Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги - Анастасия Левковская
— Я, конечно, хотел предложить кое-что другое, но и так сойдет, — вздохнул Леша. — Сейчас я только кое-что добавлю, — и плавно повел в воздухе ладонями.
Я закашлялась — мерзкая вонь настолько забивала нос, что противостоять этому было невозможно. А потом вдохнула и опять закашлялась, только от неожиданности: воздух был настолько чистым и свежим, словно мы находились не под землей в окружении подгоревшей нежити, а на поверхности.
— Спасибо, — прохрипел сползший на пол Шенар. — Эта дрянь… Может, так она и должна убивать? Я думал, мне конец.
— Мне вообще не понятно, чего создатель вот этого, — Леша брезгливо махнул в сторону нежити, — добивался. Это слишком просто!
Ирэн, тоже переставшая кашлять, и Шенар посмотрели на него с одинаково обалдевшим видом.
— Слишком просто? — осторожно уточнила Ирэн. — То есть… Заставить мертвых подняться, двигаться и жаждать убивать — это слишком просто?
В ее голосе звучало искреннее негодование настоящего паладина, и я едва сдержала ехидный смешок.
Наш господин писатель, кажется, совсем забыл, что это слегка не та аудитория, чтобы рассуждать о мотивации неведомого некроманта. Вернее, аудитория, может, и та… Формулировка подкачала.
— Он имеет в виду, — решила вмешаться я, — что слишком много мороки ради скудного выхлопа. Сомневаюсь, что создание таких тварей, как та, что Стефан убил наверху, и вот этих вот, — я небрежно ткнула пальцем в постепенно заканчивающихся зомби, — не затратно по силе. Но они же убиваются слишком легко. В этом просто нет логики.
— Не понимаю, к чему ты ведешь, — развела руками Ирэн.
— Зато я понимаю, — мрачно отозвался Шенар, который все еще сидел на земле. — Это могут быть отвлекающие маневры. Первый этап — отпугнуть самых трусливых тварями. Второй — оставить в недрах горы тех, кто понял, что твари эти убиваются слишком легко. Потому обвал и эти… ходячие мертвецы, медленные, но убийственные. Без обвала от них можно было бы сбежать.
Звучало очень похоже на правду. Даже слишком похоже.
— А он шарит, — шепнул мне на ухо Леша. — Если бы я это написал, сделал бы именно так. И третьим этапом запилил бы что-то хитрое. Такое, чтобы расслабившиеся герои в него точно попали.
— Ну а дальше? — требовательно спросила Ирэн, обеспокоенно поглядывая туда, где Стефан заканчивал с зомби — поток пламени стал куда меньше, дракон явно выдохся. — Твои слова подразумевают, что должно быть ещё что-то.
— Ловушка, — Шенар поднялся и подхватил оброненный арбалет. — Алена, болты не повредят щит?
— Пока я его держу, нет, — скупо ответила я.
— Хорошо, тогда я помогу Стефану.
Он тщательно прицелился.
Ирэн, видимо, решила оставить допрос на потом, потому что аккуратно положила меч и тоже подняла арбалет, доставшийся ей от дракона. Мы с Лешей продолжали обеспечивать чистую от вони зону, потому за остатками боя наблюдали со стороны. Когда последний живой труп упал, Стефан заметно качнулся. Рядом со мной вскрикнула Ирэн и рванула к нему.
— Стой! — ее быстро перехватил Шенар. — Он сам справится!
Дракону упрямства и силы воли было не занимать, потому он доплелся до нас. И я торопливо сделала в щите дыру, чтобы он прошел внутрь нашего пузыря. А потом так же быстро ее закрыла. Но все равно умудрилась вдохнуть зловонного воздуха и брезгливо поморщилась:
— Фу. Стефан, как ты там вообще выстоял столько времени?
— Молча, — дракон уже перетек в человеческую форму и развалился у стенки. — В полуформе я почти не чувствую запахов.
Ирэн, которая все же бросилась к Стефану, стоило ему оказаться рядом с нами, удостоверилась, что с ним все в порядке и, верная себе, напомнила о прерванном разговоре:
— Что там с третьим этапом, Шенар?
— Что? — тот не сразу понял, что от него хотят. — А, ты про ловушку… — он пожал плечами. — Не знаю. Но если судить логически, это должно быть что-то очень хитрое, чтобы воины, уверенные, что прошли самый сложный этап, попались без особых усилий.
Я вздрогнула, услышав почти те же слова, что сказал Леша.
— И что же это может быть? — нахмурилась Ирэн. — Еще одна тварь, но уже серьезнее?
Мне было очень интересно, что предположит Шенар. Его логика в этом случае оказалась близка Лешиной, а значит — писательской. Потому, возможно, он выдаст дельное предположение.
— Ну-ка, ну-ка… — Леша, стоящий ко мне вплотную, тоже заинтересованно уставился на эльфа.
И тот нас не разочаровал.
— Тварь любого уровня — это не ловушка, — покачал головой он. — И опять куча сил, чтобы ее сделать. А если эти не живые создания в принципе слишком легко уничтожить? Не-е-ет. Это должно быть что-то гарантированное и не зависящее от того, есть ли в отряде маги, воины храма, жрецы или драконы. Я бы поставил на что-то механическое.
— Механическое — как опускающийся потолок? — рискнула задать вопрос я.
Шенар поднял голову и, несколько секунд поизучав свод над нами, медленно качнул головой:
— Здесь такое не провернуть.
— Тогда что? — подхватил мою волну Леша.
— Понятия не имею, — устало прикрыл глаза Шенар. — Но точно что-то малозаметное. Я бы очень советовал нам всем хорошо смотреть под ноги.
Я ощутила, что у меня опять начинают дрожать руки. Мой резерв был не бесконечным и, похоже, медленно истощался. Дa, можно было попросить у Шенара его волшебной водички, но лучше не расходовать ее зря.
— Нам нужно уходить, — выдохнула я.
— Да, — кивнул Леша. — Мы просто тратим свои силы сейчас. Стефан, ты можешь идти?
— Разумеется, — дракон встал словно ни в чем не бывало.
Вот у кого скорость восстановления была за гранью фантастики. Я даже немного позавидовала.
— Делаем глубокий вдох и идем как можно быстрее, — Ирэн вернула Стефану арбалет. — Надеюсь, дальше ещё одной такой толпы не будет…
И ее надежды сбылись: стоило пройти заваленный полусожженными зомби отрезок, как дальнейший путь проходил легко и спокойно. Слишком легко и спокойно, что нервировало всех и заставляло особенно тщательно осматривать каждый камушек на пути.
Но ничего.
Один раз мы натолкнулись на
