Андрей Васильев - Край холодных ветров
— Мне нужна Гедран, насколько мне известно, она в свите Фомора.
Я слегка оторопел. Если честно меня не столько пугала даже встреча с Фомором, сколько свидание с этой бабушкой, поганой старушкой.
— Кровь Христова, она тебе накой? Это та еще тварюга, поверь мне!
Странник под капюшоном усмехнулся.
— Если бы ты знал ее хотя бы на треть так хорошо, как знаю ее я, ты бы другое слово сказал. А что до «зачем» — убить я ее хочу. Точнее убить ее не получится, как ни печально, но вот развоплотить на некоторое время — запросто. Вот это время мне и нужно.
Я призадумался. Не скажу, что я доверял этому товарищу, но и от помощи толкового игрока — а то, что он толковый, по крайней мере, что по любому лучше меня, я не сомневался. Да еще эти двое…
— А это кто? — я кивнул в сторону пары его спутников, о чем-то беседующих с Гунтером.
— Они охотники на нечисть. Роль отыгрывают. Они за Гедран давно гоняются, вот наши дороги в очередной раз и сошлись. Ребята они не болтливые и не любопытные, да и в переделках мы бывали в разных, так что верить им можно.
Ну да, ты веришь им, я вроде как верю тебе, все хорошо.
— Ладно, положим, замолвлю я словечко за то, чтобы тебя взяли. Мой интерес?
— А тебе мало? Мы ведьму на себя оттянем. Или ты думаешь, она будет стоять, смотреть как вы Фомора жмурите и в ладоши хлопать?
— Ну нас там тоже не трое будет.
— Я знаю, но вот сколько вас до тронного зала дойдет? Ледяные гвардейцы — это знаешь ли большая сила.
— А ты их видел вообще? — с некоторой язвительностью спросил я.
— Видел — ответил он так, что я понял — этот видел.
— Ладно — принял я наконец решение. — Идет. Но — два условия.
Странник наклонил капюшон влево, что видимо означало — весь во внимании.
— Первое — Фомор мой. Точнее даже не мой, а их — я показал на НПС. — И орлам своим скажи, чтобы пальцем его не трогали.
Странник кивнул.
— Второе — как ты узнал о том, что я буду здесь? Ну все равно же ведь не отстану.
— Ну что ты к нему пристал? — раздался писклявый голос сверху и тут же вопль Флоси:
— Вот он! Это он! Хвала Хравну, не свихнулся все-таки, дальше пить можно!
— Пикси! — оскалился я. — Ципа-ципа, иди сюда маленькая пакость!
— Эй, ты чего? — пикси, толстому, с глумливой, как и положено рожей и в пестрых штанах явно не понравилось, как я на него смотрю. — Я тебе ничего плохого не делал!
— А тебе и не надо, мне твоего сородича хватило, чтобы весь ваш род ненавидеть!
— Это кто ж тебе так насолил? — поинтересовался пикси, взлетая на всякий случай повыше. — Так, из спортивного интереса интересуюсь?
— Некто Локет. Не знаком с таким??
— Нет — ответил пикси. — Не знаком. Но сразу видно — большой мастер, вон как тебя довел.
— Довел. Он меня чуть до цугундера не довел.
Странник засмеялся.
— Они могут, тот еще народец. Но этому более или менее верить можно, мы давно знакомы. Это Тристан.
— И имей в виду, верзила, если ты сейчас спросишь меня где моя Изольда, я в тебя плюну — предупредил меня пикси.
— Странный ты парень — сказал я Страннику. — И компания у тебя странная.
— Не страннее твоей — парировал тот. — Посмотри сам — что мой пикси и два игрока против твоего ушибленного на всю голову храмовника и вон того, с душком. Чего он так воняет-то?
— Он так социальный протест обозначает — не стал я вдаваться в детали. Хотя мне было интересно, — а откуда это мой собеседник так хорошо осведомлен о душевном здоровье рыцаря?
По дорожке в сторону корабля прошла группа воинов, вслед за ней шел кениг. Похоже наступило время отхода.
— Кениг — окликнул я его. — Тут еще трое бойцов к нам хотят присоединиться. Толковые ребята, я их знаю. Может возьмем?
Кениг остановился. Окинул взглядом всех троих, задержал взгляд на ухвате Эша, кивнул и пошел дальше.
— Ну все, пошли грузиться. Только этого — я ткнул пальцем в пикси. — С собой не берем. Не верю я ему.
— Я и сам с вами не полечу — задрал нос пикси. — Я еще пожить хочу.
Драккар был загружен людьми под завязку, он тяжело осел в воде и двигался куда медленнее, чем в прошлый раз. Все люди кенига, которые должны были идти с нами в дворец Фомора на него не влезли и за остатками штурмовой группы подошел еще и второй драккар.
— А ты говорил не автобус — хмыкнул Странник. — Принцип тот же.
Мы разместились на корме, недалеко от рулевого весла. Гунтер сел чуть поодаль и вроде как задремал.
— Хрольв — окликнул я ярла, когда он проходил мимо меня. — А остальные корабли где?
— Болтаются недалеко от Стены. Их задача на себя корабли Фомора оттянуть, чтобы те нам вас высадить не помешали.
— А ты сам с нами?
— Нет — ярл огладил бороду. — Высажу вас и пойду на подмогу остальным.
— Жаль. Ты хороший боец — искренне пожалел я.
— Мое место палуба, а не суша — и Хрольв пошел к кормщику.
— Жаль, правда жаль — сказал я Страннику. — Вот его бы да Гуннара еще, тоже славный ярл.
— Зато дальше жить будет — раздалось из-под капюшона.
— В смысле?
— Ты что, форум не читал?
А я и впрямь, к своему стыду, форум не читал. Я зашел на следующий день, после разговора с Зиминым на сайт игры, убедился, что все идет так как надо, прочел десятка два «данунахов» относительно дворца Фомора и успокоился.
— А что там такого?
— Администрация игры объявила территорию у дворца и сам дворец зоной тестового ивента. Но если у дворца можно убивать и быть убитым по общему правилу, то во дворце смерть конечна.
Я потряс головой.
— Ничего не понял. Что значит конечна?
— Если кого прихлопнут у входа или на площади — он крякнет, но, например вещички твои ни куда не денутся, придешь, заберешь, ну конечно если кто их раньше не прикарманит, а непись вообще спокойно где-нибудь отреспаунится. А вот если во дворце убьют — то все. О вещах можешь забыть.
— А непись?
— А непись будет дематериализована. Ей прямая дорога в архив, на вечное хранение. Ну, кроме бабки Гедран и может, еще самого Фомора — на бабке квестов завязано много, а Фомор антураж создает, да и ивент не просто так, с какой-то целью делают — объяснил мне Странник.
Это они чего-то перемудрили. Ну ладно, игроки, это понятно. Неписей-то зачем упокаивать?
— Надо думать — будто отвечая на мои мысли, задумчиво молвил Странник. — Это чтобы игроки не скулили, мол дискриминация по игровому признаку. Но, полагаю, кроме нас никто туда доброй волей не полезет. Народ тут собрался в основном тертый, вещами рисковать не будет, тем более что есть чего терять. А с учетом, что там и делать-то особо нечего, поскольку Фомор НПС и убивать его нельзя, вряд ли нам кто помешает.
Мне стало как-то неуютно — они хотя все и компьютерные персонажи, но все равно жалко. Вот ведь Валяев с Зиминым НПСфобы какие…
Корабль шел, воины затянули какую-то жутко тягучую песню, вроде «Ой Фомор, Фомор, не морозь меня», Странник вроде как закемарил, Гунтер как обычно правил личное оружие, водя точильным камнем по клинку. Но над всем этим уже витал легкий и неуловимый призрак близкого боя.
Через пару часов раздался крик.
— Суши весла — и драккар остановился.
— Прибыли? — встрепенулся Странник.
— Сигнала ждать будем — ответил ему я. — Слышишь?
Берег, находящийся в поле зрения был пуст, да и было-то там того берега — небольшая полоска земли и отвесная скала высотой чуть не до неба. И вот из-за этой скалы до нас доносился неотчетливый, но явный шум битвы. Это объединенная рать к точке рандеву пробивалась.
— Вовремя поспели — удовлетворенно кивнул кениг. — Славно. Брони вздеть, кто снял. Чую, скоро молнии битв кровью поить будем.
Хрольв всматривался в горизонт, после уверенно ткнул в несколько черных точек на нем.
— Молодец Гуннар, чую быть ему большим флотоводцем. Он фоморовы корабли боем связал и за собой увел, чтобы они высадке не мешали.
— Это не тот молодец, о котором мне доча все уши прожужжала? — сурово спросил у него кениг.
— А я знаю о ком она тебе в уши поет? — почесал подбородок Хрольв. — Может тот, может нет.
— Да тот, тот — влез в разговор я. — Славный воин это Гуннар.
— А что у него за душой? — как бы между прочим спросил кениг. — Имущество какое или еще чего?
— Корабль, команда — Хрольв высморкался за борт. — И приличный одаль в одном из фьердов.
Кениг промолчал, но явно намотал себе на ус что не совсем уж голодранец Гуннар. Вот и хорошо. Все-таки приятель в родне кенига — это всегда полезно. А учитывая характер Ульфриды, то там ему и до места самого кенига недалеко…
Минут через десять в небо взвился огненный ком, рассыпающий вокруг себя искры.
— Вперед, лентяи — раздался рев Хрольва. — Время!
— Эш, Хэл, держитесь рядом со мной — отдал команду Странник. — В бой не ступаем, пока не найдем старуху.
