Джон Толкин - Две крепости
Когда вспыхнули факелы и я вступил под гулкие своды, ах, Леголас, тьма ожила, все вокруг заискрилось и замерцало: камни, кристаллы, древние руды, извивы полупрозрачного мрамора… они светятся, как руки Владычицы Благословенного Края. Там, в глубине залов, стоят колонны, розовые, как заря. Они вздымаются из многоцветного каменного пола к сверкающим сводам. А там!.. Занавесы, прекраснее облаков на закате, копья кристаллов, знамена, башни висячих дворцов. Это великолепие отражается в тишайших водах. Мерцающий мир скрыт в их прозрачных глубинах. Такие залы, такие анфилады не снились и Владыке Дарину. Факелы освещают диковинные палаты, свет проходит через них, сияние меркнет, чтобы вспыхнуть еще большим великолепием в следующем гроте. И так без конца, друг Леголас! Коридоры, штреки, ступени, они уходят в самое сердце гор. Сказочно прекрасны пещеры Агларонда. Я благодарен судьбе, подарившей мне этот дивный сон! Я плакал, когда пришло время уходить.
Леголас давно уже с изумлением глядел на друга. Наконец он тихо и торжественно произнес:
– Да не коснется тебя лихо войны, Гимли. Я желаю тебе снова вернуться сюда. Только не говори о них своему народу. Знаешь, в Рохане есть поговорка: «Семейка гномов с долотом просеет гору решетом».
– Ты плохо знаешь гномов, друг Леголас. Такая красота ни одного из них не оставит равнодушным. Никто из народа Дарина не тронет этих пещер, пусть даже в них найдутся и золото, и алмазы. Ты же не станешь рубить для костра цветущее дерево? Мы заботились бы об этих каменных кущах. Осторожно, легкими резцами, по маленькому участочку в день работали бы мы. Несколько лет – и миру явилось бы новое чудо, доселе невиданное. И свет, Леголас! Здесь нужно установить светильники, которые сияли когда-то в Казад Думе. Мы прогнали бы ночь и только изредка позволяли бы ей вернуться.
Леголас покачал головой.
– Друг Гимли, я никогда еще не слышал от тебя подобных речей. Пожалуй, действительно жаль, что мне не довелось повидать этих чудес. Ладно, давай договоримся. Если нам не суждено сгинуть в горниле войны, то после постранствуем вместе. Ты навестишь со мной Лес Фангорна, а я буду сопровождать тебя в пещерах Агларонда.
– Решено, – проворчал Гимли, но было видно, что он доволен. – Я вытерплю даже Лес Фангорна, лишь бы ты смог насладиться красотой этих подземных чертогов.
– Договорились, – подытожил Леголас. – Но сейчас мы покидаем и лес, и пещеры. Смотри, деревья кончаются. Далеко ли до Изенгарда, Гэндальф?
– Для воронов Сарумана – пятнадцать лиг полета. Пять до Бродов и еще десять оттуда до Ворот. За ночь не успеем.
– Что нас ждет там? – не утерпел Гимли. – Ты ведь, наверное, догадываешься?
– В общих чертах, – неопределенно ответил маг. – Вчера на закате я был там, но с тех пор многое могло случиться. Не расстраивайся. Хотя пещеры Агларонда и остались позади, наш поход не будет напрасным.
Отряд вышел из леса. Отсюда одна дорога вела в Эдорас, другая – на север, к Изену. Леголас с сожалением оглянулся и вдруг громко вскрикнул:
– Смотрите! Глаза! Там глаза среди ветвей!
Всадники остановились, удивленные. Эльф повернул коня.
– Ой, только не это! – вскрикнул Гимли. – Сначала спусти меня на землю! Я не хочу к этим глазам!
– Стой, Леголас! – приказал Гэндальф. – Не время тебе возвращаться.
Будто в ответ на его слова из-под полога деревьев выступили три престранные фигуры: высокие, как тролли, сильные, стройные тела-стволы, не то облегающие накидки, не то гладкая серо-коричневая кожа, на длинных руках множество пальцев, волосы густые и жесткие, как молодые ветви, моховые бороды. Смотрели они не на всадников, их глаза были обращены на север. Внезапно единым движением они поднесли руки ко рту, и по долине раскатился чистый, как звук рога, певучий зов. Через мгновение прозвучал ответ, всадники повернули головы и увидели еще несколько подобных существ. Они быстро приближались с севера, их ноги двигались с поразительной быстротой. Многие воины вскрикнули от изумления и схватились за оружие.
– Не надо оружия! – спокойно и звучно произнес Гэндальф. – Это лесные пастухи. Им до нас нет никакого дела.
Пока он говорил, странные существа поравнялись с отрядом, даже не взглянув на него, вошли под своды леса и исчезли.
– Пастухи? – растерянно переспросил Теоден. – Какое же стадо они пасут? Что они такое, Гэндальф? Я вижу, ты знаком с ними?
– Они – Пастыри Деревьев, – ответил Гэндальф, трогая коня. – Ты забыл сказки, которые в детстве слушал у камина. Дети Рохана узнали бы их. Сейчас ты видел энтов, энтов из Леса Фангорна. Ты думаешь, имя «Фангорн» – позабытая легенда? Ошибаешься, король, все наоборот: это мы для них – мимолетное виденье. Века между Йорлом Юным и Теоденом Старым – мгновение для энтов, а все дела твоей страны – летящий по ветру песок. Король долго молчал.
– Энты… – промолвил он наконец. – Теперь я и впрямь припоминаю древние сказания. Воистину, я дожил до странных времен. Мы возделывали поля, строили дома, возводили дворцы, холили коней, сражались, а рядом с нами таилось древнее диво. Мы пели о нем детям и не задумывались, о чем поем. А теперь песни и легенды ожили и разгуливают по лугам и долам.
– Тебя это должно радовать, – заметил Гэндальф. – Сейчас угроза нависла не только над хрупкими человеческими жизнями, но и над этими существами из легенд. У тебя есть могучие союзники, король, а ты даже не знал о них.
– Это скорее грустно, – задумчиво произнес Теоден. – Ты не боишься, что после этой войны все чудесное может навеки покинуть Среднеземье?
– Да, так может случиться, – в тон ему ответил маг. – Зло, причиненное Саруманом, не избыть. Но бояться тут нечего. Что бы ни ждало нас впереди – это наша судьба, и нам от нее не уйти.
Отряд скакал к Изенским Бродам. Леголас ехал позади. Солнце садилось за край мира, и когда всадники вглядывались в сторону Гривы Рохана, то видели пылавшее закатными красками небо. Множество зловещих птиц парило под облаками.
– Стервятники слетаются к полю битвы, – нахмурившись, заметил Йомер.
Они скакали легкой рысью; обгоняя их, ночь накрывала степь. Медленно взошла почти полная луна. В ее холодном неверном свете степные просторы напоминали волнующуюся морскую гладь. Глубокой ночью отряд достиг Бродов. Здесь их ждала новая неожиданность. Обычно при приближении к Бродам задолго слышался шум и плеск воды на перекатах. Сейчас над Бродами стояла тишина, нарушаемая лишь волчьим воем. Русло реки было сухим.
– Печальным стало это место, – промолвил Йомер. – Неужели Саруман погубил и ключи, питающие Изен?
– Похоже на то, – мрачно отозвался Гэндальф.
– Много доблестных всадников пало здесь, – вздохнул Теоден. – Нам обязательно идти этим путем? – спросил он у мага.
– Да, – коротко произнес Гэндальф. – Едем.
Отряд спустился к руслу реки. При их приближении заунывный вой оборвался, и стая волков метнулась врассыпную. Сиявшие в лунном свете Белый Всадник и белый конь привели их в ужас. Посреди бывшей реки возвышался островок.
– Смотрите, – показал рукой маг, – здесь потрудились друзья.
В центре острова был насыпан свежий курган, огражденный частоколом из копий.
– Здесь покоятся воины, защищавшие Броды, – торжественно произнес Гэндальф.
– Да будет спокоен их сон! – эхом откликнулся Йомер. – Этот курган охранит Броды Изена, даже когда мечи и копья рассыплются в прах.
– Курган вырос твоими заботами? – спросил Теоден мага. – Много же ты успел совершить за один вечер и ночь.
– Мне помогли Сполох и другие. Я ездил далеко и быстро. Здесь, у кургана, я хочу сказать тебе, король: у Бродов погибли многие, но слухи и страхи без нужды умножили их число. Я собрал здесь большой отряд воинов и направил их к Эркенбранду. Повел их Гримбольт. Те, кто не мог сражаться, остались здесь и насыпали курган. Сейчас Эльфхельм ведет их в Эдорас. Саруман бросил в сражение при Хорне все свои силы, так что огромные пространства можно считать полностью очищенными от орков и волколаков. Поначалу я опасался за Эдорас, но теперь угроза миновала Можешь спокойно возвращаться.
– Я с удовольствием вернусь, но уверен, жить там мне осталось недолго, – кивнул Теоден.
Отряд отсалютовал мечами кургану, пересек сухое русло и поднялся на противоположный берег. На том берегу снова завыли волки.
От Бродов к Изенгарду вел древний тракт. Сначала он следовал за руслом реки, изгибаясь к востоку и к северу, а перед Изенгардом забирал влево, к западному склону ущелья, и выходил точно к Воротам. Всадники держались обочины – твердая ровная земля, покрытая жесткой короткой травой, была приятнее, чем древние камни тракта. К полуночи от Бродов их отделяло около пяти лиг. У подножия Мглистых Гор встали лагерем. Луна скрылась за хребтом Нан Каранира, и долина перед ними тонула во мраке. Над ней висела плотная пелена дыма и пара.
