Юрий Иванович - Уникумы Вселенной
– Там даже стихи были? – удивился Карл. – По-моему, человек, все описавший, являлся ученым и в прочитанных мною отрывках не впадал в лирику.
– Вот фраза, предшествующая стихотворению: «…и над усыпальницей первого человека, побывавшего в путешествии разума, наш… (здесь труднопереводимое научное звание, которое встречается несколько раз в текстах) приказал выбить эти строки».
Александр Константинович перестал читать и многозначительно поднял вверх указательный палец, глядя в основном только на Пузина. По реакции Ларисы видно было, что она знает весь текст полностью.
– А теперь прочитаю следующие отрывки, которые не вошли в основной текст: «…ведь все погибли, все человечество! Остались лишь горстки умственно недоразвитых варваров. С моими знаниями я для них почти бог. Минимум – старейшина и вождь племени в одном лице. Но вначале и я испытал огромные…» Конец отрывка. Читаю далее: «…усилия оказались напрасными, мы не смогли добраться до тел. Хоть несколько галерей и освободились от воды, но до самых нижних еще минимум восемь уровней. Мои два лучших ныряльщика оказались бессильными. Положительно лишь огромное увеличение моих запасов серебра. Вполне должно хватить для задуманного мной труда. Наш караван отправился…» И последний отрывок: «…надеяться на новое возрождение цивилизации. Но, по всем признакам, оно наступит нескоро. Если кто-то найдет мои записи, пусть правильно выполняет вышеописанные инструкции по извлечению тел из воды. Не знаю, сколько лет они пробудут в воде, но почему-то полностью уверен в сохранении их жизнедеятельности. Постараюсь привить моему племени культ неприкосновенности погребенных. Тогда никто из варваров не доберется до серебряных пластин. Старость уже давно довела меня до черты, за которой…»
Броди закончил чтение, и с минуту никто не сказал и слова. Затем Карл закрыл отвисшую челюсть и, помотав головой, спросил:
– И какие напрашиваются выводы? Нет, конечно, в моей голове самый невероятный кавардак из предположений и догадок, но ведь ты имеешь уже некие обдуманные гипотезы? Нечто стройное и завершенное? Не правда ли? Тогда давай свое резюме!
– Мы уже давно решили, – заговорила Лариса, переглянувшись с мужем и получив от того утвердительный кивок головы, – про эти, последние, отрывки говорить только в крайнем случае. Только тогда, когда подтвердится все, нами до сих пор найденное. – Она подняла ладони вверх и развела их в стороны. – Теперь это пройденный этап. Вы все видели сами. И сейчас вам стало известно о последнем: когда-то давно, шесть тысяч лет назад, здесь, под нами, утонули люди. И их тела до сих пор, возможно, сохранили жизнедеятельность. А разум витает неизвестно где. Скорее всего, в некоем путешествии, свободном странствии. Если нам удастся кого-нибудь из них оживить, то даже трудно себе представить тот кладезь мудрости и информации, который накопился у разумов этих утонувших за шестьдесят веков.
– Так чего же мы ждем?! – Пузин вскочил на ноги. – Надеваем акваланги – и обыскиваем лежащие ниже галереи. И сразу все станет ясно!
– А вот тут я и не знаю. – Броди сделал паузу и тяжело вздохнул. – Вправе ли мы самолично проводить оживление? Слишком уж большая ответственность. Перед всем человечеством. А вдруг они окажутся жуткими монстрами? Я имею в виду, морально и нравственно.
– Но ведь мы еще никого не нашли! – возразил Карл, от нетерпения притаптывая на месте. – Зачем же заранее терзать себя неизвестностью?!
– Затем, что никто не должен даже прикоснуться к телам! Только найти! Если найдем…
– Полностью с тобой согласен! Я всегда придерживаюсь строгой дисциплины. – Карл даже обиделся. – Или ты можешь меня обвинить в обратном?
– Наоборот! Я твое поведение всегда ставлю в пример. Погружаться будем в паре: я и ты. Лариса тоже погружается – и страхует нас в пределах видимости. В случае чего она всегда успеет вернуться за помощью. Наверху нас будут ждать в полной боевой готовности Николай и Ирена. Если мы отыщем тела, держим это в секрете. Обязательно сделаем снимки. Потом сразу наверх. Что еще?..
– А что делать мне? – спросила Люсия.
– Остаешься за старшего и следишь, чтобы не было самовольного погружения. Я прикажу выполнять все твои распоряжения. Ты обо всем знаешь и можешь действовать по обстановке. – Броди положил одну руку на плечо Пузина, другую на плечико Ларисы. – Ну что, друзья, осталось несколько часов – и эта тайна будет раскрыта. Не думаю, что мы потратим больше времени на обследование затопленного пространства. Глубже вдох и шире шаг…
– И плавнее ластом взмах! – поправил его Пузин. И они, все четверо, поспешили к рюкзакам с оборудованием.
За время этого совещания Ирена и Николай полностью подготовили пять аквалангов к погружению. Тут же пятерка археологов разделась до купальных костюмов. Из-за высокой температуры воды гидрокостюмы решили не надевать, да и легче без них. С помощью кормильца стали надевать на себя баллоны и дыхательные аппараты. Броди тем временем продолжал последний инструктаж:
– Я и Карл двигаемся впереди со своими фонарями. Лариса следует за нами в кильватере, в пределах видимости, и освещает нас подводным прожектором. Дабы не запутаться в проводе и страховочных тросах, линь будет только один: от пояса Ларисы к рукам Николая. Напоминаю: один рывок – «как дела?»; два – «все в порядке!»; два двойных – «стоять на месте!»; три – «продолжить движение!». Если нужна помощь или какая-нибудь тревога: частое подергивание страховочным линем. Все понятно? Во время нашего погружения выполнять все распоряжения Люсии. Она остается за руководителя. Я вижу, что завал, перекрывающий галерею, уже частично убран, но мы все равно начинаем отсюда, с краю. Потом будем продвигаться по всей длине уровня. Исходя из того, что мы увидели до сих пор, раньше между всеми помещениями находились перемычки. Возможно, герметичные. В узких частях проходов сделаны правильные вырезы для фиксирования несущих стоек. Теперь здесь ничего подобного нет. А про низ нам ничего не известно. Мне кажется, там могло кое-что и сохраниться: ведь вода до сих пор не вышла. Возможно, придется спускаться по каждой лестнице. Жалко, уйдет много времени. Ну да ладно, начинаем погружение! – Он уже стоял по колено в воде.
Николай поднял руку и напутствовал их нарочитым басом:
– Ни медузы вам, ни ракушек!
– К Нептуну! – в тон ему ответил Александр Константинович и, надев маску, вставил в рот загубник.
Вот он опустился еще на пару ступенек, и вот уже окунулся в воду целиком. Включил фонарь, и стало отчетливо видно, как над его головой поднимаются в воде пузырьки отработанного воздуха. За ним синхронно погрузился Карл Пузин, на поясе которого был закреплен фотоаппарат для подводной съемки. А затем и Лариса с мощным прожектором. Луч света высветил двух аквалангистов в самой глубине спуска, метров через десять. Немного подождав своего «осветителя», мужчины плавно вплыли в один из чернеющих проходов. Через минуту туда же вплыла и Лариса, за которой тянулся шлейф из провода питания для прожектора и такой же по толщине, но другого цвета страховочный линь.
Для оставшихся наверху потянулись долгие минуты ожидания. Николай стравливал страховку, а кормилец – провод электропитания. Люсия напряженно следила за секундной стрелкой и, как только проходило пять минут, командовала: «Дергай!» Николай выполнял ее команду – и в ответ получал неизменные два рывка: «все в порядке!». Через час общее беспокойство стало нарастать. Даже невозмутимый кормилец, заметив, что провод размотался до стопятидесятиметровой отметки, заволновался и высказал общее мнение:
– И дэ ж вони там шляються?
А уж Люсия вообще себе места не находила:
– У них всего пятьдесят минут осталось до выхода! Что они себе думают? Дергай! Опять без изменений? Странно! Могли бы уже и возвращаться!
– Да ничего страшного! – успокаивал Николай. – Ведь на обратную дорогу у них уйдет минут десять, максимум пятнадцать. Зачем спешить? Им на месте виднее.
– Им там «виднее», а я тут седой могу стать! – горячилась фотокорреспондентка.
– Но они же дают успокаивающий сигнал, – продолжал увещевать Николай. – Когда вы провалились в колодец, действительно был повод для переживаний. Никто ведь не знал, что с вами случилось.
При напоминании о своем проступке Люсия явно смутилась и, чтобы скрыть это, даже отошла к рабочим, якобы дать несколько указаний. Ирена заулыбалась и польстила Николаю:
– У тебя талант психолога и отличная память на чужие грехи. О своих, небось, и не помнишь?
– Каюсь! Есть один грех! Но только один! – Он выразительно посмотрел в вырез купального костюма Ирены. – Вернее, даже и не грех, а лишь желание его совершить.
Девушка возмущенно фыркнула, но ответила тоном скорее игривым:
