Юрий Иванович - Невменяемый отшельник
Что-то эдакое Кремон предвидел заранее. Дальнейшие вопросы из него сыпались только с одним намерением: узнать всё-таки, хотя бы намёк уловить о местонахождении входа в вышеупомянутую систему. Только вот механический ответчик оказался не способен проговориться даже намёком или нечаянно. Наверняка у него в памяти были прописаны чёткие ответы на каждый из ста миллионов возможных вопросов.
И в какой-то момент отшельник взглянул на отвечающего с раздражением и бешенством. Так и хотелось поковырять ему корпус, а то и последнюю тарелку мечом или оприходовать магическим Жессо. Может, после поломки откажет система опознания и человека примут за представителя первого ранга? Или ещё какое полезное повреждение произойдёт?
Вовремя остановился, отпустив рукоять своего хоста.
«А куда я тороплюсь? Надо просто придумать особо каверзные вопросы, и потом уже прийти с ними. Ну ни за что не поверю, что железяку нельзя обмануть словами. А пока… пока надо переключаться на вопросы о плайшири…»
– Что это за земли и кому они принадлежат?
И тут он почти точно предугадал все ответы. Давным-давно именно здесь находилась прародина этих летающих разумных. И когда они стали вымирать по всему миру, учёные в максимально сжатые сроки переселили остатки народа в одну из подземных лабораторий и превратили эти территории в неприкосновенный заповедник. Причём подчёркивалось особо, что эти земли испокон веков принадлежат плайшири и должны принадлежать их потомкам. Кого селить на этих землях и в каком количестве, правомочно решать только самим летающим существам.
Интересный подбор информации получился, заставляющий задуматься над вопросом: «А почему меня, собственно, здесь терпят?»
Ну и напоследок, перед прощанием, человек решил поспрошать о неких глобальных вопросах общемирового значения:
– А что тебе известно о всемирной войне, которая случилась чуть более трёх тысяч лет назад?
– Нет информации.
– Тогда расскажи о самых интересных объектах помимо Поднебесного сада с этими деревьями, которые на этих землях.
– Нет информации.
– А тигры знают об объектах?
– Тигры знают всё.
Вот этим утверждением и закончился допрос. И отшельник поспешил на сбор урожая. Правда, теперь собирал без ажиотажа, поскольку внимательно оглядывался по сторонам. Очень не хотелось в третий раз испугаться из-за тихо подкравшегося, но обязательно поломанного временем садовника. Звание всемирно известного героя банально требовало не допустить подобного конфуза.
Глава 40
Укрощение или дружба?
Так как его личный запас фруктов в обители подходил к концу, Кремон решил собрать сразу три порции Сонных плодов. Одну отнесёт завтра, вторую – если удастся ещё раз сторговаться до вылета крылатых плайшири на просторы своей родины, ну и третья порция предполагалась в качестве резерва. Потому что собственные деревья ещё не скоро собирались плодоносить.
Так что повозиться пришлось.
А вот когда собрался спускаться с края скалы, заметил далеко в стороне яркие полоски тигриных расцветок. Оба хищника, похоже, возвращались с востока, двигаясь примерно в сторону обители. Наверняка там пространства позволяли им передвигаться намного комфортнее, чем по изобилующему препятствиями речному берегу.
И точно, уже прочно закрепляя плавер в небольшом речном затоне возле нижнего водопада, Невменяемый краем глаза заметил вышедших прямо на него гигантских кисок. И хоть уже понимал всю сущность данных существ, верил в их разумность, всё равно непроизвольно хотелось убегать, хвататься за ружьё или швыряться парализующими молниями. Настолько мощно и величественно эти красавцы смотрелись на расстоянии в три метра.
Еле удержался, силой воли заставляя себя остаться на месте и улыбнуться на рычащие приветствия:
– Приятного вечера, Терраформкаст!
– И вам приятного, доблестные хранители!
– Кому это ты столько плодов собрал? – поинтересовалась самка. – Для нас, что ли?
– Да нет! Особый заказ поступил от владельцев этих земель. Вот для них и стараюсь.
– Ага! – Тигрица переглянулась со своим приятелем, и тот в какой-то мимической гримасе пошевелил усами. – Мы так и знали, что ты всю ситуацию целиком либо знаешь, либо всё равно узнаешь. С садовниками говорил или сами плайшири с тобой на контакт вышли?
– Со всеми сразу, – скрывать подобное не было смысла. – Ну а вы как поохотились? Удачно?
– Если бы! – вступил в разговор тигр. – Даром только лапы трудили. Какие-то людишки пытались на огромной глубине тоннель на эту сторону пробить. И грамотно пытались, ниже уровня Барьера. Но там сталпни и без нас справились. Пустили воду из озерца по нужной трещине вниз да и перетопили почти всех нарушителей границы.
Невменяемый не выдержал и поморщился, сопереживая несчастным людям:
– А нельзя было их просто отогнать? Предупредить? Зачем сразу уничтожать?
– Это у системы спрашивай, уважаемый! – В рычании явно слышалась насмешка. – Или к создателям Барьера обращай свои вопросы.
– Да спрошу, спрошу, – огласил человек напрасное обещание. Следовало резко менять тему неприятного разговора. – А что мы всё так официально, словно чиновники, общаемся? Предлагаю познакомиться. Меня зовут Кремон. А вас как?
Самец уже открыл пасть, собираясь представиться, но его перебила самка:
– Вообще-то нам по правилам даже общаться с иными разумными запрещено, не то что знакомиться.
– И со мной нельзя? – Получив два кивка в ответ, решил выяснить: – Почему же тогда общаетесь?
– Скучно! – призналась тигрица. – И мы очень жалеем, что не общались с теми сентегами, которые жили здесь до тебя. Всё пытались правила не нарушать…
– Ну, правила уже давно многие устарели, да и жизнь в остальном мире кардинально изменилась, – стал рассуждать человек, после чего заверил: – Да и здесь скоро изменится!
– Почему ты так в этом уверен? – рыкнул тигр. А так как ответа демонстративно не последовало, словно оправдываясь, представился: – Меня зовут Дааст, а мою подругу Анелла. Правда, мы время от времени меняем свои имена, для разнообразия, но эти как раз самые настоящие.
– Красивые имена! – хмыкнул Кремон. – Зря вы их меняете. Ну и рад знакомству! Кстати, а плоды вы только ради полезного вам райсата употребляете, или они вам по вкусу тоже нравятся?
– Не только по вкусу, – оживился Дааст. – Мы тоже, когда после них засыпаем, в Сонный мир попадаем. Если, конечно, опасности кругом нет и стадо шейтаров далеко находится. Эти твари, если ночью подкрадутся, да всем скопом, весьма опасны… А прошлую ночь поспать не удалось из-за нарушителей.
Но отшельник понял самое главное, отсыпав на чистую каменную поверхность по горке плодов из мешка. Причём проделал это невероятно близко перед каждой зубастой пастью. Правда, одаривал новых друзей с некоторым внутренним содроганием, представляя щёлканье громадной пасти на собственном теле. Но внешне старался держаться бодрячком:
– Угощайтесь! – И убедившись, что угощение принято, продолжил разговор по прежней теме: – Изменения уже начались. Наверняка этой ночью плайшири сделали свои первые вылеты, осматривая родные земли. Возможно, что очень скоро все они переберутся жить на поверхность и даже представить себе не смогут жизни в мрачных подземельях, без тёплых лучей Занваля. А уж потом сама система решит, как и насколько приоткрывать границы с большим миром.
Удивительно было наблюдать, как такие огромные звери стараются смаковать каждый однозначно маленький для них плод. Но после заявления отшельника они явно озадачились.
– То есть именно ты вмешался в затворничество плайшири? – стала уточнять Анелла. – И решил дать им возможность выхода на поверхность?
– Получается, что я, – внутренне насторожился Кремон. – А что, нельзя?
– Какой у тебя ранг? – строго рыкнул Дааст, подтверждая знание садовника о том, что тигры не могут увидеть сложные аурные поля вокруг человека и отличить один ранг от другого.
– Да какая разница, какой? – старался не лгать человек. – Представьте себе, что первый. И что тогда?
– Да ты по знаниям и на третий ранг не дотягиваешь. – В рычании тигрицы ощущался смех. – Куда уж тебе до первого! Мы вообще поражаемся, как это тебя система за своего Терраформкаста приняла.
– Постойте! А как же тогда те сентеги, что жили до меня?
– Мы ведь тебе уже объясняли: порой случаются сбои или сбиваются в стаю случайности. И одинокие экземпляры чужаков на просторы земель проскальзывают. Но если их не больше пары, они нам совершенно безразличны. Или сами умирают от старости, или шейтары их успокаивают после постоянного преследования. И никто из них никогда не получал определение Терраформкаста. То есть существа, имеющего доступ на форматирование, починку или проверку существующей системы.
Беседуя и внимательно прислушиваясь к ответам, отшельник выгрузил все мешки и сумки на берег, приготовив их к переносу в обитель. Но прерывать общение никак не следовало. Да и тем нераскрытых оставалось невероятное количество:
