Дем Михайлов - Суровые земли
— А?
Отрывистый треск заставил Мифа подпрыгнуть и обернуться. Аму вскрикнула. Кроу удовлетворенно молчал.
Треск донесся от зеленоватого вертикального разрыва в воздухе. На этот раз там пульсировала и багровая краснота, выглядящая как созревший и готовый прорваться прыщ. Что и случилось спустя миг. С новым треском краснота сменилась черной воронкой, откуда вновь вырвалась черная карета, волочащая за собой туманный зеленый шлейф. Возница размахивал кнутом, колеса гремели и стучали, дикий хохот стал еще безумней, окошка светились как раскаленные адские домны. А следом за страшным экипажем из разрыва повалили наполненные багровым туманом фигуры гихлов и серых орков — привидений сотканных из колышущейся призрачной ткани наполненной красной энергетической злобой.
— В первый раз Карета собирает души погибших от ее колес, лошадиных копыт, столкновений, ударов бича и так далее — пояснил Кроу со зловещей ухмылкой никак не могущей подходить истинному герою — И привязывает души за собой на призрачных веревках — это можно увидеть при определенных умениях. Можно увидеть, как воющие привидения волочатся за Каретой и дергаются, не в силах освободиться. Затем Карета исчезает, отправляется видать прямо в ад, устраивая огненную экскурсию для плененных душ. И там души напитываются яростной злобой, проходят через все круги ада, а затем их возвращают назад. И вот, пожалуйста — вернувшиеся призраки весьма рады увидеться с бывшими товарищами. Вы только гляньте….
— Ма-а-амочки — протянула Аму, глядя, как полыхающий пульсирующим багрянцем орк призрак вздымает два длинных топора и с вибрирующим потусторонним воем врубается в дрогнувшие ряды гихлов, никак не ожидавших такой подлянки.
За орком последовали десятки остальных призраков. И в пятнадцати шагах от многострадального сторожевого поста вспыхнула яростная битва, где мертвые столкнулись с живыми в беспощадной рубке. А вокруг них с грохотом колес носилась Черная Карета, сопровождаемая безумным хохотом ее пассажира. Колеса наматывали на себя гихлов и орков, смяли парочку гигантских кошек вместе с седоками. Хрипящие лошади били копытами, таранили врагов грудью. Длинный кнут возницы налился зеленым светом и принялся с жадными щелчками выбивать гихлов один за другим.
— За это оружие многие игроки готовы продать душу — заметил гном Кроу — Его статы так же можно увидеть. Легендарное оружие, если верить очевидцам с умениями. Душитель Света — вот его название.
— Да ну ни фига себе! — Миф вцепился в плечо гнома — Это что за адская тележка? Я-то думал…
— Что ты думал? Что сотник призвал обычную телегу, что просто прокатится туда-сюда, посшибает десяток гихлов и пропадет навсегда? О нет, дружище, тут ты ошибался, попав прямо в ряды наивных вальдаров. Аму, а ты?
— И я из тех рядов! А кто такие вальдары? А! Это ж мы!
— И что сейчас? Всех гихлов замесят и все кончится?
— Все только начинается, Миф — качнул головой Кроу — Призраки скоро уйдут. Ох…. Ложись!
Прыгнув, Кроу сшиб плечом Мифа, ухватил рукой за запястье Аму и дернул ее за собой. Бравая троица шлепнулась на склон холма и покатилась вниз. А над их головами медленно и страшно шла по воздуху исполинская шипастая булава окутанная пурпурными шипящими молниями.
Ус. Окончание одного из усов исполинской бабочки проходило над их головами, едва не снеся вершину холма.
Тяжко ворочавшийся в сердце черной тучи Другхоан Испепелитель развернулся и медленно шел прямиком на страшную битву, где сцепились живые и мертвые. Шипящие булавы жадно полыхали разрядами — предвкушали пиршество.
— Береги-и-ись! — завопил Кроу, предупреждая стражей. Гном успел подняться на колено и теперь размахивал руками, привлекая к себе внимание. Пара стражей подала знак что услышала, они отошли подальше от летящей над самой землей шипастой смерти. Но не попытались ударить по ней железом или магией — бражника так не убить. Тут нужен калибр покрупнее….
— А она может убивать и поштучно? — спросила Аму.
— Нет — ответил гном — Этот урод бьет массой.
Слепящая пурпурная вспышка ознаменовала начало конца для очень многих.
Разряд молний полыхнул сначала вверху, в тучах, затем буквально стек по двум длинным мерзким усикам к земле, перетек в шипастые булавы… и между ними запульсировала яростная гудящая дуга пурпурного разряда, идущая параллельно земле. Все что попадало под удар молний превращалось в прах — и свои и чужие.
Сверху донесся жадный стрекот и всхлип — бражник мертвая голова питался, с хлюпаньем втягивая в себя пищу. Связанные дракой с призраками гихлы и серые орки не могли отступить и умирали десятками. Призракам же было плевать — они бесстрастно таяли в энергетических разрядах. Прошло не больше двух минут, а вторая волна уже была остановлена. При этом защитники считай ничего не сделали… Враг еще не разбит, он еще не бежал, но уже остановился — в пятнадцати шагах от сторожевого поста. Все они яростно вопили, бессильно грозя кулаками грозовому небу принесшему смерть.
Удар!
Пурпурные разряды испепелили еще полсотни живых и мертвых существ. Над каменистой пустошью медленно летела туча тяжело оседающей серой пыли…. Вновь пошел проливной дождь, смывая с земли прах и заглушая вой гихлов.
Напоследок простучав колесами, Карета растаяла в зеленом всполохе.
Под струями холодного ливня в небе медленно разворачивалось чудовищное насекомое получившее от кого-то просьбу отступить. С крыльев и туши исполинского бражника скатывались вниз настоящие потоки воды, заполненные сверкающими вспышками угасающих электрических разрядов. Каждая капля несла в себе микро разряд, срабатывающий, когда вода ударялась о землю — или же о железный наплечник или шлем гихла. И тогда ужаленный электричеством гихл подпрыгивал и разражался злым визгом. Рядом с ним плясали такие же страдальцы схлопотавшие укус крохотной молнии. Но визг быстро затихал, равно как и танцы боли — пришедшие в себя после бойни серые орки начали изничтожать воцарившийся хаос. При помощи пинков и обухов топоров. Другхоан Испепелитель окончательно канул в черном туче, укрывшись там, как громадный паук в паутинном коконе.
Бражник уходил с большой неохотой — на поле боя оставалось немало вкусного. Но его попросили. И он согласился. Именно что попросили, а не приказали — большая разница — ибо отдавать неоспоримые приказы этому уродливому монстру переростку с ужасающей силой могло всего несколько существ, из которых одним являлась сама богиня Гуорра. За ней шли всего два или три храмовых жрец высшей категории. Только их бражник мертвая голова слушался. А остальные могли лишь униженно просить, через слово напоминая, что они тоже действуют по приказу Гуорры. И «кричать» просителям приходилось очень громко, иначе Другхоан их попросту не услышит. Поэтому и ревели так натужно боевые барабаны орков, скрытые за дрожащим маревом дождя — они расположились где-то на полпути от скального пика к сторожевому посту, благоразумно не суясь на поле боя. Там же должны были находиться пляшущие и кружащиеся шаманы, добавляющие свою странную магию к гудящим звукам ударов.
— Есть ли у вас хорошие лучники? — хрипло спросил подбежавший к стене стражник, явно посланный сотником Вурриусом.
Глава местных стражей не желал унижаться просьбой. Ну, мы гномы не гордые…. Нам бы скарб сохранить. Да тайну не порушить.
Именно эти мысли мелькнули во взъерошенной голове гнома, когда он поспешно кивнул, а затем опроверг собственный кивок:
— Нету! Но! — выкрикнутое «но» притормозило решившего убежать стража и позволило развить диалог — Но у нас есть дальнобойная магия! И магические жезлы заряженные до упора. Я и мои друзья готовы разрядить их в харю любого гихла или орка!
— Так приступайте — коротко ответил страж и, сорвав с пояса арбалет, круто развернулся и выстрелил почти отвесно вверх.
В небе послышался разъяренный птичий клекот смешанный с людским визгом. Вниз полетела гарпия, старающаяся выдернуть из крыла арбалетный болт со светящимся красным наконечником. Бах! Арбалетный болт разлетелся огненной вспышкой, вспухло облачко дыма, откуда выпала кричащая во все горло объятая зеленым пламенем гарпия. Она упала на территорию Серого Пика и забилась на траве. К ней подскочило два мечника, и визжащая гарпия быстро познала остроту клинков добра. А познав, столь же быстро умерла и в этот миг бухнул еще один взрыв, оба мечника кувырком отлетели в стороны. Воины оглушено заворочались, привстали, один из них использовал заклинание «малого исцеления» прижимая засветившуюся ладонь к груди.
— Что-то было у нее в мерзких лапках — задумчиво молвил Кроу, с хрустом сжимая в руках свитки магии — Ребят, стреляйте не жалея зарядов!
— По недобиткам — пли! Вразнобой! — крикнул Вурриус.
