Жало Паразита - Николай Лумрас

— Прошу прощения, Вячеслав Борисович, но всё гораздо хуже, чем вы думаете, — вздохнул мужчина в очках с середины левой стороны стола. — Я как раз хотел высказаться по этому поводу.

Когда директор ему кивнул, он продолжил:

— На самом деле, не всех игроков выбросило из Рекриптума. Помните ту группу альфа-тестеров, что мы отправили в игру для специальной миссии? Так вот, ни один из них до сих пор не проснулся. Мы не знаем, в Рекриптуме они или нет, но сейчас их реальное состояние приравнивается к коме.

Вячеслав Борисович серьёзно задумался, в его глазах забегали обеспокоенные мысли.

— Хорошо, что СМИ сейчас не работают, иначе... — покачала головой женщина, сидящая справа.

— Есть предположение, — вновь заговорил мужчина в очках, — что это из-за встроенного дополнительного аккумулятора. Сейчас поясню. В обычных капсулах они не предусмотрены, там при отключении электроэнергии срабатывал предохранитель, который автоматически выводил игрока из игры для его же безопасности. Однако в новых, более дорогих капсулах мы устанавливали дополнительный аккумулятор, который давал пользователям время добраться до безопасной локации и самостоятельно покинуть игру. Но из-за того, что электромагнитный импульс вырубил вообще всё, то и аккумуляторы моментально вышли из строя, а сознание игроков осталось в Рекриптуме и теперь не может вернуться в тело. Образно говоря.

— То есть, если мы сейчас отключим Виру, то... — задумчиво проговорил директор.

— Да, в таком случае, игроки, возможно, никогда не выйдут из комы.

— И сколько таких игроков осталось в Рекриптуме?

— Сейчас... трудно сказать. У нас нет доступа к статистике. Но капсул с аккумуляторами было продано очень много.

— Более миллиона, — добавила женщина справа.

Воцарилось молчание.

— Но я не думаю, что все эти покупатели были во время импульса в игре, — попытался сгладить ситуацию мужчина в очках. — К тому же, если вы помните, последнее время игроки не могли возрождаться. То есть, это ещё сильнее уменьшает возможное их количество.

— Кто бы мог подумать, что игровые неполадки с Вирой и смерти в виртуале спасут жизни в реале, — хмыкнул мужчина справа.

— Сейчас мы всё равно никак им не поможем, предлагаю сосредоточиться на собственных проблемах, — снова заговорил мужчина в очках. — Мозговая активность тех, кто остался в капсулах практически отсутствует, поэтому мы не можем собирать с них эфир. К тому же, изначально эфир передавался вместе с электроэнергией, которой теперь нет. Но мы можем перевести несколько капсул на работу исключительно от эфира. Сделать, так сказать, аналог капсулы Виры, но в более упрощённом виде.

— То есть, вы сможете вернуть альфа-тестеров? — спросил директор.

— Мм... Нет. Пока их капсулы лучше не трогать. Состояние игроков и так нестабильное, поэтому я бы не рекомендовал менять что-то в капсулах в то время, пока они там. Я предлагаю модернизировать пустую капсулу и поставить её в непосредственной близости с капсулой Виры. Таким образом мы сможем собирать эфир с игрока, минуя необходимые для этого электрические кабели.

— И сколько времени займёт эта работа?

— Немного. Пару часов. Там нужно всего лишь поменять некоторые компоненты. Главная проблема не в этом. Проблема остаётся с функционалом выхода из игры. Для Виры он не был предусмотрен, его там просто нет. А во всех стандартных капсулах он базировался на электронных схемах. Катушки генерировали слабый электрический разряд, который при определённом точечном воздействии на мозг моментально будил игрока тогда, когда он сам этого захочет. Мы не сможем повторить то же самое для капсул на эфирной энергии.

— То есть, и в этом случае из игры нельзя будет выйти?

— Да, всё верно. Дело в том, что состояние псевдовиртуальности гораздо сильнее обычного сна. Человек, находящийся в таком состоянии, даже осознавая это, не сможет проснуться. Мозг не даст ему это сделать, ведь мозг будет думать, что он и так бодрствует. Это будет похоже на то, что сейчас происходит с альфа-тестерами, но с тем исключением, что такой игрок будет не в коме, а в обычном сне. И ещё мы сможем собирать с него эфир, ведь капсула будет модифицирована. Теоретически, вывести игроков из игры, всё же, можно. Я предполагаю, что если помочь Вире проснуться самостоятельно, то это вернёт игроков в их реальные тела. Это как... Хм... Как выключить компьютер через соответствующее меню, а не выдёргиванием кабеля питания из разъёма. Во втором случае я имею ввиду отключение Виры насильно.

Директор задумался. Все остальные тоже молчали.

— Нет, не вариант, — наконец, заговорил Вячеслав Борисович. — Никто не решится на такое, зная, что может никогда не вернуться в реальный мир. Нужно придумать иной способ.

— Вячеслав Борисович, я всё понимаю, вы хотите как лучше. Но я сильно сомневаюсь, что мы успеем придумать этот самый иной способ.

— И что вы предлагаете?

— Поискать добровольцев. Даже благодаря одном игроку мы сможем частично восполнять растрачиваемый эфир, что увеличит время для поисков альтернативного варианта добычи энергии. Вдруг кто-нибудь из наших захочет...

— Я могу, — заявил я.

— Нет, это исключено, — сразу же воспротивился директор. — Вы, Сергей Вячеславович, нужны нам живым и здравомыслящим, потому как эксперимент с эфирными наноклетками ещё не завершён, а это будущее человечества. Если они заработают как надо, можно будет забыть обо всех болезнях.