Екатерина Флат - Культ смерти избранных
Никогда еще мой талисман не сверкал так ярко. Казалось, что в этом маленьком камушке на моей левой сережке заключена маленькая звезда, алый свет которой мгновенно залил все вокруг.
Срывающиеся с моих пальцев языки убийственного пламени взвились во все стороны, и плотная стена ревущего огня рванула навстречу сверкающему смертоносному потоку. Когда они столкнулись, меня ощутимо тарануло назад. Я едва стояла на ногах. Прекрасно понимала, что мне просто не хватит сил побороть несущуюся на нас смерть. Я могла только сдержать ее, и совсем ненадолго.
Руслан шагнул ко мне. Лезвие зазубренного кинжала в его руке играло бликами бушующего вокруг огня.
Зря он подошел так близко.
Объявшее меня пламя мгновенно перекинулось на него. Руслан закричал от жуткой боли и упал на землю.
Буквально тут же упала и я. Меня покидали последние силы. Бушующее вокруг пламя слабело под напором ментальной энергии, и буквально полметра уже отделяло нас от смерти.
Руслан прижал меня к себе. Дымчато-синие глаза были необычайно яркими.
– Ты… – выдохнула я в изумлении.
– Священный Огонь, – прошептал Руслан едва слышно. – Твое пламя вернуло…
Он не договорил, прижал меня к себе крепко-крепко, из последних сил.
Пламя погасло…
Мгновение жуткой боли, и навалилась тьма…
Я открыла глаза и увидела Прядущего. Он словно парил. Сложно описать то, что было вокруг. Как в Коридоре, безграничное необхватное звездное небо со всех сторон. Только вместо звезд хаосом переплетений подрагивали светящиеся нити. Я сидела на коленях сама не знаю на чем, без всякой опоры, просто зависнув в воздухе. Руслан лежал на спине, положив голову мне на колени. Его глаза были закрыты, едва заметная улыбка на губах. Странно и страшно было осознавать, что он мертв, что я мертва. Хотя тут скорее применительно «не живые».
– Это Паутина Вечности, да? – спросила я, ласково гладя Руслана по темным волосам.
– Да, – ответил Прядущий. – В сильно упрощенном виде для твоего несовершенного примитивного сознания.
Я даже не обиделась.
– Это и есть жизнь после смерти, про которую ты говорил? Поэтому мы с Русланом здесь?
– Нет, ты должна кое-что увидеть. И еще, с тобой хотят поговорить, – туманно ответил Прядущий и буквально растаял в воздухе.
Я поняла, что их четверо. Не видела, просто почувствовала их незримое присутствие.
– Приветствую тебя от имени Четырех, алаис, – голос был мужской. Спокойный и уверенный. Поняла, что говорить со мной будет только он.
– Здравствуйте, – растерянно пробормотала я, инстинктивно сжав пальцами ладонь Руслана, так было спокойней.
– Тебе нечего бояться, – голос потеплел. – Мы не причиним зла ни тебе, ни ему.
– Разве нам теперь можно причинить зло? Мы ведь мертвы.
– Природа смерти непостижима для вас, людей, – ответил голос. – И возможно все.
Он немного помолчал и продолжил:
– Ты пыталась спасти его, зная, что погибнешь сама. В последнее мгновение у него еще оставались силы, чтобы телепортироваться самому, но он остался с тобой. Вы пожертвовали ради друг друга самым бесценным сокровищем – собственной жизнью… Не жалеешь?
Я даже улыбнулась.
– Извините, не знаю, кто вы или что вы, но любили ли вы когда-нибудь? Тогда вы могли бы меня понять.
– Вы не любите друг друга, – возразил голос.
Я проигнорировала это уточнение. Не поверю я в это. Больше никогда не поверю.
– О чем вы хотели со мной поговорить?
– О будущем. О вашем будущем.
– Будущем? – я растерялась. – Разве оно теперь есть?
– Оно есть всегда и наступает каждую секунду. И ты должна сделать выбор, Карина. Взять на себя ответственность сделать выбор за вас обоих, – сообщил голос очень серьезно.
– Что за выбор? – я насторожилась.
– Сейчас я тебе кое-что покажу.
Пространство вокруг смазалось на мгновение, и я увидела тонкую одиночную светящуюся нить, которая находилась немного в стороне от хаоса переплетения других.
– Что это? – спросила я.
– Это ваша с Русланом Нить. На всю безграничную Паутину Вечности единственная, на которой вы с ним остаетесь вместе. Но заметь, эта Нить в стороне от других. Все потому, что слишком много бед и смертей принесет такое будущее.
– Но если наше будущее все еще существует, значит вы намерены вернуть нас к жизни? – догадалась я.
– Все зависит от твоего выбора, – ответил голос. – Ты вернешься к жизни в любом случае. Но возвращать эреклонара слишком рискованно. Мы пойдем на это только при одном условии. У вас не будет общего будущего. Никогда и ни при каких обстоятельствах вы не сможете остаться вместе, стать едиными. Подумай, Карина, слишком многое зависит от твоего выбора.
– Это жестоко, – мой голос дрогнул. – Жестоко нас разлучать…
– Вы в любом случае будете разлучены. Мы же даем тебе возможность сохранить Руслану жизнь.
Я затравленно молчала. Смотрела на Руслана, и сердце щемило от безумной иссушающей тоски.
– Одна просьба… – прошептала я срывающимся голосом. – Руслан… Пожалуйста… Пусть он забудет… Пусть забудет то, что чувствовал ко мне… Я не хочу, чтобы он мучился…
Голос некоторое время молчал.
– Хорошо, – наконец, ответил он. – Я исполню твою просьбу. Твой выбор?
– Я согласна на ваши условия, – ответ дался с трудом.
– Прядущий! – тут же позвал голос.
Серебряный паучок мгновенно материализовался на той самой одиночной нити.
– Прости… – прозвучал у меня в голове его голос.
С едва слышным печальным звоном светящаяся нить оборвалась, разлетевшись золотистыми сполохами, но через мгновение погасли и они. Я едва не закричала от отчаяния.
– Возвращайтесь в мир живых… – говоривший будто бы удалялся.
Пространство вокруг смазывалось пятнами. Я уже не чувствовала рядом Руслана, словно он тоже исчез. И последнее, что я услышала, это знакомый голос. Едва слышно Кариан произнесла:
– У меня тоже будет одна просьба. Пусть она разделит его участь, забудет все…
Окончание фразы я не услышала. Почувствовала лишь как с нестерпимой тяжестью снова защелкнулись на моих запястьях знакомые ненавистные кандалы любовного заклятия. Все вокруг залил нестерпимо яркий свет…
Я открыла глаза и тут же села на кровати. Огляделась по сторонам, недоумевая, что я делаю дома у Вадима. За окном занимался рассвет. В спальне никого не было, но буквально через секунду вошли Эридан и Андрей. Я расплылась в радостной улыбке. Хотела вскочить, но только сейчас почувствовала на себе под одеждой тугую повязку и едва заметную скребущуюся боль в левом боку. Растерялась жутко, недоумевая, когда это меня успели ранить.
– Карин, тебе пока лучше полежать. – Эридан сел на край кровати.
– Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Андрей.
– Да вроде нормально, – пробормотала я растерянно. – А что произошло-то?…
Всегда любила посиделки всей компанией у Вадима. Когда мы вот так вот, как сейчас, сидели на мягком ковре в зале и пили чай с печенюшками. А теперь еще в наше компании прибыло. Виталька лихо улыбался Рите, не замечая кровожадных взглядов Вадима. Вовка был задумчив и тих. Сияющая от какого-то внутреннего счастья Женя ни на секунду не отпускала руку Руслана. Он же был малость растерян и очень внимательно слушал, что рассказывали ребята.
Сообщение о том, что уже декабрь подходит к концу потрясло меня безмерно. Я даже сначала не поверила. Но погода за окном красноречиво свидетельствовала о разгаре зимы. То, что целых два месяца жизни выпали из моей памяти, ощутимо меня напрягало. Особенно услышав о происходивших событиях.
– Мадхит пробудил мертвого бога Девятиликого, что было чревато чуть ли не концом света, – рассказывал Вадим, – а потом еще Совет начал охоту за гематитовыми черепами богини смерти. В общем, жизнь била ключом.
– А как так получилось-то, что нам с Кариной память отшибло? – хмуро поинтересовался Руслан.
– Да просто в последней битве вам двоим очень здорово досталось, – пробормотал Олег.
– Ага, здорово, – Вадим хмыкнул, – да вы мертвы были минут десять, не меньше. Реально мертвы.
– И как это мы умудрились воскреснуть? – Руслан становился все мрачнее.
– Не знаем, – Вадим пожал плечами. – Просто вдруг оба в один момент задышали.
Я растерянно молчала. Ощущения были странные. Скреблась внутри какая-то неизвестная жуткая тоска… Но справа от меня сидел Эридан, а слева Андрей. И пусть я относилась к ним опять одинаково, но верила, что дело за выбором не станет.
– Все хорошо, что хорошо кончается, – нарочито весело подытожила Рита.
Мы еще долго не расходились. Я, Рита и Света двинули на кухню за новой партией сладостей. И вытряхивая из пакета в вазочку печенье, Света вдруг спохватилась:
– Карин, помнишь ты у меня спрашивала… – она осеклась. – Не помнишь.
– А что спрашивала-то? – полюбопытствовала я.
