Кира Стрельникова - Тяжела учительская доля
К общежитию мы подошли около полуночи, еще минут двадцать прощались, а потом все-таки я нашла в себе силы отступить на шаг назад, вывернувшись из таких уютных объятий Фреда. Он, умница, не стал удерживать или напрашиваться в гости.
– Спокойной ночи, хорошая моя. – Он улыбнулся. – До завтра.
– До завтра. – Я тоже улыбнулась и поспешила в дом.
Еще пара минут, и сама бы его пригласила, нарушив негласное правило не водить к себе мужчин. Я хихикнула над собственными мыслями, но почти не смутилась. Бегом поднялась на третий этаж, испытывая восхитительную уверенность в том, что никакие сюрпризы меня не ждут. Потому что коридор освещался хорошо, а укромных местечек тут не существовало. Правда, живу я одна на всем этаже, соседей нет, ибо все уже обзавелись жильем в городе. Да, надо бы и мне, в конце концов, об этом подумать. Пребывая мыслями где-то далеко, я приподняла юбку, достала ключ, открыла замок и вошла в родную квартиру. Алиска даже не соизволила выйти и встретить, но я и не обижалась на нее. Зевая во весь рот, сняла маску, справилась со шнуровкой на платье, оставив его где-то на пути к спальне, переплела косу и уже в полусне влезла в ночную рубашку. Да, денек выдался насыщенным, ничего не скажешь!
Глава 9
Дарианис внимательно изучил отчет, который принес с утра Лэйкрод, и задумчиво прищурился. Информация оказалась впечатляющей и требовала размышления, как правильно ею распорядиться. Племянник должен прийти с минуты на минуту, и следовало решить, что именно сообщить ему из отчета и стоит ли вообще вводить его в курс дела. Стук в дверь прервал тишину в кабинете, и король негромко пригласил войти.
Лионар, выглядевший очень элегантно в темно-зеленом с серебром костюме, стремительно пересек кабинет, поставил стул перед столом и уселся на него с решительным видом. Дарианис едва подавил усмешку: мальчишка пошел в отца характером, такой же порывистый, эмоциональный и упрямый, как брат. Не самые плохие черты, только вот второе, на взгляд его величества, все-таки стоило бы поумерить.
– Доброе утро, Лионар, – негромко поздоровался Дарианис.
– Доброе, дядя, – буркнул Тоско. – Я как раз собирался с тобой поговорить.
Тут правитель Веймарии все же не сдержался и усмехнулся.
– Какое удачное стечение обстоятельств, мальчик, я тоже, знаешь ли, не просто так тебя позвал. Как карнавал проходит? – задал он неожиданный вопрос.
– Хуже, чем могло бы быть. – Лионар поджал губы и нахмурился. – Но, в общем, неплохо.
– Я рад. – Король наклонил голову. – Как дела в университете?
– Ты и так все знаешь. – Лио хмыкнул, не понимая, к чему эти вопросы. – Твои люди постоянно наблюдают за мной, можешь не делать такую каменную физиономию. Хорошо с учебой, не переживай.
– Ну что ж. – Дарианис соединил кончики пальцев и вперил в племянника пристальный взгляд, от которого иные министры начинали нервничать, как дебютантки перед первым балом. – А скажи-ка мне, Лио, что там за история с некоей преподавательницей, мм? Тебе что, мало студенток и остальных твоих подружек?
Племянник упрямо вздернул голову, и король понял, что сдаваться парень не намерен. Хорошо это или плохо, он пока не решил.
– Она мне нравится, дядя, – заявил Лионар. – И очень серьезно.
– Насколько серьезно? – ровно спросил Дарианис. – Не забывай, пока ты – наследник Веймарии, Лио, и это накладывает на тебя определенные обязательства. Особенно в отношении женщин.
– Я не осчастливлю тебя внебрачным ребенком, дядя, – ответил блондин, даже не покраснев. – Уж поверь, в этих вопросах я осторожен.
– Рад, – суховато отозвался Дарианис. – Я не об этом. До сих пор все твои официальные подружки были равны с тобой по положению, и я оставлял тебе некоторую свободу, ибо сам был молод и знаю, что это такое. Лионар, эта женщина старше тебя. Более того, она простая ведьма. – Король ненадолго замолчал. – Ну и она преподаватель в университете. У тебя совесть есть, а? Что ты к ней пристал? Или азарт одолел, что не дается в руки?
Лионар откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, ничуть не испуганный ровным голосом и пристальным взглядом короля.
– Это больше чем просто увлечение, дядя, – спокойно ответил Тоско. – И я добьюсь Кейры.
– Сделаешь ее любовницей? – Темная бровь короля насмешливо изогнулась. – Чтобы доктору Этли перемывали кости все кому не лень? И заодно задавались вопросом, с чего это наследника потянуло на простую ведьму?
– Тебя так сильно беспокоит вопрос ее происхождения? – Лионар тоже прищурился. – И кстати, что, уже озадачил Лэйкрода, раз знаешь и как ее зовут, и где работает, и кто она такая?
– Я знаю все о твоих подружках, – пожал плечами Дарианис. – Чтобы вовремя остановить, если слишком заиграешься, Лио.
– Кейра не игрушка! – Полуэльф вскочил и прошелся перед королем.
Тот молча наблюдал, с проснувшимся интересом ожидая продолжения. Судя по всему, племянник не врал, и тут действительно больше чем мимолетная страсть… Дарианис мысленно поморщился. Запрещать Лионару общаться с Кейрой Этли бесполезно, он все равно будет искать внимания этой женщины. А учитывая упрямство и, похоже, первую серьезную влюбленность, Лио пойдет до конца.
– Она умная, красивая, с ней интересно, и я хочу, чтобы она была со мной рядом, дядя! И твое неудовольствие меня не остановит! – Зеленые глаза сердито блеснули, когда племянник посмотрел на Дарианиса. – Мне надоели эти охотницы за титулом принцессы, вьющиеся вокруг, и надоели легкие победы!.. – Лионар запнулся, и его щеки окрасил легкий румянец, а губы поджались от досады.
Король открыто улыбнулся.
– О, парень, так все-таки она тебя задела отказом, да? – В голосе правителя Веймарии проскользнули веселые нотки. – Дело не только в чувствах?
Тоско не ответил, только сильнее нахмурился. Дарианис стал серьезным.
– И каковы твои дальнейшие намерения, племянник? – негромко осведомился он. – Уложить ее в постель? Провести пару ночей, удовлетвориться и искать следующую? Или что, Лио? Сделать доктора Этли постоянной фавориткой, пока не надумаешь жениться? Или я не подберу тебе невесту?
Лионар демонстративно фыркнул.
– Дядя, ты прекрасно знаешь, что мама не позволит тебе насильно женить меня. – Он пожал плечами. – А вообще, касаемо моих дальнейших планов насчет Кейры… – Лицо племянника стало задумчивым, и Дарианис внутренне напрягся. Неужели парень решил остепениться?.. – Я не уверен, что она согласится стать моей любовницей, – наконец медленно ответил Лионар. – И знаешь, она достойна лучшего.
– Чего же? – так же медленно спросил Дарианис, догадываясь об ответе.
Лионар улыбнулся:
– Стать моей женой. И мне плевать, что она простая ведьма! – повысив голос, добавил он упрямо.
Король побарабанил пальцами по столу, снова бросил взгляд на отчет.
– У нее есть ухажер, – обронил правитель Веймарии.
– Альфред Моранис, наш декан, – кивнул Тоско невозмутимо. – Мне все равно. Он меня не остановит.
Дарианис помолчал. Да, мальчишка упрям. И похоже, пришла пора научиться ему самому справляться с проблемами. И понять, что не все в жизни получается так, как ему хочется. Королю стало интересно, как Лионар будет действовать дальше и получится ли у него осуществить свою безумную идею.
– Ты знаешь, эльфы сами выбирают себе пару, – спокойно продолжил Тоско. – И даже несмотря на то, что мой отец был человеком, на меня это правило тоже распространяется, дядя. Я выбрал. Это Кейра Этли.
Дарианис принял решение.
– Она не простая ведьма, Лио, – с легким вздохом ответил он.
– В смысле? – Племянник с недоумением посмотрел на короля. – Что твои люди узнали про Кей?
На лице правителя появилась усмешка.
– Она дочь графа Ролана Эрино. Единственная наследница, учитывая отсутствие у него жены и детей. Кроме Кейры Этли.
В кабинете воцарилась тишина. Дарианис с удовольствием наблюдал смену выражений на лице Лионара – от недоумения и удивления до радости.
Племянник широко улыбнулся.
– Дядя, это просто чудесная новость, – произнес он довольно. – Отлично! Она еще не знает?
– Нет, и граф тоже. – Король внимательно посмотрел на Лио. – Послушай, я не буду тебе помогать, мальчик, но и препятствовать пока тоже. Если сумеешь завоевать леди – молодец. Нет – значит, это не твоя женщина.
– Ты должен пригласить ее на заключительный бал в воскресенье, – решительно заявил Лионар. – И представить всем. Кей должна знать о своем происхождении.
– Вот как? – Дарианис хмыкнул. – Думаешь, она обрадуется? Или у тебя появится больше шансов? Она уже совершеннолетняя, Лио, и приказывать ей никто не имеет права. Ни отец, ни даже я.
– Ты-то как раз можешь, – возразил Лионар. – Ты же король, и раз она еще и знатного происхождения, причем не самого низкого, учитывая родословную графа, Кей обязана будет подчиниться твоему приказу.
