Анна Кувайкова - Осколки прошлого. Эпизод II
Хрдыр, что-то я становлюсь сентиментальным! Хотя плевать, никто и никогда не узнает этого.
– Плохо. – Несмотря на то что он только что отряхнулся, аронт сделал пару шагов и вновь плюхнулся на пол неподалёку от входной двери, лицом к которой я сидел. Скрестив ноги в районе лодыжек, эльф упёрся локтями в коленки, подпёр щёки ладонями и снова вздохнул. – Даже ужасно! Я никогда ещё не видел её такой бледной! Знаешь, я привык, что она всегда такая весёлая, живая, что ли… а теперь лежит, словно… труп. Хрдыр, даже думать так не хочу! Я слышал, как вы говорили с Ташем. Ты действительно это сделаешь?
– А ты сомневаешься? – Я иронично посмотрел на парня, продолжая поглаживать ворона, который перебрался ко мне на колени и явно млел от удовольствия.
Эта птица оказалась чуть ли не в два раза больше самой крупной особи представителя этого вида. И где только полуэльф его нашёл? Впрочем, это не важно.
– Нет, – хмыкнул дроу, – я же вижу, как ты её любишь.
– Эльфёнок, ты наглеешь! – усмехнулся я чуть угрожающим голосом.
Но аронт только фыркнул:
– А, плевать! Может, я и перегибаю палку, и вообще должен тебя бояться, но знаешь, рядом со страхом за Эль все остальные чувства как-то притупляются. Кстати, я что к тебе зашёл-то! Слышал, ты собираешься тренироваться, думаю, на мне будет самое то!
– А о последствиях ты подумал? – Мне на мгновение захотелось рассмеяться от его бравады, но следующие его слова заставили понять, что дроу серьёзен.
– Да, Эль в своё время научила задумываться о том, что я делаю и как я делаю. Твоя тьма меня не убьёт, хотя последствия могут быть тяжёлыми. – В его голосе сквозила усталость пополам с решительностью, и он упрямо смотрел мне прямо в глаза, на что решались не многие в этом мире. – Сказать честно? Делай со мной что хочешь, но верни Эль. Без неё плохо. Насчёт моего резерва я уже всё продумал – одно перемещение с помощью тьмы, и я пуст, как бубен шамана орков.
– Малыш, ты хоть представляешь, как это, когда тьма высасывает из тебя всю магию? – Я усмехнулся, но тут же мысленно скривился, вспомнив, какие чувства испытывала Хелли при перемещении ко мне с помощью Сайтоса.
– Плевать! – Аронт упрямо вскинул голову. Его глаза на миг превратились в глаза хищника, в глаза его второй сущности. – Что угодно, но верни её!
– Хорошо, – усмехнулся я, запрокидывая голову. – Как только стемнеет, начнём. А сейчас скажи, кто сидит с ней?
– Нил. – Дроу заметно расслабился и вновь опёрся скулами на ладони. – Все обсуждают, что делать завтра. Завтра ведь экзамен в Академии, а послезавтра ученики разъедутся, и неизвестно, что будет. Латриэль и Таилшаэлтен на экзамен не явятся, думают, что это слишком опасно. Вроде как завтра лунный эльф отправляется в Эвритамель. Завтра принц Маркус узнает обо всём.
– Кто додумался пустить к Хелли потомка вампира?! – Мой голос непроизвольно перешёл на рык, а на ладонях вспыхнуло пламя.
Но ворон, шея которого тоже вспыхнула, так как находилась под моей рукой, меня почти успокоил. Перья, сотворённые из магии, не загорелись, а стали лишь объяты пламенем, и птица, довольно изогнув шею и повернув голову, прикрыла глаза и явно нежилась в магическом костре, что разгорелся в моих руках. Смотрелось это презабавно.
– Меня тоже это возмутило поначалу, – хмыкнул эльфёнок, пялясь куда-то в угол, – но потом я посмотрел на плетения, которые охватывают дом. Из него никто не выйдет и не войдёт без разрешения Таилшаэлтена. И думаю, Нил прекрасно понимает, что, если Хелли станет хуже или с ней что-то случится, смерть покажется ему счастьем по сравнению с тем, что с ним сделают присутствующие здесь нелюди, а особенно ты. К тому же этот полувампир предан полуэльфу до мозга костей. Он не одну сотню лет является его другом и живёт в этом городе с его основания. И к тому же он полукровка, а значит, магии в нём в разы меньше, чем в каждом из нас, так что большую часть времени именно он сидел с Эль, так как меньше всего мог воздействовать на неё.
– То есть ты намекаешь на то, что если бы он хотел, то давно бы её уже убил, – констатировал я, погасив пламя на ладонях, чем вызвал недовольное глухое карканье ворона. – Я понял, чем руководствовался Таилшаелтен, когда оставил в её комнате полувампира. Можешь дальше не объяснять.
– Знаешь, ты стал злее и циничнее в несколько раз, с тех пор как… – Молодой дроу мельком взглянул на меня и осёкся. – Ну, ты меня понял.
– А ты думал, я другой? – Я даже немного удивился. – Нет. Танорион. Я именно такой…
– Не-а, – аронт посмел меня перебить, – ты такой, каким хочешь, чтобы тебя видели. Но ведь рядом с Эль ты другой, верно? Ты не меняешься. Просто в тебе всплывают те чувства и поступки, которые проявить при других не было возможности. Но они же не взялись из ниоткуда, они часть твоей натуры. Хочешь – отрицай, хочешь… да делай что хочешь! Только не обижай её. Это всё, о чём я прошу.
Я лишь усмехнулся, не сказав ничего в ответ. Да и что я мог сказать? Впервые в моей жизни, а это за две с половиной тысячи лет, молодой аронт, которому не исполнилось ещё и сотни лет, оказался прав. Прав он, а не я.
Глупая ситуация, комичная, в неё сложно поверить, но Хаос меня забери, почему она такая правдивая? Почему именно эта человечка встала на моём пути, перевернув всю мою жизнь? Все привычки, все наклонности, даже само мировоззрение, всё это уже частично изменилось, но изменится ещё больше, как и многое другое! Всё изменится, лишь бы я мог быть рядом с ней. Неужели она моя Равная?
Да.
Равная по силе. Равная по уму, магии, способностям… список бесконечен.
Что ж. Как это ни прискорбно, но я хочу этого. Меняться? Почему бы и нет? Моя жизнь бесконечна до тех пор, пока меня не убьют. И вернуться к своей жестокой натуре я всегда успею.
Сидя в тишине, которую Танорион не спешил нарушить и думал о чём-то о своём, я сделал для себя один вывод. Рядом с Хелли я остаюсь собой, именно таким, каким я родился, без того налёта безразличия, равнодушия, жестокости и цинизма, что я приобрёл за все прожитые годы и столетия. Думаю, это не так уж плохо. Тем более что для других я не собираюсь показывать хорошие стороны своей натуры. Хаос… да у меня даже мысленно язык не поворачивается признать, что во мне есть что-то хорошее! Но, как оказалось, есть. Правда, никто об этом не узнает. Никто и никогда, только два исключения – Хелли и Танорион. Не знаю чем, но этот дроу сильно меня зацепил.
Тренировка прошла успешно.
Как только стемнело, я переместил Танориона из одного угла комнаты в другой – этого хватило, чтобы почти полностью опустошить его резерв, который был чуть ли не в два раза (это по самым скромным подсчётам) меньше, чем у Хелли, несмотря даже на то, что он принадлежал двум расам. Впрочем, это неудивительно – обладая таким количеством силы, нужно иметь и соответствующий резерв, чтобы вместить её. Похоже, и Хелли, и Таилшаэлтен просто не догадывались о НАСТОЯЩЕЙ мощи её магии. Да и откуда бы им было это знать?
Но факт в том, что маги Академии это знали. И теперь я понял, зачем Кристиану она нужна была живой. Её сила в артефакте Величия – колоссальная мощь плюс силы всех магов, которую собрали в этот артефакт. И как бонус – моя сила. Поставить на колени весь мир не составило бы труда.
Но «бы» мешает: нам, нет, ей всё же удалось сорвать планы вампира. Но, как я подозреваю, лишь на время.
Экзамен… А что, если те маги, которые преподают в Академии и находятся заодно с Кристианом, попытаются собрать силы учеников?
– Хрдыр! – Я коротко выругался, отнимая руки от плеч дроу, который лежал на моей кровати.
Вливание сил до этого момента проходило вполне успешно. Тьма не шевелилась, а его резерв пополнился больше чем на половину, в то время как мой лишь чуть опустошился. Всё должно получиться… но почему тогда у меня вспотели ладони при мысли, что я скоро так же буду вливать силы в неё?
– Что не так? – Дроу открыл глаза и резко сел, внимательно всматриваясь в моё лицо.
А я рассматривал чёрную, бархатистую ночь за окном и пытался взять себя в руки. С третьей попытки это удалось и я усмехнулся:
– Полночь. Пора.
Как и ожидалось, около двери, ведущей в её комнату, присутствовали все: и лунный эльф, и аронт, и Дартар, и даже Хантар с Сайтосом. Присутствие последнего, сидящего на первой ступеньке лестницы, меня несколько удивило, но я никак этого не показал и вошёл в комнату. Танорион остался снаружи, теперь ему нечем было помочь.
Первое, на что натолкнулся мой взгляд, было словно окаменевшее лицо полувампира. Подозреваю, оно таким стало после моего появления. Плевать. Его мнение касается меня меньше всего. Я, не говоря ни слова, подошёл к кровати, стоящей у левой стены.
Лунного света, проникающего сквозь распахнутое окно, было достаточно, чтобы рассмотреть тело человечки, безвольно лежащее на кровати. Она всегда была миниатюрной, но сейчас похудела и стала напоминать скелет, обтянутый кожей. Черты лица сильно заострились, пушистые ресницы отбрасывали на щёки тени, увеличивая тёмные круги под глазами. Губы побледнели и напоминали лист пергамента, а невероятно худые руки, лежавшие поверх одеяла, казалось, можно сломать двумя пальцами. На правой щеке, начиная от скулы и спускаясь почти до самых губ, виднелась полоса толстого слоя лечебной мази, левое запястье было перебинтовано, так же как и правое предплечье. Из-под края одеяла виднелась повязка на груди, от которой тоже ощутимо веяло травами.
