Анна Кувайкова - Осколки прошлого. Эпизод II
– То есть артефакт Величия там и в него решено собрать силы адептов, и если повезёт, то и преподавателей? – Я постаралась избавиться от эмоций в голосе, и мне это даже удалось, что вызвало недоумённые взгляды близнецов.
Да уж, раньше я так эмоции прятать не умела. Рано удивляться, мальчики, рано!
– Про везение тут нечего говорить, – раздался довольно мелодичный голос, и к костру подошёл Холл, усталость на лице которого была бы незаметна только слепому. – Что смогут сделать маги Академии, если они всегда зависели от гильдии? И даже те единицы, что были против, теперь не смогут и пальцем пошевелить, пока в руках гильдии адепты-выпускники.
Вот и причина того, что Холл не такой, как обычно, – в руках гильдии и вампира (интересно, которого из них) находится не только весь мой выпуск, но и Лин.
– А в особенности Идикар Итрон, – согласилась я с ним. – Пока он в их руках, директор Итрон на их стороне. Да уж, положение аховое! Нас всего десять, а магов в Эллидаре упырь знает сколько. Плюс ещё и все вооружённые силы королевского дворца.
– По всему периметру крепостных стен дежурят по двое-трое стражей и маг. Между каждой троицей чуть больше двадцати шагов. У центральных ворот и ещё кое-где охрана усилена, – тут же отрапортовал Дарт, который тоже подобрался к костру и теперь сидел скрестив ноги и внимательно вслушиваясь в разговор.
Вопрос о том, кто ходил на разведку, отпал сам собой.
– В городе комендантский час, после заката раз в полчаса ходит патруль из пятерых магов. – Это уже вклинился Холл.
Было такое ощущение, что они не только мне рассказывают всю ситуацию в целом, но и сами заново перебирают известные факты.
– Сколько всего магов в городе, неизвестно, – задумчиво произнёс Хантар, разглядывая почему-то меня. – И у меня есть сомнение: стоит ли соваться в город, напичканный магами, нашими малыми силами? Лучше собрать ещё людей.
– И устроить откровенную войну, больше похожую на бойню? – Голос Шайтанара был спокоен и даже ленив, но не думаю, что он внутри был так же безмятежен.
Хотя кто же этого демона знает?
– И потом, ты знаешь много государств, чья армия пойдёт против гильдии? – Это уже влез Сайтос, стоявший чуть правее Таша. – Я знаю три: Сайтаншесс, Динтанар и Карат. Как думаешь, сколько времени займёт дорога дотуда и прибытие сюда хотя бы малых войск? Боюсь, к этому времени от адептов останутся только хладные тела.
– Я не это имел в виду. – Обладатель снежно-белых волос даже не поморщился. – Я согласен, что лучше освободить учеников и уничтожить артефакт как можно незаметнее, но думаю, было бы разумнее подключить ещё кого-нибудь к этому делу.
– Предлагаешь вызвать с границы Летрака? – усмехнулся Шайтанар.
Я чуть повернулась, но тут же уставилась обратно на костёр, сделав вид, что лукавых искорок смеха в его глазах не видела. Да уж, до сих пор стыдно за то, что я так опустила наследного принца дроу! Впрочем, крайние случаи требуют крайних мер, у меня другого выхода всё равно не было. Как и сейчас.
– Хан, – позвала я дроу, краем глаза заметив, как удивлённо переглянулись близнецы. М-да, валерианой этим двоим не помешало бы запастись. – Я согласна, ещё людей нам не помешало бы собрать, но у нас нет на это времени.
– Я тоже это понимаю, – улыбнулся дроу одними губами. – Просто хочу рассмотреть все варианты.
– Вариант пока один. – Звонкий голос заставил перевести взгляд от лазурных глаз дроу на собственные колени, на которых лежала уже не кошачья голова, а эльфийская, со знакомой лохматой причёской, – ноги в руки – и вперёд, в Академию!
– Мелкий, ты что, в суицидники подался? – съехидничал Сайтос, чем вызвал недовольное фырканье Ри:
– А что, похоже? Не, я имел в виду, что нужно пробраться в Академию, а не сидеть и ждать манны небесной! Неужели в Эллидаре нет мест, куда бы мы могли проникнуть, чтобы нас не заметили? Холл, как насчёт твоей таверны? Она ближе всего к Академии, думаю, оттуда будет лучше всего видно, сколько магов охраняют Академию.
– Не выйдет, – покачал головой аронт, – за таверной, как и за Лошадиным рынком и многими другими местами, тщательно следят. Я еле ушёл оттуда.
– То есть они перекрыли доступ во все места, которые так или иначе связаны со мной. – Я невольно сжала руки в кулаки. – Они думают, что я здесь появлюсь.
– Нет, они в этом уверены, – хмыкнул Шайтанар. Да уж, обладая моей магией и моей памятью, эрхан теперь знал, где я бывала, – и они везде, кроме старого кладбища.
– Крепостная стена со стороны хвойного леса! – До Таша кое-что дошло. – Она там сливается с кладбищенской! Неужели они побоялись туда соваться?
Шайтанар только хмыкнул, а я усиленно пыталась понять, откуда демон узнал, что охраны там нет? А-а-а… голова моя дырявая, ну конечно, а я-то голову ломала, где Рикс! Мой ворон теперь слушается и Шая!
М-дя уж. Пора заводить себе ещё одну нечисть, теперь уже в личное пользование. Хрдыр, где мой Химо?!
– Значит, пойдём через тот самый знаменитый кладбищенский лес? – Вредный ушастик уже собрался подскочить, но я удержала его, схватив за достаточно длинную прядь волос. Ри взвыл и плюхнулся обратно.
– Да, пойдём, – кивнула я, невинно улыбнувшись в ответ на его полный возмущения взгляд. – А дальше что?
– А дальше нам необходимо попасть в Академию.
Бархатный голос заставил всех присутствующих повернуться к его обладателю. И только тогда до меня дошло: что бы мы ни предположили, но последнее слово всегда останется за Шайтанаром. Абсолютно все без исключения признали его главенство. Стоп, а я?
Оглядев присутствующих, я поняла, что единственный, кто с ним рискнёт поспорить, это я. Ну да, у меня же инстинкт самосохранения отсутствует напрочь!
– А как? – Гениальный вопрос, знаю.
– Это на месте разберёмся. – Судя по выражению лица эрхана, он разберётся, да ещё как! – Надо только знать, куда именно нам нужно пробираться. Таш?
– Я думаю, что корпус некромантии – самое подходящее место. – Полуэльф на удивление спокойно отреагировал на сокращённый вариант его имени. – Ритуальный зал – самый подходящий по размеру. На крайний случай, из этого корпуса можно попасть в любые другие.
– Потайные ходы? – удивился Дерек. – Откуда им там взяться?
– Если вы их не нашли, это не значит, что их там нет, – улыбнулся полуэльф.
Эх, я же говорила этим двоим, что лучше искать нужно было! Они нам тогда ой как пригодились бы! Так, ладно, что это я опять в воспоминания ударилась?
– Тогда идём. – Я поднялась, нагло спихнув с колен аронта, впрочем, он только того и ждал, судя по тому, как с удовольствием размял кисти рук.
Поручи на его запястьях красноречиво свидетельствовали, что в них так и ждут своего часа металлические когти. И мой пояс на его талии, и сайшесс… да, хана Академии!
– Нет. – Твёрдое слово заставило всех замереть и посмотреть на эрхана, который стоял спокойно сложив руки на груди. Абсолютно спокойный, и от этого кажущийся ещё опаснее. И рукоять меча, возвышающаяся над его плечом, добрых мыслей тоже не вызывала, так же как и его слова. – Идут не все.
– Это в каком смысле? – нахмурились близнецы, явно восприняв его слова на свой счёт.
Моя левая пятка чуяла, что они правильно подумали, а эта упырёва конечность меня ещё никогда не подводила!
– В самом прямом. – По губам эрхана пробежала лёгкая тень улыбки. – Такой толпой мы незаметно не пройдём.
– Шайтанар прав, – чуть потерев переносицу, согласился Таш. – Должны пойти трое-четверо, не больше. Остальные пускай создадут шумовой эффект в тех местах, где ждут нашего появления.
– Внимание отвлечь? – Младший аронт в предвкушении потёр руки. – Это запросто!
– Ты идёшь с нами, – охладил его пыл эрхан. – Кроме тебя пойдут Таш и Хелли. Думаю, ни у кого не возникнет сомнений, что в Академию должны идти самые сильные маги?
– Нет, – ответил Хан, поднимаясь с травы. – Что делать нам?
– Ты возьми кого-нибудь из близнецов, и пошумите в районе Лошадиного рынка. Как вы туда попадёте, это ваши проблемы, можете снести часть крепостной стены – чем больше шума, тем лучше. Холлимион, на тебе таверна, думаю, ты понял, кого взять. Сайтос и Дартар, вам нужно отвлечь внимание неподалеку от Академии, там есть место, где охрана на стенах усилена.
– Между дворцом и Академией? – Зеленоглазый эрхан растянул губы в пакостливой усмешке. – Я тебя понял.
– Не сомневаюсь, – хмыкнул Шайтанар. – Сначала я доставлю этих двоих в таверну, остальные доберутся сами.
– Подожди, а как они восстановят резерв? – Я аж подпрыгнула и уставилась на Шайтанара.
Тот даже бровью не повёл, но я поняла, что скрывалось в глубине его глаз: он считал, что это не его дело.
– Хелли, мы уже не маленькие, сами разберёмся. – На моё плечо легла рука Холла. – У меня в таверне достаточно зелий.
– Угу, туринское, например? – тяжело вздохнула я.
Неожиданно в голове что-то щёлкнуло, и я спешно полезла в кармашек пояса, где хранилась пара пустых пузырьков из-под зелий. Ри удивлённо смотрел, как я выудила прозрачный и довольно объёмный флакон, вытащила деревянную затычку зубами и полезла за кинжалом в сапог. Всучила в руки Котика пузырёк, а затем чиркнула ритуальным кинжалом по ладони и сцедила в ёмкость небольшое количество крови, услышав, как Сайтос резко втянул воздух сквозь сжатые зубы. М-дя, демоны от вампиров недалеко ушли, по всей видимости.
