Великий и Ужасный - Евгений Адгурович Капба
— Вот как? — левая бровь Эсси изогнулась. — Мы ведь видели, как он сражался против хуорнов.
— Да, да, рубился как берсерк и не забывал о тактике. Его эта находка с двумя щитоносцами… Интересный элемент. Знаешь, будь он шаманом или настоящим берсерком, а не полукровкой — я бы еще порассуждал с тобой на эту тему. Но… Пожалуй, я поставлю на то, что он ляжет в первые пять минут.
— А где здесь делают ставки? — Эсси поискала взглядом букмекера и подозвала его к столику.
Высокий лысый мужчина в красном костюме в полосочку жестом фокусника извлек планшет и спросил:
— Желаете сделать ставку?
— Пять тысяч на то, что орк проиграет за пять… Нет! За три минуты, — Брегалад коснулся планшета браслетом, который носил на запястье.
— Ставка принята, высокородный господин Брегалад Ронья, — угодливо полконился лысый букмекер.
— Тысячу на победу Бабая Сархана, — Эсси улыбнулась, продемонстрировав свои белоснежные зубы с чуть более выраженными, чем у людей, клыками.
— Спешу заметить, высокородная госпожа Эссириэ Ронья, что коэффицент на данный момент составляет один к десяти в пользу бойца группировки «Формация», и разрыв продолжает расти… — лысый облизал губы.
— Тем больше будет выигрыш, верно? — Эсси прищурилась.
— Я бы не рекомендовал вам…
— Возьми мои деньги, — в ее голосе послышалась сталь.
— Это ее выбор, — сделал вальяжный жест рукой Брегалад.
Букмекер протянул планшет, и эльфийка, мельком бросив взгляд на экран гаджета, улыбнулась одними уголками губ и приложила свой браслет. Лысый поклонился и испарился в мгновение ока.
— Сумма ставок впечатляет. И денег больше поставили на киборга, это верно, — промолвила девушка. — Но знаешь, что интересно? Количество ставок на этого урука-ресторатора зашкаливает.
— Количество? — заинтересованно склонил голову на бок эльф.
— Денежные мешки ставят на Формацию, местные — на Бабая Сархана. По три, пять, двадцать, сто денег. Интересная математика, братец, ты не находишь?
В этот момент загремела музыка, вспыхнули софиты, на круглую арену посреди танцпола выскочил холеный седой человек: рефери, в идеальном костюме и красной бабочке.
— … дамы и господа, главное событие вечера и, как уже пишут нам в Сети — главный бой этого сезона-а-а-а! Такого вы еще не видели! Кибернетический боевик «Формации» против свирепого урук-хая — убийцы чудовищ! Наша трансляция уже сейчас, к этому моменту, набрала сто тысяч просмотров, и количество зрителей постоянно растет, но мы-то знаем, кому повезло больше всего! Нам с вами, верно?
Публика взорвалась приветственными криками.
— Мы с вами находимся здесь, сейчас в этом зале! О да-а-а, эта овация нам — победителям и храбрецам просто потому, что мы сейчас собираемся повеселиться и оторваться, и имели мы Хтонь за окном! Нахер Хтонь! — он воздел руки к потолку. — Вы сломили ей хребет вчера, Инцидент кончился, так и не начавшись. Вы герой, а Хтонь… Нахер её!
— Нахер Хтонь! — толпа неистовствовала.
— Ита-а-а-к настало время приветствовать наших бойцов! В правом углу ринга у нас А-а-а-а-алекс Стре-е-е-едле-е-е-е-йте-е-е-е-е-р!.. — дальше рефери зачастил перечисление мастерских, компаний, фирм и фамилий, которые приняли участие в апгрейде киборга.
Маркетинг, такой маркетинг… Эсси вздохнула, откинулась в кресле, взяла со столика хайболл с коктейлем, пригубила напиток и прикрыла глаза. Смотреть на роботизированные стати Стредлейтера ей не хотелось. Киборг устроил себе пышный выход с бьющими вверх фейрверками, девушками в бикини и мощными гитарными рифами, на экранах у потолка в этот момент демонстрировали самые эффектные моменты из уличных боев и поединков на арене с участием бойца Формации в маске демона Они. Зал аплодировал, пока Стредлейтер принимал горделивые позы и вовсе не боялся демонстрировать, что аугметация и протезы заменяют у него куда как больше заявленных в правилах двадцати процентов тела…
— …ходят слухи, что последний Резчик черных уруков Кавказа лично передавал ему тайные знания и обучал секретным техникам боя! — надрывался рефери. — Надписи на его футболках разлетаются на цитаты быстрее, чем слова авалонской королевы, а рецепт новых блюд диктует сам дьявол! Единственный и неповторимый, великий и ужасный, Баба-а-а-ай Са-а-а-архан!
Вдруг стало как-то неожиданно тихо, особенно остро эта тишина воспринималась после пафосного выхода Стредлейтера, так что Эсси открыла глаза и распрямилась в кресле, глядя в темный зев прохода, откуда должен был появиться урук.
— А где музыка? — разнесся по всему «Надыму» чей-то шепот из динамиков. — Куда вы дели музыку для выхода?
— А нужна была музыка? — этот низкий рык она уже слышала там, в Хтони, на парковке, во время сражения с хуорном. — Да? Вот же ж ять… Неловко вышло. Ладно, хер с ней, я пошел, короче…
Народ примолк, послышались тяжкие шаги орка и его горловой рык, который сначала вроде как мычал что-то себе под нос, но потом запел уже в полный голос, страшно и завораживающе одновременно:
— …Znamya velikoj bor’by vsekh narodov
Za luchshij mir, za svyatuyu svobodu.
На орке были надеты одни только рваные джинсы и тяжелые строительные ботинки. Мощный торс и громадные руки бугрились мышцами, две косы у висков оказались связаны концами на затылке, удерживая гриву черных волос, на лице хорошо виднелся странный и непривычный символ: как будто кто-то макнул ладонь в известку и приложил ее ко лбу, носу и щекам. Кулаки и предплечья черного урука были туго перемотанны бойцовским бинтом. Как это могло помочь против титановой брони киборга?
С силой оттолкнувшись ногами, полукровка прыгнул, преодолевая ограждение, крутанул сальто в воздухе, с грохотом приземлился на пол арены и прошелся по рингу.
— Na boj krovavyj,
Svyatoj i pravyj
Marsh, marsh vperyod,
Rabochij narod!
Она точно никогда до этого не слышала такой песни — наполненной какой-то стихийной, злой, страшной энергией! Да и то, что произошло дальше…
— Есть тут кто из наших? — орк оглядел столпившуюся на балконах публику и, взмахнув длинной шевелюрой, поднял вверх пудовые кулаки. — Лок-тар огар, соратники!
Вдруг какое-то совершенно невероятное количество снага и гоблинов, да и часть людей и гномов — тоже заорали так, будто ждали шанса выкричаться:
— Лок-та-а-а-р!!!
— Мелькор меня забери, — поморщился Брегалад. — Какой мощный эгрегор у этого парня. Нам только нового Азога не хватало… Может, и погорячился я со ставкой? Эсси? Айе, Эсси, что с тобой?
Эсси смотрела на этого дикаря во все глаза, не мигая.
Ударил
