Вячеслав Железнов - Маг. Новая реальность
– Вот это мысль. Пако, займитесь!
Вдруг позади раздался чей-то крик. Обернувшись, я увидел солдата Ордена из числа живых, он показывал пальцем куда-то вдаль, а там… Одно из якобы мертвых тел потихоньку ползло среди камней, явно стремясь скрыться от нас. Заслышав крик, оно подскочило, сорвало с пояса какую-то маленькую склянку, глотнуло и с совершенно неестественной скоростью понеслось вниз. Грават – а это был он! – совершал немыслимые прыжки по десятку метров, играючи перепрыгивал огромные валуны и перемахивал овраги. Достигнув дороги, он побежал еще быстрее, хотя казалось, что это уже невозможно.
В предельном темпе прогнав комплекс создания пронзающего луча, я шарахнул ему в спину, но добился только мгновенного белого взблеска вокруг его фигуры. Уроды! Навертели-таки! Близился поворот…
– Эх, уйдет ведь!
– Не уйдет! – ответил магистр и напрягся.
На вершине соседней скалы произошло какое-то движение. Скосив глаз, я увидел, как из-за камней появилась громоздкая туша ягера и быстро развернулась вслед бегущему. Несколько томительных секунд точной наводки… Бум-м-м! Нечто почти невидимое размытым сгустком метнулось вдаль и спустя миг достигло цели. Рядом судорожно вдохнула Дарзин – когда это она успела явиться? Там, впереди, почти у самого поворота, оседала в холодном осеннем воздухе красноватая взвесь. Грават лежал в огромной, быстро расползающейся луже крови, из его бока и спины был вырван огромный кусок… но он все еще был жив. В громадной ране поблескивали быстрые огоньки, желтые и красные – магия работала и пыталась поддержать жизнь в изломанном теле. Оно подергивалось мелкой дрожью, но осмысленных движений не совершало. Я знал, как это бывает, – наверняка от попадания снаряда в его теле не осталось ни одной целой кости, оно сейчас стало похоже на теплый холодец. Нечто подобное я видел на Земле: двадцатимиллиметровая сверхзвуковая болванка угодила медведю в лапу, и он умер. От ранения в лапу. Сантиметров на двадцать вокруг раны все было тем самым холодцом…
Дара вдруг сорвалась с места и бросилась в башню. По лестнице простучала дробь шагов, а спустя минуту ее фигурка с ножом в руке показалась из калитки сбоку от воротного затвора. Обгоняя ее, рядом неслись несколько киссах и с пяток пауков – это мы переглянулись с магистром. В таком состоянии девушка не заметит никакой угрозы, так что эскорт необходим. Надеюсь, яйца Гравата вернут ей хорошее расположение духа.
Наблюдая за Дарой, я тем временем обдумывал модифицированную сушилку – и приходил в ужас от топорности на скорую руку сляпанного заклятия. Вообще-то мне несказанно повезло. Большинство ее частей сработали не так, как должны были, однако общий эффект оказался именно таким, каким я хотел. Наложение ошибок, тьфу. Как оно вообще могло подействовать? С чего я решил, что градусы здесь те же, что и у Цельсия? А круг? На самом деле я задал только радиус, от себя, поэтому область действия представляла собой шар. Ага, шар – радиусом в… объем вложенной Силы. Бред, полный бред. Надеюсь, до ближних селений не достало, ибо расход больно уж маленький – обнаружить объекты в зоне действия, задать «эн», применить функцию к первому, перейти к следующему, повторить «эн» раз. А радиус шара исключения задавался уже в метрах, благо местные почти не отличались. И таких косяков в очень простом заклятии насчитывалось еще много. А еще ведь как-то уцелел этот Грават…
А потом от рассмотрения непосредственных ошибок по некому наитию я поднялся на более высокие уровни абстракции… потом еще выше, незаметно даже для самого себя проваливаясь в аналитический транс… и ахнул. Внезапно все стало кристально ясно – все подмеченные несуразицы и неувязки с магией, все странности и загадки разом получили объяснение. Где-то глубоко внутри я уже знал, что прав, что интуитивный вывод абсолютно верен, просто не мог еще погрязшим в обыденности и повседневности умом принять его. И все же это было так!
Это было самое начало пути. Даже еще не сам путь – лишь бледная тень, указывающая на него. Но он был ясен. Когда-то давно, еще в прошлой жизни, я читал одну хорошую книгу о магах. Там высшие маги проходили посвящение ступенями, достигая трансцедентного единения со своей Силой в короткой вспышке. Но что, если Сила не трансцедентна? Вооруженный новым пониманием, отныне я отказывался признавать за магией принципиальную непознаваемость, а допускал лишь временную непознанность. Теперь я точно знал, что широкий сияющий проспект хорошо разработанных путей ординарных магов должен смениться на темные узкие тропки самостоятельно познаваемых законов, которые только и могли вывести на безбрежные пики высшей магии. «Шаг за шагом достигнем цели».
Теперь я мог сполна оценить чей-то великолепный замысел, одаривший меня, казалось бы, самым мучительно неудобным, страшно трудным и обескураживающе сложным способом проявления Дара. И, стоя на вершине Бурой Башни, я глубоко поклонился миру.
– Кто бы ты ни был, перенесший меня сюда, – благодарю тебя!
И мир незримо дрогнул в ответ…
Пусть другие следуют раз и навсегда затверженными дорогами, пусть восходят они на свои вершинки и вершины в недолгие годы, пусть меряются мощью феерических заклятий… Пусть. Мне выпал один шанс из бесконечности, но я сумел использовать его – и отныне точно знаю свой путь. От нахлынувшей волны кристально чистой радости я засмеялся, захохотал во все горло и крикнул во Вселенную:
– Творец, жди, я иду!
Я ощущал всеми чувствами, я знал невыразимым знанием, что это последний подарок – нынешняя мощь. Скоро, очень скоро захлопнется невидимая дверь, и все остальное придется делать самому, крупица за крупицей постигать сокрытые истины, проливать реки пота и сверх всяких пределов напрягать разум. Все это потом. Сейчас же я чувствовал вкус Силы на губах, знал, что на краткие мгновения локально всемогущ, – и знал, что память об этом навсегда пребудет со мной.
Следовало разумно распорядиться Даром. Разрушать? Я мог бы растереть окружавшие горы в песок, превратив Долины в Равнины. Но это было бы… глупо. Созидать? Теплее. Но что? Создать памятник молекуле водорода в орбитальном масштабе? Еще глупее. Вдруг тонкой искристой змейкой скользнула мысль: а что, если… Ха! Творец, должно быть, и сам был отбеленным блондином с немалым чувством юмора, раз создал все это. Решено!
Шатнулось пространство, замерло время, солнечный свет искривил свой бег, и тень за моей спиной распалась на четыре. А потом сгустившийся воздух обернулся клубом огня, сверху упала капля ледяной воды, и из земли выстрелил вверх чистый сверкающий кристалл. Все это вмиг смешалось, сплавилось в едином акте творения, следом полыхнуло первородным пламенем, почему-то нисколько не ослепляя, – и в подставленную ладонь дружески толкнулась прохладная шершавая рукоять. Я взмахнул рукой, странным образом ощущая, как Он впервые и с удовольствием рассекает воздух, и громко воскликнул:
– Хреначь, Буздыган![20]
Мир вокруг разом вернулся к прежнему состоянию, но я только отметил это на периферии сознания и не испытал никакого сожаления, продолжая пляску со своим творением. Должно быть, следовало удивиться – ведь хотел сделать меч, но Он настолько здорово отвечал всем параметрам моих души и тела, так точно лежал в руке, что ничего иного не желалось. Взмах, взмах, еще один… Но ведь есть еще что-то? Где-то в глубине оружия ощущалось нечто… что тоже очень хотело принять участие в пляске. Но оно не могло явиться без приказа – и я не замедлил его отдать.
– Круши… Цепной Моргенштерн!
Вид оружия немедленно изменился, окутанная синеватым ореолом зубчато-пластинчатая головка отстрелилась на короткой цепи, затем цепь стала длиннее, еще длиннее, еще, странным образом не причиняя никаких неудобств… А потом вдруг Он разделился на тысячи двойников, огромным облаком окутавших меня, – и когда я наконец нанес удар, все они синхронно повторили его, каждый по своей цели…
Чудовищный грохот ударил по ушам. Когда пыль осела, местность вокруг замка разительно изменилась. Все валуны и камни крупнее ведра были расколоты и раскрошены, черные стволы деревьев и кустов иссечены осколками, а кое-где начисто срублены. Я изумленно осматривался, машинально вернув Буздыган в исходную форму – вспомнить бы потом, как это получилось, – а со всех сторон на меня столь же изумленно глядели адепты и солдаты ОПГ. К их чести, суеверного страха во взглядах я не заметил. Ну а магистр Панцер… улыбался. Во весь рот. Думаю, эту безумную и радостную улыбку маньяка-оружейника, узревшего действие разрушительного уберваффе, можно было заметить даже со спины.
Эпилог
Гибкое тело прильнуло ко мне сзади, теплые ладони закрыли глаза, через плечо перевесилась длинная синяя прядь. Само собой, мы ощущали друг друга в любом конце замка, подкрасться даже к недоученному нюхачу было решительно невозможно, но ведь дело совсем не в этом. Толика тепла и шупыру приятна…
