Анна Кувайкова - Осколки прошлого. Эпизод II
Второй взмах, но уже другой рукой – и «Радужный щит» растянулся за моей спиной, оставив меня лицом к лицу с магами и прикрыв от стрел спину демона, который повернулся к наёмникам, готовый порезать их на мелкие кусочки. Я знала, что каждый, кто на него бросится, не выживет. Ну и пусть. Когда нужно, я умею быть жестокой.
Маги быстро сошли с крыльца и рассредоточились, встав на приличном расстоянии друг от друга в шахматном порядке, чтобы не мешать своим коллегам. Они не умеют работать в команде – это их и погубит. Восемь мужчин примерно одинакового возраста, в одинаковой красно-коричневой форме гильдии – будущие восемь трупов. Догадываются ли они об этом? Впрочем, не важно.
Первое заклинание было пробное, банальный фаербол. Я встретила его левой рукой – цепь легко впитала сырую магию. А я, не став церемониться, создала «Огненную розу», небольшую, но при падении она, взорвавшись, отбросила на крыльцо двоих магов и, несмотря на их щиты, мгновенно превратила два тела в пепел, не оставив даже костей и основательно закоптив некогда белое крыльцо.
Остальные маги поднялись с земли и посмотрели на меня уже не так снисходительно, как взирали прежде, думая, что я лишь мелкая букашка, мусор под их ногами. Смерть товарищей убедила их в обратном, и в меня полетели уже куда более серьёзные заклинания.
Я не знаю, сколько времени прошло. Сколько людей и нелюдей уже было убито, сколько заклинаний произнесено и разрушено, сколько стрел истрачено и как здание гильдии ещё стоит. Мой резерв был пуст наполовину, если не больше, я уже начала уставать от бесконечных прыжков, выпадов, от всей этой бешеной пляски.
Из моих противников в живых остался только один. Двое сгинули в чреве чёрного пламени, один лишился своей силы, попав под моё заклинание, и теперь он лежал на ступенях крыльца с моими обсидановыми палочками, торчавшими из его глазниц. Ещё двое… а, какая разница, что с ними? Я не помню точно, что в них попало, да и не хочу вспоминать, как одного просто поглотила чистая стихия смерти, а второго насквозь пронзили «Ледяные стрелы», длинные и острые, в количестве двадцать восемь штук. Много, знаю, сама этого не ожидала. Но жить захочешь – ещё не то выкинешь!
Волна огня снесла с крыши лучников несколько минут назад, и сомневаюсь, что они снова появятся. На секунду обернувшись, я машинально отметила, что ряды наёмников значительно поредели. Среди толпы видны были чёрные крылья Рикса, доставляя мысль, что многие противники лишились зрения или упали на землю с разодранным горлом. Обновив на всякий случай щит, я задней мыслью отметила, что крылья Шайтанар сложил, но не убрал, а тело его частично покрыто чёрной чешуёй, которая красиво блестела в лучах заходящего солнца. Я не знаю, устал ли он, ранен или нет, но шансы на спасение у нас появились… если только нас не ожидают ещё сюрпризы.
Неожиданно меня с силой откинуло на брусчатку, и я, по инерции перекатившись, встала на ноги, чувствуя тупую боль в груди. «Камень», чтоб его!
Последний маг оказался некромантом. О, коллега! Ну что ж, поиграем!
Я точно не знаю, сколько длился наш с ним поединок и какие заклинания шли в ход. Но легко могу сказать, когда это всё закончилось – когда эта мразь с усами задела меня «Кинжалом смерти», располосовав плечо, а я недолго думая применила то заклинание, благодаря которому у меня появился Рикс. Маг, совершенно не понимая, что я сделала, поймал грудью зелёный луч… и я отвернулась, чтобы не видеть того, что стало с его телом. Мне хватило дикого, пронзительного, нечеловеческого крика, когда кости мага решили покинуть своё обиталище.
Но времени на сантименты не было, нужно было помочь Шайтанару. Подавив все ненужные эмоции, я приготовилась сбросить щит, но не успела – горло захлестнул тонкий эластичный шнурок, мгновенно перекрыв дыхание. Кто-то начал тянуть за его концы, заставляя меня двигаться вслепую назад, отдаляясь от собственного щита… и от демона, который, занятый своими противниками, ещё не заметил, что что-то не так. И в том не было его вины.
Я не успела просунуть пальцы под шнурок, как неожиданно чья-то рука схватила меня поперёк туловища и прижала спиной к чьей-то твёрдой груди, а вторая рука приставила к горлу кинжал, лезвие которого, судя по запаху, было смазано ядом ассоматийского питона. Угадайте, чей подарок.
– Шайтанар, – ласково, очень ласково позвал эрхана тот, кто меня держал.
По голосу очень легко я узнала вампира, но лучше от этого не стало.
Демон, услышав этот голос, замер. Замерли и его противники, оставшиеся в живых.
– Отпусти её! – рыкнул эрхан так, что стёкла в таверне жалобно дзынькнули, а я едва не дёрнулась, но каким-то чудом удержалась от этого и мысленно запретила Риксу, вылетевшему из-за спины Шайтанара, приближаться ко мне. Одно лишнее движение – и я труп.
– О нет! – хмыкнул вампир. – Она – это залог того, что ты будешь держать себя в руках. Видишь ли, она нужна моему хозяину живой, так же как и ты. Правда, твоя жизнь не настолько ценна, и я сомневался, что мне удастся взять тебя живым. Но, как видишь, мне это удалось, и я несказанно этому рад. А теперь – брось оружие, или она умрёт.
– Не смей, – прошипела я, смотря прямо в глаза демону и видя холодную ярость в его глазах.
Внешне он оставался абсолютно спокоен и словно не замечал наёмников, стоявших за его спиной, но с его тела уже исчезла чёрная чешуя.
– Как же ты убьёшь её, если она нужна тебе живой? – насмешливо поинтересовался эрхан, поудобнее перехватив рукоять меча.
– Очень просто, – хмыкнул вампир, заставляя меня задрать голову так, чтобы показать обнажённую шею. Теперь я не могла видеть эрхана, и от этого стало только хуже. – На этом кинжале редкий яд. Одно движение – и она умрёт. Правда, в течение часа её можно ещё будет вернуть к жизни с помощью противоядия. А где оно находится, не знаю даже я. Но это можно будет исправить. И так я могу делать много, очень много раз. Как ты думаешь, что придётся пережить этой малышке, каждый раз умирая от моей руки, но по твоей вине?
– Это так, Хелли? – спокойно спросил Шайтанар, но я услышала тревогу в его голосе.
Так ли это? Я… я не знаю. Знаю точно, что яд смертелен, но вот про противоядие… Есть только один способ это проверить. И если вампир полоснёт по моему горлу, значит, это правда. А если нет – значит, он просто блефует. А Шайтанар… Ему нужно уходить отсюда. И если он будет знать, что меня не убьют, то сможет уйти и вернуться с помощью.
– Нет, – я всё-таки смогла усмехнуться, несмотря на то что рука вампира, прижимающая меня к его телу, сильно сжала рассечённое заклинанием некроманта предплечье, – он блефует, Шайтанар. Уходи, я нужна им живая.
– Да ну? – сильно удивился вампир и, убрав руку с кинжалом от моей шеи, резким движением рассёк кожу на моей левой щеке, вдоль линии скулы.
Я сдержалась от короткого вскрика, когда из раны хлынула кровь, но увидела, как дёрнулся Шайтанар. Почти мгновенно пришла острая, едва переносимая боль, застилающая глаза, заставляющая щёку буквально гореть. В голове взорвались тысячи осколков боли, унося с собой все мысли, все чувства, не оставляя за собой ничего.
Последнее, что я услышала, – это звон клинка, упавшего на брусчатку площади перед домом проклятой гильдии магов.
Пришла в себя резким рывком и мгновенно вскочила на ноги, о чём тут же пожалела – меня заштормило, и я, стукнувшись плечом о холодную каменную стену, сползла на пол. В голове вихрем пронеслись все последние события, убирая призрачную надежду, что это был сон.
Моя рука коснулась щеки… и в ужасе отдёрнулась обратно, почувствовав под пальцами неглубокий, но болезненный порез, покрытый корочкой запёкшейся крови. Организм уже начал регенерировать ранения, но, видимо, в рану попала грязь, и из этого ничего не вышло. Хрдыр! Я надеюсь, что Шайтанар успел уйти…
Я застонала, прислонившись к ледяной стене камеры, в которую, по всей видимости, меня поместили. Четыре стены, деревянная дверь с узким зарешечённым окошком, узкая бойница над потолком, клок соломы на полу, браслеты из амарилла на запястьях… вот теперь я точно попала.
Связь с Ташем я открыть не могу – полуэльф тут же примчится спасать меня. А нельзя, это будет очень и очень глупо.
Хрдыр, что же делать? И сколько времени прошло?
Быстрый взгляд вверх подтвердил, что не меньше трёх часов – солнце уж село, хотя на город ещё и не опустилась темнота.
Неожиданно в дальнем углу камеры стала сгущаться тьма, заставив меня поморщиться и подумать, что я ещё где-то и головой приложилась. Но тьма сгущалась постепенно, меняя очертания и приобретая форму… человека? Нет, демона!
– Сайтос? – тихо и абсолютно не поверив своим глазам, спросила я, оглядев фигуру темноволосого демона, который быстро шагнул ко мне и опустился на колени. – Но как?
– Нет времени на объяснения, – мотнул тот головой, внимательно меня осматривая. – Шайтанар велел забрать тебя в безопасное место.
