Ульяна Каршева - Оберег для огненного мага
И лишь через час поняла, что оглушительное чувство одиночества, которое она испытала, прикоснувшись к его ладони, оставило отпечаток в ее душе. Теперь она мысленно постоянно обращалась к Карею, пытаясь понять его. А когда она приготовила ужин и осталось лишь позвать к столу младших – Эмбер с Венди еще не появились дома, девушка поняла еще одно: на этом ужине ей будет не хватать Карея. С недоумением она решила, что просто привыкла к нему, и на этом пока успокоилась… Ключевое слово – пока. Потом она поняла и это.
Встретив старшую сестру и помогая малышке Венди переодеться в домашнее, Алекса думала обрывочно, не слишком ли она была самонадеянной, так легко ответив Карею. И досадовала, что ответила сразу, не попросив времени на раздумья. Вопрос-то серьезный. И вдруг поразилась: она уже думает о том, что боится расставания?!
Попытавшись представить его замкнутое лицо, его холодные глаза, разглядывающие ее сверху вниз, она еле заметно вздрогнула от укола в сердце. Хорошо еще, именно этот момент выбрала Эмбер, чтобы заискивающе заглянуть в глаза сестры:
– Алекса, тебе не кажется, что мы можем поговорить чуть позже? Я, конечно, знаю, что ты хочешь расставить все по местам, но…
– Эмбер… Да, пусть попозже… – рассеянно ответила девушка.
И нахмурилась, прислушиваясь к себе. Потом отступила на шаг от стола, за которым счастливо смеялась Венди, перемазанная мороженым, оглянулась, сама не понимая, что происходит… И бегом рванула из столовой к себе.
Она влетела в комнату и мгновенно оказалась у зеркала. Снова представила перед внутренним взглядом Карея и немедленно пришла в ярость. Вспомнила, в чем была, когда приехала из университета, быстро перерыла одежду – ничего не нашла. Бросила взгляд на сумку, схватила ее и рывком перевернула. Мелкие вещи выпали почти сразу. Потом девушка быстро перетряхнула сумку еще раз и напоследок обшарила ее маленькие кармашки. Нашла! Миниатюрная, как для этикеток, булавка была прикреплена к самому нижнему шву кармашка. Да как он мог?! Они же договорились, что будут друзьями! Или для него эта договоренность – всего лишь уловка?! Но почему такие сложности?! Нашел бы себе кого-нибудь податливее! Есть же среди студенток красивые девицы, согласные на любые отношения с университетскими спортсменами, что ни для кого не секрет!
Зачем?! Зачем ему насильно влюблять ее в себя?!
– Остынь, – прошептала Алекса, с трудом унимая возбуждение и злость. Но чувствовала: сорвалась так, что успокаиваться придется долго. Делать нечего, пошла в ванную комнату, умылась холодной водой. Потом села на стул у распахнутого настежь окна, долго вдыхала свежий, насыщенный запахами оттаявшей земли и мокрых сучьев воздух и некоторое время смотрела на приближающийся вечер: на солнечные пятна в паутине корявых теней от ветвей яблоневых деревьев; на сами деревья, которые становились отчетливо черными; на синиц, порхающих с ветки на ветку, задорно пересвистываясь.
Успокоилась. Взяла со стола булавку, положила на ладонь, другой словно на весу собралась прикрыть ее. Закрыла глаза. Голова холодная. Как на экзамене. Мысли четкие и собранные. Представила себе стандартную структуру любовного заклинания. Наложила на чувственно ощущаемую кожей булавку. Выждала. Перед глазами началось движение: стандартная структура постепенно менялась, наполнялась цветом и звуками. Внутренним взглядом Алекса следила за преображением, стараясь не подгонять его скорость. Запомнила, каким образом распространяется влияние и какова его сила.
– Мастер, – выговорила она.
Перед закрытыми глазами снова та девушка, в том же черно-красном платье.
Алекса открыла глаза и снова закрыла. Мысленно повторила получившийся узор любовного заклинания и добавила к нему три мысленные линии. Теперь она знает, чего хочет Карей, и будет вести себя соответственно до того момента, когда придется раскрыться… Глубоко вздохнула и встала со стула. Булавку вернула на место, чтобы он не догадался, что ее уже обезвредили.
И мелко затряслась от смеха. Идти вниз и разговаривать с Эмбер?! Ужас.
Снова выглянула в окно. Светло будет еще с час.
Алекса сгребла со стола учебники вместе с конспектами и спустилась в гостиную.
– Ты куда? – удивилась Эмбер.
– В сад, – бесстрастно сказала Алекса. – У нас завтра контрольная. Поговорим потом, ладно? А сейчас мне надо подготовиться.
– Ну иди, – недоуменно отпустила ее старшая сестра.
Но даже в любимом местечке, в беседке-портике, Алекса не смогла сразу сосредоточиться на учебных предметах. Сначала пришлось посидеть, проникаясь атмосферой безмятежности этого уединенного уголка. Потом не удержалась и снова вызвала перед внутренним взглядом лицо Карея. Оно появилось быстро, но как-то размыто. Девушка немного удивилась, но списала неясное изображение на свое слишком взволнованное состояние. Попробовала еще пару раз, разглядела лицо парня, которое в следующие мгновения как-то расплывалось. И решила, что хватит на него тратить время. Пока все не разъяснится, она больше не будет думать о его желании поймать ее на любовное заклинание. Успокоив себя таким образом, немного обиженная Алекса уткнулась в учебники.
…Мобильник зазвенел неожиданно, но прервал девушку, когда она уже чуть ли не носом водила по строчкам, пытаясь читать в темноте и не замечая того.
– Да? – спросила она, отмечая незнакомый номер.
– Я заеду через полчаса, – сказал медлительный, тяжелый голос. – Успеешь за это время собраться, чтобы пойти со мной в ресторан?
– Что-о? – возмутилась Алекса и вспомнила, что она влюблена в него. – А-а… Наверное, успею. Но мы туда надолго? Мне еще надо подготовиться к завтрашней контрольной, а я…
– Успеешь, – невозмутимо пообещал ей все тот же голос. – И не забудь забить этот номер в телефонную книгу. Все. До встречи.
– До встречи, – машинально откликнулась Алекса, хватаясь за свои горящие щеки.
Теперь она ворвалась уже в дом.
– Эмбер!!
– Чего ты кричишь? – с недоумением спросила сестра, выходя из столовой. – Я здесь. Мыла посуду.
«В кои-то веки!» – скептически подумала Алекса.
– Эмбер, что надевают в ресторан?
– А-а… Что… В ресторан? Быстро к тебе!
И они вдвоем помчались по лестнице на второй этаж.
Как смутно предполагала Алекса, у нее самой ничего не нашлось. Эмбер за руку притащила ее в свою комнату. Фигуры у сестер были одинаковые, так что Алекса вскоре вертелась перед зеркалом, удивленно и радостно глядя на элегантную девушку напротив.
– А ведь на послезавтра меня пригласили на вечеринку, – задумчиво сказала она.
– И ты молчала! – возмутилась старшая сестра. – Ну, знаешь ли! Где она будет?
– Не знаю. Но очень боюсь, что в частном доме.
– По такому случаю я тебе быстро красоту сошью! – обрадовалась Эмбер.
Алекса снова взглянула в зеркало и неожиданно подмигнула сама себе: а то не ясно, что Эмбер постарается таким образом вымолить себе прощение у младшей сестры. Ей всегда легче было что-то сшить, чем говорить о чем-то серьезном.
– Хорошо, – спокойно сказала Алекса. – Сшей. Но сейчас ты мне должна помочь вот в чем. Ресторан не ресторан, но я хочу быть вооруженной.
И села на кровать сестры.
– Ты в этом опытнее меня. Расскажи, как надо устраивать скандалы.
– На это времени маловато, – с сомнением сказала уже изумленная и совершенно заинтригованная сестра. – Но могу рассказать, что надо делать, если к тебе начнут лезть.
– Самое то, – заявила Алекса.
– Хорошо.
Старшая сестра села рядом и поджала губы, вспоминая.
– В первую очередь предупреди громко и четко, чтобы не приставал. Если не понял, при возможности отпрыгивай, а потом хватай и бей посуду. Обычно нормального человека это быстро приводит в себя. Если ситуация серьезнее, бей все подряд и побольше. Надеюсь, вы будете не в кабинете. Если в кабинете, есть пара уловок чисто ведьминских, но ты сама знаешь, что большинство из них под запретом, пока у тебя нет диплома. Поэтому бей окна и посуду. Разбивающаяся посуда искажает пространство, но заглушает человеческую агрессию. А окна – можно позвать на помощь, что остудит любого, кто полезет к тебе.
– Буду надеяться, что мне не придется этого делать, – пробормотала Алекса.
Глава 6
Эмбер осталась на крыльце, а Алекса, нервно сжимая в руках ее сумочку, куда только и вошли мобильник с магической защитой, помада и расческа, неторопливо шла по плитам дорожки к машине, которая виднелась сквозь решетки забора. В ушах до сих пор стояли последние встревоженные слова Эмбер: «Не забудь – если что, начинай орать. И еще не забудь, что каблук – главный друг девушки! А твои весенние туфли – самое то!»
Старшая сестра даже не спросила, почему Алекса решила, что в ресторане ей придется защищаться от домогательств. Но Алекса не могла по-другому объяснить любовный приворот, наведенный на нее Кареем. Предполагала плохое, не представляя жизни знаменитых баскетболистов и вообще игроков, а потому… Алекса ему понравилась, но она не принадлежит к высшему слою общества, что и он, а значит, с ней можно позабавиться и забыть. Ну, если грубо… Такой Алекса видела ситуацию, хоть и обидно было даже думать так.
