Екатерина Флат - Культ смерти избранных
– Вот именно! Болен! А не умирает! – пылал праведным гневом Андрей. – И подло этим пользуется!
– Андрей, давай тише, пусть он поспит, – на кухню вошел Вадим. – Карин, напои чаем, будь человеком.
Минут через пять пришел Олег, притворил за собой кухонную дверь.
– Все, уснул, – сообщил он, садясь на табуретку и беря у меня из рук чашку с горячим чаем. – Андрей, ну чего ты распсиховался-то?
– Олег, только ты мне не говори, что Эридан не переигрывает, – раздраженно ответил мрачный Андрей.
– Ну есть немного. – Савин усмехнулся. – И все же держи себя в руках, хорошо?
– Я буду держать себя в руках, когда Эридан отстанет, наконец, от моей девушки, – отрезал Андрей, – а до этого момента я с него глаз не спущу, и пусть только попробует что-нибудь выкинуть.
Налив всем чая, я ушла в свою комнату, чтобы переодеться в домашнюю одежду. Но еще на полпути услышала, как на кухне закрылась дверь. Мгновенно догадалась, что собравшаяся там компания собралась секретничать. Согласна, подслушивать нехорошо, но я не смогла сдержаться и на цыпочках прокралась поближе. Голоса хоть и были приглушены, но слова вполне можно было различить.
– …три черепа уже у Совета, – очень серьезно говорил Вадим. – И они знают, где остальные.
– Дело нешуточное, – согласился Олег. – Нельзя допустить, чтобы они собрали все. Пусть нас пока опережают, но это легко поправимо. Нам, главное, не медлить сейчас.
– Андрей, – Вадим понизил голос до шепота, – надеюсь, ты не успел никому разболтать?
– Ты имеешь в виду Карину? – уточнил Андрей. – Нет. Она не знает. Уверен, уже и думать забыла, что видела Шариба с гематитовым черепом. Так что все пока в тайне. Но если девчонки узнают, то непременно в это влезут. Особенно это Карины касается. Ее постоянно тянет именно туда, куда не надо. Хотя теперь, без талисмана, надеюсь, ей хватит ума успокоиться, наконец.
– Значит, с Кариной решено. Вы с Эриданом за ней присмотрите, – подытожил Олег. – Вадим, твое дело – Рита. За Свету можно не волноваться. Она в этой девичьей троице самая благоразумная.
– Ну да, – Вадим усмехнулся. – Это Каринка с Риткой, если узнают, будут под ногами путаться и только нам мешать. Так что пусть уж лучше сидят себе в неведении. Насчет Риты тоже не беспокойтесь, из списка потенциальных помех она выбывает, гарантирую.
Я засопела от возмущения. Так вот, значит, какого они мнения о нас! Что мы только под ногами путаемся! Нет, это нельзя так оставлять! Я поспешила в прихожую.
– Повесить, застрелить и кремировать. Нет, сначала кремировать, а потом уже повесить и застрелить, – мрачно изрекла Рита.
Мы заседали дома у Светы, куда я сбежала ябедничать, по дороге позвонив Рите.
– Первый вариант осуществимее, – усмехнулась я.
– А лучше все сразу и одновременно, – кровожадно сопела Рита. – И Парфенова в первую очередь.
– Чем это он такую честь заслужил? – Я засмеялась.
– Тем, что глазки мне, лицемерный тип, строил. Как ты говорила? Из списка потенциальных помех я выбываю? Нет уж, это он у меня из списка выбывает! Причем не просто выбывает, а вылетает с треском! Так что все. Развод и кактус посреди кровати. Под ногами мы, значит, путаемся? – нехорошим голосом протянула она.
Герань на подоконнике сердито замахала листьями, мгновенно обросла шипами и накинулась на близстоящий кактус, явно намереваясь придушить.
– Рит, пожалей растение, – попросила Света.
– Извини. – Рита с досадой покосилась на цветок. Тот мгновенно замер.
– Свет, ну а ты чего молчишь? – тоскливо протянула я. – Неужели тебе не обидно?
Она задумчиво барабанила пальцами по столешнице.
– Обидно, конечно. Обидно, что они нас недооценивают.
– Во-во, – я обиженно сопела, – да мы и без них прекрасно втроем справлялись. Паладины реально зарвались уже. Спасли нас пару раз и теперь заважничали.
– Мужики они и есть мужики, – подхватила Рита, – даже если они и Паладины Равновесия! Типа сидите дома и суп варите и не суйтесь в мужские дела! Обидно до жути! Мы столько с вами пережили! Столько раз были на волоске от смерти! А теперь какие-то самовлюбленные типы списывают нас в запас! Девчонки, нельзя это так оставлять! Мы должны поставить их на место! Мы им покажем, на что способны!
Герань с кактусом с нетерпением запрыгали в горшках, явно требуя подать им на экзекуцию Паладинов.
– Но что нам делать-то? – Я вздохнула. – Тем более от меня теперь вообще толку нет…
– А ты сама себя раньше времени не списывай, – возразила Рита. – Свет, я правильно говорю?
– Правильно, конечно, – та задумчиво кивнула. – Наша проблема сейчас в нехватке информации. Но это я на себя беру. Я тогда сегодня к Наташе. Завтра, если что, увидимся.
– Мне завтра надо на чемпионат, – я чуть не взвыла. – Иначе Саныч потом точно со свету сживет.
– Во сколько? – спросила Рита.
– В три часа вроде намечается.
– Тогда увидимся перед чемпионатом. Я вам с утра позвоню, – пообещала Света. – Надеюсь, к тому моменту уже раздобуду нужную нам информацию про эти непонятные черепа.
Домой я возвращалась уже поздно вечером, по морозу и темноте. Часть пути мы прошли с Ритой вместе.
– А ты в курсе, что Полянский свой мотоцикл раздолбал? – вдруг спросила она.
– А ты откуда знаешь?
– Да мне Виталька рассказал. Он же тот еще сплетник. Говорит, Руслан в последнее время сам не свой, только что не рычит на всех. И с мотоциклом этим только чудом сам не убился. Гонял как псих, вот и допсиховался до аварии. А я вот задумалась, с чего бы ему так себя вести?
– Спроси чего попроще. – Я невесело усмехнулась.
– Нет, Карин, ну правда. Говоришь, талисман тебе Женька отдала. Получается, целый Полянскому уже как-то не актуально. Так из-за чего он тогда бесится? – размышляла Рита. – У меня есть только один вариант на уме. Если вся стихия, по твоим словам, сейчас в его половине, может, это в ней дело? Ну не по силам Руслану в одиночку с такой мощью совладать, вот он и злится. Или, наоборот, он слишком от талисмана зависит, и тот уже Русланом манипулирует. Известно же, что огонь – сила разрушения. Вот Полянский и дурит.
– Не знаю, Рит, – я вздохнула. – Вот честно, не знаю. Я бы многое отдала, чтобы узнать причину. Только, боюсь, я так и останусь в неведении.
Дальше наши пути расходились. Рита поспешила на автобусную остановку, а я побрела дальше по улице. Прохожих в этот час почти не встречалось. Все нормальные люди сидели дома в тепле.
– Прядущий, – тихо позвала я. – Ты здесь?
– Здесь, – приглушенно отозвался он из кармана моего пуховика.
– Скажи, ты знаешь, что с Русланом?
– Знаю.
– Может, хоть ты смилостивишься и расскажешь? – робко попросила я.
– Так а тут и нет никакой тайны, Карин. Руслан борется с самим собой. Ну а исход этой борьбы не могу предугадать даже я.
Глава 6
Злость как двигатель прогресса
На следующий день с утра пораньше мы девичьим коллективом заседали в Башне.
– Ну давай, Светик, скажи нам, что ты все знаешь, – весело попросила Рита.
– Я все знаю. – Света засмеялась. – Довольны?
– Пока нет. А вот когда нам расскажешь, тогда будем, – ответила я, гладя Васятку. – Так что там с черепом?
– Не с черепом, а с черепами. Их тринадцать должно быть. Начать придется издалека, – вышагивала по гостиной Света. – Наташ, поможешь?
– Конечно, – та кивнула. – О существовании на заре времен мертвых богов вы знаете. Всего их было тринадцать, включая Девятиликого и Прядущего.
– Поэтому черепов тринадцать? Это их черепа, да? – перебила я.
– Нет, не совсем. Имей терпение, Карина, – Наташа улыбнулась, – все узнаешь. Каждый мертвый бог был создан с определенным предназначением. Причем мы очень многого о них не знаем. Да и из тринадцати изучены более или менее не больше семи. Например, о Прядущем неизвестно практически ничего. Его способность переноса сознания – лишь отголосок реальной силы. Огромной силы.
Я поежилась, мгновенно вспомнив, как сегодня утром гонялась за Прядущим с тапком.
– Самым сильным считается тринадцатый мертвый бог. Точнее богиня. Ее называли Дарующая, – продолжала Наташа. – Она была создана для того, чтобы даровать людям смерть.
– То есть раньше люди не умирали? – уточнила Рита.
– Нет, – Света покачала головой. – А бессмертие очень быстро надоедает. И появилась Дарующая. Как гласит легенда, тогда в начале времен было заселено разумными людьми только тринадцать миров. Она прошла по этим мирам, и люди стали смертными. Сначала смерть была воспринята как высший дар, и даже появился культ богини смерти, построены ее храмы, где главной реликвией стали гематитовые черепа. Вот мы к ним и подобрались. Это не просто предметы. И даже не просто артефакты. Сама толком не знаю, что это. Одно могу сказать, что если собрать их вместе, восстанет Дарующая. А что тогда будет – представить страшно.
