Надежда Кузьмина - Добыча
Хорошо хоть некромант стоит к залу спиной… если действовать аккуратно, ничего и не заметит, пока не станет слишком поздно…
«Бель, помоги мне с невидимостью – я оставлю вместо себя морок, подлечу к тебе и, если надо, поделюсь магией. И Ти тоже – пусть он подпитывает Шона», – передал мысль Ар.
«Что вы собираетесь делать?» – голос Шао.
«Защитить людей, как сможем. Гибридная магия семьи Лоо’аллен. Передай маме и папе – пусть делают, что хотят, но нам нужно время! Как можно больше!» – отозвалась я.
«Я готов поделиться резервом. Кому надо?»
Ай да Шао… спасибо!
Так, а где могут быть пособники этого типа? Почти наверняка в задних рядах. Тогда как? Ага, порядок таков – сначала отправляю в стазис всех, кто мне дорог и для меня ценен. Пусть кто угодно втолковывает и читает морали, что одна жизнь ничем не лучше другой – ничего подобного! Для меня лорд Рейст или Клодден тер Мидран – почти родные. И они пригодятся Академии и стране. А вот на кой фиг и кому нужен вон тот разряженный типчик с усиками из дядиной свиты – мне неведомо…
А погрузив в стазис всех, кто дорог, займусь дальними рядами… Вот кажется мне, что василиски где-то там! Ладно, поехали! Все равно других разумных идей нет, а что-то делать надо! Лишь бы сил хватило!
И еще – никто не устроит визг, увидев, что сосед рядом перестал дышать?
«Шон – моя половина левая, твоя – правая! Сначала полог тишины, потом отправляй в стазис всех, кого знаем, а потом задние ряды… и уж сколько успеем…»
«Угу! Мирика и Лана уже в стазисе, Вэрис в курсе. Давай я сейчас всех из Академии заморожу, а там посмотрим?»
Так… А чем этот чернобархатный, который так и не представился, занят? Чего это он так на меня пялится? Плотоядно, можно сказать. Угу… сдержанно улыбнулась в ответ. Молчу. Пусть сам скажет, какого тролля лысого ему от меня надо. Вот как бы его раскрутить на программную речь минут на сорок про то, какой он великий и замечательный? Я б как раз все, что надо, успела…
А еще – вот эта рубиновая брошь у него на груди в магическом зрении очень интересно выглядит. Артефакт? Похоже. И он говорил про то, что на него василиски не действуют. Или он просто на глаза им попадаться не собирается? А вот если потянуться драконьей нитью и немножко напутать? Не заметил? Тогда напакощу побольше… если эта штука теперь работает, как надо, пусть меня киски съедят! Нормальные маги защищают артефакты так, что к ним и не подберешься. А этот псих сам виноват!
Ну вот, накликала. Меня одарили вниманием. Лучше б он молчал…
Что-о?! Замуж, за него? А он будет новым Императором? Потому что в его руках сила и все наши жизни? Ну ничего ж себе, аппетиты! Главное, чтобы Ар сейчас не пошел ему шею мылить… у нас другие задачи. С шеей разберемся позже, по ходу дела. А пока сделаю большие глаза:
– Лорд, но вы же меня совсем не знаете! А я не знаю вас! Даже имени! – и захлопала ресницами. – Вы, конечно, красивы… но этого мало. Расскажите мне о себе. И почему вам нужна именно я? Я не могу поверить, что вам, могущественному магу, так желанен трон… и столь интересна неизвестная девушка.
Уставился в потолок. Думает. Ага! А я как раз успела отправить в отключку лорда Брейса – негоже Сандра без отца оставлять, и погрузила в стазис трех военачальников – лучника тер Лиаса, чернявого конника Руарка и Тяжеловоза Адрия. Саргайл защищен – просто подмигнула ему, мол, все под контролем. Ага! Если б так и было… Кто еще? Угу, леди Фрейм… Несколько гномов, среди которых маячит мастер Ар Треббуш с топором в обнимку… мастера из совета гильдий… пяток знакомых мне гвардейцев… Ну вот, можно переходить к заднему ряду. Но энергии эта деятельность жрет много! Лишь бы на всех хватило!
Так. Чернявый додумался. Оказывается – вот новость! – я очень похожа на свою мать, леди Беренис, которую он любил. Но она пока недоступна, поэтому он осчастливит меня. Что за «пока»? А потом что, будет доступна? И что значит «осчастливит»?
Нет, я окосею… ловить взгляд этого амбициозного психопата и одновременно колдовать, раз за разом сплетая знакомое наизусть заклинание и накладывая его, почти не глядя, на очередную цель… Если б не невидимый Ар за плечами, через руки которого ко мне лилась струйка силы, я б, наверное, сорвалась. А так держалась…
Ага, свадьба состоится одновременно с коронацией. А почему он думает, что мы его не пришибем, как только выберемся из этого зала? Потому что он потребует от драконов и эльфов слово чести о невмешательстве в дела Империи и, мало этого, оставит себе заложников. Кого? Аршиссу, которая его заинтересовала, и кронпринца Арденариэля? Так. Теперь Властелин Небес точно его сожрет. Драконы не терпят шантажа, а за свою жену Мудрейший половину континента спалит драконьим огнем, не задумавшись. Я тоже должна дать слово чести имперской принцессы, поклявшись страной и предками, что выйду за него замуж. А кое-что он собирается сделать прямо сейчас, чтобы не дать мне шанса передумать… И что же он придумал? Что-о??? Высоким лордам из комиссии предлагается переместиться в зал, а меня сейчас уволокут под кафедру, дабы предъявить супружеские права и раз и навсегда решить проблему с ненужным ему драконом? Вот брых вызгатый! Руки Ара стиснули мои плечи. Спокойно, любимый, я не собираюсь вылезать из-под щитов… лишь бы мне сил хватило!
Но пока претендент на мою руку и трон разглагольствовал, добралась до середины второго ряда сзади. А умница Шон, тот успел еще больше. Эх, знать бы, где помощники этого урода и сколько их! Но разглядеть слабенькие ауры василисков в такой толпе народа невозможно… да и пропустишь одного или двух, и сколько трупов получится в итоге? Главное, что пока больше никто не начал бегать и орать.
– Замуж?! Это так неожиданно… Дайте мне чуть-чуть подумать, лорд! Я не прошу многого – но хотя бы десять минут. А пока расскажите о моей матери. Если вы и впрямь любили ее, поведайте мне о ней, я была слишком мала и почти ничего не помню… И я пойму, что вы можете полюбить и меня. Иначе мне неважно, что со мной будет. Возможно, лучше превратиться в статую прямо сейчас.
Вот так. Сыграла растерянность и слегка надавила. А ведь без меня ему трон не получить – хоть пол-Ларрана преврати в каменный лес. Да и драконы с эльфами за своих отомстят. И он это отлично понимает. Так что ему придется, продолжая угрожать, одновременно меня уговаривать. Интересно, как он с этим справится? А еще надеюсь, что он захочет поговорить о леди Беренис… полагаю, я правильно вычислила его слабое место.
Уставился на меня в упор. Зараза! Вот попробуй поколдуй, когда тебя буравят глазами! Хотя… Я маг или где? Аккуратно кладу морок на руки. Теперь, как бы я ими не махала – а жест активации делать надо! – ему будет казаться, что я держу кисти на коленях неподвижно, нервно, до синевы ногтей стиснув пальцы.
Еще хорошо, что этот брых озабоченный продолжает стоять за кафедрой со своим тубусом с василиском в руках – держит под прицелом Аршиссу, Шао и, как он думает, Ардена…
Так, второй ряд закончен.
А мне, так и быть, дали десять минут. Но вот если я буду думать и дальше, он станет убивать одного за одним присутствующих в зале, и их смерти будут на моей совести.
– Лорд, расскажите, откуда вы знаете мою мать? – Это мне и в самом деле хотелось бы знать. Вот откуда такие ненормальные берутся?
Что? Он был помощником и учеником тер Алдо и, разделяя с ним жилье и работу, мечты и думы, разделил и страсть к прекрасной леди Беренис? Вот это да! И, когда мама отвергла тер Алдо и тот уехал из Ларрана, он последовал за учителем… только тер Алдо сдался. А этот – великий и могучий – стал искать пути. И нашел! И теперь он получит меня, Империю, а потом оживит и мою мать! Знания у него есть, а найти достаточно жертвенной крови – это теперь не проблема. Да, и, кстати, пусть драконы вернут свиток, украденный ими из его замка!
«Это тот на коже, что ли? С чем-то невнятным про великую жертву?» – послышался недоуменный голос Шона.
«Похоже. У тебя как?»
«Четвертый ряд заканчиваю. Резерв почти пуст, начал тянуть у Ти».
«У меня только три пока. Этот урод все время отвлекает! Пялится на меня, как гном на бутылку!»
«Бель, а он и вправду тебя того, под кафедрой, собрался?»
«Ой, не знаю… и, если честно, и знать не хочу! Но на шутку не похоже. Давай быстрее… есть чувство, что он сейчас с катушек слетит совсем!»
Кстати, может, отправить с ним мой морок? Пусть развлекается, пока мы делом заняты?
«Бель, и не думай! На честь короны нельзя бросать даже тень…» – Ар снова сжал мои плечи.
И ведь Повелитель прав. А в свете того, что я узнала недавно, моя честь приобретает особый статус… Так, не думать о черной кошке, не думать о черной кошке… Колдуем стазис, колдуем стазис. Вот так! И так! Ой, я молодец! Четвертый ряд закончился… и резерв, упс, тоже почти исчерпан… А еще три ряда! И осталось всего пять минут.
«Шао, попроси отца спросить все равно что!»
