Анна Кувайкова - Друзей не выбирают. Эпизод II

К Хелли мы зашли только ближе к вечеру. Весь день мы проторчали с Ниэль на одной из крыш дворца, где устроили импровизированный пикник. То, что Хелли и Маркус вернулись, стало понятно, когда над нами с хриплым карканьем пронёсся Рикс. Отличить его от ворона Кристиана достаточно легко – костяная пташка была почти в два раза крупнее.

– Идите, – улыбнулась Ниэль, – вы же по ней соскучились. Да идите уже! Со мной ничего не случится, я вполне смогу побыть одна.

Чмокнув на радостях понимающую эльфийку, мы отправились вниз. Я даже постучал ради приличия.

– Войдите! – донёсся раздраженный голос из-за двери.

– Хелли! – Мы с братом, не сговариваясь, влетели в комнату. – Ты как?

– Хреново! – Человечка, стоящая около кровати, вытянула руки вперёд, не давая задушить её в объятиях.

Если не считать озадаченного лица, то выглядела она превосходно.

– Поездка не удалась? – поинтересовался Терен, не понимая причины её настроения.

– Да нет, – неопределённо ответила Хелл. – Всё прошло просто отлично. Дерек, сними, пожалуйста, с меня перевязь.

– А что, самой лень? – улыбнулся я, принимаясь расстёгивать пряжки.

Хелли несколько раз выругалась, но, как только меч с ножнами оказались на кровати, она вздохнула с облегчением:

– Не лень, просто при всём желании не получилось бы. Всё тело болит.

– Что-то случилось? – приподнял бровь Терен.

– Она с лестницы сегодня упала! – из мешочка на поясе вылез Химо. – Если бы принц Маркус её не поймал, она бы себе шею свернула!

– Как?! – очумел я.

– Как, как, – проворчала Хелли, то и дело морщась, пока снимала куртку. – Помогли!

– Кто?! – У меня вырвался тихий рык при виде рук человечки, на которых виднелись тёмно-лиловые синяки.

Убью того, кто это сделал!

– Кто? – хмыкнула человечка. – Принцесса ваша!

– Что? – изумился Терен. – Хелли, что ты несёшь?

– Не несу, а говорю! Терен, радость моя, я навернулась с лестницы в главном холле, когда рядом была только Ниэль! Я уже не в том возрасте, чтобы запинаться о ковры, ты сам меня учил не спотыкаться о всякие препятствия при беге.

– Хелли, тебе показалось. – Я даже не пытался поверить в виновность эльфийки.

Я знаю Селениэль как свои пять пальцев и могу с точностью сказать – она на такое не способна. В ней никогда не было ни жестокости, ни ненависти. Да она в жизни никого не убивала и сражалась только на учебных поединках! А вот так, из-за спины… Нет, это бред!

– Показалось? – ехидно переспросила Хелли и, тихо ругаясь сквозь зубы, присела на край постели. – Да нет, поверь, ступеньки чувствовались очень прекрасно! Я знаю, в это поверить сложно, и я сама не поняла, как это произошло, пока не увидела вот это!

Человечка сунула мне под нос сапожок. Я задумчиво рассмотрел его со всех сторон, но так ничего и не увидел, кроме узкой чёрной полоски на зелёной коже.

– И? Что ты хочешь этим сказать? – спросил Терен, забирая у меня обувь.

– Полоску видишь? – вздохнув, спросила Хелли. – Эта полоска – след от чёрных туфель Селениэль, в которых она была утром.

– Хелл, она сегодня весь день ходила в штанах и рубашке! Да и туфли она никогда не надевает! – раздражённо ответил я.

Ситуация казалась на удивление глупой и неправдоподобной.

– Но она сегодня утром была в платье и лакированных туфлях! – продолжала настаивать человечка. – Дерек, мне нет смысла врать!

– А может, и есть, – тихо произнёс Терен. – Ты просто ревнуешь.

– Что? – дёрнулась Хелли и резко обернулась к нему. – Я ревную? Вы что, с ума посходили?! Терен, ты же умный, пораскинь мозгами! К кому мне ревновать?!

– Хелли, он прав, – вздохнул я – похоже, предостережения Ниэль были не напрасны. – Ты просто ревнуешь нас. Но в том, что мы не уделяли тебе внимания, была наша ошибка, и только наша! Не нужно переносить на Ниэль свои обиды и пытаться привлечь наше внимание таким путём.

– Хранители, Дерек, ты себя сейчас слышишь? – Магичка подскочила с кровати. – Чтобы я действовала таким примитивным путём? Да я проще бы вам в лоб стукнула, и всё! Я допускаю возможность, что это могла быть и не она, кто-то накинул её личину! Но всё же я вам говорю как есть – меня пытались убить!

– Хватит! – довольно резко оборвал её Терен. – Я не желаю больше слушать этот бред! Ниэль не нападала на тебя, тебе просто показалось. Ты слаба после болезни, вот и не удержалась на ногах. И опережу дальнейшие твои сказки – Селениэль настоящая, ты сама убедишься в этом после ритуала. Её я не спутаю ни с кем и никогда.

– Всё, Хелли, разговор окончен, – жёстко произнёс я, видя, как Хелли пытается что-то возразить. – Надеюсь, что у тебя хватило ума, чтобы не рассказать об этом Маркусу?

– Я ему и не собиралась говорить, – сквозь зубы прошипела она.

– Вот и отлично! А сейчас отдохни, ты явно не в себе. Поговорим об этом завтра. – С этими словами Терен направился к двери.

Я пошёл следом, даже не взглянув на человечку. Может, мы обошлись с ней жестоко, но это было правильным. Я хорошо знаю Ниэль – такого бы она никогда не сделала. А вот Хелли, похоже, мы знаем недостаточно.

– Я понимаю, что она нас любит, но не настолько, чтобы пытаться рассорить нас с Ниэль! – тихо ругался брат, пока мы поднимались к себе в комнату.

– Давай сегодня больше не будем об этом. – Я устало потёр переносицу жестом, перенятым когда-то у Таша. – Думаю, со временем всё решится само собой.

Ох, не знал я, о чём говорю…

– Они тебе не поверили, – тихо произнёс Химо, взбираясь мне на колени. – Прости, я даже не успел вмешаться.

– Ничего, Химо. – Я почесала тарантула, чувствуя жгучую обиду. – Я бы тоже себе не поверила.

– Но почему ты тогда плачешь? – Паук внимательно на меня посмотрел глазами-пуговичками.

От этого взгляда мне стало ещё хуже.

– Потому что тяжело, когда предают друзья, – скрипнула я зубами, с большим трудом пытаясь сдержать рыдания, которые плотным комком застряли в горле.

Так больно мне ещё никогда не было. Меня только что предали, и кто? Два самых дорогих мне человека! Или нелюдя, это не суть! Я им верила, я их любила, и что теперь? Я пыталась не обращать внимания на их отсутствие, я понимала, что они скучали по Ниэль. И я даже легко простила им, что они про меня забыли!

Но это…

Демоны, почему так больно?

Я никогда, никогда не врала близнецам! Я их считала братьями, я им доверяла, а они… Я всё же не выдержала и разревелась, уткнувшись носом в подушку. Химо принялся что-то тихо напевать, пытаясь меня успокоить. Но был ли в этом смысл, как можно за несколько минут собрать вдребезги разбитое сердце?

Но всему рано или поздно приходит конец. Кончились и слёзы, вот только жгучая боль и тяжёлая обида никуда не делись. Чувствуя себя полностью опустошённой, я попыталась привести себя в порядок. Горячая ванна немного успокоила, а мазь моментально, хоть и не до конца заживила синяки. Но вернуть то замечательное расположение духа, которому поспособствовал принц Маркус во время прогулки, мне так и не удалось. С этим эльфом есть о чём поговорить, да и общий язык мы моментально нашли… И почему мне кажется, что если я ему расскажу всё как было, то он непременно с этой ситуацией разберётся? Хотя нет, наушничать о его сестре мне всё-таки не стоит.

– И что ты будешь теперь делать? – спросил Химо, пока я вытиралась огромным пушистым полотенцем.

– Пойду к Лин. Может, она мне поверит. – Тяжело вздохнув и стараясь не думать о близнецах, я натянула простые бриджи и тунику без рукавов.

Нежно погладила чёрную розу на левом предплечье – Таш, как мне тебя не хватает… Ты бы знал, что я не вру.

– Хелли? Ты здесь? – раздался голос из комнаты.

Я легко узнала мелодичный голос эльфа с тёмно-рыжими волосами. Бросив последний взгляд в огромное зеркало на стене в ванной, я вошла в комнату.

– Привет, Латриэль. Ты что-то хотел? – обратилась я к эльфу.

Сегодня он был одет в белоснежный с синими вставками костюм, который удивительно ему шёл. Волосы были заплетены в косу – интересно, он сам занимался причёской?

– Да. Я только что узнал, что случилось сегодня утром. Ты в порядке? – внимательно посмотрел на меня учитель.

– Да, уже в полном. Синяки к завтрашнему дню пройдут, – пожала я плечами, стараясь не смотреть эльфу в глаза.

Высшие эльфы – эмпаты, Латриэль сразу поймёт по моим глазам, если что не так. А если ему солгать – то сразу это заметит. Взяв с кровати пояс, я торопливо закурила травяную смесь, чтобы как-то успокоиться.

– Слава Хранителям, – вздохнул Латриэль. – С тобой вечно что-то приключается.

– И не говори! – хмыкнула я.

Эх, не подозревает рыжеволосый красавец, насколько он далёк от истины. Но чувствую любимой левой пяткой – если он узнает эту истину, то отреагирует ещё хуже близнецов.

– Я получил письмо от Таша. Он очень беспокоится о тебе. – Эльф присел в кресло. – Я уверил его, что всё в полном порядке. Он сказал, что связь легко восстановить, он это сделает, когда вы вернётесь в Академию.