Александр Прозоров - Братство Башни
– Так ты все знаешь? – вскинула брови девушка, и Битали, не удержавшись, поцеловал ее ярко-карие глаза.
– Юлиана успела похвастаться, – объяснил он.
– Я не могу взять, – покачала головой Франсуаза.
– Перестань. Эти деньги скорее твои, чем мои.
– Я не могу держать дома такую сумму! А взносы нужны раз в неделю.
– Я постараюсь приезжать каждую неделю, – пообещал юноша. – Но у меня может не получиться. Могу застрять в колледже до самых каникул.
– Обещай, что постараешься!
– Слово циркача!
– Тогда ладно… – приняла фантики Франсуаза. – Но ты обещал!
– Закрой глаза. – Битали поднял покрывало и укутал их обоих.
Открыла глаза девушка уже на площади, закрутила головой:
– Как все-таки здорово! Все как настоящее.
– Битали! – громко окликнул его Надодух. – Цивик пропал. И Юлиана. Как сквозь землю провалились! Ни следа, ни шороха, ни звука.
– Если Цивик не захочет, его с собаками не найдешь, – покачал головой потомок Темного Лорда.
– Думаешь, с ним все в порядке?
– А мне кажется, милый, – взяла нареченного за локоть отличница, – что на этот раз неприятности вовсе не у Цивика. Они у Гаспара.
– Но в одном он прав… – Надодух крепко обнял Аниту, коснулся ее щеки губами. – У нас всего четыре часа. Да?
Кро кивнул и повел девушку направо. Туда, где за несколькими мирами возвышался над долиной их личный с Франсуазой обрыв.
Позади было тихо. Анита с Надодухом отправились куда-то в другую сторону.
Первородный демон
– А-а-а-а, у меня мозги закипают! – захлопнув тетрадь, отпихнул ее от себя Битали. – Брошу к сандаловым ифритам это дальномирие! Профессор ибн Рабиа сам не знает, чего добивается!
– Ты чего, дружище? – удивился столь буйной выходке соседа недоморф. – Вроде бы тебе оно всегда нравилось.
– На зеркала подсел, понравилось из любого места в любое смотреть, вот и увлекся. А ныне он уже совсем головы наши поломать пытается! – Битали встал из-за стола, перепрыгнул очаг и бухнулся на постель. – У него и так уже половина группы разбежалась. А он все не унимается!
– А чего такое? – зевнул Надодух. – Поклонения молитвенного себе требует?
– Если бы! Ты можешь себе представить, как это: очистить разум вплоть до полного исчезновения личности, следить за появляющимися вихрями-мыслями элениума, выбирать или подзывать нужные и оставлять в памяти. Как я могу следить за вихремыслями и распознавать нужные, если меня нет? Сознания нет, разум отключен. Он требует одновременно соблюдать прямо противоположные вещи! Выключиться – и следить за происходящим!
– Подожди! Но ведь с зеркалами требовалось то же самое. Создать внутри себя образ, а потом увидеть его, реальный, в своем зеркале. В виде отражения в любом из ближайших. И у тебя всегда получалось!
– Именно! У меня в мозгу был образ! – Сев на краю постели, Битали ткнул себя пальцами в виски. – Я видел его глазами! Теперь профессор требует отключить мозг, но смотреть именно им.
– А у него у самого получается? – поинтересовался Надодух. – Или он по книжкам это мастерство изучал?
– Ну-у… Он же профессор!
– Налоби тоже был профессором. И сильно ему это помогло? По книжкам он все сделал правильно, да в итоге его ведь собственный успех и уничтожил.
– Демон Сартан… – вспомнил Битали. – Демон Сартан, раб Темного Лорда. Он бы нам сейчас очень пригодился. Но это высший дух, я еще не умею им управлять! Ты сам слышал, Эления Клеотоу это искусство только к восьмому курсу относит.
– А она сама умеет? – прищурился недоморф. – Профессор Налоби уж точно поумнее восьмого курса был. Однако демон его того… Скушал!
– Растер в порошок, – поднялся Битали, прошелся от постели до очага и обратно. – Если не знает даже она, тогда кто?
– Сам демон, – пожал плечами Надодух. – В нашем мире ты единственный, кто может его не бояться. Он при всех признал тебя своим хозяином. Вызови его, он тебя не тронет.
– Ага. «Здравствуй, приятель. Я хочу сделать тебя рабом и заставить драться против клана де Куртене. Не подскажешь, в чем твоя слабость?»
– Профессор Клеотоу не говорила о слабостях. Она говорила про потребности и страсти. Ему не нужны любовь, слава, власть, жилье… Не будь прямолинеен, походи кругами, поболтай, выведай, чего он хочет? Демоны проще людей, ты разберешься.
– Не знаю… – заколебался Битали. – Наверное, ты прав. Но нам нужен обряд вызова демонов, а директор Бронте уничтожил библиотеку профессора Налоби чуть ли не через минуту после его смерти. Так что этот секрет…
Послышался треск, возле окна возникла Лилиан, широко ухмыльнулась:
– Привет, Надодух! Привет, Битали! Смотрите! – Она вытянула левую руку, сжимая кулак, потом разогнула пальцы – и внезапно змейка на ее браслете совершила стремительный бросок вперед, замерев у первой фаланги среднего пальца. При этом зеленая зверюшка слегка водила головой из стороны в сторону и время от времени высовывала раздвоенный язык. Девушка сжала кулак – змея вернулась обратно в браслет. Развернула – опять выстрелила вперед головой. – Правда, он дивный?
– Да, очень красивый, – согласился Кро. – Заговоренное кольцо?
– Я про Арно, глупыш! – Лилиан рассмеялась, порывисто обняла Битали, чмокнула в щеку, отпрянула, коснулась палочкой подоконника и исчезла.
– Что это было? – в изумлении потер щеку Битали.
– Ну, как я понимаю, в этом колледже ты для нее самый близкий человек, – засмеялся недоморф. – Девочка заскочила поделиться с тобой своей радостью. Аните от нее тоже достается. В смысле, делится, тискает и хвастается. Горамник завидует. Пинает меня, что я таких художеств, как граф Дожар, для нее не придумывал. Влюбилась Лилиан, чего тут непонятного?
– Ладно, пусть радуется… – нахмурился потомок Темного Лорда. – Мы о чем сейчас говорили?
– О том, как через зеркало посмотреть на профессора Налоби.
– Точно! – Битали выглянул в окно. – До темноты еще далеко. Пойду прогуляюсь.
– Ты уверен? – забеспокоился недоморф. – Надеюсь, ты не в Тихий Лагерь собрался? Туда одному не стоит…
– Я Темный Лорд, дружище, разве ты забыл? – достал из шкафа школьную куртку Битали. – Все духи боготворят великого Эдрижуна, Мага Двух Драконов и победителя сотен сражений. Меня никто не тронет.
Манящий и пугающий всех школяров колледжа маркиза де Гуяка Тихий Лагерь находился к югу от замка, на удалении примерно полукилометра. Это было огромное волнистое поле, поросшее жухлой травой и маленькими корявыми деревцами.
Давным-давно, во время Большой Войны, здесь стоял осадный лагерь. Сторонники Хартии упрямо пытались взять замок, обороняемый воинами Темного Лорда. Осада тянулась не один год, враги постоянно метали друг в друга заклинания, дротики и проклятья, а потому колдуны-альбигойцы, чтобы уцелеть, зарылись глубоко в землю. Но в конце концов завершающая битва случилась не в замке, а именно здесь, в лагере. С тех самых пор в этой земле остались завалы из камней и костей, бесконечные подземные лабиринты с ловушками и оберегами. Часть древних боевых заклинаний еще не потеряли силу и продолжали убивать не в меру любопытных визитеров.
Больше того – по слухам, под завалами по сей день томились закопанные, раненые или обездвиженные колдуны, за столь долгий срок забывшие о доброжелательности, а также завелись неведомые магические твари то ли из убитых чародеев, то ли из их тотемников. В Тихом Лагере то и дело что-то рушилось, что-то выпирало, откуда-то вдруг выстреливали облака холода или случались «взрывы вовнутрь» – когда все вокруг стремительно затягивало под землю.
Однако при всей своей опасности Тихий Лагерь манил к себе самых отважных чародеев, ибо там попадались весьма неожиданные находки – от древнего оружия до драгоценностей, от пустых безделушек до могучих амулетов. Здесь иногда случались серьезные открытия или обнаруживались подсказки к древним тайнам.
Когда-то в поисках оружия для захвата власти над миром сюда приходил профессор Налоби. Он смог изучить край Лагеря, проникнуть в несколько пещер и даже обжиться в них, приручить троллей, выстроить алтарь демона; заманить сюда Битали с друзьями и организовать жертвоприношение… В общем – подготовить все для своей будущей гибели.
Тогда, несмотря на приказ хозяина, горные тролли не прикоснулись к пленнику, учуяв в его жилах кровь Темного Лорда. Поэтому Битали не очень беспокоился о своей безопасности и сейчас.
Южная сторона замка не пользовалась популярностью для прогулок. В первую очередь из-за огородных грядок, что тянулись от стен до самого Тихого Лагеря. В сухую погоду они были пыльными, в сырую грязными, и всегда – под присмотром гномов. Учеников низшие духи, понятно, не трогали. Но вот если кто-нибудь из них наступал на грядку или, того хуже, портил растение, гномы обязательно доносили мадам Лартиг, она сообщала директору, и виновника ждала неизбежная выволочка. Так зачем рисковать, если с северо-востока имеется ухоженный парк с дорожками, скамейками, качелями и площадками для игры, с севера – обширный сад, а с запада – дикий, но вовсе не запретный лес?
