Несомненно.
– Отлично. Буду ждать новостей. И вознаграждения.
– И беседы – напомнила мне офицер, после чего, показав мне потрясающе прямую спину и вообще отличную выправку, покинула трюм, не забыв бросить пристального долгого взгляда на прикрытые от подобных угроз остальные контейнеры.
Я, конечно, всячески старался улучшить свою репутацию – или хотя бы дать о себе знать – со всеми федеральными службами. Заработал себе крохотный плюс – супер. Не факт, что однажды это принесет дивиденды и вполне возможно, что мне стоило вскрыть все эти заманчивые контейнеры, но… деньги деньгами, а репутация важнее. Как и связи.
Хотя что-то непохоже, что между нами установились дружеские непринужденные отношения… Уверен, что мне будет задано немало неприятных вопросов. Но особенно по этому поводу не переживал, благодаря Лео узнав, что без прямого обвинения и ареста – был в легкой оторопи, узнав, что почтовики имеют на это право – мне ничего сделать не могут. А обвинить меня не в чем. У них на руках ничего кроме считавшейся утерянной почты и ко мне, чисто теоретически, они должны испытывать теплые благодарные чувства. Но, как меня просветил пытливый Лео, Федеральная Галактическая Почта вообще редко к кому испытывает теплые чувства.
Заглянув в контейнер, я вытащил из него заранее приготовленную вместительную сумку и с некоторым трудом покинул носовой трюм. Платформа с выдвижным трапом убралась, прыгать я не решился, поэтому осторожно сполз, посадив пару пятен на свитер. С некоторой тоской поглазел на закрытый стальной люк и опять направился к гамбургерной, прикидывая, разрешат ли мне посетить туалет без нового заказа. Пиво и кола просились наружу…
Второй из нужных мне местных обитателей появился с куда меньшим пафосом. Он просто возник как ниоткуда, просочился в автоматически открывшуюся дверь и мягко опустился на мягкую неудобную скамью напротив. Аккуратно сложил сплошь покрытые татуировками кисти рук на стол, поскреб ногтем улыбку изображенной на столешницы девушки и, не поднимая на меня глаз, кивнул:
– Я готов выслушать ваши предложение, мистер Градский.
– Мистер Цевад? – осведомился я, разглядывая худощавого и уже седого мужчину в черной водолазке и архаичных очках в металлической оправе. Штаны, как я успел заметить, были через узкими, почти в облипку, и заправленными в черные сапоги со средней длины голенищем.
Интересная личность…
– Он самый – кивнул новый собеседник.
– Владелец нескольких заведений в портовой зоне станции Миртум. Магазин сувениров и мелочей, автоматическая прачечная, ломбард, большой универсальный магазин и…
– И это заведение, где мы сейчас сидим – кивнул мистер Цевад – Я его хозяин.
Не владелец. Не собственник. Хозяин. И сказано это слово было по-особенному.
– Так же я владею двумя внутрисистемными транспортниками и одним экскурсионным челноком. Все верно, мистер Градский. Это я.
– Потрясающе – искренне признался я.
– Тут не только моя заслуга. Моя прадед, Оттош Цевад, прибыл сюда голодранцем. Но уже через месяц трудился на двух работах, был женат и с оптимизмом глядел в будущее. Прожив долгую жизнь, он умер обеспеченным человеком, оставив семье прачечную и ломбард. С тех пор каждый старший сын становится наследником и делает все, чтобы преумножить семейное достояние.
– Так и было написано на приветственной странице вашего сайта – кивнул я – Почти слово в слово.
– И это чистая правда, мистер Градский. Угостить колой? Пивом? Гамбургером?
– Уже поел, что добавило к вашему достоянию пару кредов прибыли – улыбнулся я – Но за колу буду благодарен.
– Конечно.
Когда преобразившаяся служащая – сверкающая улыбкой и сменившая фартук – опустила поднос с двумя колами, мистер Цевад впервые заглянул мне в глаза:
– Вы пригласили меня…
– Я прибыл на Миртум без денег, но при этом привез немало самого разного товара, мистер Цевад. Как я и написал вам в сообщении.
– Еще вы добавили, что предпочли бы продать все разом одному крупному скупщику.
– Да. Бегать по мелким скупщикам, продавая по одной-две вещи за раз, ожесточенно торгуясь за каждый кред… иногда это доставляет удовольствие, но сейчас я очень устал и меня ждет немало дел.
– Понимаю. Быть может мы допьем неспеша колу, а затем глянем на то, что вы можете предложить?
– Можем выпить и на ходу – улыбнулся я, поднимаясь.
Получив в ответ столь же понимающую улыбку, я направился к выходу, а мистер Цевад шагал рядом, не отрывая взгляда от замершего на стальной платформе моего корабля.
– Я слышал, что вы являетесь гроссом… – будто между дело заметил мистер Цевад, показывая свою осведомленность. В моем адресованном ему сообщении не было упоминания о моей не слишком популярной профессии.
– Это так – кивнул я.
– Тяжелая работа. Опасная. Но… нужная.
– Спасибо.
– Вы уничтожаете человеческий мусор – продолжил Цевад, словно не услышав моих слов – Вы уничтожаете тех, кого люди вроде меня боятся до смертной дрожи.
Начав не слишком красивый подъем в трюм, я показал спутнику путь, и он последовал за мной, осторожно наступая на те же выступы и не прекращая говорить:
– Разве это справедливо, когда ты день ото дня непрестанно трудишься, стараясь следовать своей жизненной цели, исправно при этом платя налоги – и немалые! – в то время как кто-то не сделавший ничего приходит и требует свою часть семейного пирога?
Оказавшись в трюме, я внимательно глянул на интересного деловитого человечка:
– Вас кто-то грабит, мистер Цевад? Требует проценты от ваших прибылей?
– Все верно.
– Вы ведь понимаете, что я не стану убивать того, кто не является приговоренным к смертной казни? Меня не купить. Я не наемный убийца.
– И в мыслях не было! Я вырос на сериалах о гроссах. На фильмах о гроссах! О честных и справедливых охотниках за головами! В детстве я, даже зная, что стану бизнесменом, все равно позволял себе мечтать…
– Мистер Цевад… я не бизнесмен…
– Вы торгуете!
– Хорошо… скажу честно – я начинающий бизнесмен – открыто улыбнулся я – Понимаю, что это очень глупый ход признаваться в подобном перед началом сделки, но я рискну. Я совсем недавно стал торговцем, капитаном старого восстановленного корабля и охотникам за головами. И я еще очень молод. Короче – я не искушён во всех этих играх с намеками и привык говорить напрямую. Если вас смущают эти камеры наблюдения и те, что висят над нами – я глянул на потолок трюма – То могу успокоить – их никто и никогда не увидит кроме меня и моего ИскИна. Лео, поздоровайся с гостем.
– Добрый день, мистер Цевад – церемонно произнес ИскИн – Я Лео. Прошу прощения за неудобства при подъеме на борт. Это временно.
Задумчиво похмыкав, торговец медленно кивнул:
– Добрый день, Лео. Неудобства меня не смущают. Что ж… раз уж мы говорим без обиняков… сегодня ночью я долго метался без сна, мистер Градский. Меня достали эти поборы. Они… не в деньгах дела. Дело в семейном принципе. Дело в нашей цевадской жизненной стезе. Эти поборы, эти наглецы… они ломают мою жизненную колею. И они пугают моих детей! Останавливают электрокары и мерзко ухмыляются моим гуляющим в станционном парке детям! Просто чтобы дать мне знать – они всегда рядом и всегда могут нанести удар, если я вдруг начну упираться… Полиция… не поможет. Они запачканы по уши. И они тоже боятся тех, кто управляет ублюдками приходящими каждую неделю меня грабить и пугать…
– Кого боятся?
– Трех братьев. Трех близнецов.
– Ого…
– Братья Леонте, если быть точнее. Гил, Эл и Тор. Три ублюдка, что не скрывают своих имен! Три смертника, что смело… очень смело ведут себя на Миртум. Они короли!
