Александр Прозоров - Меч Эдриджуна
И покатился по холодной от утренней росы траве.
– Битали! – кинулся к нему Надодух.
– Вы целы? – облегченно перевел дух юный чародей.
– Тхарри! – взмахнула палочкой Анита. – Битали, ты что, не чувствуешь? У тебя штаны и ботинки горели!
– Ты не поверишь, но мне уже все равно… – с облегчением откинул голову Битали и закрыл глаза. Спохватился и поднял над собой куницу: – И заберите кто-нибудь, пожалуйста, мадемуазель Вантенуа!
– Обоих в целительную, – послышался спокойный мужской голос. – Леви!
Кладбищенский демон
К тому времени, когда Битали проснулся, никаких следов от ожогов у него уже не осталось. Зная любовь Эшнуна Ниназовича ко всякого рода полезным для здоровья процедурам типа клизм, закаливания и диетам вроде сока редьки с медом, из лечебницы юноша сразу сбежал, решив провести остаток ночи в своей комнате.
Однако тихий полумрак целительных подземелий обманул молодого человека. Потомок Темного Лорда думал, все спят – но до ночи оказалось еще довольно далеко, а в башне Кро спугнул отличницу и недоморфа, занятых на подоконнике какой-то тихой беседой в объятиях друг друга…
– О, Битали! – резко отпрянула назад Анита, и юноше пришлось ее ловить, дабы девушка не оступилась в сделанный посреди комнаты очаг. – Как ты себя чувствуешь?
– А вы чего, еще не спали? – ответил вопросом на вопрос Кро. – Пока мы были на острове, там полдня прошло, а тут полночи. Теперь опять день… Я уже запутался!
– Немного покемарили… – переглянулись молодые люди, и Горамник вдруг горячо поинтересовалась: – Получается, одолело нас убежище? С нашей магией через такой заслон не прорваться. Одновременно и натуральный огонь, и неуязвимый голем. Входа не нашли, прятаться негде… Понятно, почему их так и не победили. Директор сказал, что мы сдаемся.
– Почему голем неуязвимый? – прошел к шкафу Битали, стал стягивать больничную хламиду. – Отвернись, пожалуйста.
– Ты профессора Бронте слушал? – голос девушки стал глуше. Наверное, повернулась к окну. – Броня Темного Лорда делает неуязвимыми всех защитников. Голем обороняет убежище. Выходит, неуязвимость ложится и на него.
– Вот, значит, почему на него «мортило» не подействовало? – Натянув чистую сорочку, Битали задержался на несколько мгновений, глядя как Франсуаза расправляет перед кем-то атласные ленты, и резко закрыл дверцу. – Значит, убивать его бесполезно.
– Ты собрался продолжать? – спрыгнул с подоконника недоморф. – Одного раза мало?
– Это убежище меня крепко поджарило, чуть не расплющило и изрядно обварило, – сжал кулак Битали. – Теперь это дело принципа. Я кто, потомок Эдриджуна или серв безродный? Коли взялся, должен дойти до конца. Грош мне цена, если от опасности бегать начну. Вы со мной?
– Ты что-то задумал?
– Можно сказать, и я, – пожал плечами Битали. – А цепной Гроссер все это мне просто напомнил.
– Э-э… А ведь верно! – посветлела лицом Анита. – Как мне это самой в голову не пришло?
– Что? Что именно? – закрутил головой недоморф.
– Луна сейчас растущая, – слушая его, задумчиво сказал Битали. – А амулеты нужны нисходящие. Горамник, ты ведь у нас отличница? Давай, подскажи, как впитывающие амулеты сделать, полнолуния не дожидаясь? Чтобы холодные и неизменные были при любом раскладе!
– Как обычно, – пожала плечами Горамник. – Пентаграмма как знак холода, плюс руны покоя, плюс заговор. Нисходящие – это ведь природное колдовство, не забыл?
– Теоретики вы бестолковые, а не колдуны, – презрительно хмыкнул от окна недоморф. – Руночки, рисуночки, словечки-пошептунчики. Все это блажь кабинетная и халтура. Отмазки для ленивых. Настоящий покой только на кладбищах бывает. И если вам нужен действительно надежный «холодный» амулет, заговаривать его нужно ночью в полночь среди старых могил. Нет ничего покойнее и неизменнее кладбищенской земли и стабильнее кладбищенской силы. Хочешь получить нисходящий амулет, возьми энергию мертвых!
– А ведь он правду говорит… – указала пальцем через плечо Анита. – Это тут, в колледже, у нас теория и практика постоянно на графической базе идут. Но это магическая школа, интеллектуальная. Природное чародейство идет от земли. Коли вода, то из реки, коли свет, то на поле, коли огонь, то в костре, коли земля, то… То оттуда, куда в чистой обуви не доберешься.
– Я умный, – подтвердил из-за ее спины Надодух.
– Пусть будет кладбище, – не стал спорить с отличницей и увлеченным природной магией недоморфом потомок Темного Лорда. – Где оно?
– Э-э-э… – Анита почесала в затылке. – У нас неподалеку от дома есть… Но это далеко, дня два добираться.
– Мое возле замка было, – виновато развел руками Надодух. – Но его частью снесли, а частью на реставрации стоит после того, как мы… Победокурили.
– Ладно, поищу в Ла-Фрамансе, – пожал плечами Битали.
– Новое не подойдет, – сразу предупредил недоморф. – Старинное нужно. Чем старше, тем лучше. Стабильнее и насыщеннее.
– Поищем старое, – юный чародей вернулся к шкафу и потянул покрывало перемещения.
– Ты куда? – вытянул шею Надодух Сенусерт.
– В Ла-Фраманс, кладбище искать. Ну и амулетами займусь.
– А чего, здесь не сделать? – удивилась отличница.
– Хочу не какие-нибудь, а красивые. У самого не получится, я же не ювелир.
– Э-э, тогда я с тобой, – решил недоморф. – Знаю я этих ювелиров, обязательно надуть попытаются! Подожди чуть-чуть, мы с Анитой тоже переоденемся.
Выведя своих друзей из-под причала, Битали привычной дорогой направился на окраину, к сверкающему стеклянными стенами торговому центру, там толкнул дверь в уже знакомую лавку.
– Добрый день, мсье! – моментально встрепенулась все та же продавщица, расплылась в широкой, чуть заискивающей улыбке: – Рада видеть вас снова, мсье! Надеюсь, браслет понравился вашей девушке? Желаете расширить набор?
– Опаньки! – дружески похлопал однокурсника по плечу Надодух. – Оказывается, кто-то запасается тут подарками? И почему я не видел этого браслета? Кто его носит?
– Отстань! – отдернул плечо Битали. – Просто безделушку для знакомой один раз купил.
Дама, поняв, что выдала денежного клиента его знакомым, заметно втянула голову в плечи, не переставая улыбаться.
– Красивую хотя бы безделушку? – спросила Анита, многозначительно глянув на своего избранника. Тот сглотнул и, округлив глаза, тоже втянул голову.
– Чудесный, чудесный выбор, – метнулась вдоль прилавка женщина, и через миг перед отличницей открылся бархатный футляр. – Белое золото, черная яшма, желтый рисунок. Перед таким подарком устоять невозможно! Вы себя украсить желаете или сделать приятное кому-нибудь другому?
– Да, мне таких подарков не видать, – вздохнула Горамник.
Чатия Сенусерт весь сморщился, прикусил губы и зажмурил глаза. Можно было подумать – его жестоко избивали, запретив сопротивляться.
– Мне нужно восемь таких браслетов, – сказал Битали. – Черная полированная яшма. Но без золота и серебра. Просто камень.
– С застежкой? – уточнила продавщица. – Гравировка нужна?
– Золотом по камню? – вступила в разговор Анита. – Да, нужна. Дайте мне лист бумаги и перо, я сделаю рисунок, который требуется нанести. Руны льда и ярости, древо жизни и знак башни.
Она вопросительно посмотрела на Битали. Тот пожал плечами:
– Я тебе доверяю… Только что за знак башни?
– Просто башни… – Девушка нарисовала маленькую башенку с тремя зубцами и двумя бойницами. – Разве он нам не нужен?
– Нужен, – согласился потомок Темного Лорда.
– Вот, – развернула девушка листок к продавщице. – Эти знаки должны быть справа и слева, этот сверху, а эта линия должна идти через замок, соединяясь, когда он закрыт.
– Если мастер сделает их трехзвенными, будет не страшно?
– Пускай, – кивнула Горамник. – Но рисунки разрывать нельзя! Пусть на каждом звене руна размещается целиком.
– Восемь штук? Раньше чем через неделю выполнить не успеем.
– Через неделю полнолуние, – вкрадчиво сообщил недоморф, подойдя ближе.
Продавщица посмотрела на него и сквозь него одновременно. Похоже, невероятной мохнатости покупателя она совершенно не замечала. Выросший среди смертных чатия Сенусерт умел становиться полунезаметным.
Анита демонстративно отвернулась от своего поклонника.
– При таком большом заказе мне хотелось бы получить аванс.
Битали полез было за фантиками – но недоморф неожиданно протянул лапу и положил на прилавок тяжелую золотую монету старинной чеканки.
– Мы не покупаем ювелирный лом… – неуверенно сказала дама.
– И мы не покупаем, – оскалился Надодух. – Но ведь поменяться вещью на вещь противозаконным деянием не является?
– Я не смогу пропустить это через кассу… – Продавщица постучала пальцами рядом с монетой, потом быстрым движением переложила на весы. Прикусила губу, подняла, посмотрела через лупу. Потом мазнула каким-то белым карандашиком, прищурилась, кивнула: – Девятьсот двадцать…
