Кира Стрельникова - Тяжела учительская доля
Мм, хотя, с другой стороны, в университете я ему немало крови попортила, он в своем праве в общем-то. Ай, ладно, потом как-нибудь разберусь, кто на кого сильнее обижен и обижен ли вообще. Сейчас ждали дела. Я свернула в третий коридор, отсчитала нужную дверь, взялась за ручку… Дверь почему-то оказалась закрытой. Странно, потому что здесь, в хранилище, замков не имелось – зачем? На всю библиотеку наложено заклинание, не позволявшее вынести из нее ни одной книжки без специальной отметки. И поскольку оно вплетено в общую сеть, которая опутывает все здание, то преодолеть его невозможно. Так почему эта дверь закрыта? Может, я не туда свернула за размышлениями?
Вернулась к лестнице и снова посчитала коридор, свернула, нашла нужную дверь… Хм. Как странно, теперь она обита драконьей кожей – черные чешуйки матово поблескивали в свете ярких белых шариков, не оставляя сомнений. Вообще, поскольку драконы все-таки разумные существа – по крайней мере, те, которые живут к западу от Веймарии, в горах, – охота на них давным-давно запрещена. По договору с магами Орсинора, они сами нам приносят старые шкуры после линьки – для артефактов, оружия и так далее. Хотя, конечно, чешуя на такой шкуре тусклая и кое-где потрескавшаяся. Магам все равно, они используют ее как ингредиент, и до внешнего вида им дела нет. Я провела по шкуре ладонью, завороженная игрой бликов: нет, эта точно не после линьки. А кто тогда нарушил закон и убил дракона?! И главное, когда? Странно, сколько раз спускалась в архивы, ни разу этой двери не видела и ни от кого не слышала, что в подвалах библиотеки существует такое чудо. Кстати, еще один нюанс, поскольку сами драконы имеют иммунитет к большинству видов магии, то любая их частичка – та же чешуя, неважно, после линьки или нет, – обладала теми же свойствами. То есть могла блокировать магию. Поэтому из чешуи и делали преимущественно защитные амулеты или добавляли ее при ковке оружия в измельченном виде. Так что же такое прячется за этой дверью? Я сжала губы и решительно взялась за ручку. На удивление, дверь легко открылась.
Внутри не очень большого квадратного помещения находился всего один стеллаж, на котором лежали несколько книг. Я подошла, с любопытством разглядывая их. Первая, черного цвета, с серебряной паутиной на обложке, производила странное впечатление. Прикасаться к ней не хотелось, и от фолианта исходил холодок. Поскольку никаких надписей на ней не имелось, решила довериться интуиции и не трогать непонятную книгу. Рядом лежала вторая, в синей обложке, тоже без названия. Но к ней почему-то потянуло сразу. Даже не посмотрев на другие книги, подошла к этой и осторожно сняла с полки. От нее исходило слабое тепло, как будто книга живая; обложку хотелось гладить, наслаждаясь мягкостью кожи. Открыла и радостно улыбнулась, потому что на первом листе красовалась надпись: «Рецепты на все случаи жизни». О, неужели?! Огляделась, заметила в углу стул и устроилась на нем, мимолетно пожалев об отсутствии стола. В других комнатах имелось все, чтобы выписать нужные сведения и не тащить книги наверх. Ладно, и так сойдет, в конце концов, мне всего-то пару-тройку рецептов выписать и потом выбрать нужный. Не дайте боги, Фред взбрыкнет и снова начнет капризничать, заставлю съесть эти записи!
Я пристроила папку рядом, в воздухе, и начала листать книгу с рецептами. Они были написаны от руки слегка выцветшими чернилами ровным, аккуратным почерком. Зелий тут предлагалось великое множество, и, кстати, достаточно опасных, ингредиенты для них требовались в большинстве специфические, и я пролистывала страницы в поисках чего-нибудь попроще. Наконец где-то в середине наткнулась на подходящее, называлось «зелье увеличения магического потенциала». Думаю, уж это-то сильно удивит наших соленских гостей! Даже учитывая, что все зелья имеют только временный эффект, все равно звучит здорово. Быстренько переписала, положила книгу на место и вышла из странной комнаты. Надо спросить у Альфреда, знает ли он об этом помещении в подвалах библиотеки, и если да, то почему у него дверь из шкуры взрослого дракона.
Потом я все-таки попыталась найти что-то о моей особенности и добросовестно просмотрела имевшиеся в архивах энциклопедии, однако попадались только общие фразы о том, что ведьмы живут обособленно, и широким массам доступны исключительно рецепты их зелий, и те не все. Большинство ведьм хранили в тайне семейные сборники зелий, как и то, что касалось их особенностей. В одной древней энциклопедии все же нашлось упоминание, что ведьмы обладают силой, против которой не может устоять ни один мужчина. И все. Без подробностей. М-да, негусто, предъявить Лионару в качестве доказательства моих слов нечего. К Сигурне привести? Ну, в крайнем случае можно, если столкнемся до того, как я определюсь, кто же мой избранник по жизни. Хотя, учитывая сегодняшний сон, кажется, этот вопрос скоро будет решен. На моих губах появилась задумчивая улыбка, как всегда при воспоминаниях об Альфреде. Да, только как понять, не ошибаюсь ли я?..
Поднявшись наверх, обнаружила, что провела в библиотеке весь день – солнце уже клонилось к закату. Тут же отозвался желудок, просигнализировав, что он весь день ничего не ел, и я решила сначала зайти в ближайшую таверну перекусить. Дома надо готовить, а я слишком голодная. Поужинав, поспешила уже домой – там ждала такая же голодная Алиска. И, надеюсь, никаких рассерженных блондинов.
Угу, вот только когда уже у двери сунула руку в карман, ключа там не обнаружилось. А в двери торчала очередная записка… «Зря, Кей. Я предупреждал. Ключик можешь забрать по этому адресу, я тебя жду». И улица недалеко от дворца, где, видимо, у наследничка имелся собственный домик. Ах вот как, да?! Мои пальцы сжались в кулаки, я нахмурилась, возмущенная до глубины души некрасивым поступком Лионара. Нет, ну все могу понять, но вот так… По-моему, кто-то из нас уже пошел на принцип, и это точно не я. Эх, Алиска, придется тебе некоторое время поголодать, хорошо хоть водички оставила. Но ты у меня кошка умная, все поймешь. А мне стоит озаботиться вопросом ночевки – ну не к белобрысому же идти, даже за ключом! Ясное дело, что отдаст он мне его только утром…
– Ладно, – сквозь зубы процедила я, щелчком превратив записку в пепел. – Раз пошла игра по-крупному…
Если Тоско считает, что мне негде переночевать, он глубоко ошибается. У меня не только друзья-мужчины. Я резко развернулась и направилась к выходу из общежития. Надеюсь, Алессина не сильно удивится и приютит меня до утра.
Потянувшись к шнурку звонка у двери особняка Вилвейринов, я, признаться честно, слегка нервничала. Родители у Лис потрясающе высокомерны и не шибко любят, когда к их нежно любимой доченьке являются всякие друзья, по их мнению, недостаточно знатные. Удивительно, как при таких папе и маме сама Алессина не приобрела похожих качеств. Но мне сейчас действительно некуда идти, не к Лионару же…
– О, Кей! – прощебетал с радостным изумлением знакомый голосок. – Какими судьбами?
– Лис, – я храбро улыбнулась, отметив, что подруга сама вышла открыть, а не слуга это сделал, – можно у тебя переночевать?
Золотистые глаза стали почти квадратными от удивления.
– Пожалуйста. – Я вздохнула. – Обещаю, все расскажу.
– Тебе повезло. – Лис посторонилась. – Мои умотали к бабуле и дедуле, к эльфам, так что дома только кухарка и экономка, остальным я разрешила отдыхать в карнавал. Проходи.
– Я поужинала, – поспешно добавила я, оглядывая просторный холл, отделанный деревом.
– Ну от чая с булочками ты, надеюсь, не откажешься? – Лис ухватила меня за руку и потянула в гостиную. – Чувствую, нам о многом придется поговорить.
– Да уж, – пробормотала я, соображая на ходу, с чего бы начать.
Как-то так незаметно получилось, что мы с Алессиной в последнее время стали общаться чаще и не в пример активнее, чем раньше. Ну, в общем, я не против. Санни, конечно, хорош как друг, но в данной ситуации, к сожалению, ничем не может мне помочь. Мы расположились на диване в гостиной, и Лис внимательно посмотрела на меня.
– Итак? Ты, кстати, вчера так незаметно и быстро куда-то исчезла, Кей? Ничего не сказала, не предупредила. Что случилось?
Я вздохнула, дождалась, пока служанка расставит на столе чашки, чайник и тарелку с булочками, и честно ответила:
– Ой, Лис, много чего.
Ну и рассказала ей и про силу мою и связанные с ней проблемы, и про Лионара. Алессина слушала молча, внимательно и ни разу не перебила.
– В общем, как-то так. – Я наконец замолчала, выдохшись, и припала к чашке с чаем, промочить горло.
– М-да, подруга, вляпалась ты. – Она покачала головой. – Особенно с этим ключиком. И что делать думаешь, мм? Судя по всему, сильно ты наследничка нашего разозлила.
– Завтра попрошу Альфреда новый замок мне организовать. – Я пожала плечами. – Все равно встречаемся. Да и с белобрысым надоело уже в прятки играть, так что с ним тоже хочу встретиться и расставить все по местам.
