Сергей Кусков - Игрушки для императоров
— Это обман, Елена, — закончила она. — Просто обман.
— Ну, так обмани меня… — Гарсия почувствовала, что слетает с катушек, и что ничего не может с этим поделать. — Обмани! Пусть это будет обман, но на прощание хоть раз обмани!..
Она подалась вперед и нашла губы своей Принцессы. Та пыталась сопротивляться, но быстро обмякла.
…Это было блаженство. Оторваться она смогла только через несколько минут.
— Пускай это обман, Принцесска! — прошептала она опешившей Лее-Катарине сбившимся голосом. — Я согласна! Но если бросаешь меня… Хотя бы обмани на прощание! Дай мне эту иллюзию, и я умру за тебя! Обещаю!
Ее руки потянулись к застежкам воротника Леи. Лея не сопротивлялась.
Ноябрь 2421 г., Венера, Санта-Роза, центр особых исследований «Омикрон-4»
— Ты сама сказала, что не станешь убивать его. Что мне оставалось делать?
Лея сидела на диване, опустив голову на руки. В кресле напротив, прикладывая к расползающемуся на пол-лица синяку найденный в местном холодильнике кусок льда, восседала ее точная копия, и тихонько всхлипывала. В углу этой бедной и убогой комнатенки, прислоненный к стене, сидел пожилой мужчина, «старичок», с которым Лея встречалась тогда в кафе. Она недолюбливала его, но сейчас сложилась ситуация, когда она стала единственным его ангелом-хранителем. На груди у ученого лежала девушка лет двадцати пяти и обнимала его, как бы загораживая от всего света.
— Я должна. Гарсия, ты не можешь этого понять, но это выше меня. Этот человек не должен жить; если его изобретение попадет к врагам королевства…
— Это оружие, Елена! — с жаром воскликнула она вдруг. — Изысканное и невероятно мощное оружие! Да они устроят с его помощью такое!.. — Она вздохнула и опала.
— И если к нашим попадет — тоже ничего хорошего. Наши тоже устроят. Пока мама не знает про дона Мигеля, но если узнает… Я ничего не смогу поделать.
Елена отрицательно покачала головой:
— Ты не станешь убивать его. Это все, что я могу сказать. Что ты ей пообещала? — кивнула она в сторону Малышки.
Лея оторвала голову и посмотрела на свою точную копию.
— Что отпущу ее. С ее любимым Рафаэлем. Как только взойду на трон, естественно. И не буду вмешиваться в ее жизнь, никогда.
Елена про себя кивнула — мудро. Работа телохранителя — опасна сама по себе, а двойники вообще долго не живут. Естественно, такие вещи может решить один лишь сеньор, а сеньором Лея станет только после смерти матери. Ждать, судя по состоянию ее здоровья, осталось не долго, максимум несколько лет, но и этого времени Малышке с преизбытком хватит, чтобы дожить до старости. Ключевое слово «дожить».
— Я не могла доверить такую работу кому-то другому. А кроме вас мне не на кого больше рассчитывать.
Елена понимающе кивнула, поставила пистолет на предохранитель и засунула в наплечную кобуру, вытаскивая из-за пояса свой любимый нож.
— Она задание выполнила. Старика убила. То, что старик не мертв — не ее ошибка, а мое достижение. Так что свою часть сделки относительно нее тебе выполнять придется.
Малышка подняла голову и впервые посмотрела на нее с благодарностью, а не ненавистью.
— Да не зыркай так! — прикрикнула Елена на нее. — Если я говорю бросать оружие — значит надо было бросать оружие!
— Да иди ты!.. — Малышка вернулась к прерванному занятию. Синяк начал наливаться краской, и если ближайшее время не сделать укол, к вечеру ее фенотип превратится в непригодный для использования по назначению.
— Эй, ты! — Елена окликнула рыдающую девушку, дочь профессора. — Иди на кухню, принеси мне и ее высочеству кофе!
Та не шелохнулась. Про себя она, естественно, всячески костерила ее, королевского телохранителя, как и саму ее высочество, не понимая, что обязана ей и своей, и папочкиной жизнью. Елена усмехнулась.
— Я сказала, встала и навела кофе! — произнесла она со сталью в интонации, нагнувшись и продемонстрировав нож перед глазами девушки. Глазки той испуганно забегали. — Или я… А что, если вырезать человеку глаз он будет жить? — обратилась она себе за спину, как бы к Лее с Малышкой. И не дождавшись ответа, продолжила:
— Точно! Я вырежу твоему отцу глаз! Умереть он не умрет, а тебя это научит быстро и вовремя выполнять приказы. Марш за кофе!!! — вновь прикрикнула она.
Девушка разревелась, втянула голову в плечи и отползла в сторону, подальше от нее и ножа, после чего вскочила и быстро побежала на кухню.
— Проследи за ней, — бросила Елена Малышке. — Чтоб не подслушивала. Бегом!
Та прошептала нечто нецензурное, но забрав лед, удалилась, плотно закрыв за собой дверь.
— Принцесска, как я понимаю, ты хочешь почувствовать себя будущей королевой, да? — Елена медленным шагом подошла к Лее, вновь расстегивая кобуру. — Хочешь решать судьбы людей, отдавать приказы на их ликвидацию?
Лея молчала.
— Тогда тебе маленький урок. Если ты хочешь этого — не прячься за спины других. Нажми на курок сама.
Пауза. Профессор зашевелился, попытался что-то сказать, но ей было плевать на него в данный момент. Она смотрела в лицо Лее.
— Если ты способна нажать на курок, если способна ответить за свои решения на сто процентов, не прячась за «государственную необходимость» и посылая на это других, я, так и быть, стану делать для тебя эту работу. Я стану твоим личным специалистом по устранению ненужных для страны камрадов. Даю слово.
…Естественно, если ты обстоятельно объяснишь перед этим, почему тот или иной человек не должен жить, — уточнила она и протянула ей пистолет. — А начнешь ты прямо сейчас, с дона Мигеля де ла Росса, ненавистного тебе изобретателя.
Дон Мигель начал что-то мычать, вновь попытался отползти, но ползти ему было уже некуда — стена за спиной, а передвигаться иначе с простреленной Малышкою ногой он не мог. Лея встала, с потерянным лицом медленно приблизилась к нему. Медленно подняла ствол. Профессор перестал причитать и вдруг гордо посмотрел ей в глаза. По его щекам текли слезы, но Елена поразилась мужеству этого человека — он не умолял и не лебезил, не впал в истерию. Он просто принимал неизбежное.
— Сеньориты… Пожалуйста… — с трудом прошептали его губы, — Не убивайте мою дочь… Она здесь ни при чем, она ничего не знает… Она будет хранить молчание… Она не виновата… Ваше высочество! — последнее обращение он выдавил с трудом, и Елена зауважала его еще больше.
— Хорошо. — Лея согласно кивнула. — Она не виновата и ничего не знает. Но вас, дон Мигель, я не могу оставить в живых. Простите.
Лея сделала это. Нажала на курок.
Подсознательно Елена надеялась, что она одумается, но лишь на уровне надежды. Ей просто хотелось, чтобы она не сделала. Но это были лишь мечты. Лея — инфанта, она станет королевой, и ее с детства готовили для этого. Даже корпус с коварным Полигоном стал для нее лишь ступенькой в программе воспитания суровой женщины из легкомысленной девочки.
Она успела — да и не могло быть иначе, когда Принцесска в таком угашенном состоянии. Нож впился в плоть пистолета за долю секунды до того, как раскаленная игла выскочила из его дула. Естественно, игла пролетела сквозь толщу ножа, как сквозь масло, но свое дело тот сделал — пистолет от удара увело в сторону, и смертоносная игла, не собрав кровавой жатвы, впилась в стену рядом с головой профессора.
— Спасибо, давай назад. — Елена забрала из рук опешившей Леи пистолет, вытащила из него нож и засунула один в кобуру, другой за пояс. — А теперь сядь и слушай.
Лея покорно села.
— Дон Мигель, вы понимаете опасность вашего изобретения? — Елена сделала эффектную паузу. Старик закачал головой.
— Да, сеньорита. Теперь понимаю. К сожалению, понял это слишком поздно.
— Скажите, вы человек чести? — Ее глаза опасно прищурились. Профессор сглотнул ком.
— Смотря что вы имеете в виду.
— Если вы дадите слово молчать о своем изобретении, вы нарушите его?
Тот неуверенно пожал плечами. Елена ответила сама, обернувшись к Лее.
— Не нарушит. Он — человек слова.
— Ты оставишь его в живых, Лей, — продолжила она. — Оставишь и спрячешь. Где — не знаю, но мне кажется, что будет лучше, если за пределами планеты. — Она обернулась к старику.
— Дон Мигель, в самом ближайшем будущем я и сеньора… Вон та сеньора — она указала на дверь, за которой скрылась Малышка — под вашим чутким руководством и при помощи ресурсов ее высочества уничтожим все ваши работы. Все публикации, открытия, бумаги и наброски, черновики, капсулы и информационные носители. ВСЁ. Во всех частях планеты, где бы они ни располагались. После вы даете слово, что никому и никогда не обмолвитесь о вашем изобретении. В обмен на это мы спрячем вас, где-нибудь в Северной Америке, сделав пластику и сменив документы. И вы будете жить там, ожидая дальнейшего нашего решения на ваш счет.
